William Collins es un personaje ficticio de la novela Orgullo y prejuicio de 1813 de Jane Austen . Es primo lejano del señor Bennet, un clérigo y poseedor de una valiosa vida en la casa parroquial de Hunsford cerca de Rosings Park, la propiedad de su patrona Lady Catherine De Bourgh , en Kent . Dado que el señor y la señora Bennet no tienen hijos, el señor Collins también es el actual heredero presunto de la propiedad de la familia Bennet de Longbourn en Meryton, Hertfordshire , debido a que la propiedad está vinculada a los herederos varones. [1] El señor Collins es presentado por primera vez durante su visita a Longbourn. Su personaje tonto es paralelo a otro personaje de 'Austen', el Sr. Rushworth , de Mansfield Park . Collins también es algo comparable al personaje de Shakespeare , Malvolio , de Noche de Reyes .
William Collins, que tiene 25 años cuando comienza la novela, es primo lejano de Bennet, clérigo y presunto heredero de la propiedad de Longbourn del señor Bennet. La propiedad está vinculada a herederos varones, lo que significa que las hijas del Sr. Bennet y su descendencia no pueden heredar después de que el Sr. Bennet muera. A menos que el señor Bennet tenga un hijo (algo que ni él ni la señora Bennet tienen expectativas), el patrimonio de 2.000 libras esterlinas al año pasará al señor Collins. [2]
Nacido de un padre que es descrito como "analfabeto y avaro ", el hijo, William Collins, no es mucho mejor "(sin la parte avaro)". La mayor parte de su vida la ha pasado bajo la guía de su padre (que muere poco antes de los acontecimientos del comienzo de la novela). El resultado es un Collins más joven que "no es un hombre sensato, y la deficiencia de la naturaleza había sido poco ayudada por la educación o la sociedad": habiendo "pertenecido a una de las universidades" (ya sea Oxford o Cambridge ), "simplemente mantuvo los términos necesarios , sin formar en ello ningún conocimiento útil", ni logros. Entonces, a pesar del tiempo que pasó en la universidad, su visión del mundo aparentemente no es más informada o profunda que la de la Sra. Bennet (un hecho que arrojaría dudas sobre la claridad del obispo que supervisó la ordenación del Sr. Collins , a los ojos de los lector). Sus modales son serviles y fácilmente se somete a sus superiores sociales y los halaga. Físicamente, se le describe como un "joven alto y de aspecto corpulento, de veinticinco años. Su aire era grave y majestuoso, y sus modales muy formales".
Austen escribe que antes de su entrada en la novela, sus circunstancias en sus primeros años de vida y el "sometimiento" en el que lo había criado su padre, "originalmente le habían dado una gran humildad de modales". Sin embargo, esta característica ha sido "ahora en gran medida contrarrestada por la vanidad de una cabeza débil que vive jubilada", alterada enormemente y ha sido reemplazada por la arrogancia y la vanidad debido a la "prosperidad temprana e inesperada". [3] Esta temprana prosperidad llegó, por casualidad, a manos de Lady Catherine de Bourgh, cuando surgió una vacante para la manutención de la parroquia de Hunsford , "y el respeto que sentía por su alto rango y su veneración por ella como su patrona, mezclada con una muy buena opinión de sí mismo, de su autoridad como clérigo y de sus derechos como rector, lo convertía en una mezcla de orgullo y servilismo, importancia personal y humildad". Tiene un respeto ridículamente alto por Lady Catherine de Bourgh y su hija, de quienes es "elocuente en sus elogios". [4]
El rechazo de Elizabeth a la propuesta de matrimonio del señor Collins es bien recibido por su padre, independientemente del beneficio financiero para la familia de dicha unión. Collins luego se casa con la amiga de Elizabeth, Charlotte Lucas. Por lo general, se considera que el Sr. Collins es el contraste con el Sr. Darcy , quien es serio y serio, y actúa con propiedad en todo momento. Por otro lado, Collins actúa con incorrección y humildad exagerada , lo que ofrece cierto alivio cómico. Le gustan las cosas , especialmente si son caras o numerosas, pero es indiferente a la verdadera belleza y valor (" Aquí, abriendo el camino en cada paseo y paso de peatones, y apenas dándoles un intervalo para pronunciar los elogios que pedía, cada vista fue señalado con una minuciosidad que dejaba completamente atrás la belleza. Podía numerar los campos en todas direcciones y podía decir cuántos árboles había en el grupo más distante [5] ).
