George Victor Voinovich (15 de julio de 1936 - 12 de junio de 2016) fue un político estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Ohio de 1999 a 2011. Anteriormente se desempeñó como el 65.º gobernador de Ohio de 1991 a 1998 y como el 54.º alcalde de Cleveland de 1980 a 1989, el último republicano en ocupar ese cargo.
Voinovich pasó más de 46 años en el servicio público, primero como fiscal general adjunto de Ohio en 1963 y finalmente como senador de mayor antigüedad en representación de Ohio. Es la decimoquinta persona que ha servido como gobernador de Ohio y senador de los EE. UU. y uno de los dos únicos alcaldes de Cleveland que luego se convirtieron en gobernador de Ohio y senador de los EE. UU.; el otro fue Frank Lausche . También es la única persona que ha servido como presidente de la Asociación Nacional de Gobernadores y presidente de la Liga Nacional de Ciudades .
Voinovich nació en Cleveland , hijo de Josephine (Bernot) y George S. Voinovich. [1] [2] Fue el mayor de seis hermanos. [3] Su padre era de ascendencia serbia [4] [5] (de Kordun , actual Croacia), y su madre era de ascendencia eslovena . [3] [6] [7] [8]
Voinovich creció en el barrio de Collinwood en Cleveland y se graduó de la escuela secundaria Collinwood en 1954. Fue criado como católico y fue miembro de por vida de la parroquia de su barrio, Our Lady of the Lake en Euclid (anteriormente Holy Cross). [9] [10] Obtuvo una licenciatura en Artes en gobierno en 1958 de la Universidad de Ohio , donde fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Tau y se desempeñó como presidente del cuerpo estudiantil y del sistema de dormitorios masculinos. Voinovich recibió un Doctorado en Jurisprudencia en 1961 de la Facultad de Derecho Moritz de la Universidad Estatal de Ohio . [7]
Voinovich comenzó su carrera política en 1963 como fiscal general adjunto de Ohio. Luego se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de Ohio desde 1967 hasta 1971. Desde 1971 hasta 1976, se desempeñó como auditor del condado de Cuyahoga, Ohio . En 1971 , realizó una campaña sin éxito para la nominación republicana para alcalde de Cleveland contra Ralph Perk , quien ganó las elecciones generales. De 1977 a 1978, Voinovich se desempeñó como miembro de la Junta de Comisionados del Condado de Cuyahoga. En 1978, fue elegido vicegobernador de Ohio como compañero de fórmula de James A. Rhodes . [11] Voinovich fue el primer vicegobernador de Ohio en no ser elegido por separado del gobernador. [12] [13] [14]
En 1979, las elecciones en Cleveland se habían vuelto no partidistas y, con el entonces alcalde Dennis J. Kucinich (demócrata) a punto de iniciar una dura campaña de reelección, Voinovich comenzó a considerar postularse nuevamente a la alcaldía. Finalmente, el 26 de julio, se presentó a la contienda y calificó la decisión como "una de las más difíciles de [su] vida". Siguió siendo vicegobernador hasta que ganó las elecciones. [15]
Aparte de Kucinich, los oponentes de Voinovich en la carrera incluyeron al senador estatal Charles Butts y al líder de la mayoría del consejo municipal Basil Russo . A medida que se acercaba la elección, The Plain Dealer respaldó a Voinovich. La participación electoral en las primarias fue mayor que la de la carrera de 1977 entre Perk, Kucinich y Edward F. Feighan . En la elección primaria no partidista de 1979, Voinovich recibió 47.000 votos frente a los 36.000 de Kucinich. Russo (que obtuvo 21.000) y Butts (con 19.000) no calificaron para la elección general. La mayor sorpresa fue el desempeño de Voinovich en los distritos predominantemente afroamericanos , donde se esperaba que terminara último. Solo quedó detrás de Butts, con Kucinich último. [16]
El 8 de octubre de 1979, unos días después de las primarias, la hija de nueve años de Voinovich, Molly, fue atropellada por una camioneta y murió. El evento paralizó virtualmente la campaña de Voinovich y dificultó a Kucinich atacar a su oponente. Aun así, desafió a Voinovich a una serie de debates en varios vecindarios de Cleveland. Voinovich rechazó las invitaciones, diciendo que los debates serían improductivos, pero debatieron el 3 de noviembre en el City Club . Voinovich ganó las elecciones con 94.541 votos contra los 73.755 de Kucinich. [17]
