Jean Balue [1] ( c. 1421 - 5 de octubre de 1491) fue un cardenal francés y ministro de Luis XI . Nacido sin recursos, logró ascender en la escala política explotando conexiones, a las que a menudo no se mantuvo leal, y convirtiéndose en un agente indispensable de los propósitos del rey en una época de desorden político en Francia. Sus servicios fueron tanto militares como eclesiásticos, lo que le trajo la tarea crítica de defender la ciudad de París contra los enemigos del rey. Su trabajo como diplomático en el trato con el duque Francisco de Bretaña y con Carlos de Francia le valió el cargo de primer ministro del rey. Balue se extralimitó al negociar un tratado entre el rey y Carlos el Temerario, que se había convertido en duque de Borgoña y estaba tratando de recuperar toda la herencia de su familia. La correspondencia secreta reveló que podría haber estado jugando a ambos lados en la negociación, y fue arrestado y retenido bajo cargos de traición desde 1469 hasta 1481, mientras el rey y el papa discutían sobre la jurisdicción. Tras la muerte del rey Luis y del Papa Sixto, el nuevo rey francés, Carlos VIII, nombró a Balue su embajador en Roma.
Nació en Angles-sur-l'Anglin, en el Poitou , en el seno de una familia muy humilde . Se cree que su fecha de nacimiento se sitúa en torno a 1421, según su epitafio en Santa Prassede, en Roma, en el que se dice que murió como legado de las Marcas cuando tenía setenta años, Legatum agens septuagenario gloriose obiit. [2] La palabra "septuagenario" es un tanto elástica. Jean Balue tenía un hermano, Antoine, y un hermano, Nicolas. [3]
Fue patrocinado por primera vez por el obispo de Poitiers , Jacques Juvénel des Ursins (1449-1457). En diciembre de 1457, Balue había obtenido una licenciatura en derecho, probablemente de la Universidad de Angers. [4]
En 1461 Balue todavía es llamado 'clericus', pero en 1465 se le considera sacerdote. Estos son los parámetros para su fecha de ordenación sacerdotal. [5] Asimismo, en 1461 recibió el decanato de Candé por su nuevo patrón, el obispo Jean de Beauvau de Angers. [6]
En 1461 se convirtió en vicario general (Gran Vicario) del obispo de Angers , Jean de Beauvau (1447-1467), y fue nombrado canónigo de la catedral de San Mauricio. [7] En 1462 acompañó al obispo de Beauvau a Roma en la embajada que fue enviada para presentar el homenaje del nuevo rey de Francia, Luis XI, al papa Pío II , y para entablar negociaciones sobre la revocación de la Pragmática Sanción, así como las reclamaciones francesas al Reino de Nápoles. El líder de la embajada era el obispo Jean Jouffroy de Arras, que había sido nombrado cardenal el 18 de diciembre de 1461. [8] Durante esta visita, Balue fue nombrado protonotario apostólico por el papa. [9] A su regreso a Angers, el obispo de Beauvau quiso recompensar a Balue con la concesión de la prebenda de Santa Margarita en el Capítulo de la Catedral, que acababa de quedar vacante tras la muerte del decano del Capítulo. Sin embargo, la prebenda estaba en manos del Capítulo, no del obispo, y protestaron con éxito ante el Papa, quien concedió la prebenda al candidato del Capítulo el 21 de enero de 1463. No satisfecho con el resultado, Balue presentó una apelación al Rey. En París se puso en contacto con Thibault de Vitry, un canónigo de París que ocupaba el cargo de tesorero del Capítulo de la Catedral de Angers como beneficio. Fue presentado al teniente general de París y de la Île-de-France, Charles de Melun, cuyo padre era gobernador de Champaña y Brie y gobernador de la Bastilla. A su debido tiempo, Melun presentó a Balue al Rey. Luis XI concedió cartas patentes el 15 de septiembre de 1463 ordenando al Capítulo entregar la prebenda a Balue. [10]
