El SM U-27 fue un submarino alemán del tipo U-27 construido para prestar servicio en la Armada Imperial Alemana . Fue botado el 14 de julio de 1913 y puesto en servicio el 8 de mayo de 1914 bajo el mando del teniente Bernd Wegener.
El 18 de octubre de 1914, el submarino británico HMS E3 fue torpedeado y hundido en el Mar del Norte por el U-27 . Esta fue la primera acción en la que un submarino hundió a otro.
El HMS E3 había zarpado de Harwich el 16 de octubre para patrullar Borkum en el Mar del Norte . El 18 de octubre, el E3 avistó algunos destructores alemanes por delante, pero no pudo ponerse en posición para dispararles. Incapaz de pasarlos, el comandante Cholmley se retiró a la bahía para esperar a que se dispersaran. Mientras lo hacía, no se dio cuenta de que la bahía también estaba ocupada por el U-27 , al mando del Kapitänleutnant Bernd Wegener.
El Wegener se encontraba en la superficie y patrullando entre el Ems y Borkum cuando a las 11:25, un objeto parecido a una boya fue avistado donde no debería haber ninguna boya. Sospechando que se trataba de un submarino británico, el U-27 se sumergió inmediatamente y cerró el objeto. Aunque el enemigo estaba "acorralado", el número 83 era claramente visible en la torre de mando del barco británico, ahora identificado como tal más allá de toda duda razonable. Wegener rastreó al submarino durante dos horas hasta que pudo acercarse "al sol". Observó que los vigías miraban fijamente en la otra dirección, hacia el Ems. Cuando la distancia se había acortado a 300 m (330 yd), el U-27 disparó dos torpedos G6 . Una explosión 12 segundos después hundió al E3 inmediatamente. El KTB registra que los hombres (probablemente los vigías del puente) eran visibles en el agua, pero el U-27 se sumergió y se retiró, temeroso de que un segundo submarino británico pudiera estar acechando cerca. 30 minutos después, el submarino regresó al lugar para buscar evidencias y posibles sobrevivientes, pero sin éxito. Los 28 miembros de la tripulación del E3 desaparecieron. [2]
El 19 de agosto de 1915, el U-27 se hundió en los accesos occidentales en la posición 50°43′N 07°22′O / 50.717, -7.367 por disparos del buque Q HMS Baralong . El mismo día, el submarino U-24 había hundido el White Star Liner SS Arabic , enfureciendo a la tripulación del Baralong que se encontraba en la región pero no pudo hacer nada. Al encontrarse con el U-27 , la tripulación del Baralong arrió la bandera estadounidense neutral que habían estado enarbolando como bandera falsa e izó la bandera blanca . Se produjo un enfrentamiento unilateral en el que el U-27 fue alcanzado varias veces y comenzó a hundirse. [7]
Según Tony Bridgland;
Herbert gritó: "¡Alto el fuego!" Pero sus hombres estaban enfurecidos. Estaban vengando al Arabic y al Lusitania . Para ellos, no era momento de dejar de disparar, incluso cuando los supervivientes de la tripulación aparecieron en la cubierta exterior, luchando por quitarse la ropa y nadar lejos de ella. Se escuchó un poderoso silbido de aire comprimido de sus tanques y el U-27 desapareció de la vista en un vórtice de gigantescas burbujas retumbantes, dejando una nube de humo sobre el lugar donde había estado. Solo habían hecho falta unos minutos para dispararle los treinta y cuatro proyectiles. [7]
Doce supervivientes alemanes nadaron desde el naufragio del U-27 hasta Baralong en busca de seguridad; pero el oficial al mando Godfrey Herbert , actuando bajo órdenes verbales transmitidas por dos oficiales de la rama del Servicio Secreto del Almirantazgo de "no tomar prisioneros de los submarinos", [8] ordenó a sus hombres, en violación de las Convenciones de La Haya , disparar a los supervivientes alemanes desarmados en el agua con armas pequeñas, matando a los 12. Herbert luego envió a 12 marines reales desde Baralong con órdenes de no tomar prisioneros de los supervivientes alemanes restantes a bordo del Nicosian . A pesar del intento de encubrimiento del gobierno británico, el incidente provocó una protesta formal del Departamento de Estado de los EE. UU. y desató la indignación en Alemania, y tuvo lugar un debate en el Reichstag el 15 de enero de 1916, donde se describió como un "asesinato cobarde"; el gobierno alemán pronto anunció que llevaría a cabo represalias, aunque no especificó cuáles serían. [9]
Se emitió una medalla alemana en memoria de las víctimas del acontecimiento. [10]
Mientras tanto, la Oficina Militar para la Investigación de Violaciones de las Leyes de la Guerra ( ‹Ver Tfd› en alemán : Militäruntersuchungstelle für Verletzungen des Kriegsrechts ) agregó al oficial al mando de Baralong , cuyo nombre era conocido sólo como "Capitán William McBride", a la "Lista Negra de Ingleses Culpables de Violaciones de las Leyes de la Guerra vis-à-vis Miembros de las Fuerzas Armadas Alemanas" del Ministerio de Guerra Prusiano. [11]
