Henry Snell, primer barón Snell CH CBE PC (1 de abril de 1865 - 21 de abril de 1944), fue un político y activista socialista británico. Sirvió en el gobierno de Ramsay MacDonald y Winston Churchill , y como líder del Partido Laborista en la Cámara de los Lores a finales de los años 1930.
Nacido en Sutton-on-Trent , Nottinghamshire, hijo de trabajadores agrícolas, Harry Snell se educó en la escuela de su pueblo antes de comenzar a trabajar como peón agrícola a la edad de ocho años. Trabajó a tiempo completo desde los diez años y se convirtió en sirviente de interior de la granja a los doce. Insatisfecho con este trabajo, Snell se fue y viajó por el condado, aceptando una variedad de trabajos, incluido el de mozo de cuadra y en Hazelford Ferry en el río Trent y como pulidor francés en Nottingham . Durante largos períodos de desempleo se dedicó a leer extensamente y estuvo particularmente influenciado por los escritos de Henry George . Inspirado por Charles Bradlaugh y la causa del secularismo en Nottingham en 1881, se unió a la Sociedad Secular Nacional . Rechazó el anglicanismo austero y literalista de su educación, pero conservó cierta fe religiosa y decidió unirse a la Iglesia Unitaria , impresionado por su enfoque científico de la doctrina cristiana y sus valores progresistas y tolerantes. [ cita necesaria ]
Un maestro unitario, John Kentish-White, presentó a Snell las obras de Lord Byron y Samuel Taylor Coleridge . A través de conocidos en el movimiento unitario, Snell pudo encontrar un trabajo en Londres como empleado en las oficinas del Instituto Midland para Ciegos. Aquí continuó su autoeducación en la biblioteca de referencia del University College de Londres , siendo influenciado por los escritos de Thomas Paine , William Morris , John Ruskin y John Stuart Mill . Con el tiempo, el unitarismo se volvería incluso demasiado estricto para él, y se convirtió en agnóstico y miembro de la Sociedad Secular Nacional . Después de escuchar a Annie Besant dirigirse a una reunión de la Sociedad Secular sobre el tema del socialismo, Snell se unió a la Federación Socialdemócrata . Trabajó en la campaña de John Burns para el Parlamento en 1885 y comenzó a dirigirse él mismo a reuniones públicas, apareciendo junto a personas como Henry Hyndman , Tom Mann , Eleanor Marx y Ben Tillett . Participó activamente en el apoyo a la huelga de la fábrica de cerillas de Bryant y May y a la huelga de los muelles de Londres de 1889 . [ cita necesaria ]
En 1890, Snell comenzó a trabajar social para la Woolwich Charity Organization Society y más tarde se convirtió en secretario del director de la London School of Economics . Se unió al Partido Laborista Independiente y, en 1894, a la Sociedad Fabiana , viajando extensamente por Gran Bretaña para dar conferencias sobre temas socialistas con oradores como Ramsay MacDonald y Bruce Glasier . Snell también dio conferencias para la Sociedad Ética Británica de South Place (que finalmente se convirtió en presidente) y su contraparte estadounidense. Snell se presentó sin éxito en Huddersfield como candidato del Partido Laborista en enero y diciembre de 1910 [1] y 1918 . Fue elegido miembro del Consejo del Condado de Londres en 1919, cargo que ocupó hasta 1925, [2] y se convirtió en miembro del Parlamento por Woolwich East , el asiento que anteriormente ocupaba Will Crooks , en las elecciones generales de 1922 , siendo reelegido en 1929 . [3]
A finales de 1929, Snell fue nombrado miembro de la Comisión Shaw , que se había creado para investigar los levantamientos árabes en Palestina . Cuando la Comisión publicó sus conclusiones en marzo de 1931, Snell entregó un Informe de la Minoría, en desacuerdo con la recomendación de la Comisión de que se restringiera la inmigración judía y la compra de tierras. Snell también discrepó de las afirmaciones de la Comisión de que Palestina estaba superpoblada y estuvo de acuerdo con informes publicados dos años antes que habían encontrado que el área estaba subpoblada y muy poco cultivada. Describió que el impacto de la inmigración judía había elevado el nivel de vida de los trabajadores árabes y afirmó que la Comisión estaba fomentando errónea y peligrosamente la opinión de que la inmigración era una amenaza para los árabes y amenazaba su futuro económico. Después de esto, Snell se convirtió en un firme partidario del sionismo . [4]
De 1931 a 1932, se desempeñó como presidente de la Unión Ética Británica (ahora conocida como Humanists UK ), una organización que promueve el humanismo como base no religiosa de la moralidad . [5]
Snell fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores del Cumpleaños de 1930 . [6]
Snell renunció a su asiento en los Comunes en 1931, para dar paso a George Hicks , un miembro destacado del Congreso de Sindicatos , [ cita requerida ] y fue elevado a la nobleza como Barón Snell , de Plumstead en el condado de Kent , el 23 Marzo de 1931. [7] Ramsay MacDonald lo nombró subsecretario de Estado para la India y, tras la formación del Gobierno Nacional unos meses más tarde, pidió a Snell que continuara en este cargo. Sin embargo, Snell se negó y optó por permanecer leal al Partido Laborista. En los Lores habló sobre cuestiones agrícolas, con especial preocupación por los trabajadores rurales, y sobre asuntos exteriores, y fue miembro del Instituto Británico de Asuntos Parlamentarios y de la Asociación Parlamentaria del Imperio. También fue nombrado miembro del British Council , del que finalmente llegó a ser vicepresidente. En 1935, cuando Arthur Ponsonby decidió dimitir junto con George Lansbury , Snell se convirtió en el líder laborista en los Lores, sirviendo bajo Clement Attlee . Publicó una autobiografía, Men, Movements and Myself , en 1936, [8] y fue nombrado Consejero Privado en 1937. [9]
Como líder de los Lores, Snell adoptó una línea firme contra la creciente amenaza del fascismo y atacó el apaciguamiento del gobierno de la Alemania nazi y su negativa a intervenir para ayudar al gobierno republicano durante la Guerra Civil española . También continuó defendiendo el sionismo. Durante un debate en los Lores en 1938, habló en apoyo de la política de transferencia de población árabe en Palestina con el propósito de desarrollar la tierra y crear asentamientos cohesivos, señalando que transferencias similares habían ocurrido en Libia y otros países árabes sin ninguna protesta. . A la edad de setenta y cinco años y con problemas de salud, dimitió como líder de los pares laboristas en 1940. Sin embargo, se recuperó y Winston Churchill lo nombró Capitán del Honorable Cuerpo de Caballeros de Armas ( líder adjunto de la Cámara). of Lords ) un año después (habiendo sido considerado líder, pero ignorado en favor de un conservador ). Presidió varios comités e investigaciones durante la Segunda Guerra Mundial , [ cita necesaria ] y fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor en 1943. [10] Mientras todavía desempeñaba el cargo de líder adjunto, Snell cayó enfermo al final de marzo de 1944, y murió menos de un mes después, extinguiéndose su título nobiliario en ese momento.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )