El asedio de Siracusa en 397 a. C. fue el primero de cuatro asedios fallidos que las fuerzas cartaginesas emprenderían contra Siracusa entre 397 y 278 a. En represalia por el asedio de Motya por Dionisio de Siracusa , Himilco de la familia Magónida de Cartago dirigió una fuerza sustancial a Sicilia. Después de retomar Motya y fundar Lilybaeum , Himilco saqueó Mesana y luego sitió Siracusa en el otoño de 397 a. C., después de que la armada griega fuera aplastada en Catana .
Los cartagineses siguieron una estrategia que los atenienses habían utilizado en el 415 a. C. y lograron aislar a Siracusa. En el verano del 396 a. C. estalló una pestilencia en el campamento cartaginés que mató a la mayoría de las tropas. Dionisio lanzó un ataque combinado por tierra y mar contra las fuerzas cartaginesas, y Himilco escapó con los ciudadanos cartagineses después de un trato clandestino con Dionisio. Los libios supervivientes fueron esclavizados, los sículos se disolvieron mientras que los íberos se unieron a Dionisio. Dionisio comenzó a ampliar sus dominios, mientras que Cartago, debilitada por la plaga, no tomó ninguna medida contra las actividades de Siracusa hasta el 393 a.C.
Cartago había invadido previamente Sicilia en el 406 a. C., en represalia por las incursiones griegas en tierras fenicias. Esta expedición fue comandada por primera vez por Aníbal Magón quien, después del asedio de Akragas por su pariente Himilco, había logrado capturar y saquear las ciudades de Akragas , Gela y Camarina en el verano del 405 a.C. Estas derrotas habían causado agitación política en Siracusa y, en última instancia, llevaron a Dionisio al poder como tirano. [1] Himilco y Dionisio firmaron un tratado de paz en 405 a. C., que dejó a Cartago con el control directo o indirecto del 60% de Sicilia. Las ciudades de Mesina y Leontini quedaron independientes y Cartago reconoció a Dionisio como gobernante de Siracusa. [2]
Entre el 405 a. C. y el 398 a. C., Dionisio se propuso asegurar su posición política y aumentar las fuerzas armadas de Siracusa. Rompió el tratado con Himilco en el 404 a. C. al iniciar una guerra con los Sicels. Si bien Cartago no hizo nada en respuesta, Dionisio se vio en una situación difícil debido a una revuelta dentro de su ejército, que lo sitió en Siracusa. La fortuna y la incompetencia de sus enemigos ayudaron a Dionisio a salir triunfante de esta crisis. [3] Dionisio luego amplió su territorio conquistando y saqueando las ciudades de Naxos y Catana , y anexando Leontini . [4] Contrató mercenarios y amplió su flota, construyendo 200 nuevos barcos. Siracusa fue fortificada, y Dionisio convirtió la isla de Ortigia (donde se encontraba la ciudad original de Siracusa) en una fortaleza y rodeó la meseta de Epipolae con enormes murallas. Contrató trabajadores para crear nuevas armas (como la Catapulta ) y nuevos barcos (como el Quinquereme ). [5] En 398 a. C., Dionisio atacó la ciudad fenicia de Motya con un ejército de 80.000 infantes y 3.000 jinetes , junto con una flota de 200 buques de guerra y 500 transportes que transportaban sus suministros y máquinas de guerra. Esto encendió la primera de las cuatro guerras que lideraría contra Cartago. [6]
El ataque de Dionisio provocó que los griegos sicilianos y los sikans bajo el dominio cartaginés se rebelaran, y cuando Dionisio sitió Motya, sólo cinco ciudades permanecían aliadas (Segesta, Entella , Palermo y Solus entre ellas) con Cartago en Sicilia. Al carecer de un ejército permanente, Cartago sólo pudo enviar una flota de 100 trirremes al mando de Himilco para ayudar a Motya. Himilco no tuvo éxito y Dionisio despidió a Motya después de superar una feroz resistencia púnica. [7]
