La Vigésima Fuerza Aérea (Fuerzas Aéreas Estratégicas) ( 20th AF ) es una fuerza aérea numerada del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (AFGSC). Tiene su sede en la Base Aérea Francis E. Warren , Wyoming .
La misión principal de la 20.ª Fuerza Aérea es la operación con misiles balísticos intercontinentales (ICBM). El comandante de la 20.ª Fuerza Aérea es también el comandante de la Fuerza de Tareas 214 (TF 214), que proporciona misiles balísticos intercontinentales de alerta al Comando Estratégico de los Estados Unidos (USSTRATCOM).
Fundada el 4 de abril de 1944 en Washington DC, la 20.ª Fuerza Aérea fue una fuerza aérea de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos desplegada en el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. Operando inicialmente desde bases en la India y haciendo escala en bases en China, la 20.ª Fuerza Aérea llevó a cabo bombardeos estratégicos de las islas japonesas. Se trasladó a las Islas Marianas a finales de 1944 y continuó la campaña de bombardeos estratégicos contra Japón hasta la capitulación japonesa en agosto de 1945. El 509.º Grupo Compuesto de la 20.ª Fuerza Aérea llevó a cabo los ataques atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945 y sigue siendo la única organización de la fuerza aérea que ha utilizado un arma nuclear en combate .
Inactivo el 1 de marzo de 1955, el comando fue reactivado el 1 de septiembre de 1991, como un componente del Comando Aéreo Estratégico (SAC) y se convirtió en responsable operacional de todos los misiles balísticos intercontinentales basados en tierra.
El Cuartel General de la Vigésima Fuerza Aérea es único en el sentido de que tiene responsabilidades duales con el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea y el Comando Estratégico de los Estados Unidos. Como Fuerza Aérea Numerada de Misiles para el AFGSC, la Vigésima Fuerza Aérea es responsable de mantener y operar la fuerza de ICBM de la Fuerza Aérea. Designada como la Fuerza de Tareas 214 del STRATCOM, la Vigésima Fuerza Aérea proporciona ICBM en estado de alerta y listos para el combate al presidente. Combinadas con las otras dos ramas de la Tríada, bombarderos y submarinos, las fuerzas del STRATCOM protegen a los Estados Unidos con un paraguas de disuasión.
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La Vigésima Fuerza Aérea se creó el 4 de abril de 1944 específicamente para realizar misiones de bombardeo estratégico contra Japón. Esto se hizo por insistencia del general Henry H. (Hap) Arnold , comandante de la USAAF, principalmente para evitar que el nuevo B-29 Superfortress fuera desviado a misiones tácticas bajo la presión de los comandantes del Teatro de Operaciones China-Birmania-India . La Vigésima Fuerza Aérea estaría comandada por el propio general Arnold a nivel de Jefes de Estado Mayor Conjunto . La Vigésima Fuerza Aérea era completamente autónoma y sus B-29 serían completamente independientes de otras estructuras de mando y se dedicarían exclusivamente a atacar objetivos estratégicos en Japón.
Además, la Vigésima Fuerza Aérea fue elegida (en secreto) para ser el componente operativo del Proyecto Manhattan en 1944, y realizó los ataques atómicos sobre Japón en agosto de 1945. Sin embargo, a principios de 1944, el B-29 aún no estaba listo para operar. El avión había estado en desarrollo en Boeing desde fines de la década de 1930 y el primer XB-29 (41-0002) voló el 21 de septiembre de 1942. Sin embargo, el avión sufrió una abrumadora cantidad de problemas de desarrollo y problemas con el motor (incendios). Como resultado, la mayoría de los primeros B-29 de producción todavía estaban retenidos en los centros de modificación del Comando de Servicio Técnico Aéreo , a la espera de modificaciones y conversión a plena preparación para el combate. En marzo de 1944, el programa de modificación del B-29 había caído en un caos total, y absolutamente ningún bombardero se consideraba listo para el combate. El programa se vio seriamente obstaculizado por la necesidad de trabajar al aire libre en condiciones climáticas adversas, ya que muchos hangares eran simplemente demasiado pequeños para albergar los aviones en interiores; por los retrasos en la adquisición de las herramientas y el equipo de apoyo necesarios, y por la falta general de experiencia de la USAAF con el B-29.
