El aumento de precios es un término peyorativo utilizado para referirse a la práctica de aumentar los precios de bienes , servicios o materias primas a un nivel mucho más alto de lo que algunos consideran razonable o justo. Esto comúnmente se aplica a los aumentos de precios de las necesidades básicas después de desastres naturales . Por lo general, este evento ocurre después de un shock de oferta o de demanda . El término también puede usarse para referirse a ganancias obtenidas mediante prácticas incompatibles con un mercado libre competitivo , o ganancias inesperadas . En algunas jurisdicciones de los Estados Unidos durante emergencias civiles, el aumento abusivo de precios es un delito específico. Algunos consideran que el aumento abusivo de precios es una forma de explotación y poco ético, y otros, un simple resultado de la oferta y la demanda .
El aumento abusivo de precios es similar a la especulación, pero puede distinguirse por ser de corto plazo y localizado y por estar restringido a elementos esenciales como alimentos, ropa, vivienda, medicinas y equipos necesarios para preservar vidas y propiedades. En jurisdicciones donde no existe tal delito, el término aún puede usarse para presionar a las empresas para que se abstengan de tal comportamiento. El término se utiliza directamente en las leyes y regulaciones de los Estados Unidos y Canadá, [1] pero existe legislación internacional con un propósito regulatorio similar bajo las leyes de competencia existentes.
A veces se utiliza para referirse a prácticas de un monopolio coercitivo que eleva los precios por encima del tipo de mercado que de otro modo prevalecería en un entorno competitivo . [2] Alternativamente, puede referirse a que los proveedores se benefician en exceso de un cambio a corto plazo en la curva de demanda .
El aumento abusivo de precios se volvió muy frecuente en los medios de comunicación a raíz de la pandemia de COVID-19, cuando las regulaciones estatales sobre aumento abusivo de precios entraron en vigor debido a la emergencia nacional. El aumento del discurso público se asoció con una mayor escasez relacionada con la pandemia de COVID-19 . Algunos también han atribuido, al menos en parte, la inflación resultante después de la pandemia a la especulación de precios. A veces conocida como " inflación por avaricia " o "inflación del vendedor", esta teoría había salido de la franja de la economía progresista en 2023 para ser adoptada por economistas, formuladores de políticas y prensa empresarial más convencionales. [3]
En Estados Unidos, las leyes estatales contra el aumento abusivo de precios se han considerado constitucionales . [4]
En marzo de 2021, Proskauer Rose contó 42 estados que tienen regulaciones de emergencia o estatutos sobre aumento de precios. [5] [ necesita actualización ] El aumento abusivo de precios a menudo se define en términos de los tres criterios que se enumeran a continuación: [6]
Algunos estados que no tienen un estatuto específico que aborde el aumento abusivo de precios pueden, no obstante, aplicar la ley como una "práctica injusta" o "engañosa" en virtud de una ley de protección al consumidor . [7]
Las prohibiciones legales sobre la especulación de precios entran en vigor una vez que se ha declarado el estado de emergencia. Los estados han legislado diferentes requisitos sobre quién debe declarar un estado de emergencia para que la ley entre en vigor. Algunos estatutos estatales que prohíben el aumento abusivo de precios, incluidos los de Alabama, [8] Florida, [9] Mississippi, [10] y Ohio [11] , prohíben los aumentos de precios sólo una vez que el Presidente de los Estados Unidos o el gobernador del estado han declarado una estado de emergencia en la región afectada. California permite proclamaciones de emergencia por parte de funcionarios, juntas y otros órganos de gobierno de ciudades y condados para activar la ley estatal de aumento abusivo de precios. [12]
Las leyes estatales varían sobre los aumentos de precios permitidos durante un desastre declarado. California ha fijado un límite del 10 por ciento a los aumentos de precios. [13] Florida prohíbe un aumento de precio “que exceda ampliamente el precio promedio” de ese mismo artículo en los 30 días previos a la declaración de emergencia. [14] Algunas leyes estatales no definen lo que constituye una “gran disparidad”, lo que dificulta que los residentes afectados o las autoridades determinen cuándo se ha producido un aumento abusivo de precios, mientras que otras simplemente limitan a los vendedores y propietarios a aumentos de precios de menos del 25 por ciento. . [15] Las leyes a menudo incluyen excepciones a los aumentos de precios que pueden justificarse en términos del aumento del costo de suministro, transporte, demanda o almacenamiento. [16]
La aplicación de leyes contra el aumento abusivo de precios puede resultar difícil debido a las excepciones que a menudo contienen las leyes y a la falta de mecanismos de supervisión. Los estatutos generalmente otorgan amplia discreción para no enjuiciar. En 2004, Florida determinó que un tercio de las denuncias eran infundadas y que una gran fracción del resto se tramitó mediante decretos de consentimiento , en lugar de procesamiento.
