Whydah Gally [ 1] / ˈhwɪdəˈɡæl i , ˈhwɪdˌɔː / ( comúnmente conocido simplemente como Whydah ) fue un barco completamente equipado que originalmente fue construido como un barco de pasajeros , carga y esclavos . En el tramo de regreso de su viaje inaugural del comercio triangular , Whydah Gally fue capturado por el capitán pirata Samuel "Black Sam" Bellamy , comenzando un nuevo papel en la Edad de Oro de la Piratería.
Bellamy navegó con el Whydah Gally por la costa de la América colonial, capturando otros barcos a su paso. El 26 de abril de 1717, el Whydah Gally se vio atrapado en una violenta tormenta y naufragó frente a la costa de Cape Cod , Massachusetts. Solo dos de los tripulantes del Whydah Gally sobrevivieron, junto con otros siete que estaban en un balandro capturado por Bellamy ese mismo día. Seis de los nueve supervivientes fueron ahorcados, dos que habían sido obligados a dedicarse a la piratería fueron liberados y un tripulante indio fue vendido como esclavo.
El Whydah Gally y su tesoro de oro pirata capturado eludieron el descubrimiento durante más de 260 años hasta 1984, cuando se encontró el naufragio frente a la costa de Cape Cod , enterrado bajo 10-50 pies (3-15 m) de arena, a profundidades que oscilaban entre 16 y 30 pies (5-9 m) de profundidad, extendido por cuatro millas, paralelo a la costa más oriental de Cape. Con el descubrimiento de la campana del barco en 1985 y un pequeño cartel de latón en 2013, ambos inscritos con el nombre del barco y la fecha del viaje inaugural, el Whydah Gally es el único naufragio pirata de la Edad de Oro completamente autenticado que se haya descubierto. [2]
El Whydah Gally fue encargado en 1715 en Londres , Inglaterra, por Sir Humphrey Morice , un miembro del parlamento (MP), quien era conocido como "el principal comerciante de esclavos de Londres de su época". [3] Era un barco de galera de tres mástiles y aparejo cuadrado , medía 110 pies (34 m) de largo, con un tonelaje nominal de 300 toneladas de carga y podía viajar a velocidades de hasta 13 nudos (24 km/h; 15 mph). [4]
Bautizada como Whydah Gally en honor al reino esclavista de Whydah en África occidental , la embarcación estaba configurada como un barco comercial y de transporte fuertemente armado (que incluía el comercio de esclavos en el Atlántico ). Partió para su viaje inaugural a principios de 1716, transportando una variedad de bienes de diferentes negocios para intercambiar por entrega, comercio y esclavos en África occidental. Después de viajar por la costa de África occidental, a través de las actuales Gambia y Senegal hasta Nigeria y Benin , donde se encontraba su puerto homónimo, [5] salió de África con un estimado de 500 esclavos, [6] oro, incluidas joyas akan y marfil a bordo. Viajó al Caribe , donde comerció y vendió la carga y los esclavos por metales preciosos, azúcar, índigo , ron, palo de tinte, pimiento, jengibre e ingredientes medicinales, que luego se transportarían de regreso a Inglaterra. [7] Estaba equipada con un complemento estándar de 18 cañones de seis libras , que podían aumentarse a un total de 28 en tiempo de guerra. [4]
A finales de febrero de 1717, el Whydah Gally , bajo el mando del capitán Lawrence Prince ( que no debe confundirse con el bucanero que sirvió bajo el mando de Sir Henry Morgan ), navegaba por el Paso de los Vientos entre Cuba y La Española cuando fue atacado por piratas liderados por "Black Sam" Bellamy . En el momento de la captura de Whydah Gally , Bellamy estaba en posesión de dos buques, el galeón Sultana de 26 cañones y el balandro Marianne de 10 cañones reconvertido , capitaneado por el amigo e inversor de Bellamy, Paulsgrave Williams . [4] Después de una persecución de tres días, Prince entregó su barco cerca de las Bahamas con solo un intercambio esporádico de disparos de cañón.
