El castillo de Wigmore es un castillo en ruinas a aproximadamente 1 km (0,62 millas) del pueblo de Wigmore en la región noroeste de Herefordshire , Inglaterra.
El castillo de Wigmore fue fundado después de la conquista normanda , probablemente hacia 1070, por William FitzOsbern , primer conde de Hereford y colaborador cercano de Guillermo el Conquistador . Fue construido en un terreno baldío en un lugar llamado Merestun , el asentamiento junto al mero o lago. La tierra estaba en manos de Gunnfrothr o Gunnvarthr, quienes también poseían tierras en Lingen y Brampton Bryan en el momento de la Conquista . El pueblo asociado de Wigmore debajo del castillo probablemente también fue fundado por FitzOsbern, quizás alrededor del asentamiento anterior.
Se desconoce la forma del primer castillo de FitzOsbern en Wigmore, pero dada la escala de sus fortificaciones en Chepstow , Monmouth y otros lugares, es probable que haya sido sustancial y probablemente cubriera prácticamente la misma área que el castillo actual. En particular, probablemente hizo remodelar un barranco natural para crear una zanja profunda detrás de la mota . Aún no se ha descubierto ninguna evidencia de las primeras defensas de piedra, lo que lleva a la conclusión de que el castillo de FitzOsbern fue construido con madera, pero es posible que la densa vegetación y los espesos depósitos de escombros oculten los cimientos de una antigua torre del homenaje de piedra.
FitzOsbern fue asesinado en Flandes en 1071 y su hijo Roger de Breteuil participó en la revuelta de los condes en 1075; Después de la posterior derrota de los condes, Guillermo I se apoderó del castillo y se lo dio a otro de sus seguidores, Ranulph de Mortimer (o Ralph de Mortimer). A partir de ese momento, Wigmore se convirtió en el jefe de la baronía de los Mortimers , más tarde desde 1328 Condes de March .
En 1155, el castillo fue sitiado por Enrique II porque Hugh de Mortimer se negó a devolver el castillo de Bridgnorth a la corona. Dos pequeños movimientos de tierra al este y al oeste del castillo han sobrevivido hasta el día de hoy y pueden representar obras de asedio construidas para la campaña.
Partes de las murallas se construyeron o reconstruyeron en piedra a finales del siglo XII o principios del XIII, y se llevaron a cabo más trabajos en el siglo XIII, tal vez cuando Hugh de Mortimer (1197-1227) recibió dinero real para la guarnición del castillo. Las obras incluyeron el muro cortina que rodea el patio de armas ; Todavía se mantiene en pie hasta el día de hoy en toda su altura en el lado este y el lado sur, entre la torre sur y la puerta de entrada .
El castillo fue objeto de extensas obras a finales del siglo XIII o principios del XIV, cuando estaba en manos de Roger Mortimer (1231-1282), Edmund Mortimer (1282-1304) y Roger Mortimer, primer conde de March (vivió entre 1287 y 1330). ). Se levantaron los muros, se remodeló la puerta de entrada y se construyeron otros edificios en el sitio, incluido un bloque sustancial, posiblemente una zona de alojamiento, dentro del patio interior.
Roger había sucedido a su padre Edmund en 1304 y fortaleció considerablemente la posición de la familia Mortimer, adquiriendo el castillo de Ludlow y muchas tierras en Irlanda a través del matrimonio con la heredera Joan de Geneville . Roger era un líder del partido opuesto a Eduardo II en la década de 1320, y hacia 1325 se convirtió en el amante de la reina de Eduardo, Isabel de Francia . Tras la deposición y muerte de Eduardo en 1327, Mortimer, como amante de la reina y padrastro efectivo del joven rey Eduardo III , se convirtió en el hombre más importante del reino. En 1328, Mortimer celebró un torneo cerca de Wigmore, al que asistieron el joven rey y casi todos los magnates de Inglaterra. [1]
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Roger de Mortimer fue ejecutado en 1330 por Eduardo III y sus tierras confiscadas por la corona. Eduardo III pasó varias semanas en Wigmore en el verano de 1332. [2] El nieto de Mortimer (también llamado Roger) recuperó Wigmore y el resto de sus tierras en 1342. Su propio hijo Edmund se casó con la nieta de Eduardo III, Phillipa. En 1381, su hijo, Roger, heredó a la edad de seis años y fue declarado heredero presunto en caso de que Ricardo II (primo de Felipe) muriera sin hijos.
Roger de Mortimer murió en batalla en Irlanda en 1398 y cuando la línea masculina de los Mortimer se extinguió en 1424, el castillo pasó a Richard Plantagenet, tercer duque de York a través de su madre Anne Mortimer, hermana del último Roger Mortimer.
Se dice que el castillo de Wigmore quedó abandonado en 1425, [3] pero las excavaciones arqueológicas sugieren que se llevaron a cabo obras de construcción allí a mediados del siglo XV. Es casi seguro que el hijo de Ricardo, Eduardo, conde de March, residía en el castillo de Wigmore antes de su victoria en la batalla de Mortimer's Cross en 1461. Depuso a Enrique VI y fue coronado como Eduardo IV ese año.
Durante todo el siglo XVI el castillo estuvo gestionado por el Consejo de las Marcas , en parte como prisión , aunque el castillo ya empezaba a deteriorarse de nuevo. John Dee vio los registros de la Abadía de Wigmore en una antigua capilla deteriorada dentro del castillo en 1574. [4] En 1595 fue entregada a Sir Gelli Meyrick . [5] En 1601, después de que Meyrick fuera ejecutado como traidor, Isabel I vendió el castillo de Wigmore a Thomas Harley de Brampton Bryan . Su hijo, Sir Robert Harley , puritano y parlamentario , heredó más tarde el castillo. Durante la Guerra Civil Inglesa Harley dejó el castillo a cargo de su esposa, Lady Brilliana Harley , quien hizo desmantelar las defensas del castillo para evitar que los realistas lo usaran contra ella.
Después de la Guerra Civil, el castillo quedó en estado de ruina y poco a poco fue cubriéndose de árboles y otra vegetación. En el siglo XX, el abandono y el crecimiento de la vegetación habían dejado los restos del castillo como unas ruinas dispersas con elementos como torres , muros cortina y la puerta de entrada casi imperceptibles.
Inusualmente, debido a que permaneció en manos privadas, Wigmore no estuvo sujeto a las limpiezas a gran escala llevadas a cabo en la mayoría de los otros sitios históricos importantes a finales del siglo XIX y principios del XX.
En 1995, el castillo de Wigmore pasó a estar bajo la tutela de English Heritage , que llevó a cabo algunos trabajos de conservación y excavaciones a pequeña escala, haciendo el sitio un poco más accesible para los visitantes. En 2008 se instalaron paneles de presentación adicionales del sitio.
El castillo tenía una gran importancia estratégica ya que se encuentra casi a medio camino entre los ríos Teme y Lugg (a unos 4 km de cada uno) y domina la amplia zona entre ellos.
El propio castillo de Wigmore se extiende a ambos lados del borde sureste de un espolón , con zonas pantanosas (desde entonces drenadas) al norte. Las defensas del castillo se reforzaron aún más con la construcción de fosos a lo largo del espolón, entre los cuales se construyó el castillo. Estos fosos actuaban como fosos y el del noroeste pasaba junto a un montículo, que también estaba fortificado. Esta fortificación probablemente fue originalmente una empalizada de madera , pero luego se construyó en su lugar una torre del homenaje de piedra.
