El USS Pringle (DD-477) , un destructor de la clase Fletcher , fue un buque de la Armada de los Estados Unidos llamado así en honor al vicealmirante Joel RP Pringle (1873–1932).
El Pringle fue botado por el Charleston Navy Yard el 31 de julio de 1941; botado el 2 de mayo de 1942, patrocinado por la Sra. John DH Kane; y puesto en servicio el 15 de septiembre de 1942.
Pringle fue uno de los tres destructores de la clase Fletcher que se construyeron (de los 6 planeados) con una catapulta para un hidroavión . La catapulta y una grúa de aeronave se ubicaron justo a popa de la chimenea número 2 , en lugar del montaje del tubo de torpedos de popa , el montaje de 5 pulgadas número 3 y la segunda cubierta de la caseta de cubierta de popa que normalmente llevaba un cañón antiaéreo doble de 40 mm en la mayoría de los barcos de la clase. (El montaje doble de 40 mm se trasladó a la popa , justo delante de los bastidores de cargas de profundidad , donde la mayoría de los barcos de la clase llevaban montajes de 20 mm). Se pretendía que el hidroavión se utilizara para explorar la flotilla de destructores a la que estaba unido el barco. Sería lanzado por la catapulta, aterrizaría en el agua junto al barco y sería recuperado por la grúa de aeronave. Pringle fue el primero de los cinco barcos que finalmente recibieron la catapulta para usarla operativamente. Debido a problemas de diseño con la torre de perforación, Pringle no pudo recuperar el avión Kingfisher . Dos barcos construidos en 1943, el USS Stevens y el USS Halford , tenían torres de perforación rediseñadas. [2] El Stevens se convirtió en el primero de los cinco barcos en lanzar y recuperar con éxito el avión. Todos fueron finalmente convertidos a la configuración estándar de la clase Fletcher.
Tras la prueba, el Pringle se unió al convoy ON 154 en medio del Atlántico el 1 de enero de 1943 para escoltar al contingente con destino a Halifax . Durante esta misión, fue el primer destructor estadounidense en utilizar un avión con catapulta. El hidroavión fue catapultado para buscar submarinos enemigos. La recuperación del avión en las condiciones meteorológicas reinantes para un barco del tamaño del Pringle fue difícil. Después de llegar a Halifax, el Pringle se dirigió al Astillero Naval de Charleston para una breve revisión, durante la cual se le quitó la catapulta, devolviéndole la configuración estándar de Fletcher. [3]
El 6 de febrero, se puso en marcha hacia el teatro de operaciones del Pacífico , escoltando al portaaviones británico HMS Victorious desde Norfolk Navy Yard hasta el Pacífico. Al llegar a Guadalcanal el 30 de mayo, asumió tareas de patrulla en las Islas Salomón y, en la noche del 17 al 18 de julio, se unió a Waller y Saufley en el ataque a tres destructores japoneses en Vanga Point, Kolombangara . Anotó varios impactos de torpedos y también derribó un avión japonés.
A medida que la campaña de las Islas Salomón continuaba en agosto, Pringle protegió a las unidades de avanzada de la fuerza de asalto Vella Lavella , escoltó a los LST a través del estrecho de Gizo y el 24 cubrió las operaciones de colocación de minas frente a Kolombangara bajo las armas japonesas. En la noche del 3 al 4 de septiembre, Pringle con Dyson realizó una limpieza de barcazas japonesas entre Gambi Head, Choiseul y Kolombangara, hundiendo tres.
Mientras escoltaba al Grupo de Tareas 31.7 en la bahía Empress Augusta , Bougainville , el 11 de noviembre, 10 días después del aterrizaje inicial allí, Pringle derribó un avión japonés y dañó otro. Con la excepción de un vuelo a Sydney a fines de enero de 1944, continuó operando en las Islas Salomón durante los siguientes meses. Barrió la costa suroeste de Bougainville durante el día a principios de marzo, bombardeando instalaciones enemigas y barcazas varadas.
La operación de las Marianas produjo otro largo período de bombardeo, detección y misiones antisubmarinas para el Pringle . Durante los asaltos a Saipán y Tinián , llevó a cabo operaciones de apoyo de fuego. Luego regresó a San Francisco, California, para reacondicionamiento y para que descansara su tripulación.
Después de una revisión en el Astillero Naval de Mare Island , el Pringle zarpó hacia Pearl Harbor el 19 de octubre. Partió de Pearl Harbor el 10 de noviembre hacia Filipinas para participar en la invasión que se avecinaba. Del 27 al 28 de noviembre, bombardeó posiciones costeras enemigas cerca de la bahía de Ormoc , Leyte , derribando un avión japonés el mismo día. El 27 de noviembre, ella y los destructores Saufley , Waller y Renshaw se combinaron para hundir el submarino de transporte MaruYu -No.2 de la IJA. El 28 de noviembre, estos destructores hundieron el I-46 . [4]
El Pringle sufrió su ataque aéreo más intenso mientras escoltaba un escalón de reabastecimiento a Mindoro del 27 al 30 de diciembre. Varios barcos del convoy fueron hundidos, mientras que el Pringle derribó dos aviones. El día 30, un kamikaze se estrelló contra su caseta de popa, matando a 11 hombres e hiriendo a 20, destruyendo totalmente un montaje de 40 mm y dañando dos montajes de 5 pulgadas.
De regreso en servicio en febrero, el Pringle envió a los transportes a Iwo Jima para el asalto allí el día 17 y luego brindó apoyo de fuego a los marines en tierra. Al regresar a Ulithi el 4 de marzo, se preparó para el asalto a Okinawa .
Operando con la División de Destructores 90, protegió las áreas de transporte, cubrió a los dragaminas y proporcionó fuego de apoyo. Asignado a tareas de vigilancia por radar el 15 de abril, derribó dos kamikazes el 16 de abril de 1945 antes de que un tercero se estrellara contra su puente y atravesara la cubierta de la superestructura , detrás de la base de la chimenea número uno. Una sola bomba de 1000 libras , o dos de 500 libras, penetraron las cubiertas principal y de superestructura y explotaron con una violenta erupción, doblando la quilla y partiendo el buque en dos en la sala de incendios delantera. Seis minutos después, 258 supervivientes vieron al Pringle deslizarse bajo la superficie. 69 murieron. [5]
Pringle obtuvo 10 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.3. McIntosh, Gary L. Diario de guerra: USS Stevens 1941–1946.