Bellamy decidió tomar el Whydah Gally como su nuevo buque insignia; varios de sus tripulantes permanecieron en el barco y se unieron a la banda pirata. El reclutamiento de piratas era más eficaz entre los desempleados, los esclavos fugados y los criminales deportados, ya que la alta mar hizo que se nivelaran instantáneamente las distinciones de clase. Eran esclavos africanos liberados, marineros ingleses desplazados, nativos americanos y una serie de marginados sociales de Europa y otros lugares.
En un gesto de buena voluntad hacia el capitán Prince, que se había rendido sin luchar (y que, en cualquier caso, puede haber sido conocido favorablemente por su reputación entre la tripulación pirata), Bellamy le dio Sultana a Prince, junto con £ 20 en plata y oro (equivalente a £ 3.800 en 2023). [8] [4] [9]
Luego, el nuevo capitán equipó al Whydah Gally con 10 cañones adicionales y se asignaron 150 miembros de la tripulación de Bellamy para tripular el barco. [11] Arrasaron el barco despejando la cubierta superior de la cabina del piloto, quitando la barricada de esclavos y deshaciéndose de otras características que lo hacían demasiado pesado en la parte superior. [12]
Bellamy y su tripulación navegaron luego hacia las Carolinas y se dirigieron al norte a lo largo de la costa este de las colonias estadounidenses, con destino a la costa central de Maine , saqueando o capturando barcos adicionales en el camino. El Whydah Gally se vio atrapado en una tormenta, que lo dañó gravemente y rompió uno de sus mástiles. Se efectuaron parches y reparaciones hasta que llegaron a las aguas cerca de Nantucket Sound, donde se efectuaron reparaciones mayores, posiblemente en Block Island o Rhode Island. En algún momento durante su posesión del Whydah Gally , Bellamy agregó otros 30 cañones debajo de la cubierta, posiblemente como lastre. [13] Dos cañones recuperados por el explorador submarino Barry Clifford en agosto de 2009 pesaban 800 y 1,500 libras (360 y 680 kg), respectivamente.
No pudieron acallar los vendavales del nordeste
ni lo que esos vendavales desencadenaron:
los barcos piratas con sus velas cerradas,
saltando de mar en mar.
— Rudyard Kipling , "Los piratas de Inglaterra" [14]
Los relatos difieren en cuanto al destino del Whydah Gally en sus últimos días. Algunos culpan a un error del navegante de la ruta del Whydah Gally . En cualquier caso, el 26 de abril de 1717, cerca de Chatham, Massachusetts , el Whydah Gally se acercó a un banco de niebla espesa y gris que se extendía sobre el agua, lo que indicaba que se avecinaba un mal tiempo. [15]
El 26 de abril, los piratas capturaron el barco Mary Anne con una bodega llena de vino de Madeira. El capitán del Mary Anne rechazó la solicitud de Bellamy de pilotarlos hasta la costa, por lo que Bellamy arrestó al capitán y a cinco de su tripulación y los llevó a bordo del Whydah Gally , dejando a tres de la tripulación original a bordo del Mary Anne . Luego, Bellamy envió a siete de sus propios hombres a bordo del Mary Anne , uno de los cuales era el carpintero Thomas South, quien había sido obligado por Bellamy y su tripulación a hacer reparaciones; no queriendo unirse a la tripulación pirata, Bellamy le había ofrecido la liberación después de que se completara el trabajo, pero los piratas sobrevivientes testificaron más tarde ante el tribunal que habían anulado la decisión de Bellamy y obligado a South a quedarse debido a sus muchos lloriqueos y quejas. South testificó que fue su elección acompañar a los 6 piratas que iban a bordo del Mary Anne con