El USS District of Columbia (SSBN-826) será el barco líder de los submarinos de misiles balísticos de clase Columbia de la Armada de los Estados Unidos y el primer buque de la Armada que llevará el nombre del Distrito de Columbia .
El 25 de julio de 2016, el secretario de la Marina de los EE. UU., Ray Mabus, anunció que el nuevo submarino se llamaría USS Columbia. [2] La Marina ya tenía un USS Columbia (SSN-771) , un submarino de ataque comisionado en 1995, que se esperaba que se retirara antes de que se pusiera en servicio el submarino de misiles. Pero después de que la Marina decidiera prolongar el servicio del submarino de ataque, se cambió el nombre del nuevo submarino para evitar tener dos buques activos con el mismo nombre. [3] El 3 de junio de 2022, la Marina anunció que el nuevo submarino se llamaría USS District of Columbia . [1]
En 2021, comenzó la construcción del District of Columbia en las instalaciones de Electric Boat de General Dynamics en Quonset Point , Rhode Island. [4] Se celebró una ceremonia de colocación de la quilla en el astillero el 4 de junio de 2022. [1] La finalización del District of Columbia está programada para 2030, seguida de su entrada en servicio en 2031.
El USS District of Columbia ha sido asignado al Escuadrón de Submarinos 16. [5]
Los 12 submarinos de misiles balísticos de la clase Columbia realizarán patrullas de disuasión, la rama naval de la tríada nuclear estadounidense . Reemplazarán a la clase Ohio , cuyos submarinos serán desmantelados, uno por año, a partir de 2027. [6] El Distrito de Columbia reemplazará a un Ohio aún no anunciado .
En abril de 2014, la Armada completó un informe de especificaciones de 300 páginas para los submarinos del Programa de Reemplazo de Ohio . Hay 159 especificaciones que incluyen armas, rutas de escape, sistemas de fluidos, escotillas, puertas, sistemas de agua de mar y una longitud establecida de 560 pies (170 m) (posteriormente confirmada en las especificaciones de diseño), en parte para permitir un volumen suficiente dentro del casco presurizado. [7]
Electric Boat diseñó la nueva clase con la ayuda de Newport News Shipbuilding . [8] Cada submarino, comenzando con el District of Columbia , tendrá 16 tubos de misiles, cada uno de ellos con un misil UGM-133 Trident II . Los submarinos tendrán 560 pies (170,7 m) de largo y 43 pies (13,1 m) de diámetro, tan largo como el diseño anterior de la clase Ohio , y 1 pie (30 cm) más grande en diámetro. [6] Cada núcleo nuclear de la clase Columbia está diseñado para durar mientras el submarino esté en servicio, evitando la necesidad de reabastecimiento nuclear durante la vida útil activa del buque. [9] [10]
Se estima que el diseño y desarrollo tecnológico de la clase Columbia costará 4.200 millones de dólares (dólares del año fiscal 2010), aunque se incluirán tecnología y componentes de las clases Ohio y Virginia cuando sea posible, para ahorrar dinero. El costo de construcción del District of Columbia , el barco líder de la clase, será de aproximadamente 6.200 millones de dólares (dólares del año fiscal 2010). [6] La Armada tiene el objetivo de reducir el costo promedio de los 11 cascos restantes planificados de la clase a 4.900 millones de dólares cada uno (dólares del año fiscal 2010). [9] El costo total del ciclo de vida de toda la clase se estima en 347.000 millones de dólares. [9] Se espera que el alto costo de los submarinos reduzca profundamente la construcción naval de la Armada. [11] La Armada adquirió el primer barco de la clase Columbia en el año fiscal 2021. [12] El 7 de junio de 2021, la Oficina de Presupuesto de la Marina de los EE. UU. anunció que el costo total del primer submarino, District of Columbia , alcanzaría los 15.030 millones de dólares, pero eso también incluye los costos de planificación de todo el programa. [13]
En marzo de 2016, la Armada de los EE. UU. anunció que General Dynamics Electric Boat fue elegido como contratista principal y astillero líder de diseño. [14] Electric Boat llevará a cabo la mayor parte del trabajo, en los 12 submarinos, incluido el ensamblaje final. [15] Los 18 submarinos de la clase Ohio también se construyeron en Electric Boat. [16] Newport News Shipbuilding de Huntington Ingalls Industries actuará como subcontratista principal, participando en el diseño y la construcción y realizando entre el 22 y el 23 por ciento del trabajo requerido. [17] A finales de 2016, unos 3.000 empleados participaron, solo en Electric Boat, en la fase de diseño detallado del programa, [18] y la adquisición del primer submarino se estableció en 2021. [6] La finalización del Distrito de Columbia está programada para 2030, seguida de su entrada en servicio en 2031. Se espera que los 12 submarinos estén terminados en 2042 y permanezcan en servicio hasta 2085. [6] [7]
El Distrito de Columbia tendrá un sistema de propulsión con motor eléctrico que utiliza un motor eléctrico para hacer girar la hélice de un buque. Forma parte de un concepto más amplio (energía eléctrica integrada) cuyo objetivo es crear un "buque totalmente eléctrico". [19] [20] El sistema de propulsión eléctrica debería reducir el coste del ciclo de vida del submarino y, al mismo tiempo, reducir la firma acústica . [21] [22]
En 2014, Northrop Grumman fue elegido como el diseñador y fabricante principal de las unidades generadoras de turbina. [23] Las turbinas convierten la energía térmica del vapor en energía mecánica, y los generadores convierten esa energía mecánica en energía eléctrica. [24] La energía eléctrica se utiliza luego para alimentar los sistemas de a bordo, así como para la propulsión a través de un motor eléctrico. [23] [25]
En diciembre de 2008, General Dynamics Electric Boat Corporation fue seleccionada para diseñar el Compartimento Común de Misiles que se utilizará en la clase Columbia . [26] En 2012, la Armada de los EE. UU. anunció planes para que la clase comparta un diseño de compartimento común de misiles (CMC) con el submarino de clase Dreadnought de la Marina Real . [6] El CMC albergará SLBM en "paquetes cuádruples". [27] [28]