El Código Penal de California 396 prohíbe el aumento abusivo de precios, generalmente definido como cualquier aumento superior al 10 por ciento en el precio, una vez que se ha declarado el estado de emergencia. [12] A diferencia de otros estados que requieren que el Presidente de los Estados Unidos o el gobernador del estado declare un estado de emergencia, California permite proclamaciones de emergencia por parte de funcionarios, juntas y otros órganos rectores de ciudades y condados para activar el CPC § 396. [17 ] La prohibición dura hasta 30 días seguidos y puede renovarse según sea necesario. [13] Desde octubre de 2017, el entonces gobernador de California, Jerry Brown, extendió repetidamente la prohibición de aumento de precios para los condados afectados por los incendios forestales de octubre de 2017 y, posteriormente, para los condados afectados por los incendios forestales de 2018. [18] Uno de sus últimos actos como gobernador fue extender las prohibiciones hasta el 31 de mayo de 2019. [19]
Aunque California prohíbe los aumentos de precios después de que se declara una emergencia, el estado, como muchos otros, prácticamente no tiene una estructura de seguimiento de precios para la supervisión. [20] Los abogados y las fuerzas del orden generalmente dependen de las noticias y del boca a boca para conocer los aumentos de precios que pueden violar la ley. El Fiscal de Distrito del Condado de Sonoma ha intentado remediar esto creando su propio grupo de trabajo centrado en combatir y procesar el aumento abusivo de precios.
En 2018, la legislatura del estado de California modificó el artículo 396 del CPC después de las consecuencias de los incendios forestales de 2017. Los fiscales de distrito se acercaron a los legisladores para explicarles cómo el lenguaje actual de la sección 396 dificultaba su aplicación.
La legislatura reescribió completamente las secciones 396(e)-(f). Antes de las revisiones, esas secciones de la ley sólo habían especificado que las prohibiciones de especulación de precios podían extenderse por períodos adicionales de 30 días y que una violación de la ley se castigaba con pena de prisión en una cárcel del condado de no más de un año, por una multa no mayor a $10,000, o ambas. [21]
La versión modificada entró en vigor el 1 de enero de 2019 y tenía como objetivo reducir futuros aumentos de precios similares a los que se produjeron después de los incendios de octubre de 2017. La sección 396(e) estipulaba, en parte, que: “es ilegal que cualquier persona, empresa u otra entidad aumente el precio del alquiler. . . anunciado, ofrecido o cobrado por la vivienda a un inquilino existente o potencial, en más del 10 por ciento”. [22] Si bien la enmienda reiteró que los propietarios pueden aumentar el precio del alquiler hasta en un 10 por ciento si podían demostrar que el aumento en los costos era directamente atribuible a las reparaciones, también aclaró lo que no podía justificar un aumento en el alquiler. [22]
Un aumento en el alquiler no puede “basarse en la duración del plazo de alquiler, la inclusión de bienes o servicios adicionales, excepto con respecto a muebles, o que el alquiler fue ofrecido o pagado por una compañía de seguros u otro tercero”. parte, en nombre de un inquilino." [22]
La ley de "estado de emergencia" de Florida penaliza el aumento abusivo de precios. [23] Se puede cobrar a un proveedor de bienes y servicios esenciales cuando aumenta bruscamente los precios en anticipación o durante una emergencia civil o cuando cancela o incumple contratos para aprovechar un aumento de precios relacionado con dicha emergencia. El caso modelo es el de un minorista que aumenta el precio de las existencias existentes de leche y pan cuando un huracán es inminente. Aunque se ha demostrado que el efecto de tales leyes en realidad aumenta el riesgo de escasez extrema, ya que la ausencia de aumentos de precios reemplaza los precios más altos con un incentivo para que la primera persona en llegar al mercado obtenga todo un producto que está a punto de experimentar inminentemente un período de muy alta demanda. [24]
