El Servicio Nacional de Bomberos ( NFS ) fue el único servicio de bomberos creado en Gran Bretaña en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial ; un Servicio Nacional de Bomberos separado (Irlanda del Norte) se creó en 1942. [1]
El NFS se creó en agosto de 1941 mediante la fusión del Servicio Auxiliar de Bomberos (AFS) nacional de la época de la guerra y los cuerpos de bomberos de las autoridades locales (unos 1.600). Antes de esto, muchas fuerzas policiales se encargaban de atender los incendios, siendo la Policía de la ciudad de Liverpool un ejemplo temprano de un Cuerpo de Bomberos de la Policía. [2] La fusión de funciones continuó durante algún tiempo hasta que se planteó la necesidad de un servicio de policía y bomberos independiente ante el Ministerio del Interior , que, tras el informe de una Comisión Real, creó el NFS como resultado de la Ley del Cuerpo de Bomberos de 1938. [ 3]
El NFS existió hasta 1948, cuando se dividió nuevamente por la Ley de Servicios de Bomberos de 1947 , y los servicios de bomberos volvieron al control de las autoridades locales, aunque esta vez había muchas menos brigadas, con solo una por condado y distrito municipal .
El NFS tenía miembros a tiempo completo y a tiempo parcial, hombres y mujeres. Su uniforme era la tradicional túnica cruzada de color azul oscuro y adoptó la gorra con visera que usaba el AFS en lugar de la gorra estilo marinero sin visera que habían usado muchos cuerpos de bomberos de antes de la guerra (incluido el Cuerpo de Bomberos de Londres ). La gorra con visera fue conservada por los servicios de bomberos después de la guerra.
Cuando estaban de servicio, pero en los largos y frecuentes intervalos entre llamadas, muchos bomberos y bomberas realizaban trabajos de fabricación vitales en tiempos de guerra, en talleres de las estaciones de bomberos o adyacentes a ellas. Esto era completamente voluntario, pero como muchos de los miembros del personal de guerra habían trabajado en fábricas antes de la guerra, era un trabajo con el que estaban familiarizados y capacitados.
El servicio militar implicaba un riesgo considerable, y los miembros del NFS eran llamados a asistir a las secuelas de los bombardeos alemanes y los bombardeos costeros desde Francia, o a menudo mientras estos ataques aún estaban en curso. Las bajas eran inevitables, y hay un registro de un voluntario que murió en servicio con solo 19 años, y como resultado recibió el Certificado de valentía. [4] Está enterrado en el cementerio de Hamilton Road, Deal , Kent.
El Jefe del Estado Mayor de Bomberos e Inspector en Jefe durante la guerra (hasta el 28 de febrero de 1947, cuando se retiró) fue Sir Aylmer Firebrace , ex oficial jefe del Cuerpo de Bomberos de Londres.
En su máximo nivel, el NFS contaba con 370.000 efectivos, incluidas 80.000 mujeres. [5] La mayoría de las mujeres trabajaban en tareas administrativas.
El NFS estaba dividido en unas cuarenta fuerzas de fuego, que a su vez se subdividían en divisiones. Cada división tenía dos columnas y cada columna tenía cinco compañías.
Entre los miembros del NFS que fueron muy conocidos en la vida civil (o que más tarde lo fueron) se encontraban:
Un documental de once minutos sobre la Segunda Guerra Mundial que narra el nacimiento y el trabajo del NFS sobrevivió a la guerra y está disponible para ver en el sitio web de British Pathe. [11]
El personal de servicio recibió documentos de Certificado de Servicio.
