George Bernard Francis Clarke [1] (nacido el 10 de octubre de 1951 [2] [3] ) es un abogado irlandés que fue presidente del Tribunal Supremo de Irlanda desde julio de 2017 hasta octubre de 2021.
Clarke tuvo una exitosa carrera como abogado durante muchos años, con una amplia práctica en derecho comercial y derecho público. Fue presidente del Colegio de Abogados de Irlanda entre 1993 y 1995. Fue designado miembro del Tribunal Superior en 2004 y se convirtió en juez del Tribunal Supremo en febrero de 2012. Tras su jubilación, volvió a trabajar como abogado. Actualmente es presidente de la Sociedad Irlandesa de Derecho Europeo. [4]
A lo largo de su carrera como abogado y juez, ha participado en muchos casos fundamentales en la historia jurídica irlandesa.
Clarke nació el 10 de octubre de 1951 en Walkinstown , Dublín . [5] Es hijo de un oficial de aduanas que murió cuando él tenía once años; su madre era secretaria. [1] Fue educado en la Drimnagh Castle Secondary School , una escuela secundaria de los Hermanos Cristianos en Dublín. [5] Ganó el Campeonato de Salto de Altura Junior de Dublín en 1969. [6] Estudió Economía y Matemáticas a nivel universitario en el University College Dublin , mientras que al mismo tiempo estudiaba para convertirse en abogado en King's Inns . [1] [7] Fue el primero de su familia en asistir a la educación de tercer nivel y pudo asistir a la universidad recibiendo becas. [8] [6] Mientras asistía al University College Dublin, perdió una elección ante Adrian Hardiman para convertirse en auditor de L&H . [9]
Se unió al Fine Gael después de dejar la escuela. Fue redactor de discursos para Taoiseach Garret FitzGerald y agente electoral de George Birmingham , y posteriormente, él mismo, se presentó a las elecciones al Seanad Éireann . [10] Hizo campaña contra la Octava Enmienda de la Constitución de Irlanda en 1983 y a favor de la fallida Décima Enmienda de la Constitución en 1986. [1] [11] Presidió una reunión de abogados de familia en 1995 en apoyo del exitoso segundo referéndum sobre el divorcio . [12]
Fue admitido en el Colegio de Abogados en 1973 y en el Inner Bar en 1985. [13] Ejerció la profesión en derecho comercial, constitucional y de familia. Dos años después de comenzar a ejercer, compareció como abogado auxiliar del demandante en el caso State (Healy) v Donoghue [14] ante el Tribunal Supremo, que estableció un derecho constitucional a la asistencia jurídica en causas penales. [1]
Clarke representó a Michael McGimpsey y a su hermano Christopher en un recurso contra la constitucionalidad del Acuerdo Anglo-Irlandés , que finalmente no tuvo éxito en la Corte Suprema en 1988. [15]
Apareció para el demandante con Michael McDowell y Gerard Hogan en Cox v Ireland en 1990, donde la Corte Suprema introdujo por primera vez la proporcionalidad en el derecho constitucional irlandés y descubrió el derecho a ganarse la vida. [16] Representó a Seán Ardagh y al Subcomité del Oireachtas formado después de la muerte de John Carthy en un caso constitucional que limitó los poderes de investigación del Oireachtas , [17] lo que condujo a la fallida Trigésima Enmienda de la Constitución . [18] En una acción emprendida por las compañías tabacaleras para desafiar la legalidad de las prohibiciones a la publicidad del tabaco, compareció para el Estado. [19]
Clarke fue designado dos veces por la Corte Suprema para el propósito de las referencias del Artículo 26. [20] Argumentó en nombre de la Law Society of Ireland en una remisión relacionada con el Proyecto de Ley de Adopción (No. 2) de 1987. [21] Fue designado por la Corte Suprema para comparecer para argumentar en nombre de los derechos de la madre en In re Article 26 y el Proyecto de Ley de Regulación de la Información (Servicios fuera del Estado para la Interrupción de Embarazos) de 1995. [ 22] En 1994, la Presidenta Mary Robinson le solicitó que le brindara asesoramiento legal sobre la prerrogativa presidencial de negarse a disolver el Dáil Éireann . [23]
