El Aeropuerto Internacional El Alto (español: Aeropuerto Internacional El Alto ) ( IATA : LPB , OACI : SLLP ) es un aeropuerto internacional que sirve a La Paz , Bolivia . Está ubicado en la ciudad de El Alto , [2] a 13 kilómetros (8 millas) al oeste de La Paz. [3] A una altura de 4.061,5 metros (13.325 pies), es el aeropuerto internacional más alto del mundo, el séptimo aeropuerto comercial más alto del mundo y el aeropuerto comercial más alto fuera de China . [4]
El aeropuerto ha estado en servicio desde la primera mitad del siglo XX, pero fue modernizado a finales de los años 1960, cuando se alargó su pista y se construyó una nueva terminal de pasajeros con modernas instalaciones. El nuevo aeropuerto fue inaugurado en 1965. [5] El aeropuerto de El Alto fue un centro principal para el ex Lloyd Aéreo Boliviano , la aerolínea de bandera de Bolivia que cesó sus operaciones en 2007 y es un centro para la Línea Aérea Amaszonas . También sirve como ciudad central para Boliviana de Aviación , la aerolínea de bandera y aerolínea estatal de Bolivia. [6]
Bolivia se caracteriza por un relieve sumamente variado que incluye montañas escarpadas, altiplanos, valles bajos y bosques tropicales; esta topografía ha tenido un efecto negativo en el transporte nacional, dificultando la comunicación entre ciudades elevadas y bajas junto con pueblos tropicales aislados. La aviación es una solución importante para las comunidades aisladas en este entorno.
El transporte aéreo boliviano se inició en 1916, cuando se formó la Escuela Militar de Aviación (en español: Escuela Militar de Aviación ) en La Paz. En 1929, el gobierno local de La Paz planeó por primera vez la construcción de un aeropuerto; sin embargo, no fue inaugurado oficialmente hasta la década de 1960. En 1974 se reconstruyó el aeropuerto, se construyó una nueva terminal y se ampliaron y modernizaron sus instalaciones. [7] Hasta 1999, el aeropuerto tenía como nombre oficial John F. Kennedy (JFK), aunque en la práctica este nombre nunca fue utilizado públicamente. [ cita necesaria ] En ese año, ante la presión de diferentes sectores, mediante la Ley 1944 durante el gobierno de Hugo Banzer Suárez , el aeropuerto cambió su nombre oficialmente a Aeropuerto Internacional de El Alto .
En 2006, SABSA (en español: Servicios Aeroportuarios Bolivianos SA ) invirtió cerca de 2,3 millones de dólares en la reconstrucción de la terminal principal. [8] La nueva terminal consiste en la ampliación, remodelación y construcción de la sala de reclamo de equipaje, el área de check-in y el corredor hacia los puentes aéreos. Se modernizaron por completo las oficinas administrativas de AASANA así como el salón principal y el área internacional. [9]
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La nueva terminal incluye diversos comercios que ofrecen artesanías bolivianas, así como librerías y tiendas libres de impuestos . También hay restaurantes y cafeterías en el vestíbulo principal y en las zonas de salidas nacionales e internacionales.
El aeropuerto cuenta con dos pistas: La principal "10R/28L" tiene una superficie de concreto y tiene 4.000 metros (13.123 pies) de largo, lo que permite operaciones de grandes aeronaves a mayor altitud. Una segunda pista, "10L/28R", está ubicada paralela a la pista principal y tiene una superficie de césped. El aeropuerto está equipado con sistemas de navegación VOR / DME , DVOR/DME, así como sistemas de aproximación ILS CAT I.
El Alto es el aeropuerto internacional más alto del mundo, ubicado a 4.062 metros (13.327 pies) sobre el nivel del mar . La temperatura promedio en el aeropuerto es de 6 °C (43 °F). Debido a la escasa densidad del aire a gran altitud, la mayoría de los aviones comerciales de fuselaje ancho , como el Boeing 747 y el Airbus A330, no pueden operar a plena carga fuera del Aeropuerto Internacional de El Alto. Como resultado, gran parte del tráfico internacional hacia y desde Bolivia opera desde el Aeropuerto Internacional Viru Viru en Santa Cruz de la Sierra , que está ubicado a una elevación mucho más baja, lo que permite operaciones de aviones pesados.
Como uno de los aeropuertos de mayor elevación del mundo, El Alto ofrece características aprovechadas por fabricantes de aviones como Airbus , Bombardier y Boeing para probar despegues y aterrizajes a gran altitud. Aeronaves modernas como el Airbus A350 XWB y el Boeing 787 Dreamliner han utilizado El Alto para realizar pruebas de vuelo para sus procesos de certificación. [10] [11]
Desde 1997, el aeropuerto fue administrado por TBI plc que poseía concesiones de los tres aeropuertos más grandes del país: Aeropuerto Internacional El Alto, Aeropuerto Internacional Jorge Wilstermann y Aeropuerto Internacional Viru Viru a través de su filial Servicio de Aeropuertos Bolivianos SA (SABSA). En 1999, TBI plc compró Airport Group International . En 2004, la empresa fue adquirida por el conglomerado español Abertis , pasando así a ser propietario de SABSA. En febrero de 2013, el Gobierno de Bolivia anunció la nacionalización de SABSA, asumiendo la propiedad total y las operaciones de las principales puertas de entrada internacionales de Bolivia. [12] [13] SABSA fue sustituida en marzo de 2022 por la recién creada agencia gubernamental Navegación Aérea y Aeropuertos Bolivianos (NAABOL). [14]
Medios relacionados con el Aeropuerto Internacional de El Alto en Wikimedia Commons