la esperanza de escapar, posiblemente saltando por la borda y nadando hasta la orilla mientras se acercaban al Cabo. En algún momento cerca del atardecer de esa tarde, los vientos cesaron por completo y un enorme banco de niebla hizo que la visibilidad fuera prácticamente nula. Los cuatro barcos de la flota de Bellamy se perdieron de vista. Los barcos de Bellamy, Anne (capitaneado por su contramaestre Richard Noland ) y Fisher, se hicieron a la mar (llegando finalmente a la isla de Damariscove con graves daños). Williams había rechazado a Marianne antes, llegando a Block Island para visitar a sus familiares, pero accedió a reunirse con Bellamy más tarde en Maine. [16]
Ese clima se convirtió en un violento nordeste , una tormenta con vientos huracanados del este y noreste, que obligó al barco a acercarse peligrosamente a las olas rompientes a lo largo de los bancos de arena de Cape Cod. El barco finalmente encalló en lo que hoy es Marconi Beach en Wellfleet, Massachusetts . A medianoche chocó contra un banco de arena, de proa primero en 16 pies (5 m) de agua a unos 500 pies (152 m) de la costa. Golpeado por vientos de 70 mph (110 km/h) y olas de 30 a 40 pies (9 a 12 m), el mástil principal se rompió, arrastrando al barco a unos 30 pies (9 m) de agua, donde volcó violentamente, [17] enviando más de 4,5 toneladas cortas (4,1 toneladas ) de plata y oro, más de 60 cañones y 144 personas al fondo del océano. Los más de 60 cañones a bordo atravesaron las cubiertas volcadas del barco y lo destrozaron rápidamente, esparciendo partes del barco, 102 cuerpos humanos y miles de objetos a lo largo de 6,4 km de costa. Uno de los dos miembros supervivientes de la tripulación del Bellamy, Thomas Davis, testificó en su juicio posterior que "un cuarto de hora después de que el barco chocara, el palo mayor fue arrastrado por la borda y por la mañana quedó hecho pedazos".
Por la mañana, cientos de los famosos saboteadores de Cape Cod (conocidos localmente como "malditos de la luna") ya estaban saqueando los restos. Al enterarse del naufragio, el gobernador Samuel Shute envió al capitán Cyprian Southack , un rescatador y cartógrafo local, para recuperar "dinero, lingotes, tesoros, bienes y mercancías sacadas de dicho barco". Cuando Southack llegó al naufragio el 3 de mayo, encontró que parte del barco todavía era visible rompiendo la superficie del agua, pero que gran parte de los restos del barco estaban esparcidos a lo largo de más de 4 millas (6,4 km) de costa. En un mapa que hizo del lugar del naufragio, Southack informó que había enterrado a 102 de los 144 tripulantes y cautivos del Whydah Gally perdidos en el hundimiento (aunque técnicamente fueron enterrados por el forense de la ciudad, quien sorprendió a Southack entregándole la factura y exigiendo el pago). [18]
El Mary Anne también naufragó, diez millas al sur, en la isla Pochet. Según los miembros supervivientes de la tripulación en el momento del naufragio, el Whydah Gally transportaba entre cuatro toneladas y media y cinco toneladas de plata, oro, polvo de oro y joyas, que se habían dividido en partes iguales en 180 sacos de 23 kg y se habían almacenado entre las cubiertas del barco. [19] Aunque Southack rescató algunos objetos casi sin valor del barco, se recuperó poco del enorme tesoro. Southack escribió en su relato de sus hallazgos que "las riquezas, con los cañones, quedarían enterradas en la arena". [20] Con eso, se perdió la ubicación exacta del barco, sus riquezas y sus cañones, y se llegó a pensar que no eran más que una leyenda.
