El USS Richard S. Edwards (DD-950) , llamado así en honor al almirante Richard Stanislaus Edwards de la Marina de los Estados Unidos (1885-1956), fue un destructor de la clase Forrest Sherman construido por la Puget Sound Bridge and Dredging Company en Seattle , Washington y botado el 24 de septiembre de 1957 por la Sra. WB Franke; y puesto en servicio el 5 de febrero de 1959.
Richard S. Edwards sirvió como guardia de avión para portaaviones en la Estación Yankee en el Golfo de Tonkín , participó en operaciones Sea Dragon , patrulló en tareas de búsqueda y rescate y llevó a cabo misiones de apoyo de fuego naval durante la Guerra de Vietnam y se sometió a una modernización ASW en el Astillero Naval de Long Beach entre el 27 de febrero de 1970 y el 15 de enero de 1971.
El crucero de prueba de Richard S. Edwards en 1959 la llevó a Mazatlán, México, al Canal de Panamá y a Valparaíso , Chile. Mientras regresaba de Valparaíso, las calderas recién instaladas comenzaron a tener fugas. De las cuatro calderas, tres tenían fugas tan graves que el barco tuvo que regresar a Seattle con una sola hélice. El año siguiente, el 11 de agosto, el Richard S. Edwards estaba reabasteciendo combustible junto al portaaviones USS Bennington , cuando el Bennington viró repentinamente a la izquierda y el Edwards intentó seguirlo . Luego, el Bennington regresó nuevamente a su curso original. Esto hizo que el Bennington rozara al Edwards cuando intentaba retroceder por completo. Esto causó un daño extenso en la cubierta de la cubierta del lado de babor del Edwards y destruyó parcialmente la cocina y abrió un largo corte en la cubierta de la cubierta del lado de babor del barco. Esta acción también hizo que los torpedos triples terminaran en el elevador del portaaviones. No hubo heridos a bordo del Edwards debido a la rápida actuación del contramaestre de tercera clase, Lionel Sepulveda, un veterano de 12 años, que anticipó la inminente colisión y anunció por el sistema de megafonía que todo el personal debía despejar el costado de babor. No hubo heridos, salvo un hematoma en la espinilla cuando uno de los marineros a bordo del Edwards se golpeó la espinilla al saltar sobre una mesa de comedor. El daño de la colisión es la razón por la que el barco tuvo que entrar en el Astillero Naval de Terminal Island, Long Beach, California, y luego el Edwards se dirigió a su puerto base, San Diego.
En un crucero por WestPac, el Edwards partió de Pearl Harbor con 20 cadetes de la Fuerza Aérea de la Academia de la Fuerza Aérea en Colorado Springs. El Edwards estaba a unos dos días de salir de Pearl Harbor cuando recibió una señal de socorro de un remolcador que había estado remolcando un portaaviones a Japón para ser desguazado. El remolcador estaba a unos dos días de salir del puerto, navegaron en medio de un tifón. El portaaviones USS Bon Homme Richard también estaba en la escena, Edwards fue encargado de rescatar a la tripulación del remolcador. Edwards estuvo en medio de ese tifón durante 21 días. Edwards navegó lo más cerca posible del remolcador y se mantuvo a la espera en caso de que el remolcador comenzara a hundirse. Además, el Bon Homme Richard , estaba tratando de dejar caer comida a los marineros del remolcador. Los cadetes de la Fuerza Aérea estaban pasando por el peor momento y lamentaban haber subido a bordo. Los cadetes estaban tumbados en los pasillos y en sus literas en el compartimento delantero de la tripulación, había olor a vómito y supuestamente había mucho vómito verde en las cubiertas de los compartimentos. Risbon, un señalero, en su puesto en el puente, dijo que en un momento dado el barco se inclinó hasta los 47 grados, se sacudió mucho pero finalmente volvió a una quilla más estable. Luego se desplegó en la zona del Pacífico occidental, donde operó con las unidades de portaaviones rápidos de la Séptima Flota y como miembro de la Fuerza de Patrulla de Taiwán de los EE. UU. Regresó a la Costa Oeste el 13 de mayo de 1960 y operó allí hasta que se desplegó nuevamente en el Pacífico occidental en febrero de 1961 para operar con el grupo de portaaviones rápidos en el Mar de China Meridional. Regresó a San Diego el 14 de septiembre de 1961.
El Richard S. Edwards inició su tercer crucero por el Pacífico occidental el 13 de noviembre de 1962 para realizar operaciones de portaaviones rápidos por todo el Pacífico occidental, y regresó a casa en junio de 1963. Reanudó sus operaciones locales hasta que inició su cuarto crucero por el Pacífico occidental, de agosto de 1964 a enero de 1965. Durante este despliegue, el Edwards y el USS Morton se enfrentaron a torpederos norvietnamitas en el golfo de Tonkín el 18 de septiembre, probablemente hundiendo varios de ellos.
Al regresar del Lejano Oriente, Edwards operó en la costa oeste hasta que fue desplegado nuevamente en el Pacífico Occidental del 1 de marzo al 26 de agosto de 1966. Allí prestó apoyo de fuego naval a las fuerzas en tierra en Vietnam y realizó misiones de escolta aérea para los portaaviones de la Armada de los EE. UU. en el Golfo de Tonkín. Durante 1967, operó en la costa oeste de los Estados Unidos hasta que regresó al Pacífico Occidental en agosto. Llegó a Da Nang , Vietnam del Sur, el 3 de noviembre de 1967. Regresó a San Diego el 12 de marzo de 1968 y pasó el resto de ese año operando en la costa oeste.
A fines de enero de 1969, el Edwards fue desplegado nuevamente en el Pacífico occidental para operar frente a Vietnam. Regresó a San Diego el 13 de agosto de 1969, hasta que fue dado de baja en Long Beach, California, el 27 de febrero de 1970. Inmediatamente ingresó al Astillero Naval de Long Beach y se sometió a una modernización antisubmarina. En diciembre, estaba participando en pruebas en el mar en previsión de su nueva puesta en servicio, que tuvo lugar el 15 de enero de 1971. Se embarcó el 4 de marzo hacia Pearl Harbor, Hawái, su nuevo puerto base, y continuó sus operaciones en esa zona hasta abril de 1972.
El 10 de abril de 1972, el Edwards zarpó de Pearl Harbor con sólo 72 horas de antelación y se dirigió al Pacífico occidental para desplegarse frente a la costa vietnamita. El 9 de mayo de 1972, el Edwards lideró el ataque con artillería que precedió a la operación de minado de la bahía de Haiphong . Permaneció en la zona, ya fuera en la línea de artillería o navegando con los portaaviones como escolta y guardia aérea, hasta noviembre. Regresó a Pearl Harbor el 10 de noviembre de 1972 y operó desde ese puerto hasta que fue dado de baja el 15 de diciembre de 1982.
Richard S. Edwards recibió seis estrellas de batalla por su servicio en Vietnam.
Fue dada de baja el 15 de diciembre de 1982, averiada el 7 de febrero de 1990 y hundida como buque objetivo frente a la costa de Kauai el 10 de abril de 1997, [1] [2] o quizás el 12 de mayo de 1997. [3] [4]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.