Se menciona por primera vez al señor Collins cuando el señor Bennet le dice a su esposa que su primo los visitará. El señor Bennet les lee una carta que le envió el señor Collins, donde Collins habla de enmendar cualquier desacuerdo pasado entre su padre y el señor Bennet. En su carta, queda claro que el señor Collins da por sentado que sus propuestas de paz serán aceptadas con gratitud y, además, se atreve a anunciar a la familia que se quedará con ellos durante una semana, sin siquiera pedir permiso primero.
La primera noche de su visita, pasa tiempo cenando con la familia y leyéndoles los sermones de Fordyce en su salón. Es en este punto que el señor Collins parece enamorarse de la hija mayor, Jane Bennet. Cuando habla de sus intenciones con la señora Bennet, le dicen que es posible que Jane se comprometa muy pronto. [3] Al Sr. Collins le toma sólo unos momentos redirigir su atención a Elizabeth Bennet, quien él cree, en "nacimiento y belleza", [3] es igual a su hermana.
Pasa el resto de su estancia visitando el barrio con las hermanas Bennet, menos Mary. Visitan a la señora Phillips, la hermana de la señora Bennet. El señor Collins está encantado con este encuentro y parece muy contento de que la familia lo trate tan bien. Continúa prestando especial atención a la señorita Elizabeth.
Collins primero le da a Elizabeth una pista de sus intenciones antes del baile de Netherfield organizado por Charles Bingley. Le pregunta a Elizabeth si le permitirá el placer de ser su pareja en los dos primeros bailes. [6] Aunque el señor Collins se divierte bastante durante estos bailes, Elizabeth tiene sentimientos completamente diferentes al respecto. La señorita Elizabeth siente una gran aversión por el señor Collins. Sin embargo, suele intentar evitar cualquier conversación más allá de lo cortés y correcto. En el baile de Netherfield, describe sus bailes con el señor Collins como "bailes de mortificación". Ella comenta que el señor Collins actúa de manera torpe y solemne, y le causa "toda la vergüenza y la miseria que puede causarle una pareja desagradable en un par de bailes". [6]
Al final de la visita de una semana del señor Collins, busca una audiencia privada con la señorita Elizabeth. Ajeno a cómo podría sentirse Elizabeth, el señor Collins le dice que "casi tan pronto como entró en la casa, la eligió como la compañera de su vida futura". También expone sus motivos para casarse, que son:
El señor Collins se declara "violentamente enamorado" de Elizabeth; Elizabeth, sin embargo, sabe que los sentimientos que él profesa hacia ella son completamente imaginarios y que no coinciden en absoluto (no desea un matrimonio que seguramente terminaría tan miserable, como el de sus padres, sólo que con los roles invertidos), y Todos sus intentos de disuadirlo habían sido demasiado sutiles para que él los reconociera. Cuando Elizabeth rechaza su propuesta, a pesar de la aprobación del matrimonio por parte de su madre, Collins queda bastante desconcertado y no cree que hable en serio. Elizabeth tiene que decirle con firmeza que en realidad habla en serio. El señor Collins parece sorprendido e insultado. No había considerado que su propuesta fuera alguna vez indeseable. Elizabeth tiene que repetirle insistentemente al señor Collins que no tiene intención de casarse con él, ya que él cree que en realidad sólo intenta comportarse con propiedad al rechazarlo. Collins sólo acepta su negativa una vez que la señora Bennet admite que no es probable que Elizabeth tenga la intención de cambiar de opinión (aunque no está contenta con la negativa, porque quiere que una de sus hijas se case con el hombre que heredará Longbourn). La señora Bennet se acerca al señor Bennet y le habla sobre la negativa; ella quiere que obligue a Elizabeth a aceptarlo porque Elizabeth tiene un gran respeto por su padre. El señor Bennet dice que si acepta al señor Collins, él se negará a verla.