El general Arnold se alarmó por la situación y ordenó a su asistente, el general mayor B. E. Meyer, que se hiciera cargo personalmente de todo el programa de modificación. El estallido de actividad resultante, que tuvo lugar entre el 10 de marzo y el 15 de abril de 1944, llegó a conocerse como la "Batalla de Kansas". A partir de mediados de marzo, técnicos y especialistas de las fábricas de Boeing en Wichita y Seattle fueron reclutados en los centros de modificación para trabajar las 24 horas del día para preparar los B-29 para el combate. Los mecánicos a menudo tenían que trabajar al aire libre en condiciones climáticas gélidas. Como resultado de los esfuerzos sobrehumanos de todos los involucrados, 150 B-29 habían sido entregados al XX Bomber Command el 15 de abril de 1944.
La Operación Matterhorn fue el nombre dado a la ofensiva de los B-29 Superfortress contra el Imperio del Japón desde aeródromos en China. El 10 de abril de 1944, el Estado Mayor Conjunto (JCS) aprobó informalmente la Operación Matterhorn. El vehículo operativo iba a ser el 58.º Ala de Bombardeo (Muy Pesada) del XX Comando de Bombardeo . [3]
El cuartel general del XX Comando de Bombardeo se había establecido en Kharagpur , India, el 28 de marzo de 1944. El comandante era el general Kenneth B. Wolfe. El primer B-29 llegó a su base en la India el 2 de abril de 1944. En la India, los aeródromos existentes en Kharagpur, Chakulia , Piardoba y Dudkhundi se habían convertido para el uso de B-29. Todas estas bases estaban ubicadas en el sur de Bengala y no estaban lejos de las instalaciones portuarias de Calcuta . [3]
El primer bombardeo de los B-29 desde la India tuvo lugar el 5 de junio de 1944. Noventa y ocho B-29 despegaron desde bases en el este de la India para atacar los patios ferroviarios de Makasan en Bangkok, Tailandia . Las operaciones de bombardeo contra Japón estaban previstas para llevarse a cabo desde bases en China. Había cuatro sitios en el área de Chengtu de China que fueron asignados a la operación B-29: en Kwanghan, Kuinglai, Hsinching y Pengshan. El principal defecto del plan de la Operación Matterhorn era el hecho de que todos los suministros de combustible, bombas y repuestos necesarios para apoyar a las bases avanzadas en China tenían que ser transportados por avión desde la India a través de la joroba, ya que el control japonés de los mares alrededor de la costa china hacía imposible el suministro por mar a China. [3]
A mediados de junio, se habían acumulado suficientes suministros en las bases avanzadas chinas para permitir el lanzamiento de un solo ataque contra objetivos en Japón . Se trataba de una incursión nocturna que se llevaría a cabo la noche del 14 al 15 de junio de 1944 contra la fábrica de hierro y acero imperial de Yawata en Kyūshū . Desafortunadamente, los japoneses habían sido advertidos de la incursión que se aproximaba y la ciudad de Yawata estaba a oscuras y la neblina y/o el humo ayudaron a oscurecer el objetivo. Solo 15 aviones bombardearon visualmente mientras que 32 bombardearon por radar. Solo una bomba realmente impactó en algún lugar cerca del objetivo previsto, y la industria del acero quedó esencialmente intacta. Aunque en realidad se produjeron muy pocos daños, la incursión de Yawata fue aclamada como una gran victoria en la prensa estadounidense, ya que era la primera vez desde la incursión de Doolittle de abril de 1942 que un avión estadounidense había atacado las islas japonesas. [3]
En la noche del 10 al 11 de agosto, 56 B-29 que habían hecho escala en bases aéreas británicas en Ceilán atacaron las instalaciones de almacenamiento de petróleo de Plajdoe en Palembang , en Sumatra (Indonesia). Se trató de una misión de 6.550 kilómetros y 19 horas de duración desde Ceilán a Sumatra, el ataque aéreo estadounidense más largo de la guerra. Otros B-29 colocaron minas en el río Moesi. Al mismo tiempo, un tercer grupo de B-29 atacó objetivos en Nagasaki. Todos estos ataques demostraron una falta de control operativo y técnicas de combate inadecuadas, pasando de un objetivo a otro sin un plan central y fueron en gran medida ineficaces. [3]