El 10 de febrero de 1464, a petición del rey Luis, el Papa concedió a Balue una nueva canonjía en el Capítulo de la Catedral de Angers que había quedado vacante. [11]
Su actividad, astucia y dominio de la manipulación le valieron el aprecio de Luis XI, que lo nombró su limosnero en 1464 y uno de sus secretarios. Las ambiciones de Balue le metieron en problemas. Intentó suceder a Vitry, que acababa de morir, como tesorero de Angers y el 23 de marzo de 1464 presentó su candidatura. Pero el obispo de Beauvau tenía una bula de Pío II que le otorgaba el don de una abadía o cualquier otro beneficio que quedara vacante. Beauvau quería la Tesorería para sus propios fines. Los canónigos de la catedral se opusieron a Balue por respeto al obispo, pero el 20 de abril un clérigo de París, Jacques Chaumort, se presentó en Angers con un mandato del rey, ordenando a los canónigos que permitieran a Balue disfrutar de los frutos del cargo de tesorero. Los canónigos accedieron. Éste fue el fin de la amistad y el patrocinio del obispo de Beauvau. [12]
Balue también adquirió otros beneficios durante el año 1464. Fue nombrado abad comendatario de Fécamp, abad comendatario de Saint-Thierry de Reims y (en 1465) abad comendatario de Saint-Jean-d'Angély. [13] También fue nombrado prior de Saint-Eloi-de-Paris y (en 1465) de Saint-Jean-des-Sables. [14]
El 26 de diciembre, el rey Luis nombró a Balue secretario consejero del Parlamento y el 28 de diciembre le concedió el privilegio de otorgar una amplia gama de beneficios que estaban en manos del rey, entre ellos becas en el Collège de Navarre, beneficios en los Hôtels-Dieu, hospitales para enfermos y limosnas. [15]
El obispo Guillaume de Flocques de Évreux murió el 27 de noviembre de 1464, [16] y el 18 de diciembre el rey asignó las temporalidades de la diócesis de Évreux a Jean Balue. [17] Luego, el 4 de febrero de 1465, el rey Luis XI nombró a Balue para el obispado de Évreux ; fue elegido por el Capítulo de la Catedral el 5 de febrero; y fue preconizado (aprobado) por el Papa Pío II el 20 de mayo de 1465. [18] Su consagración tuvo lugar en París en Notre-Dame el 4 de agosto, con el obispo Guillaume Chartier de París actuando como consagrador principal. Balue tomó posesión de su diócesis en persona el 22 de agosto de 1465. [19] El 27 de agosto, el Rey concedió a Balue un subsidio de la gabela para permitirle reanudar el trabajo de restauración de la Catedral, que había comenzado bajo el patrocinio de Carlos VII pero que había cesado por falta de fondos.
El obispo Jean de Beauvau de Angers fue excomulgado por su metropolitano, el arzobispo de Tours, el 13 de noviembre de 1465, por diversos actos de insubordinación. Beauvau se negó a aceptar la sentencia y apeló al Papa, alegando que estaba exento de la jurisdicción del arzobispo. Pero después de algunos intercambios, Beauvau fue citado a comparecer ante los tribunales de Roma. Se negó a ir, demostrando una vez más su compromiso con las libertades galicanas y la Pragmática Sanción. Finalmente, bajo presión del rey Luis XI, el papa Pablo II emitió un decreto de deposición el 5 de junio de 1467, y el mismo día emitió una bula transfiriendo al obispo Jean Balue de la diócesis de Évreux a la diócesis de Angers. [20] El obispo de Beauvau intentó apelar al Parlamento de París contra el Papa, pero el rey ordenó al Parlamento que no tomara conocimiento del caso. Balue había reemplazado a su antiguo patrón.