Unos pocos días después de este rechazo, los sentimientos del señor Collins se transfieren rápidamente a la amiga particular de Elizabeth, Charlotte Lucas (que en ese momento tiene 27 años), quien alienta su consideración porque busca mejorar su propia posición social (y no desea seguir siendo solterona ). Como Collins tiene muy buenas perspectivas, Charlotte está decidida a ganarse su favor. [8] Su plan funciona bien: unos días después de esto, Elizabeth se entera de que Charlotte ahora está comprometida con el Sr. Collins. Al escuchar esta noticia de la propia Charlotte, Elizabeth declara que es imposible y se pregunta cómo es posible que alguien pueda encontrar al Sr. Collins menos que ridículo, y mucho menos elegir casarse con él. Este compromiso se lleva a cabo bastante rápido y más tarde, el Sr. Collins viene a visitar a los Bennet con su nueva esposa para presentar sus respetos. Charlotte Lucas se casó con él para aprovechar al máximo una oportunidad a medida que crece y es menos probable que se case; No cree que el amor sea esencial para un buen matrimonio.
Unos meses más tarde, invitan a Elizabeth a visitar a Charlotte en su nuevo hogar en Hunsford para la Pascua . El Sr. Collins tiene como objetivo mostrarle a Elizabeth que cometió un grave error al negarse a casarse con él (y no está satisfecho cuando ella no expresa ningún arrepentimiento). Más tarde, parece decidido a convencer a los Bennet de que su orgullo nunca resultó herido y que nunca tuvo intenciones hacia Elizabeth (casi actuando como si fuera él quien la rechazó), ni hacia ninguna de sus hermanas. [9]
Collins aparece en la novela sólo unas pocas veces más, generalmente a través de cartas. Después de que Lydia Bennet se fuga con el engañoso Sr. Wickham, le envía una carta de consuelo, en la que su tono comprensivo contrasta confusamente con su consejo de expulsar a Lydia de la familia para que su desgracia no se refleje en el resto de la familia. Su respeto por Lady Catherine lo lleva a alertarla sobre un rumor que escucha de la familia de su esposa que sugiere que el Sr. Darcy y Elizabeth pronto se comprometerán. Esto hace que Lady Catherine viaje a Meryton para exigir que Elizabeth termine su relación con Darcy y juega un papel importante en la secuencia de eventos que conducen al compromiso de Darcy y Elizabeth. Al final de la novela, la furia de Lady Catherine por el compromiso lleva a Collins y Charlotte, que ahora está esperando un hijo, a realizar una visita prolongada a los padres de Charlotte hasta que ya no puedan ser el blanco de su ira.
Se han realizado algunos análisis académicos sobre la caracterización que Jane Austen hace del Sr. Collins. Posiblemente el examen más exhaustivo de este personaje lo realizó Ivor Morris en su libro Mr Collins Considered: Approaches to Jane Austen . Morris dice que "no hay nadie como el señor Collins [...] su nombre se ha convertido en sinónimo de una tontería propia: una feliz mezcla de autoaprobación complaciente y servilismo ceremonioso". [10] Continúa diciendo que Austen diseñó al Sr. Collins como un personaje plano, pero él es uno de sus grandes logros. Morris sugiere que, aunque el señor Collins tiene pocas dimensiones, es tan redondo como Edward Ferrars y el coronel Brandon de Sentido y sensibilidad , o el señor Knightley y Harriet Smith de Emma . [11]
En otro análisis, Deirdre Le Faye escribió "lo que hace que el señor Collins sea una figura divertida y legítimamente burlada es su falta de sentido, gusto y generosidad de espíritu, en contraste con su suprema inconsciencia de sus deficiencias en estos aspectos". [12] También ha sido criticado por adoptar una visión tan casual de su propio matrimonio, que es una de las principales preocupaciones de la Iglesia. [13]
Una reseña de un libro escrita por Dinah Birch, profesora de la Universidad de Liverpool , examina el papel del Sr. Collins como clérigo en los escritos de Jane Austen. Birch dice que "uno de los puntos más fuertes de Orgullo y prejuicio es su comprensión de que el cristianismo de Jane Austen... es también una fuerza imaginativa en sus escritos", porque Austen está "profundamente interesada en el papel de la iglesia" en su sociedad. . [14] Ella escribe sobre la falta de dedicación religiosa que ve en algunos clérigos a través de su personaje, el Sr. Collins, quien "de ninguna manera es un aspirante a la santidad". [15]