Después de que Cartago hubo preparado sus fuerzas, Himilco zarpó de África y desembarcó en Palermo, y luego capturó Erix . Himilco luego asaltó Motya, donde la guarnición mayoritariamente siceliana al mando de Biton fue fácilmente superada. [8] Los cartagineses levantaron entonces el asedio de Segesta y Dionisio se retiró a Siracusa en lugar de ofrecer batalla en Sicilia occidental contra un ejército superior. [9] Himilco regresó a Palermo, guarneció los territorios cartagineses y luego navegó a Lipara con 300 buques de guerra y 300 transportes. Después de recolectar 30 talentos de plata como tributo de Lipara, [10] la fuerza cartaginesa desembarcó en el cabo Pelorum y el ejército de Mesenia marchó hacia el norte desde la ciudad para enfrentarse a los cartagineses. Himilco envió 200 barcos llenos de soldados y remeros escogidos a Mesene, y fácilmente capturó y saqueó la ciudad . Los griegos se dispersaron hacia las fortalezas del campo y Himilco intentó sin éxito capturar los fuertes. [11]
Himilco decidió no establecer una base en Mesina, sino que marchó hacia el sur y fundó una ciudad en Tauromenion , que pobló con Sicels. [12] Los sículos ahora abandonaron a Dionisio, por lo que se lograron dos cosas de un solo golpe: Himilco logró separar aliados de Dionisio y al mismo tiempo ganar aliados para bloquear cualquier actividad de los todavía hostiles griegos de Mesina en su retaguardia. Los cartagineses reanudaron su marcha hacia el sur a lo largo de la costa, con la flota navegando a su lado. Sin embargo, una grave erupción del Monte Etna hizo intransitable el camino al norte de Naxos, por lo que Himilco marchó para desviarse alrededor del Monte Etna. Magón con la flota navegó hacia Catana, donde se reuniría con el ejército cartaginés.
Dionisio había liberado a todos los esclavos de Siracusa para tripular 60 barcos adicionales, abasteció las fortalezas de Siracusa y Leontini con soldados y suministros y contrató a 1.000 mercenarios de Grecia. [11] Movió su ejército y su flota a Catana para atacar a los cartagineses. Debido a las imprudentes tácticas de su hermano Leptines, la flota griega fue fuertemente derrotada en la batalla de Catana (397 a. C.) , más de 20.000 soldados/remeros y 100 barcos se perdieron antes de que los barcos griegos supervivientes pudieran retirarse. [13]
Himilco dirigió el ejército cartaginés (50.000 hombres, 400 trirremes y 600 transportes) a Sicilia en el 397 a.C. [14] Cuando los cartagineses llegaron a Siracusa, su flota de guerra se había reducido a 208 barcos, aunque se habían empleado 2.000 transportes para transportar suministros al ejército. [15] Se desconoce el número de soldados en Siracusa, ya que algunos guarnecían las posesiones cartaginesas, y los cartagineses habían sido reforzados por sicels, sikans y elymians después de llegar a Sicilia.
Dionisio tenía un ejército de 30.000 infantes y 3.000 jinetes en Catana junto con 180 quinquerremes. [16] Después de la derrota de su armada y la deserción de sus aliados, las fuerzas de Dionisio se habían reducido a 80 barcos. Logró contratar algunos mercenarios para compensar estas pérdidas, y la población de Siracusa le proporcionó varios soldados para aumentar sus fuerzas. Más tarde se le unieron 30 trirremes desde Grecia.
Los libios suministraron infantería ligera y pesada y formaron las unidades más disciplinadas del ejército. La infantería pesada luchó en formación cerrada, armada con largas lanzas y escudos redondos, con cascos y corazas de lino. La infantería ligera libia llevaba jabalinas y un pequeño escudo, al igual que la infantería ligera ibérica . La infantería campania, sarda y gala luchó con su equipo nativo, [17] pero a menudo fue equipada por Cartago. Los sicelios y otros sicilianos estaban equipados como hoplitas griegos .
Los libios, los ciudadanos cartagineses y los libiofenicios proporcionaron una caballería disciplinada y bien entrenada, equipada con lanzas y escudos redondos. Numidia proporcionó una magnífica caballería ligera armada con fardos de jabalinas y cabalgando sin bridas ni sillas. Los íberos y los galos también proporcionaron caballería, que dependía de la carga total. Los libios también proporcionaron la mayor parte de los pesados carros de guerra de cuatro caballos para Cartago, pero Cartago en ese momento no hacía uso de elefantes de guerra. [18] Himilco había perdido sus carros cuando 50 de sus transportes fueron hundidos por los griegos frente a Erix y ninguno parecía haber servido en Siracusa. El cuerpo de oficiales cartagineses mantenía el mando general del ejército, aunque es posible que muchas unidades hubieran luchado bajo sus jefes.