En la Guerra del Bien Público , el obispo Balue y Charles Melun fueron asignados a la tarea de defender la ciudad de París para el rey. Melun fue nombrado teniente general y Balue recibió la orden de ocuparse de las defensas. Ninguno de los dos debía abandonar París durante la batalla. El 13 de julio de 1465, el rey Luis notificó al mariscal Rouault en París que era su intención luchar al día siguiente y ordenó la presencia de Rouault. Rouault preguntó a Balue y Melun qué debía hacer. Balue le aconsejó que fuera al rey con todo su ejército, pero Melun se opuso. La batalla de Montlhéry no fue decisiva, pero Luis concibió la idea de que Melun había estado dispuesto a traicionarlo si la batalla se hubiera perdido. Despojó a Melun de todo lo que tenía. El 5 de octubre de 1465, Luis se vio obligado a firmar el Tratado de Conflans con Carlos, conde de Charolais . El 23 de diciembre de 1465, el rey Luis firmó el Tratado de Caen con el duque Francisco II de Bretaña, y Balue, uno de los firmantes, recibió la orden de vigilar a los duques de Borgoña y Bretaña y proporcionar al rey asesoramiento cuando fuera necesario. [21]
En febrero de 1466, el obispo Balue y el almirante de Montauban fueron enviados a Nantes, donde se había establecido el duque Francisco de Bretaña. Debían continuar las discusiones sobre las propuestas de Francisco hechas en Caen y también tomar las medidas de los enviados de Carlos de Francia, Guillermo de Harancourt, obispo de Verdún, canciller de Carlos; y Pierre Doriole, su intendente de finanzas. Un objetivo muy importante era alejar al propio Carlos del duque Francisco y volver a la compañía del rey. Corrió el rumor de que el almirante le explicó en privado a Carlos lo que podría sucederle si regresaba al rey, como si Carlos no pudiera averiguarlo por sí mismo. Sea cierto o no, Carlos rechazó rotundamente la petición del rey y Balue tuvo que dar un informe completamente negativo de la misión. Las cosas podrían haber ido peor si el almirante no hubiera muerto el 1 de mayo. [22] A finales de año, el obispo Balue fue enviado de nuevo a Nantes, esta vez junto con Guillermo de París, como embajadores del rey de Francia, para protestar por el deseo de Luis de mantener buenas relaciones con Francisco de Bretaña, pero para preguntar sobre los rumores de tratos con los ingleses. Francisco negó cualquier implicación siniestra, pero se descubrió que el duque y la duquesa de Saboya estaban en Bretaña, negociando una liga contra el rey Luis. Balue regresó y se unió al rey en Blois en febrero de 1467. [23]
El rey Luis IX nombró al obispo Jean Balue primer ministro del consejo . Thomas Basin señala que el rey consideraba a Balue velut fidissimum omnium mortalium hominum amicum (prácticamente el amigo más confiable del mundo). [24] A pesar de su mala reputación por su codicia y deslealtad, [25] el rey solicitó y obtuvo para él un cardenalato. Esto fue en agradecimiento por haber negociado finalmente la revocación de la Pragmática Sanción, que fue registrada por el Parlamento de París el 1 de octubre de 1467. [26] Balue fue nombrado cardenal por el Papa Pablo II en su primer Consistorio para la creación de cardenales el 18 de septiembre de 1467, y se le asignó la iglesia titular de Santa Susanna , pero no hasta el Consistorio del 13 de mayo de 1468. [27] Recibió su sombrero rojo en una ceremonia en Notre-Dame en París el 17 de noviembre de 1468. [28]
En mayo de 1467, Balue y Jean d'Estouteville fueron enviados a París para participar en un reclutamiento masivo de hombres para defender la ciudad de París contra los enemigos del rey. El 15 de junio, Carlos el Temerario se convirtió en duque de Borgoña. Estaba decidido a recuperar los territorios que su padre había vendido a Luis XI para recaudar fondos para una cruzada. Entre ellos, Picardía y Amiens. El príncipe-obispado de Lieja intentó tres veces rebelarse contra el duque (1465, 1467, 1468), cada vez con el apoyo prometido por Luis XI, que repetidamente no se materializó. El 20 de septiembre de 1468, se inició una conferencia en Ham, entre los delegados del rey Luis (el condestable de Saint-Pol, Pierre Doriole y el cardenal Balue) y los de Carlos el Temerario, que estaba acampado en Peronne, para concertar una paz entre los dos contendientes y separar al duque Carlos del duque Francisco de Bretaña. El cardenal, al parecer, estaba intentando evitar que el rey se dejara seducir por las promesas del duque. [29]
