El coronel Brandon es un personaje ficticio de la novela de Jane Austen de 1811, Sensatez y sentido . Es un hombre tranquilo y reservado que se encariña con Marianne , la hermana mediana de los Dashwood, con quien finalmente se casa felizmente.
Hijo menor de una familia terrateniente de Dorsetshire, Brandon hizo carrera en el ejército hasta que, a la muerte de su hermano, heredó Delaford. Se nos dice que en ese momento la finca estaba cargada de deudas, pero parece que en el momento de la acción del libro ya estaban todas resueltas: “Su propiedad aquí, su lugar, su casa, ¡todo en tan respetable y excelente estado!”. [1]
En términos de actividades y experiencia vital, el coronel Brandon es quizás el más byroniano de los protagonistas de Austen. [2] Intenta fugarse con su prima adolescente Eliza, por quien siente un apasionado afecto; tiene la mortificación de verla casada por razones mercenarias con su hermano mayor a instancias de su padre; sirve a su país en el extranjero y regresa para rescatar a la moribunda Eliza de una prisión de deudores; cría a su hija ilegítima y se bate a duelo con su seductor; y forma un segundo y apasionado vínculo con otra vibrante muchacha de diecisiete años, Marianne. [3] Su mismo nombre lo vincula con el libertino de Pamela de Richardson –el Sr. B. de Brandon Hall– y sus experiencias son en muchos sentidos un relato benigno (salvador, no seductor) de la vida de este último. [4]
En la vida social y en el cortejo, el Coronel puede ser considerado un personaje poco interesante. A diferencia del pretendiente romántico tradicional, el Coronel es melancólico, taciturno, cancela expediciones, se entromete en momentos inconvenientes y solo habla con Elinor, no con Marianne. [5] Se lo coloca en oposición a John Willoughby , este último con todos los adornos y formas de hablar románticos, y se casa por dinero; mientras que el Coronel, aparentemente aburrido, se casa por amor. [6] A pesar de esto, la insatisfacción crítica con la crudeza de la tipología y con el resultado del libro es generalizada. [7] El Coronel parecía carecer de atractivo para el lector del siglo XX, lo que hacía que su éxito final en el cortejo pareciera improbable. [8] Sin embargo, para una figura más cercana a la época de Jane Austen como Henry Austin Dobson , el matrimonio fue una marca de su realismo: "No todo el mundo consigue un Bingley o un Darcy (con un parque); Pero… no son pocos los entusiastas como Marianne que finalmente se decantan por coroneles de mediana edad con chalecos de franela”. [9]
Algunos estudiosos han visto paralelismos entre el coronel Brandon y Warren Hastings , el primer gobernador general de la India . Se rumoreaba que Hastings era el padre biológico de Eliza de Feuillide , prima de Jane Austen. Linda Robinson Walker sostiene que Hastings "atormenta a Sentido y Sensibilidad en el personaje del coronel Brandon": ambos se fueron a la India a los diecisiete años; ambos pueden haber tenido hijas ilegítimas llamadas Eliza; ambos participaron en un duelo. [10]