El HMS Sparkler fue un cañonero de la clase Acute botado en 1797 como GB No.7 y rebautizado como HMS Sparkler en agosto de 1797. Sirvió a la Marina Real durante las Guerras Revolucionarias Francesas . La Marina lo vendió en 1802. Se convirtió en un buque mercante. En 1813 un corsario francés lo capturó, pero la Marina Real lo recuperó poco después. Naufragó en febrero de 1814.
El teniente Austin Terman puso en servicio el Sparkler en abril de 1797 para el Canal. En junio de 1798, el teniente William Walker lo reemplazó. [1]
El 27 de junio de 1800, el señor William O'Kelly, cirujano del Sparkler , compareció ante un tribunal militar a bordo del HMS Gladiator , en el puerto de Portsmouth. El teniente Walker acusó a Kelly de haberse comportado de manera rebelde, alborotadora y desordenada. El tribunal consideró que los cargos eran parcialmente probados y condenó al señor O'Kelly a dos años de prisión en Marshalsea y a perder su paga. [4]
Menos de una semana después, el 2 de julio de 1800, el propio teniente Walker se enfrentó a un tribunal militar a bordo del Gladiator . El tribunal declaró a Walker culpable de una serie de delitos, entre ellos el robo de provisiones, el enrolamiento de su hijo de un año como marinero y el encubrimiento de deserciones de la tripulación mientras se obtenían todas las provisiones. El tribunal consideró que los cargos habían sido parcialmente probados y expulsó a Walker de la Armada. [4]
El teniente John Stevens tomó el mando del Sparkler en agosto de 1800. [1]
En compañía de otras balandras y cañoneros de la Marina Real, empujaron a dos balandras francesas a tierra en la bahía de Grandcamp , en el norte de Francia, el 19 de agosto de 1800 y las destruyeron. [5] Un despacho fechado el 11 de septiembre de 1800 acredita al barco, junto con el cúter HMS Dolphin , el HMS Champion y el HMS Bouncer, en la destrucción de dos balandras francesas más el 9 de septiembre de 1800. [5]
El 15 de septiembre de 1800, el teniente Charles Papps Price, del HMS Badger , avistó un cúter francés a unas cuatro millas de la isla oeste de las Îles Saint-Marcouf. Envió al teniente M'Cullen de los Royal Marines con 24 hombres escogidos en la galera de diez remos y el cúter de seis remos del Badger para atrapar al buque francés. También hizo una señal al Sparkler para que atrajera el fuego de dos baterías de tierra, una de dos cañones de 24 libras y una de dos cañones de 12 libras, mientras los botes del Badger cortaban el paso al buque francés. La tripulación francesa llevó su cúter a la orilla y cortó sus mástiles y aparejos. Sin embargo, los británicos lo remolcaron a pesar del intenso fuego de armas pequeñas desde la orilla. El premio fue el bote de remos corsario Victoire , que montaba cuatro cañones giratorios , 26 remos y tenía una tripulación de al menos 40 hombres, bajo el mando del capitán Barier. Price la describió como "bastante nueva... el barco más completo para el servicio de las islas que posiblemente podría construirse". La única baja británica fue el artillero del Badger, que recibió una bala de mosquete en el hombro. [ 6 ]
El teniente William Dick reemplazó a Stevens en 1801 antes de que el Sparkler partiera hacia el Báltico. [1]
El Sparkler se unió a la Flota del Mar del Norte del almirante Hyde Parker en Yarmouth para participar en la expedición al Báltico , que tenía como objetivo obligar a los daneses a abandonar la Liga de Neutralidad Armada . En marzo, el Cruizer zarpó con la flota de Parker desde Yarmouth rumbo a Copenhague. La tripulación del Sparkler recibió un premio por el combate en Copenhague el 2 de abril . [7] En realidad, no participó en la batalla, por lo que su tripulación no figuraba entre los que calificaban para el broche "Copenhague" de la Medalla de Servicio General Naval .
Tras el Tratado de Amiens , los "Oficiales principales y comisionados de la Armada de Su Majestad" ofrecieron el "Sparkler Gun-Vessel, 160 Tons, Copper-bottomed", anclado en Sheerness, para su venta el 9 de septiembre de 1802. [8] Fue vendido entonces. [1]
El Sparkler se convirtió entonces en un barco mercante. Fue reflotado en 1803 y se le colocaron una nueva cubierta y costados de tablones de abeto.
Apareció por primera vez en las copias en línea de los registros en el volumen de 1804 del Register of Shipping ( RS ). [3] Apareció por primera vez en Lloyd's Register ( LR ) en el volumen de 1805. [2]
El 3 de diciembre de 1812, el corsario francés Augusta , de 14 cañones y 120 hombres, procedente de Saint-Malo , capturó varios mercantes británicos cerca de Scilly. Uno de los buques capturados fue el Sparkler , de Brown, que navegaba de Cádiz a Londres. Auguste puso a la tripulación del Sparkler , así como a la de otros dos mercantes, a bordo del Mary , que Auguste liberó. [9] El Mary llegó a Plymouth el 30 de diciembre. [10]
El 23 de diciembre, el HMS Armide y el cúter armado contratado Nimrod estaban en compañía cuando recapturaron el bergantín inglés Sparkler , cuyo capitán era A. Brown. [11] El Nimrod envió al Sparkler a Portland Roads . [10]
Tras ser capturado y recapturado, el Sparkler aparentemente cambió de patrón y quizás de propietario, cambio que no se reflejó en el Lloyd's Register . La siguiente mención del Sparkler fue que el 11 de julio de 1813 había llegado a Gravesend desde Memel, con Kieth como patrón.
En febrero de 1814, el transporte Sparkler , cuyo capitán era Keith, fue arrastrado a tierra y naufragó en Bayona . Los franceses tomaron prisionera a la tripulación. [12]