La polifagia o hiperfagia es una sensación anormalmente fuerte e incesante de hambre o deseo de comer que a menudo conduce a comer en exceso . [1] A diferencia de un aumento del apetito después del ejercicio, la polifagia no desaparece después de comer y a menudo conduce a una ingesta rápida de cantidades excesivas de alimentos. La polifagia no es un trastorno en sí misma; más bien, es un síntoma que indica una afección médica subyacente. Con frecuencia es el resultado de niveles anormales de glucosa en sangre (tanto hiperglucemia como hipoglucemia ) y, junto con la polidipsia y la poliuria , es una de las "3 P" comúnmente asociadas con la diabetes mellitus no controlada . [2]
La palabra polifagia ( / ˌpɒliˈfeɪdʒiə / ) utiliza formas combinadas de poli- + -fagia , de las palabras griegas πολύς ( polys ) , " mucho" o "muchos", y φᾰ́γω (phago), "comer" o " devorar " .
La polifagia es uno de los síntomas más comunes de la diabetes mellitus. Se asocia con hipertiroidismo y enfermedades endocrinas, como la enfermedad de Graves , y también se ha observado en el síndrome de Prader-Willi y otras afecciones genéticas causadas por anomalías cromosómicas. Es solo uno de los varios criterios de diagnóstico para la bulimia y no se clasifica por sí misma como un trastorno alimentario. Como síntoma del síndrome de Kleine-Levin , a veces se la denomina megafagia. [3]
Se ha demostrado que la eliminación de los receptores del nervio vago causa hiperfagia. [4]
Los cambios hormonales asociados con el ciclo menstrual femenino pueden provocar un hambre extrema justo antes del período. Los picos de estrógeno y progesterona y la disminución de serotonina pueden provocar antojos de carbohidratos y grasas . [5]
La polifagia se presenta en las siguientes condiciones: [6]
La diabetes mellitus provoca una alteración de la capacidad del cuerpo para convertir la glucosa de los alimentos en energía. [ Aclaración necesaria ] La polifagia en la diabetes tipo 2 no suele ser tan evidente como la polifagia en la diabetes tipo 1. En la diabetes tipo 1, probablemente se debe a la inanición celular y al agotamiento de las reservas celulares de carbohidratos, grasas y proteínas. [5] [7]