Voinovich fue reelegido dos veces por una mayoría aplastante. En 1981 derrotó al ex representante estatal Patrick Sweeney , [18] 107.472 a 32.940, para ganar el primer mandato de cuatro años como alcalde de Cleveland. En 1985 derrotó al ex concejal Gary Kucinich (hermano de Dennis Kucinich), 82.840 a 32.185. [19]
Voinovich era considerado tímido [20] y un político de perfil bajo, una descripción que él mismo adoptó. Una vez elegido, se reunió con el gobernador de Ohio, James Rhodes, para solicitar la ayuda del gobierno estatal para saldar las deudas de la ciudad. Voinovich negoció un programa de pago de la deuda y en octubre de 1980, con el estado como garante, ocho bancos locales prestaron a Cleveland 36,2 millones de dólares, lo que permitió a la ciudad salir de la mora. Aun así, la economía de la ciudad siguió decayendo y se recortó la financiación federal. Dos semanas antes, los votantes rechazaron otro aumento del impuesto sobre la renta del 0,5 por ciento. La oposición estaba liderada por Kucinich, que había mantenido un perfil bajo desde que perdió las elecciones. Voinovich dijo que volvería a presentar la cuestión fiscal en la votación de febrero para evitar enfrentarse a un déficit en 1981. En esa ocasión, los votantes aprobaron el aumento de impuestos. [ cita requerida ]
Cuando Voinovich fue elegido, Cleveland se había convertido en el blanco de las bromas de los comediantes nocturnos sobre el río Cuyahoga y el cabello del alcalde Ralph Perk incendiándose (en incidentes separados) [21] y como la única ciudad estadounidense importante en declararse en quiebra. [22]
Voinovich adoptó una actitud agresiva. Revirtió la actitud defensiva proyectada por los medios de comunicación de Cleveland y fue a la "guerra... para salvar una de las ciudades más grandes de este país". [20] Otros pronto se sumaron a la iniciativa. Por ejemplo, The Smythe-Cramer Co., una empresa inmobiliaria local, intentó restaurar la antigua gloria de la ciudad publicando una serie de anuncios con fotografías del centro de Cleveland con el lema "Eche otro vistazo. ¡Es Cleveland!". En mayo de 1981, The Plain Dealer envió a sus suscriptores dominicales pegatinas para el parachoques que decían: "Nueva York es la Gran Manzana, pero Cleveland es una ciruela". El periódico también repartió miles de chapas con la leyenda "Cleveland es una ciruela" y publicó una enorme foto del editor Thomas Vail, con un sonriente Voinovich a su lado, lanzando la primera ciruela en un partido de los Yankees contra los Indios . [20] El comentarista deportivo Howard Cosell elogió la ciudad durante un partido de béisbol y Voinovich posteriormente le entregó una llave de la ciudad. Una encuesta reveló que el 65 por ciento de los residentes de Greater Cleveland estaban muy satisfechos con su vida en la ciudad y que el 57 por ciento afirmaba estar muy satisfecho incluso en 1978, el año de la moratoria. Una encuesta nacional reveló que Detroit era la ciudad con la peor imagen, seguida de Nueva York y Cleveland, en quinto lugar. [ cita requerida ]
La New Cleveland Campaign, una agencia de promoción formada en 1978, comenzó a enviar comunicados de prensa que promocionaban las virtudes de Cleveland y a hacer circular reimpresiones cada vez que obtenía una historia favorable. Pero para demostrar cuánto había mejorado la "nueva" Cleveland, tuvo que destacar lo mala que era la antigua Cleveland. En particular, hizo hincapié en el impago de 15,5 millones de dólares de préstamos a corto plazo de la ciudad en 1978 con los bancos locales, [23] a pesar de que la ciudad de Nueva York debía casi 150 veces más cuando recibió un rescate federal de 2.300 millones de dólares para evitar la quiebra en 1975. [24]
