El Sikorsky MH-60/HH-60 Pave Hawk es un helicóptero militar utilitario de cuatro palas, bimotor y de carga media fabricado por Sikorsky Aircraft . El HH-60 Pave Hawk y su sucesor, el HH-60W Jolly Green II, son helicópteros de rescate de combate, aunque en la práctica suelen prestar servicios de rescate humanitario y en tiempos de paz. Es un derivado del UH-60 Black Hawk e incorpora el programa de sistemas electrónicos PAVE de la Fuerza Aérea de los EE. UU . El HH-60/MH-60 es miembro de la familia Sikorsky S-70 .
La misión principal del MH-60G Pave Hawk es la inserción y recuperación de personal de operaciones especiales , mientras que la misión principal del HH-60G Pave Hawk es la recuperación de personal en condiciones hostiles, incluida la búsqueda y el rescate en combate . Ambas versiones realizan operaciones diurnas o nocturnas en entornos hostiles. Debido a su versatilidad, el HH-60G también puede realizar operaciones en tiempos de paz, como búsqueda y rescate civil, evacuación aeromédica de emergencia (MEDEVAC), socorro en caso de desastre, ayuda internacional y actividades antidrogas.
Los HH/MH-60G de la USAF están en proceso de ser reemplazados por los nuevos HH-60W Jolly Green II a partir de la década de 2020, y ambos modelos estarán en operación durante ese período. El HH-60P es operado por Corea del Sur.
En 1981, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos eligió el UH-60A Black Hawk para reemplazar a sus helicópteros HH-3E Jolly Green Giant . Después de adquirir algunos UH-60, la Fuerza Aérea comenzó a actualizar cada uno con una sonda de reabastecimiento en vuelo y tanques de combustible adicionales en la cabina. Las ametralladoras se cambiaron de M60 de 7,62 mm (0,308 pulgadas) a XM218 de calibre .50 (12,7 mm) . Estos helicópteros fueron conocidos como "Credible Hawks" y entraron en servicio en 1987. [3]
Posteriormente, los Credible Hawks y los nuevos UH-60A fueron modernizados y designados MH-60G Pave Hawk. Estas modernizaciones se debían realizar en un proceso de dos etapas. Sin embargo, la financiación permitió que solo 16 Credible Hawks recibieran el equipo de segunda etapa. Estos helicópteros fueron asignados para uso en operaciones especiales. Los 82 Credible Hawks restantes recibieron el equipo de modernización de primera etapa y se utilizaron para búsqueda y rescate de combate. En 1991, estos Pave Hawks de búsqueda y rescate fueron redesignados HH-60G. [3] [4]
El Pave Hawk es una versión altamente modificada del Sikorsky UH-60 Black Hawk. [5] Cuenta con un conjunto de comunicaciones y navegación mejorado que incluye un sistema integrado de navegación inercial / posicionamiento global / navegación Doppler , comunicaciones por satélite, voz segura y comunicaciones Have Quick . El término PAVE significa Precision Avionics Vectoring Equipment (equipo de vectorización de aviónica de precisión).
Todos los HH-60G tienen un sistema de control de vuelo automático, iluminación para gafas de visión nocturna y un sistema de infrarrojos de visión frontal que mejora enormemente las operaciones nocturnas a baja altura. Además, algunos Pave Hawks tienen un radar meteorológico en color y un sistema antihielo en el motor y las palas del rotor que proporciona al HH-60G una capacidad para todo tipo de clima. El equipo de misión del Pave Hawk incluye una sonda retráctil de reabastecimiento en vuelo , tanques de combustible auxiliares internos, dos miniguns de 7,62 mm o ametralladoras de calibre .50 servidas por la tripulación (o controladas por el piloto) y un gancho de carga con capacidad para 8.000 libras (3.600 kg). Para mejorar la transportabilidad aérea y las operaciones a bordo, todos los HH-60G tienen palas de rotor plegables.
