Sturmtiger (en alemán'Tigre de asalto') fue uncañón de asaltoalemánde la Segunda Guerra Mundial construido sobre eldel Tiger Iy armado con un mortero propulsado por cohetes de 380 mm. La designación oficial alemana era Sturmmörserwagen 606/4 mit 38 cm RW 61. Su principal tarea era proporcionar fuego de apoyo pesado a las unidades de infanteríaque luchaban en áreas urbanas. Los pocos vehículos producidos lucharon en elLevantamiento de Varsovia, laBatalla de las Ardenasy laBatalla del Reichswald. El vehículo de combate fue conocido por varios nombres informales, entre los cuales el Sturmtiger se convirtió en el más popular.
La idea de un vehículo pesado de apoyo a la infantería capaz de demoler edificios fuertemente defendidos o zonas fortificadas con un solo disparo surgió de las experiencias de los intensos combates urbanos en la Batalla de Stalingrado en 1942. En ese momento, la Wehrmacht solo tenía disponible el Sturm-Infanteriegeschütz 33B para destruir edificios, una variante del Sturmgeschütz III armada con un cañón de infantería pesada sIG 33 de 15 cm . Doce de ellos se perdieron en los combates en Stalingrado. Su sucesor, el Sturmpanzer IV , también conocido por los aliados como Brummbär , estuvo en producción desde principios de 1943. Se trataba esencialmente de una versión mejorada del diseño anterior, que montaba el mismo cañón en el chasis del Panzer IV con una protección de blindaje muy mejorada.
Aunque el armamento antitanque de la infantería había mejorado considerablemente en comparación con los modelos anteriores, en ese momento también lo hizo de forma espectacular y la Wehrmacht seguía viendo la necesidad de un vehículo similar, pero más blindado y armado. Por lo tanto, se tomó la decisión de crear un nuevo vehículo basado en el tanque Tiger y equiparlo con un obús de 210 mm . Sin embargo, esta arma resultó no estar disponible en ese momento y, por lo tanto, se reemplazó por un lanzacohetes de 380 mm, que era una adaptación de un lanzador de cargas de profundidad de la Kriegsmarine .
En septiembre de 1943, Krupp comenzó a planificar la fabricación de nuevos cascos blindados Tiger I para el Sturmtiger . Los cascos de los Tiger I se enviarían a Henschel para el montaje del chasis y luego a Alkett , donde se montarían las superestructuras. El primer prototipo estuvo listo y se presentó a Adolf Hitler en octubre de 1943. La entrega de los primeros cascos se produciría en diciembre de 1943, y Alkett completaría los tres primeros Sturmtiger el 20 de febrero de 1944.
Debido a los retrasos, Hitler no solicitó la producción del arma hasta el 19 de abril de 1944; se prepararían y montarían doce superestructuras y armas en chasis Tiger I reconstruidos. Las primeras tres series de producción del Sturmtiger fueron completadas por Alkett en agosto de 1944. Los planes para completar siete unidades adicionales entre el 15 y el 21 de septiembre de 1944 fueron presentados a Hitler en una conferencia celebrada entre el 18 y el 20 de agosto de 1944. Se produjeron diez Sturmtiger en septiembre, junto con cinco adicionales en diciembre de 1944. [2]
Hitler había concedido gran importancia al uso especial del Sturmtiger y creía que sería necesario producir al menos 300 cartuchos de munición al mes. [2]
El Sturmtiger se basó en el último modelo Tiger I, manteniendo su casco y suspensión. La parte delantera de la superestructura del Tiger se eliminó para dejar espacio para el nuevo compartimento de combate fijo de estilo casamata que albergaba el lanzacohetes. Este se encontraba directamente en la parte delantera del vehículo, lo que le daba un aspecto cuadrado.
En comparación con el tanque Tiger, el Sturmtiger era mucho más corto en general, solo 6,28 m (20 pies 7 pulgadas) en comparación con los 8,45 m (27 pies 9 pulgadas) del Tiger, debido en gran parte al hecho de que no tenía el cañón principal largo de este último, que sobresalía mucho por delante del casco. También era ligeramente más bajo que el Tiger, con 2,85 m (9 pies 4 pulgadas) en comparación con los 3 m (9 pies 10 pulgadas).
Dado que el Sturmtiger estaba destinado a ser utilizado en áreas urbanas en combates callejeros a corta distancia, necesitaba un blindaje pesado para sobrevivir. Por lo tanto, su blindaje frontal inclinado (a 47° de la vertical) tenía un espesor de 150 mm (5,9 pulgadas), mientras que las placas laterales y traseras de la superestructura tenían un espesor de 82 mm (3,2 pulgadas). [1] El frente del casco tenía 100 milímetros (3,9 pulgadas) o 150 milímetros (5,9 pulgadas) si tenía una placa de blindaje adicional instalada. Esto elevó el peso del vehículo de las 57 t (56 toneladas largas; 63 toneladas cortas) del Tiger I a 68 t (67 toneladas largas; 75 toneladas cortas).
