El Aeropuerto Internacional de Piarco ( IATA : POS , ICAO : TTPP ) es un aeropuerto internacional que da servicio a la isla de Trinidad y es uno de los dos aeropuertos internacionales de Trinidad y Tobago . El aeropuerto está ubicado a 30 km (19 mi) al este del centro de Puerto España , en la ciudad suburbana de Piarco . El aeropuerto es el centro principal y la base operativa de la aerolínea nacional del país, así como de la aerolínea más grande del Caribe, Caribbean Airlines .
El Aeropuerto Internacional de Piarco ofrece vuelos regulares directos a destinos de Estados Unidos, Canadá, América Central, América del Sur y Europa. También es un importante centro de tránsito para el sur del Caribe y sirve como punto de conexión principal para muchos pasajeros que viajan desde Guyana . [ cita requerida ]
El aeropuerto de Piarco se inauguró el 8 de enero de 1931 para dar servicio a la Compagnie Générale Aeropostale de Venezuela . Antes de esto, el Queen's Park Savannah, el campo Mucurapo y los muelles Cocorite (para hidroaviones ) se utilizaban como pistas de aterrizaje para dar servicio a la isla.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el aeródromo original fue utilizado por la Marina Real Británica para la Escuela de Entrenamiento de Observadores Nº 1 de la Fuerza Aérea de la Flota, con la base conocida como RNAS Piarco (HMS Goshawk). Los siguientes escuadrones estuvieron basados allí hasta su disolución en 1945: [6]
En 1942, también fue utilizado por los escuadrones aéreos de la Sexta Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos y de la Armada de los Estados Unidos . El aeropuerto se utilizó tanto como aeródromo de transporte como para vuelos de patrulla antisubmarinos sobre el sur del Caribe.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Sexta Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos estacionó las siguientes unidades en el aeropuerto realizando patrullas antisubmarinas:
Fue devuelto al control civil después de terminar la guerra.
En 2001 se completó una importante ampliación del aeropuerto, que incluyó la construcción de una nueva terminal y pistas de rodaje de alta velocidad. El antiguo edificio del aeropuerto se utiliza actualmente para el manejo de carga. El Aeropuerto Internacional de Piarco es también el centro de operaciones principal y base de operaciones de Caribbean Airlines y también fue el centro de operaciones principal y base de operaciones de las ahora desaparecidas BWIA West Indies Airways y Air Caribbean . Briko Air Services y Aerial World Services operan una escuela de vuelo en el aeropuerto. [ cita requerida ]
En 2006, la Autoridad de Aeropuertos de Trinidad y Tobago encargó un estudio de planificación del uso del suelo y del desarrollo urbano. La empresa All-Inclusive Project Development Services Limited fue la encargada de realizar el estudio. El estudio se completó en octubre de 2007 y fue aprobado por la Junta. En 2011, comenzaron las obras de infraestructura del North Aviation Business Park, que se completaron en 2013. [ cita requerida ]
En diciembre de 2019, la Unión Europea otorgó a la Autoridad de Aeropuertos de Trinidad y Tobago una subvención de 1,5 millones de euros para financiar la instalación de un sistema de paneles solares a gran escala en el Aeropuerto Internacional de Piarco, donde se instalarán paneles solares montados en el suelo con una capacidad de generación anual de 1.443.830 kWh y evitarán potencialmente 1.010 toneladas métricas de emisiones de CO2 al año.
En 2021, 2022 y 2023, el Aeropuerto Internacional de Piarco fue calificado como el mejor aeropuerto del Caribe por Skytrax, ganando el honor durante tres años consecutivos. [7] [8]
En 2021, también fue nombrado el tercer mejor en las regiones del Caribe y América Latina. [9]
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En el Aeropuerto Internacional de Piarco existen dos calles de rodaje de alta velocidad y tres calles de conexión (Código F de la OACI para aeronaves nuevas de gran tamaño). Este aeropuerto, de tecnología de punta, cuenta con 82 puestos de venta de billetes que funcionan bajo el sistema CUTE de fibra óptica de SITA, que supera los estándares recomendados por la OACI y la IATA. También cuenta con un Sistema de Visualización de Información de Vuelo, que da servicio a todos los usuarios del aeropuerto, y un Sistema de Visualización de Información de Equipaje.