Las mejoras de combate del Pave Hawk incluyen un receptor de advertencia de radar, un bloqueador de infrarrojos y un sistema de dispensación de contramedidas de bengalas y señuelos . El equipo de rescate del HH-60G incluye un polipasto capaz de levantar una carga de 600 libras (270 kg) desde una altura de vuelo estacionario de 200 pies (60 m) y un sistema de localización de personal. Varios Pave Hawks están equipados con un receptor de datos tácticos sobre el horizonte que es capaz de recibir información de actualización de la misión casi en tiempo real. [6]
En 1999, la USAF identificó la necesidad de un helicóptero con un alcance, velocidad y espacio de cabina mejorados. En 2002 se completó un análisis de opciones y en 2004 se inició la financiación de 141 aeronaves bajo el programa de "vehículos de recuperación de personal". En 2005, se le cambió el nombre a CSAR-X , que significa búsqueda y rescate de combate. Sikorsky presentó el HH-92 Superhawk , Lockheed Martin presentó el VH-71 Kestrel y Boeing presentó el HH-47 Chinook . El HH-47 ganó la competición en noviembre de 2006, pero el premio fue cancelado después de las protestas exitosas de ambos competidores rivales. Se volvió a emitir una solicitud de propuestas (RFP) en 2007, pero se protestó nuevamente antes de que se recibieran las propuestas, lo que llevó a una segunda cancelación. [7] En marzo de 2010, la USAF anunció un plan de recapitalización para devolver su inventario de 99 aviones a 112 fuselajes, reemplazando gradualmente los viejos HH-60G; también se inició un plan secundario para reemplazar 13 HH-60 desgastados, siete de los cuales se perdieron en combate desde 2001. La USAF aplazó los requisitos de búsqueda y rescate de combate secundarios que exigían un helicóptero más grande. Se ofreció una versión basada en el UH-60M como reemplazo. [8] [9] [10]
El 22 de octubre de 2012, la USAF emitió una RFP para hasta 112 helicópteros de rescate de combate (CRH) para reemplazar al HH-60G con la misión principal de recuperación de personal de territorio hostil; otras misiones incluyen búsqueda y rescate civil, socorro en casos de desastre, evacuación médica y de víctimas. [11] Tenía que tener un radio de combate de 225 millas náuticas (259 millas; 417 km), una carga útil de 1500 lb (680 kg) y espacio para hasta cuatro camillas. El AgustaWestland AW101 fue uno de los participantes. [12] En diciembre de 2012, los competidores AgustaWestland , EADS , Boeing y Bell Helicopter se habían retirado en medio de reclamos de que la RFP favorecía a Sikorsky y no recompensaba las capacidades de los aviones rivales. [13] [14] La USAF argumentó que la competencia no estaba escrita para favorecer a Sikorsky, y que los términos eran claros en cuanto a las capacidades que querían y podían permitirse. Sikorsky fue el único postor restante, y el subcontratista Lockheed Martin suministró el equipo de misión y el conjunto de dispositivos electrónicos de supervivencia. Sikorsky y la USAF evaluaron exhaustivamente el CRH-60 propuesto, una variante del helicóptero de operaciones especiales MH-60; [15] el CRH-60 se diferenciaba del MH-60 por su mayor capacidad de carga útil y de cabina, palas de rotor más anchas y mejor capacidad de vuelo estacionario. [7]
En septiembre de 2013, la propuesta inicial de presupuesto de la USAF para el año fiscal 2015 habría cancelado el programa CRH debido a los recortes presupuestarios, manteniendo en su lugar la flota existente de HH-60. [16] [17] El Congreso asignó más de $300 millones al programa en el año fiscal 2014, con $430 millones que se moverán de otras áreas hasta el año fiscal 2019 para financiarlo. [18] El 26 de junio de 2014, la USAF otorgó a Sikorsky y Lockheed Martin un contrato de $1.3 mil millones para los primeros cuatro aviones, con un total de 112 que se adquirirán por un total de hasta $7.9 mil millones. [19] Se entregarán cinco más para 2020 y el pedido se completará para 2029. [20] El 24 de noviembre de 2014, la Fuerza Aérea designó oficialmente al CRH derivado del UH-60M como HH-60W . [2] Realizó su primer vuelo el 17 de mayo de 2019. [21] En febrero de 2020, la USAF denominó al HH-60W «Jolly Green II». [22] El 41.º Escuadrón de Rescate recibió los dos primeros helicópteros HH-60W el 5 de noviembre de 2020. [23]