En Florida, es una defensa demostrar que el aumento de precios refleja principalmente mayores costos, como el funcionamiento de un generador de emergencia o el pago de riesgos para los trabajadores, mientras que California impone un límite del diez por ciento a cualquier aumento. [25]
Las leyes y regulaciones del Reino Unido no utilizan la frase “aumento de precios” en la regulación de protección al consumidor, pero son similares a las leyes estadounidenses. El Capítulo II de la Ley de Competencia del Reino Unido de 1998 prohíbe a las empresas con dominio en el mercado incurrir en conductas "abusivas", incluidos precios "desleales". [26] Se considera dominio del mercado cuando una empresa tiene más del 40% de la participación de mercado dentro de su respectiva industria. En caso de violación del Capítulo II, una empresa puede verse obligada a pagar hasta el 10% de los ingresos globales. [27]
Al igual que las regulaciones del Reino Unido, la UE no incluye explícitamente el “aumento de precios” en la regulación. El artículo 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea tiene como objetivo "evitar que las empresas que ocupan una posición dominante en un mercado abusen de esa posición". Como se indicó, “dicho abuso puede consistir, en particular, en: (a) imponer directa o indirectamente precios de compra o venta injustos u otras condiciones comerciales injustas...” En 2016, la Comisaria de Competencia de la UE, Margrethe Vestager, afirmó que la Comisión de la UE "intervendrá directamente para corregir precios excesivamente altos", específicamente en la industria del gas, la industria farmacéutica y en casos de abuso de patentes esenciales. [28]
El 13 de marzo de 2020, el presidente Trump declaró una emergencia nacional en los Estados Unidos en respuesta al brote de la pandemia de COVID-19; la declaración permitió que se utilizaran 50 mil millones de dólares iniciales para apoyar a los estados. [29] Según lo estudiado por los Institutos Nacionales de Salud , la pandemia de COVID-19 provocó pánico cuando se impusieron mandatos para que los estadounidenses permanecieran en casa, se pusieran en cuarentena y usaran máscaras. [30] La emergencia declarada por el COVID-19 hizo que entraran en vigor leyes y reglamentos sobre aumento de precios a nivel estatal. La demanda de ciertos productos aumentó mientras que la oferta disminuyó. Entre los productos que escaseaban se encontraban mascarillas faciales quirúrgicas, mascarillas faciales N-95, desinfectante para manos y papel higiénico. Más de 30 fiscales generales de estados instaron a Facebook , Amazon , Craigslist , eBay y Walmart a restringir la venta de productos necesarios a precios "desmedidos". [31]
Las transacciones de comercio electrónico representaron el 14,4% de las ventas minoristas de EE. UU. en 2020. [32] Se espera que la proporción de transacciones de comercio electrónico siga aumentando anualmente. Los vendedores y consumidores del comercio electrónico en Estados Unidos suelen estar ubicados en estados separados. Las preocupaciones relacionadas con la cláusula de comercio inactivo de la Constitución de los EE. UU. surgen en litigios en los que el vendedor de comercio electrónico está ubicado en un estado diferente al del demandante. La cláusula de comercio inactivo es la doctrina contra la extraterritorialidad que prohíbe a los estados aprobar leyes que "carguen excesivamente el comercio interestatal". [33] Por lo tanto, los estados no deberían regular el comercio que tiene lugar fuera de las fronteras estatales. [34] Las grandes plataformas minoristas de comercio electrónico, incluidas Amazon y Walmart, no requieren que vendedores y consumidores estén ubicados en el mismo estado para que se realicen las transacciones. Se han litigado cuestiones relativas a la rendición de cuentas y la aplicabilidad de las regulaciones sobre aumento abusivo de precios en relación con las transacciones de comercio electrónico.
