El Aeropuerto de Safdarjung ( IATA : N/A , ICAO : VIDD ) es un aeropuerto en Nueva Delhi , India , en el barrio del mismo nombre. Establecido durante el Raj británico como Aeródromo Willingdon , comenzó a operar como aeródromo en 1929, cuando era el segundo aeropuerto de la India después del Aeródromo Juhu en Mumbai. Fue utilizado ampliamente durante la Segunda Guerra Mundial , ya que era parte de la ruta de transbordadores aéreos del Atlántico Sur, y más tarde durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1947. Una vez situado en el borde de Lutyens' Delhi , hoy, tiene toda la ciudad de Nueva Delhi a su alrededor. Siguió siendo el aeropuerto principal de la ciudad hasta 1962, cuando las operaciones se trasladaron completamente al Aeropuerto de Palam a fines de la década de 1960, ya que no podía admitir nuevas aeronaves más grandes, como los aviones a reacción . [1] [2]
El Delhi Flying Club se estableció aquí en 1928 con dos aviones de Havilland Moth llamados 'Delhi' y 'Roshanara'. El aeropuerto funcionó hasta 2001, sin embargo, en enero de 2002, debido a consideraciones de seguridad en el escenario posterior al 11 de septiembre , el gobierno cerró el aeropuerto para actividades de vuelo, el club solo realiza cursos de mantenimiento de aeronaves en la actualidad. [3] Hoy en día, se utiliza principalmente para vuelos de pasajeros en helicóptero VVIP al Aeropuerto Internacional Indira Gandhi , incluidos el Presidente y el Primer Ministro. [4] [5] El complejo aeroportuario de 190 acres, [4] tiene Rajiv Gandhi Bhawan en sus terrenos, que alberga el Ministerio de Aviación Civil , así como la sede de la Autoridad de Aeropuertos de la India (AAI).
El aeródromo de Willingdon, como se lo conoció originalmente, recibió su nombre en honor a Lord Willingdon , virrey y gobernador general de la India (1931-1936). Fue contratado por Gurcharan Singh, Ram Singh Kabli y Sir Sobha Singh . [6] Como primer aeropuerto de Nueva Delhi, inicialmente utilizó pistas de césped y carpas. El primer vuelo de correo aéreo llegó el 30 de noviembre de 1918. También en el mismo año, aterrizó el primer vuelo Londres-El Cairo-Delhi. Pasó otra década hasta que se construyó la infraestructura aeroportuaria completa, cuando aterrizó el primer vuelo comercial en 1927. En 1928, el aeródromo de Willingdon pasó a llamarse "aeropuerto de Willingdon" y se estableció el Delhi Flying Club. [1]
En 1941, cuando el ejército indio británico decidió crear sus propias unidades aerotransportadas/paracaidistas, la esquina suroeste del aeropuerto sirvió como lugar donde se ubicó la Escuela de Aterrizaje Aéreo (ALS) de la Real Fuerza Aérea India y comenzó a operar. Fue aquí donde se entrenaron los primeros paracaidistas de la India, entre los que se encontraba el primer paracaidista indio , el teniente (más tarde coronel) AG Ranjaraj, MVC (Servicio Médico Indio y Oficial Médico del Regimiento del 152.º Batallón de Paracaidistas (Indio)) y obtuvieron sus alas.
Tras la independencia en 1947, Willingdon pasó a llamarse Safdarjung, en honor a la cercana tumba de Safdarjung , que sirve de telón de fondo al aeropuerto. Sirvió como aeropuerto principal de Delhi durante más de dos décadas, hasta que se eligió un nuevo emplazamiento en el oeste de Delhi, conocido como Palam, en aquel entonces en las afueras de la ciudad, dando lugar al Aeropuerto de Palam . El Aeropuerto de Palam, que comenzó como la Estación de la RAF Palam durante la Segunda Guerra Mundial , ahora está muy ampliado y se lo conoce como Aeropuerto Internacional Indira Gandhi , donde las operaciones de pasajeros se trasladaron en 1962 debido a un aumento del tráfico. [10] Todavía se utiliza para fines de aviación general y desde el aeropuerto despegan y aterrizan pequeños aviones de hélice . Sin embargo, se advierte a los aviones al aterrizar, ya que el aeropuerto está situado justo al lado de una autopista elevada. El Aeropuerto Internacional Indira Gandhi es el aeropuerto que da servicio a Nueva Delhi; un aeropuerto mucho más grande con tres pistas y más de sesenta aerolíneas nacionales e internacionales que lo atienden.