La armada púnica se construyó alrededor del trirreme , los ciudadanos cartagineses solían servir como tripulación junto a los reclutas de Libia y otros dominios cartagineses. Las fuerzas cartaginesas habían capturado varios Quinqueremes de los griegos en Catana; se desconoce si los cartagineses estaban construyendo ellos mismos este tipo de barcos en ese momento. 40 Quinqueremes estuvieron presentes en Siracusa. Aunque la armada púnica inicial en Siracusa contenía 208 buques de guerra y 3.000 transportes, se desconoce cuántos estaban estacionados permanentemente allí durante el asedio.
El pilar del ejército griego eran los hoplitas , reclutados principalmente entre los ciudadanos por Dionisio, y también contaba con un gran número de mercenarios de Italia y Grecia. Los sicelios y otros sicilianos nativos también sirvieron en el ejército como hoplitas y también abastecieron a peltastas , y también estuvieron presentes varios campanos, probablemente equipados como guerreros samnitas o etruscos , [19] . La formación Phalanx era la formación de combate estándar del ejército. Dionisio también tenía la opción de utilizar ancianos y mujeres como peltastas si era necesario. La caballería fue reclutada entre ciudadanos más ricos y mercenarios.
La armada de Siracusa se construyó alrededor del Quinquereme, un invento atribuido a Dionisio, y el trirreme. Dionysius también dispone de barcos de transporte, pero se desconoce su número. Los remeros ciudadanos tripulaban la flota.
La derrota de Catana puso a Dionisio en una situación difícil. Con la flota griega derrotada, Magón había ganado la opción de atacar la propia Siracusa, repitiendo la hazaña que los cartagineses habían realizado en Mesenia en Siracusa. Por otro lado, si Dionisio pudiera ahora atacar y derrotar al ejército de Himilco, Magón se vería obligado a retirarse a una base segura. Sin embargo, Dionisio también tuvo que tener en cuenta la posibilidad de problemas políticos en Siracusa al decidir su estrategia. El ejército griego se oponía a afrontar un asedio, y al principio Dionisio se inclinó por buscar al ejército cartaginés y medir espadas con Himilco. Cuando sus asesores señalaron la amenaza de que Magón y su flota capturaran Siracusa en ausencia del ejército griego, Dionisio decidió levantar el campamento, abandonar Catana y marchar hacia el sur, hacia Siracusa. [20] En esta coyuntura, la Madre Naturaleza intervino para los griegos asediados, ya que el empeoramiento del tiempo obligó a Magón a varar sus barcos, haciendo así que la flota púnica fuera vulnerable a los ataques del ejército griego. [21] Sin embargo, la suerte parece haber favorecido a los cartagineses, porque Dionisio inició su retirada antes de esto, con el resto de su flota navegando paralelamente a lo largo de la costa. Esta decisión de afrontar un asedio resultó tan impopular entre los aliados griegos sicilianos que abandonaron el ejército y se dirigieron a sus respectivas ciudades. Una vez allí, custodiaron los castillos rurales y esperaron a los cartagineses. [20]
Himilco llegó a Catana dos días después de la batalla con el ejército cartaginés [22] después de una caminata de 110 km alrededor del Monte Etna, y su presencia garantizó la seguridad de la flota púnica. Tanto al ejército como a la marina púnica se les concedió unos días de descanso, tiempo durante el cual Magón reparó sus barcos dañados y reacondicionó los barcos griegos capturados. Himilco se tomó el tiempo para negociar con los campanos en Aetna, ofreciéndoles cambiar de bando. Le habían dado rehenes a Dionisio y sus mejores tropas estaban sirviendo en el ejército griego, por lo que decidieron permanecer leales. [23]
Dionisio y el ejército griego llegaron primero a Siracusa y comenzaron los preparativos para resistir el inevitable asedio cartaginés. Los fuertes alrededor de Leontini y Siracusa estaban totalmente tripulados y aprovisionados. Dionisio, sacudido por las deserciones de los aliados griegos, también envió agentes para contratar mercenarios de Italia y Grecia ( se contactó especialmente con Corinto , la ciudad madre de Siracusa y Esparta , un aliado dórico ), incluido su pariente Polixenos. Las fortalezas debían proteger las cosechas y servir como base para hostigar a los recolectores cartagineses [24] o servir como cebo y alejar al ejército cartaginés de Siracusa, y ganar tiempo para Dionisio mientras Himilco los reducía. Las fortalezas se rendirían fácilmente y retendrían parte de la fuerza cartaginesa como guarniciones. [25]
