El ejército ateniense era la antigua fuerza principal de Atenas , una de las principales ciudades-estado ( poleis ) de la Antigua Grecia . Era muy similar a otros ejércitos de la región (véase Guerra en la Antigua Grecia ) .
Al igual que en las ciudades-estado vecinas, la columna vertebral del ejército ateniense en tierra eran los hoplitas . [1] Acompañando a cada hoplita había un asistente ligeramente armado, ya fuera un ciudadano pobre que no podía permitirse una armadura normal ( panoplia ) , o posiblemente un esclavo de confianza . Estos asistentes llevaban el escudo del hoplita ( aspis ) hasta la batalla y la mayor parte del equipaje. Aunque generalmente iban armados con jabalinas , a veces tenían lanzas , hondas o arcos . Los asistentes actuaban como escaramuzadores antes de la batalla campal y se les asignaba la tarea de proteger el campamento durante la lucha propiamente dicha. Cuando la batalla terminaba, intentaban cubrir la retirada del cuerpo principal o masacrar a las fuerzas enemigas que huían si sus propios hoplitas salían victoriosos. [2]
Durante y después de las Guerras del Peloponeso , el uso y la importancia de las tropas ligeras aumentaron con la introducción de los peltastas : ligeramente armados, si es que lo hacían, y armados con jabalinas y un escudo, los peltes . [2] Su eficacia en la batalla, incluso contra los hoplitas pesados mejor entrenados, fue demostrada por el general ateniense Ifícrates , quien aniquiló a toda una mora espartana con sus peltastas. [3]
Durante las guerras greco-persas , Atenas desarrolló una armada grande y poderosa en el mar Mediterráneo oriental que derrotó a la aún más grande Armada persa en la Batalla de Salamina . La Armada ateniense estaba compuesta por 80.000 tripulantes de 400 barcos. [ cita requerida ] La columna vertebral de la mano de obra de la armada era un núcleo de remeros profesionales extraídos de las clases bajas de la sociedad ateniense. Esto dio a las flotas atenienses una ventaja en el entrenamiento sobre las flotas menos profesionales de sus rivales. [ cita requerida ] Los principales buques de guerra de la flota eran los trirremes . Con su flota, Atenas obtuvo la hegemonía sobre el resto de las ciudades-estado griegas formando el Primer Imperio ateniense . Su flota fue destruida y su imperio se perdió durante la Guerra del Peloponeso . Atenas recuperó parte de su poder naval después de que se reconstruyera la Segunda Liga ateniense ; sin embargo, nunca se recuperó por completo ya que sus rivales eran mucho más fuertes que antes. La flota incluía dos barcos sagrados, el Paralus y el Salaminia, utilizados para tareas diplomáticas y ceremoniales. [2]
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Este artículo incorpora texto de Un día en la antigua Atenas , de William Stearns Davis , una publicación de 1910, ahora de dominio público en los Estados Unidos.
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