La campaña de restauración alcanzó su punto álgido en octubre, cuando la revista de sociedad Town and Country publicó un artículo titulado "Cleveland's Come-Around", en el que se decía que "hombres de negocios, abogados y ciudadanos preocupados" habían rescatado a la ciudad del "petulante y belicoso Dennis Kucinich". Se decía que el grupo de trabajo de mejora de la operación de Voinovich, bajo el mando de E. Mandell de Windt, era "la iniciativa más importante de Cleveland desde que Moses Cleaveland desembarcó en la orilla del río Cuyahoga en 1786". También seducía a sus lectores con el lago Erie y su "hermosa y emocionante navegación durante todo el año". [ cita requerida ]
Voinovich estaba tan seguro de sí mismo que, durante la temporada electoral, incluso atrajo a los candidatos presidenciales Jimmy Carter y Ronald Reagan para debatir en Cleveland. "Cleveland está resurgiendo", declaró la revista Time a finales de 1980. "Durante el año pasado, la actividad de las convenciones floreció, la desegregación escolar se llevó a cabo pacíficamente y comenzó un modesto auge de la construcción... Lo más impresionante de todo es que la ciudad salió de la crisis". [25]
Para que pudieran lograr más, Voinovich consideró que los mandatos de alcalde y de miembros del Ayuntamiento de Cleveland debían extenderse. Ofreció un referéndum a los votantes para extenderlos de dos a cuatro años y también pidió a los votantes que aprobaran la reducción del número de miembros del Ayuntamiento de 33 a 21 para ayudar a aliviar la economía en crisis de la ciudad. Ambas propuestas fueron aprobadas. [ cita requerida ]
Durante los años de Voinovich, los barrios comenzaron a ver algunas mejoras, empezando por el proyecto de viviendas de Lexington Village, 149 millones de dólares en subvenciones para la acción de desarrollo urbano y 3.000 millones de dólares en construcción en marcha o completada. En particular, los barrios de Hough y Fairfax , entonces dos de los peores barrios del lado este de Cleveland, comenzaron a ver nuevas casas construidas y menos actividad criminal. Voinovich también se movió silenciosamente para reconciliar a los grupos en guerra de la década de 1970. Hizo las paces con los líderes empresariales y posó con ellos en fotografías que aparecieron en anuncios de la Campaña de Nueva Cleveland en revistas de negocios, subtitulados con el lema de Voinovich "Juntos, podemos hacerlo". Refinó los grupos del barrio, que, con la ruptura del Partido Demócrata, se habían convertido en las fuerzas políticas más potentes de la ciudad. También extendió su mano a los sindicatos , en particular a los Teamsters . [ cita requerida ]
Como alcalde, Voinovich fue miembro de la Liga Nacional de Ciudades , de la que fue elegido presidente en 1985. Voinovich también supervisó un renacimiento urbano en el centro de la ciudad. Sohio (comprada por BP America en 1987), Ohio Bell y Eaton Corporation construyeron nuevas oficinas en el centro de la ciudad (la más notable fue el edificio BP ). Los hermanos Richard y David Jacobs rescataron a los atribulados Cleveland Indians . Los dos también mejoraron la desolada zona ubicada junto a la Torre Erieview y la convirtieron en la Galleria at Erieview con techo de cristal . Voinovich también convenció a Society Bank para que construyera el Society Center , el rascacielos más grande de Cleveland y el decimoquinto más grande de la nación (desde entonces rebautizado como Key Tower). Además, la Liga Cívica Nacional otorgó a Cleveland el premio All-America City Award tres veces en cinco años (1982, 1984, 1986), además de su primero, ganado en 1950. [ cita requerida ]
Una de las principales controversias de la anterior administración de Kucinich fue la cancelación de la venta de Cleveland Municipal Light (ahora Cleveland Public Power ). La insistencia de Kucinich en salvarla de ser absorbida por la Cleveland Electric Illuminating Company (CEI) llevó a la comunidad empresarial a obligar a Cleveland a declararse en quiebra. Las exitosas negociaciones de Voinovich revirtieron esta acción cuando asumió el cargo por primera vez, pero la actitud pro empresarial de Voinovich no cambió la posición de la CEI sobre el tema, ya que persistieron en hacer esfuerzos para comprar Muni Light y presionar a Voinovich para que les diera el derecho a hacerlo. Voinovich se resistió. Al principio de su mandato, organizó mejoras de capital para fortalecer el funcionamiento de Muni Light y, en 1982, pudo competir con CEI. Afirmó que la empresa estaba haciendo intentos de paralizar a Muni Light presionando al consejo contra una legislación muy necesaria. "Todavía tenemos una batalla en curso", dijo Voinovich. "Ellos [CEI] están tan dedicados como siempre a deshacerse del sistema de luz municipal". [ cita requerida ]
