El Estadio Winnipeg (también conocido como Estadio Canad Inns ) era un estadio polivalente en Winnipeg , Manitoba , Canadá.
El estadio estaba ubicado en la esquina de St. James Street y Maroons Road, inmediatamente al norte del centro comercial Polo Park y del ahora desaparecido Winnipeg Arena . Aunque construido para los Winnipeg Blue Bombers de la Liga Canadiense de Fútbol , el estadio también albergaba béisbol y fútbol , y fue utilizado por varias versiones de los Winnipeg Goldeyes y Winnipeg Whips . El estadio fue demolido después de que los Blue Bombers se mudaran al lugar ahora conocido como IG Field en 2013. [ cita necesaria ]
Durante los primeros años de los Blue Bombers , el equipo jugó en el Osborne Stadium , un lugar mucho más pequeño ubicado cerca de los edificios legislativos de Manitoba . El juego rápido dominado por los pases del mariscal de campo de los Bombers, Jack Jacobs, aumentó drásticamente la asistencia a los juegos de los Blue Bombers y precipitó la necesidad de un estadio nuevo y más grande.
A raíz de varias propuestas fallidas para un nuevo estadio, Winnipeg Enterprises Corporation , una organización sin fines de lucro de nueva creación dirigida por el presidente del Winnipeg Football Club, Culver Riley, presentó un plan para la construcción de un nuevo estadio con capacidad para 15.700 asientos en el distrito de Polo Park . El plan fue aprobado por la ciudad de Winnipeg en agosto de 1952. [2] El estadio de Winnipeg se inauguró oficialmente el 14 de agosto de 1953, con una gala de recaudación de fondos en beneficio de la Unidad de Winnipeg de los Hospitales Shriners para Niños . Foster Hewitt actuó como maestro de ceremonias mientras 12.000 espectadores presenciaron la inauguración del estadio por parte de un grupo de Shriners , atletas, políticos y la actriz de Hollywood Corinne Calvet . La noche siguiente, los Winnipeg Blue Bombers jugaron el primer partido de fútbol en las nuevas instalaciones contra los Ottawa Rough Riders . El estadio pasó a ser conocido como "la casa que construyó Jack" en reconocimiento a las contribuciones de Jack Jacobs.
El éxito en el campo de los Blue Bombers y su creciente base de fanáticos llevaron a numerosas ampliaciones de las instalaciones a partir de 1954, cuando la capacidad se elevó a 17,995. De esos asientos, sólo 10.166 estaban en tribunas permanentes de hormigón, y el resto eran asientos temporales en las esquinas del estadio. Otras adiciones incluyeron la construcción de nuevos asientos en la zona de anotación norte en 1966 y la expansión de las tribunas del lado oeste, incluida una nueva plataforma superior, en 1972. En 1978, las tribunas del lado este se ampliaron, con una nueva plataforma superior, aumentando la capacidad a 32.946. También se agregaron asientos en 1987, cuando el estadio se configuró para albergar béisbol, momento en el que su capacidad alcanzó un máximo de 33.675.
AstroTurf se instaló a tiempo para la temporada de 1988 (cuando se instaló, los Edmonton Eskimos se convirtieron en el último equipo de la CFL en tener una superficie de césped natural, pero cambiarían a una superficie artificial de próxima generación en 2010), lo que el equipo recibió con una victoria en la Copa Grey ese año en Lansdowne Park en Ottawa . En 1999, los bancos de la cubierta inferior fueron reemplazados por asientos estilo teatro, se ampliaron los palcos de prensa y se añadió un salón club. Como resultado, la capacidad de asientos se redujo a 29.533 y se mantuvo así hasta el cierre del estadio. El césped artificial fue sustituido por una superficie AstroPlay de última generación en 2003.
La cadena hotelera Canad Inns , con sede en Winnipeg, adquirió los derechos del nombre del estadio de Winnipeg en 2001, después de lo cual la instalación pasó a ser conocida como Canad Inns Stadium. En 2004, Winnipeg Enterprises Corporation se disolvió y la operación de las instalaciones pasó al Winnipeg Football Club. [3]
Las tribunas de béisbol originales se construyeron en 1954, a un costo de 184.000 dólares, y se ubicaron en la esquina suroeste del complejo. Las tribunas albergaban la encarnación original de los Winnipeg Goldeyes y los Winnipeg Whips , la filial Clase AAA de los Expos de Montreal . Las tribunas fueron demolidas a principios de la década de 1980 para dar paso al Salón Azul y Dorado y, durante casi una década, el estadio no pudo albergar béisbol.