En Washington se decidió que era necesario un nuevo liderazgo para la Vigésima Fuerza Aérea. El general Wolfe fue reemplazado por el mayor general Curtis E. LeMay , que llegó a la India el 29 de agosto. Los problemas de suministro y los accidentes aéreos seguían impidiendo una concentración de fuerzas y esfuerzos totalmente efectiva. Además, los esfuerzos defensivos japoneses se estaban volviendo más efectivos. [3]
A finales de 1944, se hizo evidente que las operaciones de los B-29 contra Japón, llevadas a cabo desde bases en China e India, eran demasiado costosas en cuanto a hombres y materiales, y debían ser detenidas. En diciembre de 1944, el Estado Mayor Conjunto tomó la decisión de que la Operación Matterhorn se eliminaría gradualmente y los B-29 del 58.º Ala de Bombardeo se trasladarían a bases recién capturadas en las Marianas , en el Pacífico central. La última incursión desde China se realizó el 15 de enero de 1945, y fue un ataque a objetivos en Formosa (Taiwán). El 58.º Ala de Bombardeo se trasladó a nuevas bases en las Marianas en febrero. [3]
La cadena de islas Marianas , formada principalmente por Saipán , Tinián y Guam , se consideraban bases ideales desde las que lanzar operaciones de los B-29 Superfortress contra Japón. Las islas estaban a unas 1500 millas de Tokio, una distancia que los B-29 podían manejar. Lo más importante de todo era que podían ser puestas en una línea de suministro directa desde los Estados Unidos por barco. Al XXI Comando de Bombardeo se le había asignado la responsabilidad general de las operaciones de los B-29 desde las bases de las Marianas. [4] [5]
El primer B-29 llegó a Saipán el 12 de octubre de 1944. Estaba pilotado por el propio general Hansell . El 22 de noviembre, más de 100 B-29 estaban en Saipán. El XXI Mando de Bombardeo recibió la misión de destruir la industria aeronáutica de Japón en una serie de ataques de precisión a gran altitud y a plena luz del día. [4] [5]
El primer ataque contra Japón tuvo lugar el 24 de noviembre de 1944. El objetivo era la planta de motores Musashi de la Nakajima Aircraft Company, en las afueras de Tokio. 111 B-29 despegaron, diecisiete de ellos tuvieron que abortar debido a la habitual serie de fallos de motor. El resto se acercó al objetivo a altitudes de entre 27.000 y 32.000 pies. Por primera vez, el B-29 se encontró con la corriente en chorro, que era un viento de alta velocidad que venía del oeste a velocidades de hasta 200 mph precisamente a las altitudes a las que operaban los bombarderos. Esto provocó que las formaciones de bombarderos se interrumpieran y que fuera imposible bombardear con precisión. [4] [5]
Preocupado por el relativo fracaso de la ofensiva de los B-29 para asestar golpes demoledores a Japón, el general LeMay emitió una nueva directiva el 19 de febrero. El general LeMay había analizado la estructura de la economía japonesa, que dependía en gran medida de las industrias caseras ubicadas en ciudades cercanas a las principales áreas industriales. Al destruir estas industrias auxiliares, se podría frenar el flujo de componentes vitales a las plantas centrales, desorganizando la producción de armas vitales para Japón. Decidió hacerlo utilizando bombas incendiarias en lugar de bombas puramente de alto poder explosivo, que, se esperaba, causarían conflagraciones generales en grandes ciudades como Tokio o Nagoya , extendiéndose a algunos de los objetivos prioritarios. [4] [5]