El proceso de reconstrucción comenzó durante la administración de Voinovich y se realizaron mejoras en toda la empresa, incluidas actualizaciones de equipos y aumentos salariales para todos los empleados. Para reflejar todo el cambio, Municipal Light cambió oficialmente su nombre a Cleveland Public Power (CPP) en 1983. En 1984, la empresa recibió el premio Scattergood de la Asociación Estadounidense de Energía Municipal por el excelente funcionamiento y los logros del sistema. [26]
En 1988, Voinovich se postuló para el escaño del Senado de Howard Metzenbaum , en una campaña dura y negativa. Voinovich acusó a Metzenbaum de ser blando con la pornografía infantil, acusaciones que fueron criticadas rotundamente por muchos, [27] incluido John Glenn , quien grabó una declaración para la televisión refutando las acusaciones de Voinovich. Metzenbaum ganó la elección, 57% a 43%, [28] incluso cuando George HW Bush ganó el estado por 11 puntos porcentuales. [29]
En 1990, Voinovich fue nominado por los republicanos para reemplazar al gobernador Richard F. Celeste , un demócrata al que se le había prohibido postularse para un tercer mandato consecutivo. Voinovich derrotó al candidato demócrata, Anthony J. Celebrezze Jr. [30]
Durante sus primeros cuatro años, sacó a Ohio de un déficit de 1.500 millones de dólares y lideró los esfuerzos para reformar el bienestar social y eliminar los mandatos no financiados. En 1991, Voinovich se desempeñó como presidente de la Asociación de Gobernadores del Medio Oeste . Voinovich fue reelegido en 1994, derrotando al demócrata Robert L. Burch Jr. con el 72% de los votos, la mayor proporción de votos de cualquier gobernador en las elecciones de ese año y el mayor margen de victoria para cualquier gobernador de Ohio en el siglo XX. Durante su segundo mandato, Voinovich nombró a Nancy Hollister , la primera vicegobernadora del estado, y al alcalde de Cincinnati Kenneth Blackwell , el tesorero del estado que se convirtió en el primer afroamericano en ocupar un cargo estatal en Ohio. [30]
Durante el mandato de Voinovich como gobernador, la tasa de desempleo de Ohio cayó a su nivel más bajo en 25 años. El estado creó más de 500.000 nuevos puestos de trabajo, la tasa de crecimiento de Medicaid se redujo en más de dos tercios y la inscripción en programas de asistencia social se redujo a la mitad. [30] Bajo el mandato de Voinovich, Ohio ocupó el primer puesto en la nación según la revista Site Selection Magazine en cuanto a instalaciones comerciales nuevas y en expansión. [ cita requerida ]
En 1995, Voinovich fue nombrado Funcionario Público del Año por el National Journal . Se le atribuye el liderazgo de los esfuerzos para crear un plan de vales públicos que utilizaba fondos públicos para pagar la matrícula en las escuelas afiliadas a la iglesia. Después de un litigio significativo sobre el programa, la Corte Suprema de los EE. UU. dictaminó en una decisión de 5 a 4 que el programa no violaba la prohibición constitucional contra la promoción de la religión en las escuelas públicas. Al final de su segundo mandato, Ohio lideró la nación en porcentaje de niños elegibles que participaban en el Programa Head Start . [31]
Cuando la legislatura estatal quiso cerrar la Central State University , la única universidad históricamente apoyada por el estado negro de Ohio, Voinovich intervino nombrando una nueva junta y convenciendo a John Garland para que se convirtiera en presidente. [ cita requerida ]
Como alcalde y gobernador, Voinovich ayudó a publicitar a Cleveland como la verdadera cuna del rock and roll . A partir de 1985, Voinovich, la ciudad de Cleveland y el estado de Ohio comenzaron a presionar para que se construyera en Cleveland el Salón de la Fama y Museo del Rock and Roll . Finalmente se inauguró en 1995. Como reconocimiento a sus esfuerzos, el atrio principal del Salón pasó a llamarse Atrio George V. Voinovich. [32]
