Akvavit o aquavit ( / ˈ ɑː k w ə v iː t , -v ə - / ; también akevitt en noruego ; aquavit en inglés ) es un aguardiente que se produce principalmente en Escandinavia , donde se produce desde el siglo XV. [1] Akvavit se destila de cereales o patatas y se aromatiza con una variedad de hierbas. También es popular en el norte de Alemania. [2]
Akvavit obtiene su sabor distintivo de las especias y hierbas , y el sabor dominante debe (según la Unión Europea ) provenir de un destilado de alcaravea y/o semilla de eneldo . Por lo general, contiene 40% de alcohol por volumen o 80 grados (EE. UU.). La UE ha establecido un mínimo de 37,5% ABV para que el akvavit sea denominado como tal. [3]
La palabra aquavit deriva del latín aqua vitae , "agua de vida". Compárese las palabras whisky o whiskey , del gaélico uisce beatha , que tiene el mismo significado. Asimismo, el brandy de frutas claro se llama eau de vie ( en francés , "agua de vida").
Akvavit es una parte importante de la cultura nórdica de beber , donde a menudo se bebe durante reuniones festivas, como cenas de Navidad y la celebración del solsticio de verano, y como aperitivo . [4] En Islandia, Suecia, Dinamarca y Alemania, el aquavit se enfría y, a menudo, se bebe de un solo trago en un vaso pequeño . Esto suele atribuirse a la tradición. [5] Por lo general, en Noruega no se toma frío, sino que se disfruta lentamente. En Suecia comúnmente el aquavit se consume inmediatamente después de una canción, llamado snapsvisa . La canción más conocida es " Helan Går ". [6] En Finlandia y Suecia, el aquavit consumido en un vaso de chupito también se asocia comúnmente con las fiestas de cangrejos de río , que tradicionalmente se celebran a finales de agosto. En Dinamarca, el aquavit se llama snaps o akvavit y se consume principalmente en diciembre durante los almuerzos de Navidad o alrededor de Semana Santa durante los almuerzos de Pascua. Sin embargo, se consume durante todo el año, principalmente en almuerzos de platos tradicionales daneses, donde también hay cerveza siempre en la mesa. En Noruega, donde la mayor parte del aquavit se madura en barricas de roble, la bebida se sirve a temperatura ambiente en vasos con forma de tulipán. Podría decirse que Aquavit complementa bien a la cerveza y su consumo suele ir precedido de un trago de cerveza. [7]
Akvavit debe destilarse a partir de una base agrícola, más comúnmente cereales o patatas . [8] Al igual que la ginebra, está aromatizada con ingredientes botánicos. Los sabores dominantes deben ser la alcaravea o el eneldo , a veces ambos. El Akvavit sueco también debe contener hinojo para poder ser etiquetado como tal. Otros ingredientes botánicos comunes incluyen: cardamomo , comino , anís y cilantro . La destilería danesa Aalborg elabora un akvavit destilado con ámbar que le confiere una nota cítrica parecida al pino. La marca Aalborg ahora es producida en Noruega por Arcus Group.
Las recetas y los sabores difieren entre las marcas, y las características únicas de cada marca provienen de métodos de destilación y respaldan los ingredientes botánicos en sus mezclas. El Akvavit sin envejecer es transparente, mientras que el Akvavit envejecido suele tener un tono entre pajizo y dorado, dependiendo de cuánto tiempo ha estado envejecido en barricas de roble (el más común en Noruega) o la cantidad de colorante utilizado. Normalmente, un color más oscuro sugiere una edad mayor o el uso de barricas jóvenes, aunque se permite colorantes artificiales de caramelo e infusiones de frutas o ingredientes botánicos para darle color y sabor antes del embotellado. El akvavit claro a menudo se llama taffel , que significa aquavit de mesa. El aquavit de Taffel normalmente se envejece en barricas viejas que no colorean el licor terminado o no se envejece en absoluto.
Querido señor, sabrá vuestra merced que le envío a vuestra merced un poco de agua con el mensajero Jon Teiste que se llama Aqua vite y la misma agua ayuda para todas sus enfermedades que un hombre puede tener internamente.
— Señor del castillo de Bergenshus, Eske Bille
La referencia más antigua conocida al "aquavit" se encuentra en una carta de 1531 del señor danés del castillo de Bergenshus , Eske Bille, a Olav Engelbrektsson , el último arzobispo católico de Noruega. La carta, fechada el 13 de abril, que acompaña a un paquete, ofrece al arzobispo "un agua que se llama Aqua Vite y es una ayuda para todo tipo de enfermedades que un hombre pueda tener tanto interna como externamente". [9]
Si bien esta afirmación sobre las propiedades medicinales de la bebida puede ser bastante exagerada, se cree popularmente que el aquavit facilita la digestión de alimentos ricos. En Dinamarca se asocia tradicionalmente con los almuerzos de Navidad y Semana Santa . En Noruega se bebe en las celebraciones, especialmente en Navidad , Semana Santa o el 17 de mayo ( Día de la Constitución noruega ). En Suecia, es un elemento básico de la cena tradicional de las celebraciones de verano, y generalmente se bebe mientras se canta una de las muchas canciones para beber. Por lo general, se bebe como bocado durante las comidas, especialmente como aperitivo , junto con arenque en escabeche , cangrejos de río , lutefisk o pescado ahumado . En este sentido, se suele decir que el aquavit ayuda a los peces a nadar hasta el estómago.