En abril de 1469, el cardenal Balue acompañó al Rey y participó en los Estados Generales en Tours. [30]
El 14 de octubre de 1469, el rey Luis, aconsejado por su amigo el cardenal Balue, aceptó los términos de la paz que Balue había negociado con Carlos el Temerario. [31]
Pero Balue pronto se vio comprometido en la humillación del rey por parte de Carlos el Temerario en Péronne , ya que cada vez más personas importantes expresaron su desaprobación del tratado. Incluso la gente en las calles comenzó a burlarse del rey y su tratado. [32] Luis decidió echar toda la culpa a Balue, quien se encontró excluido del Consejo. [33] Luego intrigó con Carlos contra el rey, revelando detalles de los planes secretos del rey. Su correspondencia secreta fue interceptada por accidente cuando, en abril de 1469, un sacerdote sospechoso fue arrestado fortuitamente. [34] El 23 de abril de 1469 Balue fue arrestado en Amboise y luego trasladado a Montbazon. El rey tenía la intención de llevar a Balue a juicio por traición ante los jueces reales, y Luis nombró una comisión de ocho hombres para averiguar la verdad y aplicar el castigo; pero eso planteó la vieja cuestión de la exención de los clérigos de la jurisdicción civil; Un clérigo sólo podía ser juzgado en un foro eclesiástico de acuerdo con el Derecho Canónico, y esa era la posición del Papa Sixto IV. Se produjo un impasse, que ninguna de las partes quería asumir la responsabilidad de resolver. El rey Luis envió un agente a Roma, Pierre Gruel, presidente del Parlamento de Grenoble para explicar la situación al Papa. A él se unieron en noviembre Guillaume Cousinot, Sieur de Montreuil, y un abogado, Guillaume Lefranc. Los embajadores fueron recibidos por el Papa el 1 de diciembre de 1469, y se produjo una larga serie de discusiones y debates, que finalmente terminaron en un acuerdo para discrepar sobre quién tenía el derecho y la obligación de proceder contra Balue. [35] A fines de enero de 1470, el cardenal Balue fue trasladado a Onzain por orden de Luis XI, pero el 2 de julio de 1472 se lo retuvo en Chinon. [36] En mayo de 1472 el cardenal Bessarion fue enviado como legado a Francia, y mantuvo conversaciones con Luis XI sobre la liberación de Balue, pero sin éxito. [37] Permaneció prisionero durante once años, pero no, como se ha alegado, en una jaula de hierro. [38] Su cómplice, el obispo de Verdún, Guillaume d'Harancourt, fue mantenido en la Bastilla. [39] La acusación fue de lesa majestad .
En Angers, los vicarios del cardenal Balue se mantuvieron leales y resistieron las presiones del cabildo de la catedral y del rey hasta 1472, cuando renunciaron al ejercicio de sus funciones bajo amenaza de multas reales. En marzo de 1476, el papa Sixto IV tomó la medida extraordinaria de liberar al obispo Jean de Beauvau de las diversas censuras eclesiásticas en las que había incurrido y devolviéndole sus antiguos beneficios; sus diversas actas fueron ratificadas. Entonces fue nombrado administrador apostólico de la diócesis de Angers, sustituyendo al cardenal y sus oficiales. Beauvau ejerció este cargo hasta su muerte el 23 de abril de 1479. [40] El cabildo eligió inmediatamente como su sucesor a un favorito real, Auger de Brie (1479-1480). [41] Con el nombramiento de Auger, se desarrolló un cisma en el cabildo de la catedral de Angers, algunos canónigos apoyaron al hombre del rey, otros apoyaron al cardenal Balue. El Rey escribió al Papa sobre la situación, pero lo máximo que el Papa estaba dispuesto a hacer era nombrar un coadjutor para el cardenal Balue. [42]
En junio de 1480, el cardenal Giuliano della Rovere fue enviado a Francia como legado para hacer la paz entre Luis XI y Maximiliano de Austria, así como para negociar la liberación de Balue y Harancourt. Llegó a París en septiembre y, finalmente, el 20 de diciembre de 1480, el rey Luis dio órdenes de que Balue fuera entregado al arcipreste de Loudun, que había sido comisionado por el legado para recibirlo en nombre del Papa.