Himilco ignoró a Leontini y los fuertes, y su ejército marchó lentamente hacia Siracusa. Rodearon la meseta Epipolae y se concentraron en construir su campamento. La flota de guerra púnica, compuesta por 250 trirremes y quinquerremes griegos capturados , navegó hacia el Gran Puerto al mismo tiempo y en perfecto orden pasó por Siracusa, exhibiendo el botín capturado a los griegos. Luego, entre 2.000 y 3.000 transportes atracaron en el puerto, trayendo soldados y suministros. Himilco estaba listo para iniciar el asedio. La armada de Siracusa, que inicialmente había movilizado 180 barcos [16] pero perdió 100 barcos [26] en Catana , permaneció en el puerto. [ cita necesaria ]
La ciudad original de Siracusa se encontraba en la isla Ortyga con algunas estructuras alrededor del Ágora en el continente antes de la expedición a Sicilia en el 415 a. C., cuando se construyeron murallas alrededor de las áreas de Tycha y Archadina. Después de que Dionisio terminó de ampliar las estructuras existentes, Siracusa poseía murallas con el circuito más grande del mundo griego. [27]
Dionisio había reconstruido las murallas alrededor de Ortigia de modo que rodearan toda la isla y el istmo que conectaba el continente con una muralla robusta, completa con torres a intervalos regulares y de construcción sólida. [28] El istmo tenía muelles en el lado oeste y el pequeño puerto, Laccius, en el lado este. Se colocaron mamparas y muros para encerrar a Laccius, que podía albergar 60 trirremes, y se proporcionó una puerta entre las mamparas marinas que dejaría pasar un trirreme a la vez. [29] También se construyeron dos castillos en Ortigia, uno cerca del istmo, que era el hogar de Dionisio, [29] y otro más al sur. Se construyeron dos muros en el propio istmo, uno que separa la isla del istmo y otro el continente del istmo. [30] Una serie de cinco puertas construidas en el istmo, la Pentaplya , controlaban el acceso entre el continente y Ortigia. [31]
Luego, Dionisio pobló la isla de Orytiga con mercenarios leales y seguidores cercanos. En Euryalos se construyó un enorme castillo con estructuras subterráneas que protegía el acceso principal a la ruta hacia la Meseta. Incorporó las murallas construidas durante la expedición ateniense para asentar al pueblo en Achradina. Los muros que rodean la meseta, hechos íntegramente de piedra, pueden haber tenido un espesor de entre 2 y 4,5 metros y una altura de 6 metros. [32]
Himilco optó por acampar junto al Gran Puerto en la zona de Polichana. El campamento estaba a 10 estadios [33] de las murallas de la ciudad de Siracusa, lo que lo ubicaría al norte del río Anapo, o a 12 estadios de las murallas, totalmente al sur del río. [20] Himilco eligió el templo de Zeus como su alojamiento. [34] El campamento principal probablemente estaba situado en el terreno pantanoso al este del templo de Zeus, [35] y adyacente a la bahía de Dascon y el pantano de Lysimeleia. Las instalaciones de atraque para los barcos formaban parte del campamento, y el campamento estaba rodeado por un foso y una empalizada.
Himilco marchó hacia el norte desde su campamento y formó para la batalla cerca de la ciudad después de que el campamento estuvo en orden. Cien buques de guerra cartagineses también zarparon y tomaron posiciones a ambos lados de Ortigia, [34] listos para contrarrestar cualquier barco griego en caso de que atacaran. Los griegos se quedaron dentro de Siracusa a pesar de las burlas de los soldados púnicos. Himilco decidió no asaltar las murallas y no está claro si llevaba consigo máquinas de asedio en ese momento. Luego, Himilco desató a sus soldados alrededor de Siracusa para despojar a la tierra de todos los suministros posibles y asoló la zona durante 30 días, posiblemente para intimidar a los griegos para que se rindieran antes de que llegara el invierno, [20] y cuando esto falló, los cartagineses se dirigieron a los cuarteles de invierno y Comenzaron los preparativos del asedio.