Esta queja se relaciona con comerciantes en línea que venden productos necesarios en Amazon durante el estado de emergencia nacional de EE. UU. invocado en respuesta a la pandemia de COVID-19. Amazon es una plataforma líder de comercio electrónico que ha experimentado un aumento de capitalización de mercado de más de 570 mil millones de dólares durante la pandemia. [35] El Online Merchants Guild, una asociación comercial para comerciantes en línea, presentó un caso en Kentucky basándose en que las regulaciones estatales contra el aumento abusivo de precios son inconstitucionales en el mercado en línea ya que los comerciantes en línea no pueden controlar los precios por estado. [36] El Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Este de Kentucky se puso del lado del Online Merchants Guild el 23 de junio de 2020 y acordó que el Fiscal General de Kentucky no puede hacer cumplir las regulaciones sobre aumento abusivo de precios a los vendedores de Amazon. El caso será revisado por el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito . [37]
En respuesta a la emisión de regulaciones de emergencia sobre aumento abusivo de precios, varios fiscales generales estatales y agencias federales han investigado casos potenciales de aumento abusivo de precios que afectan a consumidores y agencias. Dado que las medidas regulatorias varían según el estado, no existe una interpretación uniforme de las violaciones de aumento de precios y la decisión queda en manos de los tribunales estatales.
El 11 de agosto de 2020, la fiscal general de Nueva York, Letitia James, demandó a Hillandale Farms , uno de los mayores productores de huevos de EE. UU., por supuestamente aumentar los precios de más de cuatro millones de cajas de huevos al aumentar los precios casi cinco veces durante la pandemia. La demanda alega que los aumentos de precios fueron un esfuerzo por aprovechar la mayor demanda de los consumidores durante la pandemia. [38] Para resolver la demanda, Hillandale Farms acordó donar 1,2 millones de huevos a los bancos de alimentos de Nueva York. El caso fue desestimado con prejuicio. [39] Esta demanda fue una de varias contra productores de huevos durante la pandemia, con el Fiscal General de Texas demandando a Cal-Maine Foods, [40] el Fiscal General de California demandando a Dakota Layers, [41] y el Fiscal General de Virginia Occidental demandando a Dutt & Wagner. [42]
Un empresario de Mississippi compró equipo de protección personal (EPP) escaso, incluidos batas, protectores faciales y máscaras, a través de su empresa farmacéutica mayorista. Una acusación formal alega que la empresa luego solicitó a proveedores de atención médica, incluida la Asociación de Veteranos de EE. UU., que compraran PPE a precios excesivamente inflados como parte de un plan de 1,8 millones de dólares. Este caso fue investigado por el FBI, la Asociación de Veteranos y la Sección de Fraude del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Los cargos presentados fueron conspiración para cometer fraude electrónico y fraude postal, conspiración para defraudar a los Estados Unidos, conspiración para cometer acaparamiento de materiales escasos designados y acaparamiento de materiales escasos designados. [43]
La eficiencia asignativa sostiene que cuando los precios funcionan adecuadamente, los mercados tienden a asignar recursos a sus usos más valiosos. A su vez, quienes valoran más el bien y pueden permitírselo pagarán un precio más alto que quienes no lo valoran tanto o no pueden permitírselo. [6] Según Friedrich Hayek en " El uso del conocimiento en la sociedad ", los precios pueden actuar para coordinar las acciones separadas de diferentes personas mientras buscan satisfacer sus deseos. [44]
Economistas como Thomas Sowell ( Escuela de Economía de Chicago ) en 2004, [45] Donald J. Boudreaux en 2005, [46] y Raymond Niles (miembro principal del Instituto Americano de Investigación Económica ) en 2020 sostienen que las leyes que prohíben la especulación de precios empeoran Emergencias tanto para compradores como para vendedores. [47]