El primer ataque en el que se utilizaron estas nuevas técnicas se produjo la noche del 9 al 10 de marzo contra Tokio . Otra escuadra, la 314.ª Escuadra de Bombardeo (19.ª, 29.ª, 39.ª y 330.ª Brigada), comandada por el general de brigada Thomas S. Power , había llegado a las Marianas y estaba estacionada en North Field, en Guam. Un total de 302 B-29 participaron en el ataque, de los cuales 279 llegaron sobre el objetivo. El ataque estuvo dirigido por equipos especiales de reconocimiento que marcaron los puntos de mira centrales. Duró dos horas. El ataque fue un éxito que superó las expectativas más alocadas del general LeMay. Los incendios individuales provocados por las bombas se unieron para crear una conflagración general debido a los fuertes vientos de entre 17 y 28 mph (27 a 45 km/h) a nivel del suelo, que impidieron un evento de tormenta de fuego más específico . Cuando terminó, 41 km2 del centro de Tokio habían ardido en llamas y casi 84.000 personas habían muerto. Se perdieron catorce B-29. El B-29 finalmente estaba empezando a tener efecto. [4] [5]
A mediados de junio, la mayoría de las ciudades japonesas más grandes habían sido destruidas y LeMay ordenó nuevos ataques incendiarios contra 58 ciudades japonesas más pequeñas. Para entonces, los ataques de los B-29 no habían encontrado prácticamente oposición por parte de los cazas japoneses. A finales de junio, las tripulaciones de los B-29 se sintieron lo suficientemente seguras como para empezar a lanzar panfletos advirtiendo a la población de los próximos ataques, seguidos tres días después por un ataque en el que la zona urbana especificada fue devastada. A finales de junio, la población civil empezó a mostrar signos de pánico y el Gabinete Imperial empezó a considerar la posibilidad de negociar el fin de la guerra. Sin embargo, en ese momento, el ejército japonés se mostraba inflexible en cuanto a continuar hasta el amargo final. [4] [5]
En junio de 1945, los Comandos de Bombardeo XX y XXI se agruparon bajo las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos en el Pacífico (USASTAF), bajo el mando del general Carl A. Spaatz . La historia del XXI Comando de Bombardeo terminó el 16 de julio de 1945. En esa fecha, el comando fue redesignado como Cuartel General y Escuadrón de Cuartel General, Vigésima Fuerza Aérea . Esta redesignación puso fin al XXI Comando de Bombardeo como un establecimiento separado, ya que fue absorbido por la estructura organizativa interna de la Vigésima Fuerza Aérea y quedó bajo el mando de la USASTAF. [4] [5]
El 16 de julio de 1945, una reorganización de los mandos militares de los Estados Unidos colocó a la Vigésima Fuerza Aérea bajo el mando y control de las nuevas Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos en el Pacífico . La Vigésima Fuerza Aérea comandaría las alas de B-29 con base directa en las Islas Marianas, mientras que la recién redistribuida Octava Fuerza Aérea comandaría las alas de B-29 con base en Okinawa. Esta realineación se realizó antes de la invasión de Japón ( Operación Downfall ) prevista para comenzar en octubre de 1945. El XXI Mando de Bombarderos fue desactivado, y su organización quedó bajo el control directo de la Vigésima Fuerza Aérea. [4]
A mediados de julio de 1945, las misiones de combate sobre Japón prácticamente no tenían oposición, y los Mustang P-51 de largo alcance del VII Mando de Cazas operaban desde los aeródromos capturados de Iwo Jima para escoltar a los B-29 con base en las Marianas. Las misiones consistían principalmente en incursiones incendiarias a baja altura sobre ciudades japonesas más pequeñas, tanto de noche como de día, a diario. El 315.º Ala de Bombardeo , que entró en funcionamiento a principios de julio, llevó a cabo una serie de ataques contra instalaciones de producción de petróleo que esencialmente paralizaron la industria petrolera japonesa. [4]
El 509.º Grupo Compuesto fue desplegado en el extranjero en la primavera de 1945. Inicialmente, el 509.º era parte del XXI Comando de Bombardeo con base en las Marianas . En julio, los bombarderos se establecieron en el Campo Norte en Tinian , que acababa de completarse para el 313.º Ala de Bombardeo . Sin embargo, estaba bajo el control operativo directo del comandante de la Vigésima Fuerza Aérea. La misión de la unidad era el uso operativo de la bomba atómica . [6]