El estadio volvió a convertirse en un recinto polideportivo a finales de los años 1980. Se instalaron césped artificial, asientos retráctiles en las gradas del lado este y nuevos asientos detrás del área del plato de home (la esquina noroeste del campo de fútbol) en un esfuerzo por atraer otro equipo de béisbol profesional a Winnipeg. Aunque el béisbol oficial de ligas menores nunca regresó a la ciudad, el nuevo Winnipeg Goldeyes , un equipo independiente , comenzó a jugar en el estadio en 1994. Los Goldeyes jugaron cinco temporadas en el estadio, que incluyeron un campeonato de la Liga Norte en 1994 y un sencillo de béisbol independiente. -Récord de asistencia a juegos de 22,081 establecido en 1997. Los Goldeyes se mudaron a su propio estadio en 1999, lo que marcó el fin del béisbol en el estadio de Winnipeg. [4]
El estadio fue sede de las ceremonias inaugurales de los Juegos Panamericanos de 1967 y 1999 . En los Juegos de 1967 se construyeron nuevos asientos en la zona de anotación norte. Los Juegos de 1999 vieron varias mejoras en la preparación para el evento, incluidos nuevos asientos para reemplazar los bancos viejos, instalaciones adicionales para los medios y asientos del club, iluminación y sonido mejorados y un nuevo marcador Sony JumboTron . [ cita necesaria ]
El partido de campeonato de la CFL, la Copa Grey , se celebró en el estadio en 1991 , 1998 y 2006 . En cada caso, se instalaron asientos temporales para aumentar la capacidad del estadio. El récord de asistencia al estadio para el fútbol se estableció en el partido de 1991, cuando 51.985 aficionados vieron a los Toronto Argonauts derrotar a los Calgary Stampeders . Para el partido de 2006, se construyeron asientos temporales en el extremo sur del campo de fútbol, lo que elevó la capacidad del estadio a 44.784 personas. [5]
El estadio también acogió numerosos conciertos al aire libre, incluidos actos de renombre como The Rolling Stones , Pink Floyd , David Bowie , Paul McCartney , AC/DC , Bon Jovi , The Eagles y U2 . En el estadio también se celebraron muchos festivales de música al aire libre, como Festival Express , Edgefest y Rock on the Range .
Los crecientes costos de mantenimiento y la muerte accidental de un aficionado durante un partido de fútbol en 2006 intensificaron las discusiones sobre el futuro del Canad Inns Stadium. En 2009, se estimó que el antiguo estadio requeriría más de 52 millones de dólares en mejoras ya en 2012 para hacerlo seguro y viable durante otra década. [6] Ante la decisión de renovar el antiguo estadio o reemplazarlo, el gobierno de Manitoba aceleró la financiación para un nuevo estadio. En 2010, el primer ministro Greg Selinger , junto con el Winnipeg Football Club y la Universidad de Manitoba , dieron a conocer planes para construir Investors Group Field por valor de 190 millones de dólares en el campus universitario en el sur de Winnipeg. Estaba previsto que el estadio estuviera terminado a tiempo para la temporada 2012 de la CFL , después de lo cual el estadio Canad Inns sería demolido. [7]
Anticipándose al traslado programado al Investors Group Field, los Blue Bombers celebraron una ceremonia especial para cerrar el Canad Inns Stadium antes de su último partido de la temporada regular de 2011 . Sin embargo, como los retrasos en la construcción del nuevo estadio retrasaron varios meses su fecha de apertura, el equipo se vio obligado a regresar al Canad Inns Stadium para la temporada 2012. [8] [9] Los Blue Bombers jugaron su último partido en el estadio el 3 de noviembre de 2012, derrotando a los Montreal Alouettes 19-11. [10] El club de fútbol cerró oficialmente sus oficinas en el estadio Canad Inns el 3 de enero de 2013. [11]
En junio de 2012, la ciudad anunció la propuesta de venta del estadio a Polo Park Holdings Inc, propietario del cercano centro comercial Polo Park , por 30,25 millones de dólares. La venta finalizó en abril de 2013 y poco después comenzó la demolición. El estadio fue desmantelado pieza por pieza durante un período de cuatro meses, comenzando por la zona de anotación norte y las tribunas del lado oeste. [12] [13]
Los fanáticos tuvieron la oportunidad de comprar recuerdos del antiguo estadio antes de su demolición, incluidos asientos, piezas de césped y otros equipos que no se trasladaron al Investors Group Field. Otros accesorios, como los bancos del estadio, fueron donados a clubes comunitarios y equipos deportivos locales. [14]
Actualmente, el sitio se está convirtiendo en un parque comercial y minorista conocido como The Plaza at Polo Park . La demolición del estadio también permitió a la ciudad conectar dos segmentos de Milt Stegall Drive (anteriormente Arena Road) que estaban separados por el estadio. [12] [13] [15]
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