Los economistas han declarado que durante tiempos de alta inflación, los consumidores saben que los precios están aumentando pero no tienen una buena comprensión de cuáles deberían ser los precios razonables, lo que permite a los minoristas aumentar los precios más rápido que la inflación de costos que están experimentando, lo que genera mayores ganancias. [48] [49] [50] [51] Un ejemplo de esto fue la industria cárnica , donde las ganancias aumentaron en toda la industria a medida que los precios subieron, porque la demanda nunca disminuyó. [52]
Un análisis de 2021 realizado por The New York Times encontró que los márgenes de beneficio de más de 2.000 empresas que cotizan en bolsa estuvieron muy por encima del promedio anterior a la pandemia durante el año, ya que las ganancias corporativas alcanzaron un récord. [53] [54] Economistas de la Universidad de Massachusetts Amherst descubrieron que en 2022 los márgenes de beneficio de las empresas estadounidenses alcanzaron su nivel más alto desde las secuelas de la Segunda Guerra Mundial. [55] Los economistas dicen que las empresas con mucho poder de mercado en industrias consolidadas pueden aumentar los precios bajo el manto de la inflación como una forma de coordinación implícita tipo cartel . [56] Los economistas del Banco Central Europeo descubrieron en mayo de 2023 que las empresas estaban aprovechando el aumento como una rara oportunidad para aumentar sus márgenes de beneficio, y descubrieron que era un factor más importante que el aumento de los salarios para alimentar la inflación durante la segunda mitad de 2022. [57]
En enero de 2022, la senadora Elizabeth Warren tuiteó:
¿Qué sucede cuando sólo un puñado de cadenas gigantes de supermercados como @Kroger dominan una industria? Pueden imponer altos precios de los alimentos a los estadounidenses y al mismo tiempo obtener ganancias récord. Necesitamos fortalecer nuestras leyes antimonopolio para desmantelar corporaciones gigantes y bajar los precios.
A pesar de estas críticas, estas empresas conseguían obtener beneficios sólo entre el 1% y el 2% en promedio. [58]
El economista del Banco de la Reserva Federal de St. Louis, Christopher J. Neely, dijo en 2022 en un artículo titulado "Por qué los controles de precios deberían permanecer en los libros de historia" [59] que las leyes que tenían como objetivo frenar el "aumento de precios" a menudo terminan haciendo más daño que bien y que los "precios de mercado libre" -incluso los precios muy altos- desempeñan un papel valioso para "...asignar bienes y servicios escasos a compradores que estén más dispuestos y sean más capaces de pagarlos..." y ". ...señal de que un bien es valorado y que los productores pueden obtener ganancias aumentando la cantidad ofrecida." [59]
El economista jefe de UBS Global Wealth Management, Paul Donovan, dijo que esto sucedió porque los balances de los hogares pospandemia han mantenido la demanda de gasto de los consumidores lo suficientemente fuerte como para alentar a los productores a aumentar los precios más rápido que los costos, y porque los consumidores han sido lo suficientemente crédulos como para encontrar narrativas exageradas que justifiquen ese precio. aumentos plausibles: "Los consumidores parecen estar comprando historias que parecen justificar los aumentos de precios, pero que en realidad sirven como cobertura para la expansión del margen de beneficio". [60]
En enero de 2023, el Banco de la Reserva Federal de Kansas City publicó un estudio que afirmaba que "... el crecimiento del margen probablemente contribuyó más del 50 por ciento a la inflación en 2021, una contribución sustancialmente mayor que durante la década anterior. Sin embargo, el margen en sí está determinado por una serie de factores no observables... Concluimos que un aumento en los márgenes probablemente proporciona una señal de que quienes fijan los precios esperan aumentos persistentes en sus costos de producción futuros". [61] [55]
Robert Reich , que trabajó durante la presidencia de Bill Clinton como Secretario de Trabajo , afirmó: "Nadie cree que el aumento abusivo de precios sea la principal causa de la inflación... La cuestión realmente es si el poder de fijación de precios de las empresas está agravando la situación. Y hay una gran cantidad de pruebas es." [62]