En febrero de 1481 su partida de Francia se vio retrasada por una enfermedad, por la que ya había estado bajo tratamiento médico en Chinon, pero llegó a Lucca a principios de la primavera. Allí esperó a que una comisión de cardenales decidiera su destino; la comisión, encabezada por el cardenal Olivier Carafa, no comenzó sus reuniones hasta el 30 de enero de 1482. [43] El 26 de febrero de 1482, el papa Sixto restableció a Balue en todos sus derechos y todas sus dignidades. [44] A pesar del trabajo de la comisión, el cardenal Balue recibió permiso para entrar en Roma junto con el cardenal della Rovere, que regresaba de su misión como legado en Francia. El 31 de enero de 1483, el papa Sixto nombró al cardenal Balue obispo suburbicario de Albano, [45] dejando claro a todos dónde estaban sus simpatías. El mismo día, el cardenal Giuliano della Rovere fue nombrado obispo suburbicario de Ostia. Della Rovere y Balue fueron recibidos en la puerta de Roma por casi todos los cardenales el 3 de febrero de 1483, y poco después fueron recibidos en un consistorio público. [46]
Desde entonces, el cardenal Balue vivió en gran estima en la corte de Roma . El rey Luis XI murió el 30 de agosto de 1483, cerrando así un capítulo de lucha por el estatus de Balue. En 1484, Balue fue enviado a Francia como legado a latere por el papa Sixto IV, pero no fue recibido allí como tal. [47] Visitó su diócesis de Angers y fue recibido solemnemente el 24 de julio de 1484. Hizo una entrada solemne en París el 20 de agosto de 1484. [48] Regresó a Roma el 8 de febrero de 1485. [49]
El papa Sixto IV había muerto el 12 de agosto de 1484, mientras Balue se encontraba en Angers. No participó en el cónclave que eligió al papa Inocencio VIII el 29 de agosto. [50]
En febrero de 1485, el cardenal Balue fue nombrado embajador de Francia en la corte de Roma y protector de Francia por el rey Carlos VIII. Él y el cardenal della Rovere trabajaron para atraer a Inocencio VIII al lado francés y para favorecer la reclamación francesa, en la persona de René de Anjou , al reino de Nápoles. El 5 de marzo de 1486, las discusiones en el consistorio entre el cardenal Balue y el cardenal Ascanio Sforza, pariente y partidario de Fernando de Nápoles, se volvieron tan acaloradas que el papa Inocencio tuvo que silenciarlos a ambos. Los enviados de Carlos VIII y René llegaron a Roma en mayo de 1486, dispuestos a concluir las negociaciones, pero la diplomacia de Fernando de Aragón, las operaciones del condotiero Broccolino Guzzoli y la aparición de barcos turcos en el Adriático, pusieron fin a la aventura francesa. [51]
En 1485, siguiendo los deseos del Papa Inocencio VIII , el cardenal Balue instituyó la fiesta de la Visitación en la diócesis de Angers, a la que, sin embargo, nunca regresó. [52]
El 14 de marzo de 1491, el cardenal Balue fue promovido a obispo de Palestrina. [53]
Murió en Ripatransone, un pueblo a cincuenta y seis millas al sur de Ancona , donde servía como rector de las Marcas de Ancona, el 5 de octubre de 1491. [54] Su funeral tuvo lugar en Roma el 18 de octubre, y fue enterrado en la capilla que había construido en Santa Prassede. El Papa era su heredero ya que el cardenal no había dejado testamento y el rumor informado por Joannes Burchard, el maestro de ceremonias, era que tenía una fortuna de unos 100.000 ducados. [55]