Tenía un solo escuadrón de bombardeo, el 393, comandado por el mayor Charles W. Sweeney . El 509th Composite Group era una unidad completamente autosuficiente, con sus propios escuadrones de ingenieros, material y tropas, así como su propia unidad de policía militar. Dado que el proyecto Manhattan se llevó a cabo en una atmósfera de alto secreto, la gran mayoría de los oficiales y soldados del 509th Composite Group ignoraban por completo su misión prevista. [6]
Una vez finalizadas las pruebas de la bomba atómica en los Estados Unidos, las otras dos bombas ( Little Boy y Fat Man ) habían llegado a Tinián el 26 de julio, siendo entregadas por el USS Indianapolis (CA-35) . El 24 de julio, se envió una directiva al general Carl A. Spaatz ordenando al 509.º Regimiento que entregara su primera bomba atómica tan pronto como el clima lo permitiera. Las ciudades japonesas de Hiroshima , Kokura , Niigata y Nagasaki eran objetivos potenciales. El presidente Harry S. Truman dio su visto bueno final desde la Conferencia de Potsdam el 31 de julio. [6]
El 6 de agosto, el ataque atómico comenzó con un vuelo de tres F-13A de reconocimiento especial (RB-29) que despegaron para informar sobre el clima sobre los objetivos primarios y secundarios. El coronel Tibbets siguió en su avión B-29, Enola Gay , una hora más tarde, acompañado por otros dos B-29 que observarían el lanzamiento. Mientras se dirigía a Japón, el mayor Claude Eatherly , volando en Straight Flush , comunicó por radio que Hiroshima estaba despejado para un lanzamiento visual de la bomba. El experto en armas de la Armada, el capitán William Parsons, armó la bomba mientras estaba en vuelo, ya que se consideró demasiado peligroso hacerlo en tierra en North Field, no fuera a ser que ocurriera un accidente y la bomba explotara, arrasando con toda la base. A las 8:15 am, el Enola Gay lanzó Little Boy desde una altitud de 31.500 pies (9.600 m). La espoleta del radar de la bomba había sido programada para explotar a una altitud de 2.000 pies (610 m) sobre el suelo. En la explosión que siguió, con una potencia explosiva de aproximadamente 12 kilotones de TNT , murieron unas 75.000 personas y se destruyeron 48.000 edificios. [6]
Sin una declaración oficial del gobierno japonés, no hubo tregua con los ataques convencionales de los B-29. Los B-29 de las 58.ª, 73.ª y 313.ª Alas de Bombardeo atacaron el Arsenal de Toyokawa al día siguiente. En la noche del 7 de agosto, el 525.º Grupo de Bombardeo arrojó 189 toneladas de minas sobre varios objetivos marítimos diferentes. El 8 de agosto, las 58.ª, 73.ª y 313.ª Alas de Bombardeo lanzaron bombas incendiarias sobre objetivos en Yawata, en la isla meridional de Kyūshū. Al mismo tiempo, la 314.ª BW atacó una zona industrial de Tokio. Las defensas japonesas todavía eran lo suficientemente efectivas como para derribar cuatro B-29 durante la incursión de Yawata y tres en Tokio. [4]
Como todavía no había una reacción oficial de Japón, los estadounidenses consideraron que no había otra alternativa que preparar un segundo ataque atómico. La bomba de plutonio llamada " Fat Man " fue cargada en un B-29 conocido como Bockscar (B-29-35-MO construido por Martin-Omaha con número de serie 44-27297, el nombre a menudo escrito como Bock's Car), llamado así por su comandante habitual, el capitán Frederick C. Bock . Sin embargo, en esta misión, el avión estaba pilotado por el mayor Sweeney, con el capitán Bock volando uno de los aviones de observación. El objetivo principal debía ser el Arsenal de Kokura , con la ciudad portuaria de Nagasaki como alternativa. [6]
El Bockscar despegó el 9 de agosto con Fat Man a bordo. Esta vez, el objetivo principal de Kokura quedó oculto por el denso humo que quedó del anterior ataque de los B-29 a la cercana Yawata, y el bombardero no pudo localizar el punto de mira especificado a pesar de tres incursiones separadas. Así que Sweeney se dirigió al objetivo secundario, Nagasaki. También había nubes sobre Nagasaki, y tuvieron que realizarse un par de incursiones sobre el objetivo antes de que el bombardero pudiera encontrar una abertura en las nubes. A las 11:00 am, Fat Man fue liberado del avión y después de un largo descenso, la bomba explotó. La potencia se estimó en 22 kilotones de TNT . Aproximadamente 35.000 personas murieron en Nagasaki por la explosión y el incendio inmediatos. [6]