También es un habitual en las comidas navideñas tradicionales noruegas, que incluyen costillas de cerdo asadas y costillas de cordero ( pinnekjøtt ). Se dice que las especias y el alcohol ayudan a digerir la comida, que es muy rica en grasas.
Entre las marcas más importantes se encuentran Løiten, Lysholm , Opland y Simers de Noruega , Aalborg y Brøndum de Dinamarca y OP Anderson de Suecia . Mientras que las variantes danesa y sueca suelen tener un color muy claro, la mayoría de las marcas noruegas se maduran en barricas de roble durante al menos seis meses, y en algunas marcas incluso hasta 12 años, lo que generalmente las hace de color más oscuro. Si bien se puede encontrar a miembros de las tres naciones que afirman que "su" estilo de aquavit es el mejor como una cuestión de orgullo nacional, el akvavit sueco suele ser el más famoso en todo el mundo, específicamente en la escena culinaria. Mientras que el akevitt noruego tiende a tener, si no el carácter más distintivo, al menos el sabor más abrumador y el color más profundo debido al proceso de añejamiento. [ cita necesaria ]
Son peculiares de la tradición noruega los Linje Aquavits (como "Løiten Linie" y "Lysholm Linie"). Linje Aquavit lleva el nombre de la tradición de enviar barricas de roble de aquavit en barcos desde Noruega a Australia y viceversa, pasando así el ecuador ("linje") dos veces antes de ser embotellado. El movimiento constante, la alta humedad y la temperatura fluctuante hacen que el aguardiente extraiga más sabor y contribuye a una maduración acelerada.
La destilería noruega de aquavit Anora (antigua Arcus) ha realizado una prueba en la que intentaron emular el balanceo de las barricas a bordo de los barcos "Linje" mientras las barricas de roble eran sometidas a las inclemencias del tiempo como lo harían a bordo de un barco. El producto final, según Anora, estaba lejos del sabor que debería tener un linje aquavit adecuado. [ cita necesaria ]
Por lo tanto, hasta el día de hoy, barcos cargados con "Linie Aquavit" zarpan de Noruega a Australia y regresan antes de ser embotellados y vendidos como parte de las tradiciones navideñas noruegas, pero también se disfrutan durante todo el año.
Aquavit rara vez se producía fuera de los países nórdicos , pero eso comenzó a cambiar drásticamente a partir de 2010, especialmente en los Estados Unidos , particularmente en áreas que tienen una mayor concentración de personas con herencia nórdica. Sin embargo, una excepción es el norte de Alemania y, en particular, el estado alemán de Schleswig-Holstein , que formó parte de Dinamarca hasta el siglo XIX (ver: Historia de Schleswig-Holstein ) y todavía tiene una notable minoría danesa. Entre las marcas alemanas más importantes se encuentran Bommerlunder de Flensburg , Kieler Sprotte de Kiel y Malteserkreuz. Esta última marca es producida en Berlín desde 1924 por una filial de la sueca Vin & Sprit AB (actualmente Pernod Ricard), productora de muchos akvavits suecos, y puede considerarse una imitación alemana de los aquavits nórdicos, ya que se basa en un receta danesa original. Sin embargo, las marcas de Schleswig-Holstein suelen tener una larga historia, comparable a la de sus homólogas nórdicas. Por ejemplo, el Bommerlunder se elabora desde 1760. El Aquavit también forma parte importante de la cocina tradicional de Schleswig-Holstein. El aquavit alemán prácticamente siempre se destila a partir de granos fermentados y generalmente tiene un contenido de alcohol del 38% por volumen, un poco menos que el aquavit escandinavo.
Psychopomp Microdistillery [10] en Bristol, Inglaterra, comenzó a producir aquavit (denominado 'Aqvavit' debido a las regulaciones de la UE) en 2017. En Canadá, el aquavit es producido por Crosscut Distillery Sudbury, Confluence Distillery, Okanagan Spirits Craft Distillery, [ 11] Island Spirits. Destilería, Long Table Distillery, [12] Spirit of York Distillery Co. en Toronto, Ontario, Newfoundland Distillery Co. en Clarke's Beach, Terranova, Compass Distillers en Halifax, Nueva Escocia y Sheringham Distillery en la isla de Vancouver, Columbia Británica. [13] Muchas destilerías en los Estados Unidos producen aquavit, especialmente en partes del país con altas poblaciones de personas de herencia nórdica. Los ejemplos incluyen: Colorado , Minnesota , Michigan , Wisconsin , Montana , Illinois , Oregón , New Hampshire y Washington . A los estados del Medio Oeste en particular les va bastante bien en la categoría y han producido numerosas marcas galardonadas y aclamadas internacionalmente. Consulte la Lista de productores de Akvavit en los Estados Unidos para conocer marcas y destilerías.
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