En 1996, Voinovich fue el primer gobernador en respaldar la candidatura del senador estadounidense Robert J. Dole para la nominación presidencial republicana. [33] Más tarde, Voinovich estuvo entre los nueve candidatos a los que se les pidió que se sometieran a verificaciones de antecedentes como posibles compañeros de fórmula de Dole para vicepresidente. [34] Voinovich retiró su nombre de la consideración, reiterando su deseo de postularse para el Senado de los EE. UU. en 1998. [33]
En 1998, cuando los límites de mandato le impidieron presentarse a un tercer mandato como gobernador, Voinovich se postuló para el escaño en el Senado de los Estados Unidos que había dejado vacante el demócrata John Glenn , que ocupaba el cargo desde hacía mucho tiempo. Ganó las elecciones frente a la candidata demócrata Mary O. Boyle . Voinovich fue sucedido brevemente por Nancy Hollister tras su dimisión como gobernador y antes de entrar en el Senado. Hollister fue sucedido por el recién elegido Bob Taft en enero de 1999. Fue la primera vez que un gobernador republicano de Ohio había sido sucedido por otro gobernador republicano desde 1904. [35] [30]
En el Senado, Voinovich se opuso a la reducción de las tasas impositivas. Con frecuencia se unió a los demócratas en cuestiones impositivas y en 2000 fue el único republicano en el Congreso que votó en contra de un proyecto de ley que establecía un alivio de la " penalización por matrimonio ". [ cita requerida ]
En noviembre de 2004, en su intento de reelección, Voinovich derrotó al candidato demócrata, el senador estatal de Ohio y ex representante de los EE. UU. Eric D. Fingerhut . Con el 64% de los votos, Voinovich ganó los 88 condados de Ohio y la mayor cantidad de votos en una carrera por el Senado de los EE. UU. en Ohio, 3,5 millones. [36]
Voinovich ganó atención nacional cuando pronunció un discurso entre lágrimas oponiéndose a la nominación del presidente George W. Bush de John R. Bolton como embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas en la audiencia de Bolton frente al Comité de Relaciones Exteriores del Senado . Voinovich comentó: "No me siento cómodo votando hoy por el señor John Bolton". Como resultado, el comité entró en receso sin votación, paralizando la nominación. [37] Los demócratas se negaron a invocar la clausura y terminar el debate sobre la nominación; la primera vez, Voinovich votó para terminar el debate, pero la segunda vez se unió a los demócratas en la votación para extender el debate e instó a Bush a elegir a otro candidato. [ cita requerida ]
En enero de 2007, Voinovich expresó a la Secretaria de Estado Condoleezza Rice su preocupación por la falta de eficacia del plan de Bush de aumentar el número de tropas en Irak : "A estas alturas, no creo que vaya a suceder". Como republicano moderado, Voinovich era considerado uno de los pocos que potencialmente podía influir en Bush. Cinco meses después, Voinovich escribió a Bush una carta de cinco páginas en la que solicitaba que Estados Unidos comenzara a retirar tropas de Irak y que los iraquíes comenzaran a cuidar su propio territorio, y pedía un "plan integral para la retirada militar gradual de nuestro país de Irak". [38] [39]
El 7 de abril de 2008, Voinovich se apartó de la plataforma republicana y declaró en una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado sobre la guerra en Irak: "Hemos llevado a este país a la bancarrota" a través del gasto bélico. "Estamos en recesión... y Dios sabe cuánto durará". [40]
Cuando Michigan se convirtió en el octavo estado en adherirse al Pacto de los Grandes Lagos el 9 de julio de 2008, Voinovich fue uno de los principales legisladores en apoyar la aprobación del pacto interestatal en el Congreso. [41]
El 20 de enero de 2009, Voinovich fue designado para el Comité de Asignaciones . [42] Su nombramiento marcó la primera vez que un ciudadano de Ohio sirvió en el codiciado comité del Senado desde que Mike DeWine perdió su candidatura a la reelección en 2006. [42] Al aceptar el nombramiento, Voinovich renunció a su asiento en el Comité de Relaciones Exteriores. [42]
