El HSC Manannan es un transbordador de automóviles catamarán de alta velocidad de 96 metros (315 pies) que perfora las olas y fue construido por Incat , Australia, en 1998. Después de prestar servicio comercial en Australia y Nueva Zelanda, fue alquilado al ejército de los EE. UU. como Joint Venture (HSV-X1) . Actualmente, propiedad y operado por Isle of Man Steam Packet Company , proporciona principalmente un servicio estacional entre el puerto de Douglas y el puerto de Liverpool .
El Manannan es uno de los seis catamaranes de 96 metros (WPC 96) construidos por Incat , Australia. Fue construido como Incat 050 en 1998. Bajo el nombre de Devil Cat , operó durante un corto período como ferry comercial para Spirit of Tasmania . Siguió un período cruzando el estrecho de Cook como Top Cat . [2] Luego fue adquirido por la Armada de los Estados Unidos y reconvertido para fines militares.
En 2001, las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos la contrataron para un programa conjunto de cinco años entre el Ejército y la Marina, como Joint Venture (HSV-X1). [3] Se le añadió una cubierta de vuelo para acomodar varios helicópteros militares estadounidenses. El Joint Venture se reconfiguraba rápidamente y podía realizar una variedad de misiones, la principal de las cuales era la capacidad de transportar hasta 325 efectivos de combate y 400 toneladas de carga hasta 3000 millas náuticas (5600 km) en una dirección a velocidades superiores a los 40 nudos (74 km/h). [ cita requerida ]
En 2003, el Joint Venture fue asignado a la Operación Libertad Duradera en el Cuerno de África . [4] Operó como un transporte rápido en apoyo de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada y realizó una variedad de tareas, como transportar y abastecer tropas a alta velocidad a largas distancias, operar como un centro de comando móvil, trabajar cerca de la costa y operar como un portahelicópteros.
Al término de los cinco años de alquiler, fue devuelto a Incat a principios de 2006. Fue eliminado del Registro Naval de Buques y reclasificado como "IX-532" (experimental no clasificado). Luego fue sometido a una remodelación y fue pintado con los colores de Express Ferries. Los planes para que entrara en servicio como transbordador de automóviles y pasajeros nunca se materializaron.
El 19 de mayo de 2008, la Isle of Man Steam Packet Company anunció la compra del catamarán rompeolas por 20 millones de libras, como reemplazo del veloz Viking . Debido a su uso anterior, la compañía dijo que tenía significativamente menos horas de servicio que un buque de edad comparable y era ideal para el servicio planificado. [5] Completó el viaje de 11.868 millas (19.100 km) desde Hobart hasta el puerto de Portsmouth , con la mayoría de los materiales para su reacondicionamiento, en 27 días. [6]
Una remodelación de 3 millones de libras, llevada a cabo por Burgess Marine, Portsmouth, proporcionó un nuevo módulo de alojamiento de popa y el "Sky Lounge". La pesada rampa militar fue reemplazada por una nueva puerta de popa y se quitó la plataforma para helicópteros . Después de esto, llegó a Douglas el 11 de mayo de 2009. Se celebró una jornada de puertas abiertas en cada uno de los puertos de la compañía y en una ceremonia de cambio de nombre, se le cambió el nombre por Manannán mac Lir , el dios celta del mar de Irlanda. Manannan hizo su viaje de servicio inaugural con la Steam Packet Company el viernes 22 de mayo de 2009 en el viaje de las 07:30 desde el puerto de Douglas a Liverpool . [5]
Durante el período de invierno 2014/2015, Manannan fue equipado con un entrepiso removible que creó espacio adicional para motocicletas durante los períodos del TT de la Isla de Man y el Festival de Motociclismo, lo que permitió a los fanáticos que anteriormente viajaban como pasajeros a pie la oportunidad de traer sus motocicletas. [7] - a fines de marzo de 2015, el número de motocicletas reservadas para el Festival TT aumentó un 10% con respecto al año anterior. [7]
Hasta 2018, con 96 metros (315 pies), Manannan fue el buque más grande de su tipo en el mar de Irlanda hasta que Irish Ferries recibió la entrega del Dublin Swift . [5] En la temporada de verano, opera viajes diarios desde Douglas a Liverpool y viajes semanales o dos veces por semana a Belfast y Dublín. Durante el invierno, Manannan permanece en Douglas en reserva y navega a Liverpool para su revisión anual antes de regresar para la temporada de verano.
Las instalaciones para pasajeros del Manannan están ubicadas en dos cubiertas.
En abril de 2015, el Manannan sufrió seis días de viajes cancelados debido a daños en su sistema de propulsión causados por desechos marinos. [8] Todos los viajes entre la Isla de Man y Liverpool fueron cancelados y los pasajeros fueron transferidos a viajes en el Ben-my-Chree hacia y desde Heysham, [9] mientras que el barco Express de P&O Ferries fue fletado para un viaje a Larne en lugar de un viaje cancelado a Belfast. [10] El Express también sufrió daños mientras estaba en aguas de Manx y P&O se vio obligado a cancelar varios de sus propios viajes como resultado.
El jefe de Steam Packet, Mark Woodward, dijo a un periódico local: "Desde 2007 se han registrado 17 incidentes importantes en los que nuestros barcos han resultado dañados y los pasajeros han sufrido molestias por la interrupción de los horarios como resultado... el daño se produjo siete días después de que el buque reanudara el servicio operativo estacional y solo tres semanas después de salir del dique seco. Todo este equipo fue inspeccionado por completo durante el período de atraque por el personal de ingeniería de Steam Packet Company, junto con los inspectores de la Sociedad de Clasificación y se encontró que todo estaba en buen estado". [11] El ferry volvió al servicio el 11 de abril de 2015 una vez que se completaron las reparaciones. El precio estimado de las reparaciones fue superior a £100.000. [12]
El 24 de marzo de 2016, el Manannan chocó contra el muelle Victoria en el puerto de Douglas al llegar a las 22:30. [13] Cinco pasajeros fueron llevados al hospital con heridas leves y los viajes del día siguiente se cancelaron, y los pasajeros fueron transferidos al Ben-my-Chree . El buque sufrió daños en el costado de babor, lo que provocó que la parte delantera del casco se doblara hacia la izquierda. [14] La colisión fue causada por un fallo de control de los sistemas. [15]
En septiembre de 2023 sufrió daños en uno de sus motores, por lo que será necesario reconstruirlo por completo. Durante el resto del año funcionará con tres motores, lo que aumentará el tiempo de travesía en 45 minutos. [16]
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