El armamento principal era el Raketen-Werfer 61 L/5.4 de 380 mm, un cañón de retrocarga que disparaba un proyectil propulsado por cohete de corto alcance de aproximadamente 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) de largo. Había una variedad de tipos de munición con un peso de hasta 376 kg (829 libras) y un alcance máximo de hasta 6000 m (20 000 pies), que contenían una carga explosiva de 125 kg (276 libras) o una carga hueca para usar contra fortificaciones, que podía penetrar hasta 2,5 m (8 pies 2 pulgadas) de hormigón armado. El alcance declarado del primero era de 5650 m (6180 yardas). Una carga normal primero aceleró el proyectil a 45 m/s (150 pies/s), luego la carga del cohete de 40 kg (88 libras) lo impulsó a aproximadamente 250 m/s (820 pies/s).
El diseño del sistema de cohetes causó algunos problemas. Los gases de escape calientes del cohete no podían ser expulsados al compartimento de combate y el cañón no podía soportar la presión si los gases no eran expulsados. Por lo tanto, se colocó un anillo de conductos de ventilación alrededor del cañón que canalizaba los gases de escape y le daba al arma una apariencia similar a la de un pimentero .
Debido al gran volumen de la munición, solo se podían transportar catorce cartuchos en el interior del vehículo, de los cuales uno ya estaba cargado y otro en la bandeja de carga. El resto se transportaba en dos estantes de almacenamiento. Para facilitar la carga de munición en el vehículo, se instaló una grúa de carga en la parte trasera de la superestructura, junto a la escotilla de carga. Incluso entonces, toda la tripulación, compuesta por cinco hombres, tuvo que ayudar en la carga.
Se pretendía que cada Sturmtiger estuviera acompañado por un transportador de municiones construido sobre el mismo chasis del Tiger I, pero solo se completó un transportador. [1]
En la parte trasera de la escotilla de carga se encontraba un lanzador Nahverteidigungswaffe que se utilizaba para la defensa cercana contra la infantería, además de una ametralladora MG 34 de 7,92 mm montada en el frente .
El Sturmtiger estaba destinado a servir como vehículo pesado de apoyo a la infantería, prestando asistencia en ataques a zonas fortificadas o edificadas. Sin embargo, cuando el primer Sturmtiger estuvo disponible, Alemania había perdido la iniciativa y la Wehrmacht pasó casi exclusivamente a la defensiva en lugar de a la ofensiva.
Se crearon tres nuevas compañías Panzer para operar el Sturmtiger : Panzer Sturmmörser Kompanien (PzStuMrKp) ("Compañía de Morteros de Asalto Blindados") 1000, 1001 y 1002. Originalmente se suponía que estas estarían equipadas con catorce vehículos, pero esta cifra se redujo más tarde a cuatro cada una, dividida en dos pelotones.
El PzStuMrKp 1000 se creó el 13 de agosto de 1944 y luchó durante el Levantamiento de Varsovia con dos vehículos, al igual que el prototipo en una acción separada, que puede haber sido la única vez que el Sturmtiger se utilizó en su papel previsto. El PzStuMrKp 1001 (comandado por el capitán von Gottberg) y el 1002 (comandado por el teniente Zippel) le siguieron en septiembre y octubre. Tanto el PzStuMrKp 1000 como el 1001 sirvieron durante la Ofensiva de las Ardenas , con un total de siete Sturmtiger .
Después de esta ofensiva, los Sturmtiger fueron utilizados en la defensa de Alemania, principalmente en el Frente Occidental .
Durante la batalla por el puente de Remagen , las fuerzas alemanas movilizaron a las Sturmmörserkompanie 1000 y 1001 (un total de 7 unidades) para participar en la batalla. Los Sturmtiger fueron originalmente encargados de usar sus morteros contra el puente en sí, aunque se descubrió que carecían de la precisión necesaria para alcanzarlo. Durante esta acción, uno de los Sturmtigers de la Sturmmörserkompanie 1001 cerca de Düren y Euskirchen supuestamente alcanzó a un grupo de tanques Sherman estacionarios en un pueblo con un proyectil de 380 mm, lo que provocó que casi todos los Sherman quedaran fuera de combate y sus tripulaciones murieran o resultaran heridas. Este es el único combate de tanque contra tanque en el que se registra la participación de un Sturmtiger . [3] [4]