Después de lanzar la bomba, el Sweeney se vio obligado a desviarse a Okinawa debido a un problema con una bomba de transferencia de combustible y debido al largo vuelo con múltiples bombardeos y dando vueltas en busca de mejores condiciones meteorológicas. No quedaba ni siquiera suficiente combustible para volar a Iwo Jima. Después de reabastecerse en Okinawa, el B-29 regresó a Tinian. El emperador japonés ordenó que el gobierno aceptara de inmediato las condiciones de rendición de los aliados. Llevó tiempo resolver todos los detalles y existía un peligro muy real de que algunos elementos del ejército japonés todavía no aceptaran la rendición y pudieran intentar un golpe de estado militar, incluso contra su emperador. [6]
Mientras tanto, los bombardeos convencionales sobre objetivos japoneses continuaron, y el 14 de agosto un número récord de 804 B-29 alcanzaron objetivos en Japón. En la mañana del 15 de agosto, el Emperador transmitió por radio su orden de rendición de Japón en un discurso a su nación. Prácticamente ninguno de sus súbditos había oído nunca su voz. Todas las operaciones ofensivas posteriores contra Japón cesaron después de la transmisión del Emperador. [4]
Después de ese tiempo, la mayoría de los B-29 en el Pacífico fueron desviados a misiones de caridad, lanzando comida y ropa a miles de prisioneros de guerra aliados detenidos en Japón, China, Manchuria y Corea. 1066 B-29 participaron en 900 misiones a 154 campos. Unos 63.500 prisioneros recibieron 4470 toneladas de suministros. Estos vuelos costaron ocho B-29 perdidos por accidentes, con 77 miembros de tripulación a bordo. [4]
La rendición japonesa se firmó formalmente el 2 de septiembre de 1945, a bordo del enorme acorazado USS Missouri en la bahía de Tokio , poniendo fin a la Guerra del Pacífico .
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, la Vigésima Fuerza Aérea permaneció en el Pacífico, con sede en Guam . La gran mayoría de su flota de B-29 Superfortreses fue devuelta a los Estados Unidos como parte de la "Operación Sunset". Las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos en el Pacífico fueron desactivadas el 6 de diciembre de 1945, y la Vigésima Fuerza Aérea pasó a depender del Comando Aéreo del Pacífico del Ejército de los Estados Unidos .
La última de las alas de combate de la Segunda Guerra Mundial, la 315.ª Ala de Bombardeo, regresó a los Estados Unidos el 30 de mayo de 1946. El 19.º Grupo de Bombardeo permaneció en North Field , Guam, como su único grupo operativo. En 1949, las reducciones presupuestarias obligaron a la realineación y consolidación de las unidades de la Fuerza Aérea en el Pacífico, y la misión de la Vigésima Fuerza Aérea pasó a ser la defensa de las Islas Ryukyu y fue reasignada a la Base Aérea Kadena , Okinawa . Comandaba las siguientes unidades:
El 27 de junio de 1950, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas votó a favor de ayudar a los surcoreanos a resistir la invasión de su nación por parte de Corea del Norte. El presidente Harry S. Truman autorizó al general Douglas MacArthur (comandante de las fuerzas de ocupación estadounidenses en Japón) a enviar unidades a la batalla. MacArthur ordenó al general George E. Stratemeyer , CIC de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente (FEAF), que atacara a las fuerzas norcoreanas atacantes entre las líneas del frente y el paralelo 38. En ese momento, los 22 B-29 del 19.º Grupo de Bombardeo estacionados en Andersen Field en Guam eran los únicos aviones capaces de alcanzar la península de Corea, y se ordenó a esta unidad que se trasladara a la base aérea de Kadena en Okinawa y comenzara los ataques contra Corea del Norte . Estas incursiones comenzaron el 28 de junio. El 29 de junio, se dio autorización para los ataques de los B-29 a los aeródromos de Corea del Norte. Los B-29 fueron desviados con frecuencia a ataques tácticos contra las tropas norcoreanas que avanzaban.