Los cartagineses ahora comenzaron a prepararse seriamente para un asedio, Himilco construyó un fuerte cerca del templo de Zeus (no está claro si el templo estaba dentro del fuerte). [36] Se construyó otro fuerte en Dascon y otro en Plemmyrion para salvaguardar el campamento principal y proporcionar un anclaje más seguro para sus barcos. El campamento en sí estaba rodeado por un muro regular además del foso y la empalizada existentes. [37] Las tumbas de Gelón y su esposa fueron demolidas en el proceso de construcción del muro. [38] Parte de la flota se dispersó mientras se enviaban barcos de transporte a Cerdeña y África para traer más provisiones. Los fuertes estaban abastecidos con vino, maíz y todos los artículos necesarios; Himilco parecía no haber escatimado en gastos para atender las necesidades de sus soldados. [23] [39]
Los cartagineses habían sitiado con éxito ciudades griegas en el pasado. En 409, habían asaltado Selinus utilizando máquinas de asedio, Himera también fue víctima de las habilidades de asedio cartagineses ese mismo año, y en 406 los cartagineses ocuparon Akragas acampando a ambos lados de la ciudad. El tamaño de las defensas de Siracusa hizo que la construcción de un muro de circunvalación fuera poco práctica. Himilco deseaba mantener sus fuerzas concentradas o carecía de número para abarcar Siracusa construyendo otro campamento, lo que también habría expuesto a los cartagineses a ataques repentinos de los griegos en Siracusa o a una fuerza de socorro sin muros de circunvalación que unieran ambos campamentos. Un asalto directo en el lado sur expuso a los soldados atacantes a un ataque de flanco desde el fuerte de Eryelus. La altura de los muros en la cima de la meseta significaba que podría ser imposible asaltar los muros sin construir rampas de asedio. [40]
Himilco básicamente adoptó la misma estrategia que tuvo el líder ateniense Nicias en 415 a. C., permaneciendo quieto y esperando acontecimientos favorables dentro de Siracusa. Fue a sus cuarteles de invierno después de completar sus preparativos y, aunque Siracusa estaba sitiada, no estaba completamente aislada, los barcos griegos podían entrar y salir del Laccius a menos que los barcos púnicos los desafiaran.
No ocurrió nada importante durante el invierno del 397 a. C., mientras los adversarios jugaban a la espera desde sus respectivas posiciones. En la primavera del 396 a. C., Himilco comenzó a atacar los suburbios de Siracusa. No se menciona que los cartagineses rompieran la muralla de la ciudad, [41] pero los soldados púnicos capturaron una sección de la ciudad que contenía varios templos, incluido uno dedicado a Deméter y Kore, todos los cuales fueron saqueados. Dionisio también actuó agresivamente, enviando incursiones para atacar a las patrullas cartaginesas y ganando varias escaramuzas, pero la situación táctica general permaneció sin cambios. Mientras tanto, Polixenos había logrado reunir un escuadrón naval en Grecia y, bajo el mando de Faráquidas de Esparta , 30 trirremes lograron llegar a Siracusa. [37] Al parecer, los espartanos habían capturado varios barcos púnicos, y los barcos de bloqueo cartagineses habían dejado pasar sus barcos pensando que un escuadrón púnico regresaba de patrulla. [42] Tanto los griegos como los cartagineses dependían ahora de los suministros de ultramar para sostener sus esfuerzos.
Poco después de este evento, Dionisio, junto con su hermano Leptines, zarpó con una flotilla para escoltar un convoy de suministros crucial para Siracusa. No se sabe quién era el comandante en Siracusa en su ausencia, pero sus acciones supusieron un éxito significativo para los griegos. En primer lugar, después de avistar un barco de maíz púnico sin escolta en el Gran Puerto, cinco barcos siracusanos zarparon y lo capturaron. Mientras se traía la presa, 40 barcos púnicos zarparon, y rápidamente toda la armada siracusana (no se menciona el número de barcos, pero probablemente superaban en número al contingente cartaginés, no se menciona quién era el almirante) se enfrentó al escuadrón púnico, hundiéndose. 4 barcos y capturando 20 incluido el buque insignia. Luego, los barcos griegos avanzaron hacia el principal fondeadero púnico, pero los cartagineses rechazaron el desafío. Luego, los griegos regresaron a Siracusa con su botín.