Fue asesor externo de la Comisión para Investigar el Abuso Infantil y representó al Tribunal de Inundaciones en su caso contra Liam Lawlor y el Estado en el desafío de Charles Haughey a la legalidad del Tribunal Moriarty . [24] [25] Él y George Birmingham también comparecieron para Fine Gael en el Tribunal de Inundaciones, y representó el interés público en el Tribunal Moriarty. [26] [27] Fue asesor legal de una investigación sobre el impuesto de retención de intereses de depósitos realizada por el Comité de Cuentas Públicas , junto con futuros colegas judiciales Paul Gilligan y Mary Irvine . [28]
Fue presidente del Colegio de Abogados de Irlanda de 1993 a 1995. [9] Entre 1999 y 2004, actuó como presidente del Consejo de King's Inns. [29] Fue profesor en Kings's Inns entre 1978 y 1985 y fue nombrado profesor adjunto en University College Cork en 2014. [20] También ha sido profesor adjunto en Trinity College Dublin . [29]
Clarke actuó como presidente del Tribunal de Apelaciones Laborales mientras todavía estaba en ejercicio. [30] También fue delegado del Turf Club y presidente del hipódromo de Leopardstown . [31] Debía asumir el cargo de delegado principal del Turf Club, pero no lo hizo debido a su nombramiento en el Tribunal Superior. [32]
Clarke fue nombrado juez del Tribunal Superior en 2004. Fue designado para el Tribunal Supremo el 9 de febrero de 2012 y se desempeñó como Presidente del Tribunal Supremo desde octubre de 2017 hasta su jubilación el 10 de octubre de 2021.
Tras su retiro de la judicatura, Clarke reanudó su práctica como abogado y actualmente es miembro del Colegio de Abogados de Irlanda . Según las reglas del Colegio de Abogados de Irlanda, no puede comparecer ante un tribunal de jurisdicción igual o inferior a aquel en el que se desempeñaba como juez. Dado que era el juez de mayor antigüedad en Irlanda, no puede comparecer ante ningún tribunal de Irlanda. Puede comparecer ante los tribunales de la UE. Sin embargo, ha indicado que tiene la intención de centrarse en el trabajo de mediación y arbitraje. [33]
Fue nombrado juez del Tribunal Superior en 2004. [34] Fue presidente de la Comisión de Referéndum para el segundo referéndum del Tratado de Lisboa en 2009. [35] Como juez del Tribunal Superior, dictó una sentencia, en el caso de la residencia de ancianos Leas Cross contra RTÉ , en la que afirmaba que el interés público justificaba la difusión de material que de otro modo habría estado protegido por el derecho a la privacidad. [24] Con frecuencia presidió el Tribunal Comercial durante su estancia en el Tribunal Superior. [9] Participó en el establecimiento de dos listas del Tribunal Superior en Cork , la Cancillería y una lista sin jurado. [29]
En el Tribunal Superior, conoció de una amplia gama de casos civiles durante sus ocho años de servicio en el tribunal. Fue juez en casos relacionados con medidas cautelares, lesiones personales, revisión judicial, derecho de inmigración, derecho constitucional, derecho de propiedad intelectual, derecho agrario, derecho de insolvencia y derecho fiscal. [36] [37] [38] [39] [40] [41] [42] [43] [44]
En 2007 presidió una disputa relacionada con el arrendamiento de Bewley's de Grafton Street y reclamos infructuosos de Catherine Murphy y Finian McGrath sobre la composición de los límites de los distritos electorales. [45] [46] A partir de 2009, supervisó el proceso de examen de Zoe Developments Group de Liam Carroll y, por separado, una acción que involucraba a la sucursal irlandesa de HSBC relacionada con Bernie Madoff . [47] [48] Se sentó en una división de tres jueces del Tribunal Superior con Nicholas Kearns y Peter Kelly en 2010 en la impugnación de Paddy McKillen sobre la transferencia de préstamos a la Agencia Nacional de Gestión de Activos . [49] Su decisión fue revocada en parte en apelación ante la Corte Suprema en Dellway Investment Limited v. NAMA . [50] [51] Presidió audiencias derivadas de una acción tomada por la Irish Bank Resolution Corporation contra Seán Quinn en 2011. [52]