La terminal es un edificio totalmente climatizado y libre de humo, equipado para gestionar un tráfico de pasajeros de 1.500 personas en horas punta, que se procesan a través de un sistema de inmigración totalmente informatizado. La sala de aduanas cuenta con cuatro cintas transportadoras de equipaje y carga.
En la base aérea de Piarco se está construyendo un edificio administrativo y de operaciones para la Guardia Aérea de Trinidad y Tobago . Además, se construirá un aeródromo militar cerca de la base aérea.
La torre de control del antiguo edificio de la terminal se utiliza actualmente para el control del tráfico aéreo. La torre del nuevo edificio de la terminal se utiliza para el control de la rampa y el control del movimiento en la pista. En 2011 se inauguró una nueva torre de control de nueve pisos.
La nueva Terminal Norte consta de 35.964 m2 ( 387.110 pies cuadrados) de edificio con 14 puertas de embarque de aeronaves en el segundo nivel para vuelos internacionales y 2 puertas de embarque nacionales en el nivel del suelo. El diseño general del edificio consta de tres elementos principales: una estructura central en el lado tierra, un centro comercial libre de impuestos de un solo nivel y un vestíbulo de dos niveles en forma de Y. Los techos estilo catedral de 100 pies (30 m) y las paredes de vidrio brindan a los pasajeros y otros visitantes de la Terminal Norte una sensación de espacio abierto y magníficas vistas de la sabana de Piarco y las cercanas montañas Northern Range . El atrio público tiene la cúpula de vidrio más grande del Caribe [ cita requerida ]
El aeropuerto también es lo suficientemente grande como para dar cabida a la mayoría de los aviones de fuselaje ancho internacionales, incluidos el Boeing 747 , el Airbus A330-300 , el Boeing 777 , el Boeing 767 y el Airbus A340 . Piarco International tiene capacidad para aviones de tamaño mediano, incluidos el Boeing 737 , el Boeing 757 , el Airbus A320 y el Embraer 190 , así como aviones pequeños como el DeHavilland Dash 8 , el ATR 72 y otros aviones turbohélice similares. El diseño del aeropuerto consta de un edificio de terminal principal que incluye tres vestíbulos. Estos vestíbulos no están estrictamente identificados como lo describe su nombre, pero se dividen en las siguientes áreas: las puertas 1 a 7 que sirven a todas las demás aerolíneas, las puertas 8 a 14 que sirven a Caribbean Airlines y el vestíbulo de Tobago que sirve vuelos a Tobago.
El salón Club Caribbean está ubicado en el atrio sur, junto a las Puertas 8 a 14. El salón VIP Flyers está ubicado junto a la Puerta 1, justo afuera del atrio.
La Guardia Aérea de Trinidad y Tobago tiene su base en el Aeropuerto Internacional de Piarco. [10] Durante la existencia de BWIA West Indies, su sede central se encontraba en la propiedad del aeropuerto. [11]
La terminal sur, que estaba en desuso, se ha renovado para convertirla en una terminal VIP para la Cumbre de las Américas. La terminal norte también ha recibido puestos de estacionamiento remotos adicionales. En noviembre de 2009, se completaron las mejoras en la terminal sur y ahora la zona sirve como instalación para jets privados y ejecutivos para viajeros de alto nivel. [12]
En 2022, se comenzó a construir un parque solar de 12 millones de dólares en el aeropuerto. [13]
El Aeropuerto Internacional de Piarco tiene dos terminales. La terminal sur fue una vez la terminal de pasajeros del aeropuerto, pero ha sido renovada para servir como terminal ejecutiva. Sirve vuelos de carga, aviación general y vuelos de helicópteros. Tiene catorce posiciones de estacionamiento, así como estacionamiento de aviones ligeros. [14] Además, cuenta con el Centro de Administración de Aeropuertos, la sede de la Autoridad de Aeropuertos de Trinidad y Tobago . [15] La terminal norte es la terminal principal de pasajeros. Maneja todo el tráfico de aerolíneas comerciales de pasajeros. La terminal norte tiene veintinueve posiciones de estacionamiento.