En 2015, el HH-60G Pave Hawk de la Fuerza Aérea de los EE. UU. fue utilizado por el Comando de Combate Aéreo (ACC), las Fuerzas Aéreas de los EE. UU. en Europa (USAFE), las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF), el Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC), el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC) y la Guardia Nacional Aérea (ANG). Algunos HH-60G también son utilizados por el Comando de Material de la Fuerza Aérea (AFMC) para pruebas de vuelo. [6]
Durante la Operación Tormenta del Desierto , los Pave Hawks proporcionaron cobertura de búsqueda y rescate de combate para las fuerzas aéreas de la coalición en el oeste de Irak, Arabia Saudita, la costa de Kuwait y el Golfo Pérsico . También proporcionaron cobertura de evacuación de emergencia para los equipos SEAL de la Marina de los EE. UU. que desembarcaron en la costa de Kuwait antes de la invasión. [6]
El Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC) se deshizo de sus MH-60G en 1991, rediseñándolos como HH-60G y entregándoselos al Comando de Combate Aéreo (ACC) y a las unidades del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y de la Guardia Nacional Aérea adquiridas por el ACC. [3] [4]
El 29 de octubre de 1992, un MH-60G Pave Hawk se estrelló en el Gran Lago Salado de Utah, a unos 100 metros al norte de la isla Antelope, durante un ejercicio de entrenamiento en condiciones meteorológicas adversas. Doce miembros del 75.º Regimiento de Rangers del Ejército y del 1.º Ala de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea murieron en el accidente. El piloto, el mayor de la Fuerza Aérea Stephan J. Laushine, fue el único superviviente. [24]
Durante la Operación Fuerza Aliada , el Pave Hawk proporcionó cobertura continua de búsqueda y rescate de combate para las fuerzas aéreas de la OTAN y recuperó a dos pilotos de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que estaban aislados detrás de las líneas enemigas. [6]
En marzo de 2000, tres Pave Hawks fueron desplegados en la base aérea de Hoedspruit, en Sudáfrica, para apoyar las operaciones internacionales de socorro en Mozambique. Los HH-60G volaron 240 misiones en 17 días y entregaron más de 160 toneladas de suministros de ayuda humanitaria. [6]
A principios de 2005, los Pave Hawks de la Fuerza Aérea también participaron en un esfuerzo masivo de ayuda humanitaria para ayudar a las víctimas del tsunami de Sri Lanka . [25] En el otoño de 2005, los Pave Hawks de varios comandos de la Fuerza Aérea ayudaron a rescatar a miles de sobrevivientes varados del huracán Katrina . [6]
Los Pave Hawks operaron durante la Operación Libertad Iraquí , la Operación Nuevo Amanecer y la Operación Libertad Duradera , apoyando las operaciones de combate terrestre del Ejército y el Cuerpo de Marines y el apoyo de búsqueda y rescate en espera para aviones de combate de ala fija estadounidenses y de la coalición. [6]
El 15 de marzo de 2018, un CSAR HH-60G se estrelló cerca de la ciudad iraquí de al-Qa'im , matando a las siete personas que iban a bordo. [26]
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Datos del Almanaque 2008 de la USAF [5] Hoja informativa de la USAF, [6]
Características generales
Actuación
Armamento
Aviónica
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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