Clarke fue nombrado por primera vez para la Corte Suprema en marzo de 2012. [53] [13]
Ruadhán Mac Cormaic, del Irish Times , dijo al ser nombrado presidente del Tribunal Supremo que Clarke tiene "reputación de imparcialidad y autoridad, y de sentencias incisivas y claras". [9] También señaló que no suele compartir una actitud "absolutamente pro-acusado" en materia de derecho penal con algunos colegas del Tribunal Supremo, aunque también tiene la percepción de posiciones más liberales que otros jueces en cuestiones sociales y de maternidad subrogada. [9]
Los jueces del Tribunal Supremo han recurrido con frecuencia a Clarke para redactar sentencias para el tribunal en casos que involucran derecho público. Dictó las sentencias del tribunal en Kerins v. McGuinness [54] y O'Brien v Clerk of Dáil Éireann [55] que aclararon la ley del privilegio parlamentario en Irlanda. [56] En 2018, escribió una opinión en nombre de un panel de siete jueces que sostuvo que las referencias a "no nacido" en virtud de la Octava Enmienda de la Constitución de Irlanda se referían a un niño no nacido y los derechos conferidos a un niño no nacido se limitaban a esa sección. [57] Su sentencia en Friends of the Irish Environment v Government of Ireland "recaracterizó" el enfoque del Tribunal Supremo sobre los derechos no enumerados , considerándolos en cambio "derechos derivados" en virtud de la Constitución de Irlanda . [58]
Ha contribuido significativamente a la jurisprudencia de la Corte Suprema de la década de 2010 sobre los derechos de las personas acusadas de delitos. Clarke escribió la opinión de un tribunal unánime en una sentencia combinada de DPP v Gormley y DPP v White , sosteniendo que el interrogatorio policial no puede comenzar hasta que una persona acusada haya recibido asesoramiento legal. [59] Fue parte de la mayoría en DPP v. JC en 2015, donde el tribunal se apartó de su precedente con respecto a la regla de exclusión en Irlanda, con Clarke ideando una nueva prueba para evaluar la constitucionalidad de la evidencia obtenida por Gardaí. [60] [61]
Su sentencia en el caso Okunade contra el Ministro de Justicia y otros estableció las condiciones para que los tribunales concedan una orden judicial obligatoria. [62] En 2020, John MacMenamin y Clarke fueron coautores de una sentencia en el caso University College Cork contra ESB que presentó una nueva declaración autorizada sobre la responsabilidad por negligencia en Irlanda. [63] Su sentencia en el caso Morrissey contra HSE desarrolló la ley sobre el estándar de atención en casos de negligencia clínica. [64]
El 26 de julio de 2017, se anunció que el Gobierno de Irlanda había acordado nominar al juez Clarke para que el presidente de Irlanda lo nombrara como el próximo presidente del Tribunal Supremo de Irlanda , para suceder a Susan Denham al expirar su mandato. [5] [65] Fue el único nombre que se presentó al gabinete para su consideración. [10] Se postuló para el puesto que incluía una solicitud de 500 palabras. Tras su nombramiento, dijo que no era "irrazonable" sugerir que era "socialmente progresista", al tiempo que reconocía su juramento de independencia judicial. [1] Fue designado en julio de 2017. [66]