Este éxito se obtuvo sin el liderazgo de Dionisio, y algunos de sus enemigos políticos intentaron deponerlo a su regreso en la asamblea ciudadana. Los espartanos se negaron a apoyar a los disidentes y esto provocó que el intento de golpe fracasara. [44] Algunos historiadores especulan que la batalla naval y los eventos posteriores nunca tuvieron lugar y son obra de autores anti-tiranía. [45]
Independientemente de si la supuesta batalla naval tuvo lugar o no, la situación estratégica no había cambiado para los combatientes cuando llegó el verano a Sicilia. Himilco no había podido tomar Siracusa, Dionisio no había logrado derrotar a las fuerzas púnicas y ambos partidos dependían de suministros de ultramar. En ese momento se desató una plaga entre las tropas cartaginesas, que también padecían el intenso calor.
La peste, que guarda similitudes con la peste ateniense, puede haber sido causada por malas prácticas de higiene en terrenos pantanosos, y la malaria también puede haber tenido algo que ver. El resultado fue que decenas de soldados y marineros sucumbieron a la enfermedad, los entierros se vieron abrumados, los cuerpos fueron enterrados apresuradamente, nuevos entierros eran casi imposibles y el hedor de los cuerpos en descomposición flotaba en el aire. El miedo a la infección puede haber impedido que se brindara la atención adecuada a los enfermos. [6]
La causa de esta calamidad se atribuyó a la profanación de templos y tumbas griegas. Durante el asedio de Akragas (406 a. C.), Himilco se había enfrentado a una situación similar sacrificando un niño y varios animales para apaciguar esta supuesta ira divina. Cualesquiera que sean las medidas (si las hubo) que tomó Himilco en Siracusa para combatir la plaga resultaron ineficaces; Las fuerzas púnicas fueron diezmadas y la preparación de la flota disminuyó. Himilco y los cartagineses se mantuvieron obstinadamente firmes y permanecieron en el campamento, pero la moral de los cartagineses se desplomó como resultado de la plaga, junto con la eficacia de combate de sus fuerzas.
Dionisio planeó aprovechar la situación lanzando un ataque combinado por tierra y mar contra las fuerzas púnicas antes de que se recuperaran o recibieran refuerzos. Estaban tripulados ochenta barcos y, bajo el mando de Leptines y Pharakidas, [47] debían atacar los barcos púnicos varados en la bahía de Dascon. Dionisio eligió comandar a los soldados que atacaban el campamento púnico. Planeaba marchar en una noche sin luna con su ejército y, en lugar de ir directamente al sur, al campamento púnico, marchar dando un rodeo hasta el templo de Cyan y atacar las fortificaciones cartaginesas con las primeras luces del día. La flota griega atacaría después de que Dionisio se enfrentara a los cartagineses. El éxito del plan dependía en gran medida de la oportuna coordinación entre la flota y el ejército, cuya ausencia había condenado al fracaso otro complicado plan de batalla de Dionisio en el 405 a.C. en Gela.
Dionisio completó con éxito su marcha nocturna y llegó a Cyan. Al amanecer, envió su caballería y 1.000 mercenarios a atacar el campamento directamente desde el oeste. Esto fue una distracción, Dionisio había ordenado en secreto a sus jinetes que abandonaran a los mercenarios rebeldes y poco confiables después de que se enfrentaron a los cartagineses. [48] La fuerza combinada atacó el campamento y los mercenarios fueron masacrados después de que los jinetes griegos huyeran repentinamente del campo. Dionisio había logrado distraer al enemigo y deshacerse de algunos soldados poco fiables de una vez.
Mientras los mercenarios eran masacrados, el principal ejército griego lanzó ataques hacia los fuertes cerca del templo de Zeus en Polichana y Dascon. La caballería, tras desertar de los mercenarios, se unió al ataque a Dascon mientras que parte de la flota griega también salió y atacó a los barcos púnicos varados en las cercanías. Los cartagineses fueron tomados por sorpresa, y antes de que pudieran oponer una resistencia coordinada, Dionisio logró derrotar a la fuerza fuera del campamento [50] y luego asaltó con éxito el fuerte de Polichana, después de lo cual su fuerza comenzó a atacar el campamento cartaginés y el templo. Los cartagineses lograron contener a los griegos hasta el anochecer, cuando cesaron los combates.