De las 146 almas a bordo del Whydah Gally , solo se sabe que dos hombres —el piloto del barco, el indio miskito de 16 años John Julian , [21] y el carpintero galés Thomas Davis— llegaron vivos a la playa. Los siete hombres de Bellamy a bordo del Mary Anne sobrevivieron, al igual que los tres tripulantes originales del Mary Anne . Incluyendo a los siete hombres a bordo del Mary Anne , nueve de los tripulantes del Bellamy sobrevivieron al naufragio de los dos barcos. Todos fueron capturados rápidamente por el juez Joseph Doane y su grupo y encerrados en la cárcel de Barnstable . El 18 de octubre de 1717, seis fueron juzgados en Boston por piratería y robo. Los siguientes fueron declarados culpables y condenados a muerte en la horca : John Brown de Jamaica, Thomas Baker y Hendrick Quintor de los Países Bajos; Peter Cornelius Hoof de Suecia; John Shaun de Francia; y Simon van der Vorst de Nueva York. [22]
Los carpinteros Thomas South y Thomas Davis, que fueron juzgados por separado, habían sido reclutados por Bellamy, obligándolos a elegir entre una vida de piratería o la muerte. Por lo tanto, fueron absueltos de todos los cargos y se les evitó la horca . John Julian no fue juzgado, sino que fue vendido como esclavo (al bisabuelo de John Quincy Adams ) después de su captura y finalmente ahorcado 16 años después. [22]
El 15 de noviembre de 1717, el famoso ministro puritano Cotton Mather acompañó a los seis condenados mientras los llevaban en bote a través del puerto de Boston hasta Charlestown . Los seis hombres confesaron y se arrepintieron en presencia de Mather, pero aun así fueron ahorcados. [19] [22]
Barry Clifford encontró los restos del Whydah Gally en 1984, basándose en gran medida en el mapa del lugar del naufragio elaborado por Southack en 1717, un "mapa del tesoro pirata" actual y fiel a la realidad, que condujo a lo que en ese momento fue un descubrimiento de proporciones sin precedentes. El hecho de que el Whydah Gally hubiera eludido su descubrimiento durante más de 260 años se volvió aún más sorprendente cuando el naufragio se encontró bajo solo 14 pies (4,3 m) de agua y 5 pies (1,5 m) de arena. [2]
La ubicación del barco ha sido escenario de una extensa arqueología subacuática y desde entonces se han recuperado más de 200.000 piezas individuales. Un hallazgo importante en el otoño de 1985 fue la campana del barco, con la inscripción " THE WHYDAH GALLY 1716 ". Con ello, el Whydah Gally se convirtió en el primer naufragio pirata cuya identidad se había establecido y autentificado sin lugar a dudas.
El equipo de buceo de Clifford continúa trabajando en el sitio todos los años desde Provincetown, Massachusetts. Clifford abrió el Whydah Sea-Lab & Learning Center en Provincetown después de descubrir el naufragio y el centro funcionó en MacMillan Pier hasta su traslado en 2016. Algunos artefactos seleccionados del naufragio ahora se exhiben en el Museo Pirata Whydah en West Yarmouth, Massachusetts [23] y en Real Pirates en Salem, Massachusetts. [24]
Famosamente, el miembro más joven conocido de la tripulación de Whydah Gally era un niño de aproximadamente 10 u 11 años, llamado John King . El joven John en realidad eligió unirse a la tripulación por iniciativa propia el noviembre anterior, cuando Bellamy capturó el barco en el que él y su madre eran pasajeros. Se informó que había sido tan insistente, que amenazó con lastimarse a sí mismo o a su propia madre si no se le permitía unirse a Bellamy. [25] Entre los artefactos de Whydah Gally recuperados por Clifford había un zapato de cuero negro de tamaño infantil junto con una media de seda y un peroné , que más tarde se determinó que eran los de un niño de entre 8 y 11 años. [26] El relato de su madre a las autoridades portuarias locales sobre cómo era la descripción de John, y especialmente digno de mención, cómo estaba vestido el día de su "secuestro" por la tripulación de Bellamy, incluía medias largas de seda.