Un documento de trabajo de 2022 del Fondo Monetario Internacional explora la implementación de impuestos a las ganancias extraordinarias , que han ganado un interés renovado tras la pandemia de COVID-19, la guerra en Ucrania y los subsiguientes aumentos de los precios de la energía y los alimentos. El artículo analiza el potencial de dichos impuestos como herramienta para gravar eficientemente las rentas económicas , que a menudo son el resultado de un poder monopólico o eventos inesperados como pandemias, guerras o desastres naturales, y contribuyen a generar ganancias inesperadas. Estas ganancias han generado preocupación entre el público y las políticas sobre el aumento abusivo de precios, cuando se percibe que las empresas se están beneficiando excesivamente de circunstancias imprevistas. [63]
Un artículo del New York Times de mayo de 2023 informó que, a pesar de que los costos de hacer negocios cayeron en los últimos meses, muchas grandes corporaciones han seguido aumentando los precios, lo que ha contribuido al reciente aumento de la inflación. Los precios del petróleo, el transporte, los ingredientes alimentarios y otras materias primas han disminuido a medida que se han disipado los impactos de la pandemia y la guerra de Ucrania. Sin embargo, muchas empresas han mantenido o incluso aumentado sus precios, aumentando sus ganancias y manteniendo potencialmente alta la inflación. Esta estrategia podría presionar a la Reserva Federal para que siga aumentando las tasas de interés, aumentando la probabilidad de una recesión económica. Los analistas sugieren que los continuos precios altos al consumidor se deben a varios factores, incluido el aumento de la demanda de bienes y servicios a medida que los hogares salen de la pandemia, las cadenas de suministro limitadas y la disposición de los consumidores a gastar más debido a los pagos de estímulo del gobierno, las ganancias de inversión y los aumentos salariales. y refinanciación de hipotecas a bajo interés. Una empresa de inversión estima que estos hábitos de gasto pueden cambiar este verano a medida que el 25% de quienes perciben ingresos más bajos agoten por completo sus ahorros pandémicos. Algunos economistas advierten que los hogares más ricos se ven menos afectados por la inflación, y que los precios más altos alientan a los consumidores más pobres a sustituirla por compras menos costosas. [64]
Un estudio del Fondo Monetario Internacional publicado en junio de 2023 encontró que el aumento de las ganancias corporativas representó casi la mitad del aumento de la inflación de la zona del euro durante los dos años anteriores. [65]
Según un artículo de The Economist de 2023, ha habido un aumento notable en la concentración del mercado en varios sectores, lo que ha generado ganancias significativamente mayores para las empresas dominantes, especialmente en las economías occidentales. Esta tendencia se ha relacionado con la preocupación por los aumentos de precios impulsados por la codicia, particularmente en sectores como la energía y la atención médica, donde las grandes empresas han podido recaudar rentas económicas sustanciales . [66]
En Australia, en 2023 y 2024, las principales cadenas de supermercados Coles y Woolworths recibieron críticas por aumento de precios, especialmente en mercados menos competitivos. [67] [68] [69] [70] [71] Coles y Woolworths controlan el 65% del mercado de comestibles de Australia. [72]
Un artículo de diciembre de 2023 publicado por el Institute for Public Policy Research y los think tanks Common Wealth, con sede en el Reino Unido, afirmó que la especulación corporativa jugó un papel importante en el aumento de la inflación de 2022. Las ganancias corporativas aumentaron mientras que los salarios no lograron seguir el ritmo del aumento de los precios, lo que resultó en la clase trabajadora sufre la mayor caída de ingresos disponibles y discrecionales desde la Segunda Guerra Mundial . [73] Los estudios de 2024 realizados por Groundwork Collaborative arrojaron hallazgos similares. [74] [75]