El 22 de julio de 2009, Voinovich se opuso a una medida que habría permitido a las personas cruzar las fronteras estatales con armas ocultas. [ cita requerida ]
Desde el 25 de junio de 2007 hasta el 3 de enero de 2009, Voinovich se sentó en lo que tradicionalmente se conoce como la " mesa de dulces " del Senado. [43]
Voinovich votó a favor de la Ley Matthew Shepard . [ cita requerida ]
El 18 de diciembre de 2010, Voinovich votó a favor de la Ley de Derogación de la Política No Preguntes, No Digas de 2010. [ 44] [45] [46] [47] [48] [49]
Como principal defensor de la deuda en el Senado, Voinovich presentó la Ley de la Comisión para Asegurar la Economía Futura de Estados Unidos (SAFE, por sus siglas en inglés) en todos los congresos en los que trabajó. La medida proponía la creación de una comisión nacional para examinar los sistemas tributarios y de prestaciones sociales del país y presentar soluciones a largo plazo para poner a Estados Unidos en un rumbo fiscalmente sostenible y asegurar la solvencia de los programas de prestaciones sociales para las generaciones futuras. En enero de 2010, Voinovich se reunió con el presidente Obama para hablar sobre la urgencia de la crisis fiscal del país. Cuatro días después, Obama respaldó públicamente la comisión de deuda estatutaria Conrad-Gregg, que se basó en la Comisión SAFE de Voinovich. En su discurso sobre el Estado de la Unión de 2010, Obama anunció que crearía la comisión de deuda mediante una orden ejecutiva porque no había logrado ser aprobada por el Senado. [50]
Voinovich , considerado el "principal experto del Senado en los Balcanes " [27] y un "líder en la lucha contra el antisemitismo y los crímenes de odio contra todos los grupos", fue una voz clave en el Comité de Relaciones Exteriores sobre la OSCE y la relación entre Estados Unidos y los países de Europa del Este en particular. [50]
Desempeñó un papel de liderazgo en el fortalecimiento y la ampliación de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y fue el único miembro del Congreso presente en la cumbre de la OTAN de 2002 en Praga, donde se amplió formalmente la membresía a Letonia, Bulgaria, Estonia, Lituania, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia. Voinovich fue un participante activo en el Foro anual de Bruselas desde su inicio en 2007, y se desempeñó como presidente de la delegación del Congreso de los Estados Unidos a la conferencia en 2010. [50]
Como senador y miembro destacado de su Comité de Relaciones Exteriores, Voinovich apoyó sistemáticamente medidas para fortalecer la seguridad israelí y promovió los esfuerzos de paz en Oriente Medio . Además, Voinovich se dedicó a combatir el antisemitismo , especialmente mediante su participación en la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa y su Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos . [51]
Voinovich fue autor de la Ley Nacional de Mejora de la Infraestructura, que estableció una comisión para proporcionar recomendaciones concretas para las necesidades de infraestructura actuales y futuras. [50] Fue el principal patrocinador de las reautorizaciones de cinco años de la Comisión Regional de los Apalaches (ARC) en 2002 y 2008, que fomentaron el desarrollo económico en los 13 estados de los Apalaches y en los 29 condados de los Apalaches de Ohio . [50]
El Herald Star escribió que Voinovich "considera el impacto de sus votos... eligiendo cuidadosamente sin tener en cuenta el impacto político que pueda tener en él personalmente". Government Executive escribió: "no importa lo que piensen de la política de George Voinovich o Daniel Akaka en general, nadie puede negar que conocen a la perfección los problemas de los empleados federales". [50]
Voinovich defendió durante mucho tiempo la necesidad de una "Segunda Declaración de Independencia", en referencia a la situación energética del país. Apoyó la legislación sobre aire limpio ("Voinovich tiene una idea sobre la limpieza del aire", The Dayton Daily News , 30 de abril de 2002) y abogó por el desarrollo de la energía nuclear porque "proporciona un flujo de electricidad fiable y continuo, sustenta miles de puestos de trabajo y no emite gases de efecto invernadero" ("Decisiones despolitizantes", The Columbus Dispatch , 12 de junio de 2010). Fue presidente y miembro de mayor rango del Subcomité de Aire Limpio y Seguridad Nuclear de la EPW, y presentó una legislación que ayudó a allanar el camino para las solicitudes de nuevas plantas de energía nuclear en los EE. UU. [50]