En 2001, después del 11 de septiembre, el Ministerio del Interior decidió utilizar el aeropuerto como escapada de emergencia para el presidente y el primer ministro. Posteriormente, en 2002, por consideraciones de seguridad, el gobierno cerró el aeropuerto para todas las actividades de vuelo público, [3] y todos los vuelos del Delhi Flying Club (DFC) se trasladaron al aeropuerto de Hisar . [11] Desde entonces, el aeropuerto se utiliza en gran medida para el tránsito de helicópteros VVIP al Aeropuerto Internacional Indira Gandhi por razones de seguridad y también para evitar bloquear el tráfico vehicular durante el proceso. Desde principios de la década de 2000, cuando se va de viaje al extranjero, el primer ministro recibe sus despedidas de los miembros de su gabinete y otros dignatarios aquí, en lugar del aeropuerto principal. [12] La pista de aterrizaje también se utiliza para pequeñas aeronaves de ministros principales de estado como los de Punjab y Haryana , lo que supone entre 80 y 90 movimientos de helicópteros cada mes. [13] y ocasionalmente por la Autoridad Aeroportuaria de la India y la empresa de servicios de helicópteros Pawan Hans .
Durante los Juegos de la Commonwealth de 2010 , se utilizó como aparcamiento de vehículos para quienes iban al Estadio Jawaharlal Nehru . Con una superficie de 170.000 m2, el aparcamiento podía acoger a 3.000 coches, 6.000 vehículos de dos ruedas y 450 autobuses del servicio de transporte. En un proyecto de un año de duración, el NDMC llevó a cabo una amplia renovación de la zona, que incluyó la construcción de nuevas carreteras dentro de las instalaciones del aeropuerto y la instalación de barreras de seguridad entre la pista principal y el área de aparcamiento temporal. [14]
Un túnel de 1,5 kilómetros de largo conecta la residencia del primer ministro indio con el aeropuerto de Safdarjung, donde aterrizan los helicópteros VVIP. Construido más allá de Kemal Atatürk Marg, el campo de golf y la tumba de Safdarjung y luego con un camino de acceso a la superficie en el hangar de helicópteros del aeropuerto, el trabajo en el túnel comenzó en 2010 y se completó en julio de 2014, y Modi fue el primer primer ministro en utilizarlo. [15]
Las áreas residenciales cercanas a este aeropuerto son Jorbagh, Laxmibai Nagar , INA Colony, que alberga a los empleados de la Autoridad Aeroportuaria, y Sarojini Nagar .
La sede de la Autoridad de Aeropuertos de la India , que depende del Ministerio de Aviación Civil y gestiona la mayoría de los aeropuertos de la India, y el propio ministerio se encuentran en Rajiv Gandhi Bhawan, en el recinto del aeropuerto. [16] La Indira Gandhi Rashtriya Uran Akademi tiene su oficina de enlace en Delhi en el bloque administrativo del aeropuerto. [17]
La Dirección General de Aviación Civil tiene su sede frente al aeropuerto. [18]
En 2023 se inauguró en el aeropuerto un edificio de oficinas, Udaan Bhawan. [19] La Oficina de Investigación de Accidentes de Aviación (AAIB) tiene su sede en ese edificio. [20] Anteriormente, la oficina central de la AAIB estaba en otra parte del aeropuerto. [21]
Hay un enlace especial desde la residencia del Primer Ministro, 7 RCR (ahora 7, Lok Kalyan Marg ) hasta el aeropuerto de Safadarjung. [22] [23] El aeropuerto de Safadarjung sirve como conducto para que los VVIP vuelen al Aeropuerto Internacional Indira Gandhi cuando viajan fuera de Delhi.
El aeropuerto de Safdarjung es el escenario de una parte del cómic Las aventuras de Tintín , Tintín en el Tíbet , de Hergé . Tintín , Milú y el capitán Haddock hacen escala en la India y parten del aeródromo de Willingdon (actual aeropuerto de Safdarjung).
Oficina de Investigación de Accidentes de Aviación Udaan Bhawan Aurobindo Marg Nueva Delhi-110003 India
Oficina de Investigación de Accidentes de Aviación Aeropuerto de Safdarjung Arobindo Marg Nueva Delhi-110003