Un análisis publicado a principios de 2024 por el Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca encontró que los minoristas de comestibles y bebidas habían aumentado sus márgenes en casi dos puntos porcentuales desde vísperas de la pandemia, hasta el nivel más alto en dos décadas. El análisis encontró que los márgenes de los minoristas se habían mantenido elevados a medida que disminuyó el aumento de la inflación, aunque los márgenes de otros tipos de minoristas habían vuelto a caer a niveles históricos. El presidente Joe Biden y otros afirmaron que la contracción inflacionaria , una práctica que consiste en reducir el tamaño de las porciones o cantidades de alimentos envasados manteniendo el mismo precio, mantenía los márgenes de beneficio más altos de lo habitual. [76] [77] [78]
En marzo de 2024, la Comisión Federal de Comercio acusó a las cadenas de supermercados de Estados Unidos de aumentar los precios. [79] La Comisión también presentó una demanda para bloquear la propuesta de adquisición de Albertsons por parte de Kroger, alegando la necesidad de una mayor competencia para mantener los precios bajos. [80]
Un estudio de mayo de 2024 realizado por economistas del Banco de la Reserva Federal de San Francisco no encontró que el aumento abusivo de precios fuera un factor significativo en la inflación. [81]
Un estudio de 2024 [82] demostró que muchas veces, cuando se hacen acusaciones de "aumento de precios", los márgenes de beneficio de los vendedores y vendedores suelen ser sustancialmente más bajos de lo que los críticos pueden creer, como en el caso del estudio en el que los tenderos acusaron de " "el aumento de precios" sólo consiguieron un margen de beneficio del 1,18% después de los gastos en la práctica habitual de gestionar sus negocios. [58]
En agosto de 2024, la candidata presidencial Kamala Harris se pronunció a favor de implementar controles de precios en los productos comestibles. JD Tuccille criticó el plan por potencialmente exacerbar el problema relacionado con los precios de los comestibles. [82]
Pero la inflación brinda a las empresas codiciosas y monopolísticas la oportunidad de aprovecharse, dijo
Lindsay Owens
, directora ejecutiva de la izquierdista Groundwork Collaborative. La especulación "es un acelerador del aumento de precios", me dijo. "No es la causa principal". ... Los acontecimientos más recientes también han debilitado la teoría de la avaricia y la inflación. La inflación se ha mantenido alta... Pero el mercado de valores se ha desplomado; ... Si la búsqueda de ganancias estuviera impulsando más inflación, no se esperaría ver eso.
Algunos de los minoristas más grandes del país han estado utilizando las crecientes tasas de inflación como excusa para aumentar los precios y obtener miles de millones de dólares en ganancias adicionales, acusó el viernes un grupo de vigilancia corporativa. ... El informe destaca un debate en curso sobre las causas de la inflación, en el que algunos defensores de los consumidores argumentan que las empresas están utilizando la inflación como justificación para trasladar aumentos de precios aún mayores a los consumidores. ... Sin duda, la inflación está aumentando bruscamente debido a una serie de cuestiones económicas subyacentes, como los cuellos de botella en las cadenas de suministro, la escasez de mano de obra y la fuerte demanda de los consumidores.
Al pensar en la avaricia, resulta útil dividirla en tres preguntas: ¿Están las empresas cobrando más de lo necesario para cubrir sus crecientes costos? Si es así, ¿es eso suficiente para acelerar significativamente la inflación? ¿Y todo esto sucede porque las grandes empresas tienen un poder de mercado que no tenían hace décadas? ... No hay mucho desacuerdo en que muchas empresas han aumentado los precios de sus productos por encima de sus propios costes crecientes. ... Cuando todos los precios suben, los consumidores pierden la noción de cuánto es razonable pagar. ... Pero la mayor parte del debate público ha girado en torno a si las empresas con mayor participación de mercado han estado afectando los precios una vez que los productos están terminados y entregados. Y ahí es donde muchos economistas se vuelven escépticos, señalando que si estas corporaciones cada vez más poderosas tuvieran tanta influencia, la habrían utilizado antes de la pandemia.