Una exposición de museo llamada "Real Pirates: The Untold Story of The Whydah from Slave Ship to Pirate Ship" recorrió los Estados Unidos desde 2007 hasta 2014. Los lugares incluidos fueron: Cincinnati Museum Center , Cincinnati, OH; The Franklin Institute , Philadelphia, PA; The Field Museum, Chicago, IL; Nauticus, Norfolk, VA; St. Louis, MO; Houston, TX; el Science Museum of Minnesota , St. Paul, MN; y Union Station, Kansas City, MO. El lugar incluye videos, artefactos, narraciones personales educativas en vivo que incluyen programas de audio complementarios, actividades interactivas, una maqueta a escala 3/4 de la parte trasera del barco y está respaldada por actores disfrazados que representan piratas históricos de la vida real del barco. Un recorrido a pie dura entre 1 y 4 horas según el nivel de interés. La exhibición/espectáculo está actualmente en transición en preparación para la exhibición en CA. En un caso, la breve participación de Whydah Gally en el comercio de esclavos del Atlántico fue una fuente de controversia. El Museo de Ciencia e Industria de Tampa, Florida , anunció la exhibición y la vinculó con el estreno en 2007 de Piratas del Caribe: En el fin del mundo . Después de ser criticado por trivializar el papel del barco en la esclavitud mientras glorificaba su papel en la piratería, el museo canceló la exhibición. [27]
El 27 de mayo de 2007, un documental/reality show del Reino Unido titulado Pirate Ship... Live! siguió a un equipo de buzos, incluido el comediante Vic Reeves , en la cobertura en vivo de una inmersión en el sitio Whydah Gally . [28]
El 7 de enero de 2008, el National Geographic Channel emitió un documental de dos horas sobre la excavación en curso del naufragio, que incluía entrevistas detalladas con Clifford. [29]
Inmediatamente montaron este galeón con 28 cañones y pusieron a bordo a 150 hombres de diferentes naciones... Bellamy fue declarado capitán y el barco mantuvo su antiguo nombre, que era Whidaw... (pág. 127)
Aun así, el descubrimiento de los cañones (todos ellos extraídos de barcos capturados por el Whydah) sorprendió a (el explorador submarino Barry) Clifford, que ya había recuperado la mayoría de los 22 a 28 cañones originales del Whydah. "No teníamos ni idea de que había 30 cañones adicionales a bordo de este barco", dijo Clifford. "Cada vez que bajamos allí, encontramos otra punta de otro iceberg".
El intendente Nolan, que ahora estaba a cargo del Mary Anne , se acercó a la popa del Whydah Gally para informar que se había avistado tierra bajo la creciente niebla. Bellamy ordenó inmediatamente un rumbo norte para bordear la tierra en lugar de un rumbo noreste para alejarse de ella, otra señal de que tenía la intención de detenerse en Provincetown y estaba subestimando la fuerza potencial de lo que ahora parecía ser una tormenta que se avecinaba.Téngase en cuenta que Nolan estaba en realidad a cargo del barco capturado, Anne Galley , no Mary Anne .
, cargado de tesoros. Atrapado en la zona de rompientes a la vista de la playa, el barco se estrelló de popa contra un banco de arena y comenzó a romperse. Cuando una ola gigante lo hizo rodar, su cañón se cayó de sus soportes, aplastándose contra las cubiertas volcadas junto con balas de cañón y barriles de hierro y clavos. Finalmente, cuando la parte trasera del barco se rompió, se dividió en proa y popa, y su contenido se derramó por el fondo del océano.
El lugar por donde pasé con un bote ballenero que el gobierno había ordenado que cuidara del barco pirata cuyo comandante era Bellame, naufragó el 26 de abril de 1717, donde enterré a ciento dos hombres ahogados.
Además, dice que un tal John King que venía como pasajero con él desde la mencionada isla de Jamaica a la isla de Antigua abandonó su balandra y se fue con los piratas y estaba tan lejos de ser forzado u obligado por ellos a hacerlo como el declarante pudo percibir o saber que declaró que se suicidaría si lo retenían, e incluso amenazó a su madre, que estaba entonces a bordo como pasajera con el declarante.