Voinovich patrocinó una legislación destinada a proteger los Grandes Lagos de las especies extranjeras y preservar "nuestras joyas más importantes, los cinco Grandes Lagos". Presionó a sus colegas en el Senado, así como a los gobernadores y funcionarios de la administración de los Grandes Lagos para que tomaran medidas reales. Trabajando con el senador Carl Levin , presentó una legislación para ratificar el Pacto de los Grandes Lagos, un acuerdo bipartidista entre los estados de los Grandes Lagos para proteger los Grandes Lagos a través de una mejor gestión del agua, la conservación y la participación pública. [50]
En una conferencia de prensa en enero de 2009, Voinovich anunció que no se presentaría a un tercer mandato, diciendo: "Debo dedicar todo mi tiempo, energía y concentración al trabajo para el que fui elegido, el trabajo que tengo por delante, que buscar un tercer mandato -con la recaudación de fondos y la campaña que requeriría- no me permitiría hacer". Voinovich también dijo que después de 44 años en un cargo público era hora de relajarse y pasar tiempo con su esposa Janet y su familia. Los expertos consideraron que habría ganado si hubiera decidido presentarse contra el candidato demócrata Lee Fisher . [ cita requerida ]
Después de jubilarse en enero de 2011, Voinovich fue nombrado miembro senior de la Universidad Estatal de Cleveland en el Maxine Goodman Levin College of Urban Affairs y profesor visitante de Ohio de Liderazgo y Asuntos Públicos en la Escuela de Liderazgo y Asuntos Públicos George V. Voinovich de la Universidad de Ohio. En 1998, la Universidad de Ohio rebautizó el Instituto de Gobierno Local y Desarrollo Rural como Centro Voinovich de Liderazgo y Asuntos Públicos, y en 2007 la Junta de Regentes de Ohio votó para cambiar el nombre del centro a escuela. Desde que fue honrado en 1998, Voinovich siguió comprometido con el éxito de la escuela. [52]
El 10 de junio de 2016, dos días antes de su muerte, Voinovich pronunció un discurso público en el acto del 25.º Día de la Independencia de Eslovenia en el Ayuntamiento de Cleveland. Iba a ser delegado a la Convención Nacional Republicana de julio de 2016 en Cleveland. [7] [8]
Voinovich ha sido honrado varias veces en su ciudad natal, Cleveland, al nombrar monumentos destacados en su honor, entre ellos el Parque Bicentenario Voinovich en el distrito North Coast Harbor de la ciudad y los puentes George V. Voinovich que se extienden por el centro de la ciudad.
El Centro Ganadero Voinovich en el Centro de Exposiciones y Feria Estatal de Ohio en Columbus recibe su nombre en honor a Voinovich. El césped frente al centro es el sitio de "Spountain", una escultura de Barry Gunderson. [53] También es el sitio del árbol conmemorativo de Farm Bureau, que se plantó en tierra de los 88 condados de Ohio en 1976 durante el Bicentenario de Ohio Farm Bureau.
Voinovich se casó con su esposa, Janet ( de soltera Allan), [54] en 1962. Tuvieron cuatro hijos, George, Betsy, Peter y Molly, y nueve nietos. Molly, su hija menor, murió a los 9 años después de ser atropellada por una camioneta mientras caminaba a casa desde la escuela. [55]
En junio de 2003, los médicos implantaron un marcapasos en el corazón de Voinovich porque su frecuencia cardíaca se había ralentizado debido a una bradicardia sinusal progresiva . [56]
Voinovich murió en su casa de Cleveland el 12 de junio de 2016, a la edad de 79 años. [3] [8] Tras la muerte de Voinovich, The Plain Dealer escribió: "Después de décadas en un ámbito que ha manchado a tantos, la integridad personal de Voinovich sigue siendo incuestionable. Nunca ha tenido miedo de trabajar con el partido contrario y nunca ha olvidado que el dinero de los impuestos proviene de los bolsillos de gente trabajadora". [57]