Andrew Bailey, gobernador del Banco de Inglaterra, dice que no tiene evidencia de que las ganancias excesivas estén elevando la inflación más allá de donde estaría si las empresas simplemente trasladaran los costos adicionales a los consumidores, ... Albert Edwards, analista senior de Société Générale, . .. "Las empresas, al amparo de las recientes crisis, han aumentado los márgenes", dijo en una nota. "Y, lo más sorprendente, todavía continúan haciéndolo, incluso cuando los costos de sus materias primas disminuyen. Los consumidores todavía están 'tolerando' esta 'excusflación', posiblemente porque el exceso de generosidad [del gobierno] ha proporcionado a los hogares un colchón... Isabella Weber, economista de la Universidad de Massachusetts Amherst, ha demostrado qué tipos de empresas pueden beneficiarse de una crisis, brindando apoyo académico a lo que ella considera una reacción capitalista racional a una crisis, que les permite obtener ganancias aún mayores. cuando los consumidores están preparados para esperar que los precios aumenten a pasos agigantados.
Según informes trimestrales de Tyson, el procesador de carne más grande del país, la compañía registró ganancias de $ 3 mil millones en 2021. ... Otros importantes proveedores de carne también están registrando ganancias similares. Algunos analistas como Salvador creen que las cifras no cuadran. ... Pero lo que vemos al mismo tiempo es que su rentabilidad ha podido aumentar porque el aumento de la demanda de sus productos ha compensado con creces sus aumentos de costes. ... Salvador dijo que no hay nada que impida que los precios aumenten mientras "no haya competencia que ayude a bajar los precios para que tengan una razón para ser realmente más razonables".
Un análisis del New York Times de más de 2.000 empresas que cotizan en bolsa fuera del sector financiero encontró que la mayoría de ellas aumentaron las ventas más rápido que los gastos, una hazaña notable cuando el costo de los salarios, las materias primas y los componentes estaba aumentando y las cadenas de suministro estaban fuera de control. Como resultado, los márgenes de beneficio, que miden cuánto dinero gana una empresa por cada dólar de ventas, aumentaron muy por encima del promedio prepandémico. En total, las empresas obtuvieron aproximadamente 200 mil millones de dólares en ganancias operativas adicionales el año pasado debido a ese aumento en los márgenes.
La inflación ha demostrado ser más persistente de lo que esperaban los bancos centrales cuando los precios comenzaron a subir hace dos años. Ahora algunos economistas creen saber por qué: las empresas están aprovechando una rara oportunidad para aumentar sus márgenes de ganancias... Según los economistas del BCE, las empresas han estado aumentando sus ganancias. Eso, dijeron, fue un factor más importante para alimentar la inflación durante la segunda mitad del año pasado que el aumento de los salarios.
Muchos demócratas culpan a las empresas que aumentan los precios por el peor aumento del costo de vida de los estadounidenses en más de una generación. Pero los economistas, incluidos varios de tendencia izquierdista, no están de acuerdo.
Como muestra el gráfico de la semana, la inflación más alta hasta ahora refleja principalmente mayores ganancias y precios de importación, y las ganancias representan el 45 por ciento de los aumentos de precios desde principios de 2022. Esto es según nuestro nuevo documento, que desglosa la inflación, medida por el deflactor del consumo, en costos laborales, costos de importación, impuestos y ganancias. Los costos de importación representaron alrededor del 40 por ciento de la inflación, mientras que los costos laborales representaron el 25 por ciento. Los impuestos tuvieron un impacto ligeramente deflacionario.
