St Edmund fue un transbordador de automóviles con hélice de turbina construido para British Rail (BR) a principios de la década de 1970. [1] Estuvo en servicio durante la Guerra de las Malvinas y luego se utilizó en el Mediterráneo .
El St Edmund fue bautizado el 14 de noviembre de 1973 por Caroline Marsh, esposa del entonces director de la Junta de Ferrocarriles Británicos, Richard Marsh , y botado en Cammell Laird en Birkenhead . [1] Estaba previsto que fuera botado el día anterior, pero debido al mal tiempo la ceremonia se pospuso. [2]
El St Edmund se sometió a pruebas en el mar tras su finalización y en diciembre de 1974 entró en servicio en Parkeston Quay, en Harwich, a través de la filial de BR Passtruck (Shipping) Co. Ltd. de Londres, bajo la marca Sealink , en la ruta de Harwich a Hook of Holland . Operó en esta ruta hasta mayo de 1982, cuando fue requisado por el Ministerio de Defensa.
El 12 de mayo de 1982, poco más de un mes después del inicio de la Guerra de las Malvinas , el St Edmund fue requisado para su uso por la Marina Real Británica . Entre el 13 y el 19 de mayo, el St Edmund fue modificado en HMNB Devonport , convirtiéndose en un buque de transporte de tropas . Se reclutó un grupo naval embarcado (NP2060) en el buque. Los dos tenían helipuertos , un sistema de comunicaciones por satélite, dos plantas generadoras de agua dulce y equipo de reabastecimiento en el mar instalado. [2]
El 20 de mayo, el St Edmund zarpó de Devonport hacia las Islas Malvinas con tropas de la 5.ª Brigada junto con algunos miembros de la Real Fuerza Aérea . [2] El 30 de junio, el St Edmund transportó prisioneros de guerra argentinos a Puerto Madryn . [1] A su regreso a las Malvinas, el St Edmund fue utilizado para transportar tropas entre las Malvinas y la Isla Ascensión . Más tarde se convirtió en un barco de alojamiento en Puerto Argentino . El 17 de julio, el St Edmund transportó al 9.º Escuadrón de Paracaidistas RE a Ascensión. El St Edmund regresó al Reino Unido y estuvo basado en el HMS Calliope en el Tyne en Gateshead . [3] El 28 de enero de 1983, el Ministerio de Defensa compró obligatoriamente el St Edmund a British Rail. [1]
El Viernes Santo de 1983, el St Edmund fue comisionado formalmente en la Marina Real Británica como HMS Keren con una tripulación de 35 personas. [3] La tripulación de la Marina Real Británica se dedicó entonces a preparar el barco para llevarlo de vuelta a las Malvinas. Sin embargo, unas semanas más tarde, el HMS Keren fue dado de baja y se convirtió en el MV Keren . [3]
En mayo de 1983, el Keren zarpó hacia las Malvinas y fue utilizado como embarcadero flotante. Con la incorporación de un almacenamiento refrigerado adicional en las cubiertas para vehículos y una nueva planta de ósmosis de agua, el Keren podía albergar a aproximadamente 1000 tropas. [ aclaración necesaria ] En julio de 1985, el Keren regresó al Reino Unido y, después de una remodelación financiada por el gobierno en Vosper Thornycroft en Southampton , quedó amarrado cerca de Portsmouth para su venta.
En enero de 1986, Keren fue vendido al Grupo Cenargo que operaba el servicio Ferrimaroc entre Almería en España y Nador en Marruecos . En este punto, el barco pasó a llamarse Scirroco . Entre el 18 de junio y el 16 de septiembre de 1986, el barco fue fletado a Tirrenia di Navigazione en Italia para operar entre Génova y Cerdeña , cambiando más tarde a la ruta de Génova a Alicante . En 1987, fue fletado a Comanav y luego a Cia. Transmediterranea para la ruta de Barcelona a Palma y luego en 1988 se trasladó a la ruta de La Goulette a Marsella . [4]
El 8 de enero de 1989 llegó a Southampton, donde fue reacondicionado. En febrero, el barco había sido fletado por British Channel Island Ferries , operando desde Poole a Guernsey y Jersey como Rozel . En enero de 1992, regresó a Transmediterránea y volvió a llamarse Scirroco , donde operó la ruta Málaga - Melilla . El 16 de mayo de 1993, regresó a la ruta Almería-Nador de Ferrimaroc, operando bajo la bandera de Gibraltar . [2]
Durante el verano de 1993, el buque fue fletado a la Compagnie Marocaine de Navigation (COMANAV) para el servicio de Nador a Port-Vendres . Durante 1994, fue utilizado en la ruta de Génova a Túnez de la compañía . El 15 de marzo de 1994, el buque regresó a la ruta Nador - Almería de Ferrimaroc, permaneciendo en esta ruta hasta 2004, cuando fue vendido a El Salam Maritime Transport en Egipto, donde fue rebautizado como Santa Catharine I. Fue fletado a COMANAV y regresó a la ruta de Nador a Port-Vendres. [2]
En 2005 fue fletado a Algerie Ferries y se utilizó en servicios de peregrinación desde Suez . El 30 de mayo de 2006, fue rebautizado como Sara 3 y operó en una ruta entre Jeddah y Sawakin . Fue vendido en junio de 2009 a desguazadores indios para su desguace. [2]