El 8 de julio se creó un Mando de Bombardeo de la FEAF especial bajo el mando del mayor general Emmett O'Donnell. El 13 de julio, el Mando de Bombardeo de la FEAF asumió el mando del 19.º Grupo de Bombardeo y de los 22.º y 92.º Grupos de Bombardeo que habían sido transferidos desde las bases del SAC en los Estados Unidos.
El otro componente principal de la Vigésima Fuerza Aérea, la 51.ª Ala de Cazas e Interceptores, fue reasignada a la Quinta Fuerza Aérea en la Base Aérea Itazuke, Japón, en septiembre de 1950, donde sus F-82 Twin Mustangs y F-80 Shooting Stars se utilizaron en combate sobre Corea. Los RB-29 de muy largo alcance del 31.º Escuadrón de Reconocimiento Estratégico (B-29 desarmados equipados con tanques de combustible internos adicionales dentro de los compartimientos de bombas y varias cámaras de cartografía fotográfica) también fueron reasignados a la Quinta Fuerza Aérea en la Base Aérea Johnson, Japón, donde se combinaron con otras unidades de reconocimiento aéreo.
Con el fin de la Guerra de Corea en 1953, las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente reorganizaron sus fuerzas y las unidades de la Vigésima Fuerza Aérea fueron reasignadas. Las unidades de bombardeo fueron reasignadas al Comando Aéreo Estratégico en 1954; las unidades de combate a la Quinta Fuerza Aérea en 1955 y se utilizaron para la defensa aérea. Fue desactivada el 1 de marzo de 1955.
La Vigésima Fuerza Aérea fue reactivada el 1 de septiembre de 1991 como un componente del Comando Aéreo Estratégico y ubicada en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , California. Su misión era la responsabilidad de todos los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) basados en tierra. El renacimiento de la Vigésima Fuerza Aérea se produjo en un momento en que las fuerzas nucleares de Estados Unidos estaban entrando en una década de reducciones y cambios de fuerza sin precedentes. Generados por el fin de la Guerra Fría y la desintegración de la Unión Soviética , estos cambios reconfiguraron la estructura básica de las fuerzas de disuasión nuclear de la nación. [7]
En las décadas transcurridas desde su reactivación, la 20.ª Fuerza Aérea ha experimentado cuatro identidades de mando principales. Después de un año en el Comando Aéreo Estratégico y otro año en el Comando de Combate Aéreo , la 20.ª Fuerza Aérea pasó a depender del Comando Espacial de la Fuerza Aérea en 1993. Diciembre de 2009 marcó la transición final de la 20.ª Fuerza Aérea al recién creado Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea . El Cuartel General de la 20.ª Fuerza Aérea cambió su ubicación en 1993, trasladándose de la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California, a su sede actual en la Base de la Fuerza Aérea FE Warren , Wyoming. [7] Hoy en día, 450 misiles Minuteman III permanecen en alerta. [8]
El Cuartel General de la Vigésima Fuerza Aérea es único en el sentido de que tiene responsabilidades duales con el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea y el Comando Estratégico de los Estados Unidos . Como Fuerza Aérea Numerada de Misiles para el AFGSC, la Vigésima Fuerza Aérea es responsable de mantener y operar la fuerza de ICBM de la Fuerza Aérea. Designada como la Fuerza de Tarea 214 del STRATCOM, la Vigésima Fuerza Aérea proporciona ICBM en estado de alerta y listos para el combate al presidente. Combinadas con las otras dos ramas de la Tríada, bombarderos y submarinos, las fuerzas del STRATCOM protegen a los Estados Unidos con un paraguas de disuasión. [7]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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