La flota púnica carecía de personal suficiente ya que algunas de las tripulaciones habían muerto en la plaga y muchos de sus barcos estaban desiertos. Los barcos griegos también habían logrado una sorpresa total, los barcos púnicos en Dascon, que incluían 40 quinquerremes, [51] no pudieron ser tripulados y botados a tiempo para afrontar el asalto y pronto toda la armada de Siracusa se unió al ataque. Los barcos griegos embistieron y hundieron algunos mientras estaban anclados, algunos barcos fueron abordados y capturados por soldados griegos después de una breve escaramuza, mientras que los jinetes, ahora liderados por Dionisio, prendieron fuego a algunos de los barcos, algunos de los cuales se alejaron cuando su cables de anclaje quemados. Los soldados y marineros púnicos saltaron al agua y nadaron hasta la orilla. El fuego se extendió al campamento, pero fue extinguido después de que se quemara parte del mismo. [52] El ejército púnico no pudo ofrecer ayuda ya que estaban ocupados defendiéndose de los ataques de los soldados griegos. Algunos griegos de Siracusa tripularon algunos de los barcos y barcos mercantes, navegaron hasta Dascon y remolcaron algunos de los barcos púnicos abandonados, junto con cualquier botín que pudieran recoger. Mientras tanto, el fuerte de Dascon también había caído en manos griegas. [46] Dionisio acampó con su ejército cerca del templo de Zeus en Polichana mientras la flota regresaba a Siracusa.
Los griegos habían logrado capturar el fuerte de Polichana y Dascon, pero después de un día de batalla, el campamento púnico y el templo de Zeus todavía estaban en manos cartaginesas, mientras que una parte sustancial de su flota también había sobrevivido. La iniciativa ahora recaía en Dionisio, y salvo refuerzos o acontecimientos inesperados, un desastre comparable al de Himera podría sobrevenir a los cartagineses a menos que Himilco actuara para evitarlo.
A los tiranos griegos, especialmente a Gelón, Hiero y Dionisio, a menudo se les atribuye el mérito de haber salvado a la civilización occidental de las maquinaciones bárbaras , especialmente por los historiadores de los siglos XVI al XVIII. Sin embargo, algunas de sus actividades tienen más que ver con salvar su gobierno que con salvar la civilización occidental , como demostrarían las acciones de Dionisio en el 396 a.C.
Las fuerzas cartaginesas habían logrado sobrevivir al ataque griego, pero todavía estaban sufriendo la plaga, y para recuperar la iniciativa tenían que derrotar al ejército griego o a la flota, lo cual era una tarea imposible en esta etapa. La armada griega probablemente ahora superaba en número a la cartaginesa, que quedó devastada por la incursión griega y no pudo tripular los barcos disponibles debido a la escasez de tripulación. [53] El ejército no estaba en mejores condiciones para librar una batalla campal exitosa. Himilco era consciente de la situación y optó por iniciar negociaciones secretas con Dionisio esa misma noche, mientras que otros comandantes griegos se mantuvieron en la oscuridad ya que los contingentes italianos y griegos continentales estaban a favor de destruir totalmente a las fuerzas púnicas supervivientes. [54]
Dionisio también estaba dispuesto a llegar a un acuerdo, aunque tenía muchas posibilidades de destruir totalmente a los cartagineses afectados. Se ha alegado que, como tirano, necesitaba mantener viva la amenaza de Cartago para mantener el control de los ciudadanos de Siracusa; [54] salvar Occidente no era lo que estaba tratando de lograr. Respondió a las propuestas de Himilco, pero se negó a permitir que los cartagineses simplemente se marcharan. Después de algunas negociaciones, se acordaron los siguientes términos: [55]
Himilco envió en secreto 300 talentos al fuerte de Polichana o a la propia Siracusa. Dionisio retiró su ejército a Siracusa como parte de su trato, y en la noche señalada Himilco tripuló cuarenta barcos con los ciudadanos de Cartago y zarpó. Cuando esta flota pasó por la boca del Gran Puerto, los corintios los vieron e informaron a Dionisio, quien hizo un gran espectáculo armando su flota pero demoró en llamar a sus oficiales para darle tiempo a Himilco para escapar. [54] Los corintios, ignorantes del pacto secreto, tripularon sus barcos y zarparon, logrando hundir algunos rezagados, pero la mayoría de los barcos cartagineses lograron escapar a África.