Clarke identificó sus prioridades al momento de su nombramiento como aumentar el acceso a la justicia y la profesión jurídica, mejorar el apoyo y la capacitación de los jueces y ampliar el uso de la tecnología en los tribunales. [67] Algunas de estas prioridades se hicieron realidad con la creación de un Comité de Estudios Judiciales con un juez del Tribunal Superior como Director de Estudios Judiciales y la pandemia de COVID-19 que provocó un aumento sustancial en el uso de la tecnología. [68] Supervisó la primera transmisión en vivo de la Corte Suprema por televisión en octubre de 2017. [69] La Corte Suprema celebró sesiones en Limerick y NUI Galway en 2018 y 2019, la segunda y tercera vez que las audiencias tuvieron lugar fuera de Dublín. [70] [71]
Clarke forma parte de un comité asesor judicial para el nombramiento de jueces y abogados generales del Tribunal de Justicia de la Unión Europea . [72]
En su calidad de presidente del Tribunal Supremo, participó en la segunda ceremonia de investidura del presidente Michael D. Higgins el 11 de noviembre de 2018 en el Castillo de Dublín . Leyó la Declaración de Cargo para que Higgins la firmara y luego le entregó al presidente su sello de cargo. [73] [74]
El Tribunal Supremo y Clarke, en particular, fueron objeto de un importante escrutinio público como resultado del escándalo de la Sociedad de Golf del Oireachtas ("Golfgate"). [75] En agosto de 2021, Séamus Woulfe asistió a una cena organizada por la Sociedad de Golf del Oireachtas en medio de la pandemia de COVID-19, un mes después de ser nombrado miembro del Tribunal Supremo. El Tribunal Supremo pidió al presidente electo del Tribunal Supremo, Denham, que investigara la asistencia de Woulfe. Después de la publicación de su informe, Clarke intentó en varias ocasiones reunirse con Woulfe. [76] [77] Finalmente, Clarke publicó la correspondencia entre él y Woulfe en la que decía que, en su opinión, Woulfe debería dimitir. [78] Woulfe no dimitió y empezó a escuchar casos en febrero de 2021, tras la sugerencia de Clarke de resolver informalmente la disputa. [79]
La gestión de Clarke en el caso Golfgate generó numerosos comentarios y reacciones encontradas. Sus opciones para sancionar a Woulfe eran limitadas, ya que la legislación del consejo judicial aún no había comenzado a aplicarse por completo. [75] El Director General de la Law Society of Ireland dijo que las acciones de Clarke fueron un "paso en falso" y que se había producido un "daño irreparable". [80]
Clarke estaba obligado por ley a jubilarse el 10 de octubre de 2021, su 70 cumpleaños, [81] [82] [83] y en marzo de 2021 el Gabinete comenzó el proceso de identificación de su sucesor. [84] Donal O'Donnell fue seleccionado para reemplazarlo. Su último día en la corte fue el 8 de octubre de 2021, donde jueces, abogados y funcionarios le rindieron un gran número de homenajes. [85] Mary Carolan de The Irish Times dijo que bajo su liderazgo la Corte Suprema es "quizás la más colegiada que ha sido en mucho tiempo". [75] Después de su jubilación, volvió a trabajar como abogado y se reincorporó al Colegio de Abogados de Irlanda , aunque de acuerdo con las reglas del Colegio de Abogados, no puede comparecer ante ningún tribunal de igual o menor jurisdicción que el tribunal en el que se sentó, lo que significa que no puede comparecer ante ningún tribunal irlandés. [33]
En junio de 2022 prestó juramento como juez del tribunal de apelaciones del Centro Financiero Internacional de Dubái (DIFC), pero dimitió unos días después tras las críticas de la abogada y líder del Partido Laborista , Ivana Bacik . [86] [87]
Está casado con la Dra. Jacqueline Hayden desde 1977. [24] Vendieron su casa en Sorrento Terrace, frente a la isla Dalkey , en 2004. [88] Tienen un hijo que es abogado y una hija que es cuidadora. [67] Está interesado en el rugby y las carreras de caballos , [1] en un momento dado fue dueño de varios caballos. [7]