Además de las aerolíneas de pasajeros, el aeropuerto también gestiona tráfico de carga, aviación general, vuelos militares y de helicópteros a las numerosas plataformas petrolíferas presentes en alta mar.
La Terminal Norte es la principal terminal de pasajeros, construida en 2001, y gestiona todo el tráfico de pasajeros de las aerolíneas comerciales. Tiene un total de catorce puertas de embarque distribuidas en dos vestíbulos, con un total de veintinueve puestos de estacionamiento repartidos entre los tres vestíbulos. Los vestíbulos no tienen nombre, pero están divididos entre Caribbean Airlines y todas las demás aerolíneas.
El vestíbulo oeste incluye un salón VIP, cuatro puestos remotos y presta servicio a todas las aerolíneas internacionales a través de las puertas 1 a 7. Este vestíbulo está conectado con el resto del aeropuerto a través del atrio sur conjunto. Las puertas 8 a 14 forman el vestíbulo este, que presta servicio a todos los vuelos internacionales de Caribbean Airlines, así como también la ubicación del salón Club Caribbean y ocho puestos remotos.
Los dos vestíbulos forman juntos la sección de salidas internacionales del aeropuerto, con una zona de tiendas libres de impuestos y vistas panorámicas del aeródromo y de la cordillera del Norte. El resto de la Terminal Norte consta de la sala de facturación, el atrio público, la sala de llegadas, el patio de comidas locales y el vestíbulo de Tobago, situado justo fuera de la sala de facturación. El vestíbulo de Tobago sirve estrictamente a vuelos nacionales a Tobago y, como tal, no requiere la misma infraestructura que una sala de salidas internacionales, por lo que solo hay tres puestos de aparcamiento.
La sala de facturación contiene 82 mostradores de billetes, donde Caribbean Airlines ocupa los mostradores del extremo este y del extremo oeste (designados para Tobago), y todas las demás aerolíneas ocupan los mostradores restantes. La sala de llegadas tiene 4 cintas de recogida de equipaje, instalaciones de alquiler de coches y restaurantes. El atrio público en sí es un espacio social que consta de comida rápida, tiendas y asientos debajo de la cúpula de cristal más grande del Caribe. [ cita requerida ] Conecta la sala de salidas internacionales, el vestíbulo de Tobago, la sala de llegadas y la sala de facturación.
La terminal sur atiende actualmente vuelos de aviación general, de carga y de helicópteros. Cuenta con un total de catorce plazas de aparcamiento, así como con oficinas del Centro de Administración Aeroportuaria y de la Autoridad Aeroportuaria.
El aeropuerto cuenta con servicio de la autopista Churchill-Roosevelt de este a oeste , que corre al norte del aeropuerto y se conecta con la rotonda del aeropuerto a través del bulevar BWIA. También se puede acceder al aeropuerto desde el sur a través de la carretera Caroni South Bank Road, que se conecta con la autopista Uriah Butler de norte a sur en Caroni.
La Corporación de Servicios de Transporte Público ofrece un servicio de autobús cada hora durante la semana que conecta el aeropuerto con City Gate, Puerto España. Desde City Gate, los pasajeros pueden tomar un autobús hasta su destino final. También hay servicios de taxi privados disponibles en el aeropuerto con tarifas fijas.
También se ofrecen servicios de alquiler de coches en la terminal de llegadas del aeropuerto, tanto de empresas de alquiler locales como extranjeras. El aeropuerto cuenta con un amplio aparcamiento en la planta baja con tarifas fijas diarias, semanales y mensuales, así como un aparcamiento secundario al norte del aparcamiento existente en una carretera sin terminar, al que se ofrecen servicios de transporte.
El aeropuerto fue objeto de obras de ampliación y renovación en preparación para la cumbre de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en noviembre de 2009. [ cita requerida ] Estas mejoras incluyeron:
Recientemente se han llevado a cabo numerosas mejoras en el aeropuerto y se prevén más, entre ellas:
Las siguientes aerolíneas operan vuelos regulares y chárter desde y hacia Trinidad:
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
