El Royal Aero Club de Nueva Gales del Sur (RACNSW) es una organización de aviación tradicional, un club aéreo y un operador de entrenamiento de vuelo certificado. [1] Establecido en 1920 como la Sección de Nueva Gales del Sur del Aero Club Australiano, es una de las organizaciones de aviación más antiguas de Australia, anterior a Qantas y a la Real Fuerza Aérea Australiana .
Hoy en día, RACNSW afirma ser la escuela de vuelo sin fines de lucro y dirigida por voluntarios más grande del hemisferio sur.
Los orígenes del RACNSW se remontan a octubre de 1914, cuando los oficiales jóvenes del Cuerpo Aéreo Australiano se reunieron en Point Cook , Victoria . En esta reunión se estableció el Aero Club Australiano (AAC), que se afilió al Real Aero Club de Gran Bretaña. [2] La Primera Guerra Mundial interrumpió el desarrollo del AAC; sin embargo, después de la guerra surgió la idea de una Sección dedicada a Nueva Gales del Sur.
El 23 de mayo de 1919 se celebró una reunión clave en la Royal Society House, en el centro de Sídney , donde se sentaron las bases del club. El coronel Oswald Watt , una figura condecorada y celebrada por su valentía en los cielos de Francia durante la Primera Guerra Mundial, fue elegido presidente inaugural. Bajo el liderazgo de Watt, la sección de Nueva Gales del Sur del Aero Club australiano recibió su certificado de incorporación el 10 de noviembre de 1920.
En 1926, el Departamento de Aviación se acercó al RACNSW con una propuesta para establecer una organización de entrenamiento de vuelo. Bajo este acuerdo, el club organizó y mantuvo operaciones de entrenamiento de vuelo y, a cambio, recibió tres De Havilland DH.60 Cirrus Moth ; el primer avión llegó en julio de ese mismo año al aeródromo de Mascot . [3]
A finales de la década de 1920, la RACNSW compró un terreno en Warwick Farm (un suburbio cerca de Liverpool en el suroeste de Sydney ) para crear un "Flying Country Club". El Sydney Morning Herald informó que se despejaron más de 70 acres para el club, con pistas de aterrizaje y pistas bien preparadas. Este sitio se denominó Hargrave Park Aerodrome y se inauguró oficialmente en septiembre de 1930 con más de 20.000 asistentes, incluido el gobernador de Nueva Gales del Sur , Sir Phillip Game . [4]
En 1935, el RACNSW se había consolidado como una fuerza pionera en la aviación y fue honrado por el rey Jorge V, quien le otorgó el prefijo "Royal". En consecuencia, el club adoptó el título de Royal Aero Club of New South Wales.
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial en 1939, el club, como muchas otras organizaciones de entrenamiento de vuelo, reorientó sus recursos para apoyar el esfuerzo bélico. Desempeñó un papel fundamental al proporcionar instructores capacitados, aeronaves e instalaciones de mantenimiento para entrenar a los aspirantes a cadetes de la Real Fuerza Aérea Australiana. En 1944, la Armada británica también se hizo cargo del aeródromo de Hargrave Park con el nombre de HMS Golden Hind.
Después de la guerra y cuando surgió la era de los aviones a reacción y Mascot se convirtió en el Aeropuerto Internacional de Sídney, el Departamento de Aviación Civil ordenó al club que se trasladara al aeródromo de Bankstown . En 1949, el club se trasladó a las instalaciones del antiguo hospital de la Real Fuerza Aérea Australiana, y la inauguración oficial estuvo a cargo del patrocinador y gobernador de Nueva Gales del Sur, Sir John Northcott . [5]
Durante esta transición, la flota de aviones del club evolucionó significativamente, pasando de los De Havilland Tiger Moth a los De Havilland Chipmunks y más tarde adoptando Piper Aircraft, incluidos los Comanches y Tri-Pacers .
A finales de la década de 1980, el RACNSW enfrentó desafíos importantes con dificultades financieras que finalmente llevaron al club a ser puesto bajo administración judicial durante la década de 1990. [6]
En 2023, un grupo de personas bajo el liderazgo de Lachlan Hyde se unieron para revivir y restablecer el Royal Aero Club.
A principios de 2024, la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil emitió al club sus Aprobaciones de Entrenamiento de Vuelo Parte 141, lo que permite al RACNSW realizar capacitaciones para licencias de piloto recreativo, privado y comercial , así como calificaciones operativas y otras capacitaciones. En enero de ese mismo año, el club recientemente restablecido también organizó un 'Campamento de entrenamiento de vuelo' con 34 jóvenes de Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana . [7]
El Royal Aero Club de Nueva Gales del Sur ha tenido muchos miembros conocidos a lo largo de los años, entre ellos: [ cita requerida ]
Nota: Ninguna de las flotas listadas es propiedad del Royal Aero Club de Nueva Gales del Sur, y solo VH-HUZ y VH-UNL incluyen al club como operador registrado. [9] [10] [11] [12]