Dionisio reunió a su ejército después de la partida de Himilco y se acercó al campamento cartaginés, donde esta vez los sículos ya se habían escapado a sus hogares [54] y la mayoría de los soldados púnicos restantes se rindieron a Dionisio. Algunos soldados que intentaban huir fueron capturados por los griegos. Los íberos, que estaban en armas dispuestos a resistir, fueron contratados por Dionisio para su propio ejército. El resto de los prisioneros púnicos fueron esclavizados.
Dionisio no marchó inmediatamente contra las posesiones púnicas en Sicilia, pero se tomó tiempo para ordenar su reino. Probablemente no deseaba provocar a Cartago más de lo necesario. Las ciudades griegas sicilianas, que habían despojado al señorío cartaginés, eran más o menos amigas de Siracusa. [56] Solus fue traicionado y saqueado en el 396 a.C. Más tarde, 10.000 mercenarios de Dionisio se rebelaron después de que Dionisio arrestara a su comandante Aristóteles de Esparta, [57] y se aplacaron sólo después de que su líder fue enviado a Esparta para ser juzgado y los mercenarios recibieron la ciudad de Leontini para gobernar por sí mismos. A continuación, Dionisio repobló la ciudad en ruinas de Messana con colonos de griegos dorios italianos y continentales, luego fundó Tyndaris con los habitantes originales de Messana [58] que habían sido expulsados después del saqueo cartaginés de su ciudad en 397 a.C. Dionisio en 394 a. C. sitió sin éxito Tauromenio , entonces en manos de Sicels aliados de Cartago. En respuesta, Magón de Cartago dirigió un ejército a Messana en 393 a. C. y se reanudó la guerra.
El regreso de Himilco, después de abandonar sus tropas a merced de Dionisio, no sentó bien a los ciudadanos cartagineses ni a sus súbditos africanos. Aunque el consejo de 104 no lo crucificó, como normalmente lo hacían los comandantes cartagineses fracasados, Himilco decidió hacerlo él mismo. Asumió públicamente toda la responsabilidad por la debacle, visitó todos los templos de la ciudad vestido con harapos y suplicando liberación, y finalmente tapó su casa con ladrillos y se mató de hambre. [13] Más tarde, a pesar del sacrificio realizado para aplacar a los dioses cartagineses, una plaga arrasó África y debilitó a Cartago. Para colmo, los libios, enojados por la deserción de sus parientes en África, se rebelaron. Reunieron un ejército de 70.000 hombres y sitiaron Cartago.
Magón , el vencedor de Cataña, tomó el mando. El ejército púnico permanente estaba en Sicilia y reclutar uno nuevo consumía mucho tiempo y probablemente era muy costoso (la fechoría de Himilco habría hecho que los mercenarios desconfiaran), por lo que reunió a ciudadanos cartagineses para ocupar las murallas mientras la armada púnica mantenía abastecida la ciudad. Luego, Magón utilizó sobornos y otros medios para sofocar a los rebeldes. Los cartagineses también construyeron un templo para Deméter y Kore en la ciudad e hicieron que los griegos ofrecieran el sacrificio adecuado para expiar la destrucción del templo de Siracusa. [57]
Magón luego se mudó a Sicilia, donde no intentó recuperar el territorio perdido. En cambio, adoptó una política de cooperación y amistad, brindando ayuda a griegos, sicanos, sicelios, elimos y púnicos, independientemente de su posición anterior con Cartago. [59] Las ciudades griegas, que se habían despojado del señorío cartaginés después de que comenzó la guerra, ahora pasaron de una posición pro-Siracusa a una más neutral, ya sea sintiéndose amenazadas por Dionisio o debido a las actividades de Magón. [60] Esta política pacífica continuó hasta que Dionisio atacó a los Sicels en 394 a.C.
37°04′09″N 15°17′15″E / 37.06917°N 15.28750°E / 37.06917; 15.28750
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). Diccionario de biografía y mitología griega y romana . {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )