Florence Mary Taylor CBE ( née Parsons ; 29 de diciembre de 1879 - 13 de febrero de 1969) fue la primera arquitecta calificada en Australia. [1] También fue la primera mujer en Australia en volar en una nave más pesada que el aire en 1909 [2] y la primera mujer miembro de la Institución de Ingenieros Estructurales del Reino Unido en 1926. [3] Sin embargo, es más conocida por su papel como editora, redactora y escritora de las influyentes revistas comerciales de la industria de la construcción establecidas en 1907 con su esposo George, que dirigió y expandió después de su muerte en 1928 hasta su jubilación en 1961. [4]
Taylor nació en Bedminster , Somerset (hoy parte de Bristol ), Inglaterra, hija de John Parsons y Eliza (née Brooks), padres de clase trabajadora que se describían a sí mismos como "cantero" y "lavandera" en el censo británico de 1881. Su familia emigró a Australia cuando ella era una niña, llegando a Sídney en 1884 después de una breve temporada en Queensland . Su padre pronto encontró trabajo como dibujante -oficinista en el Ayuntamiento de Parramatta , y también en la rama de construcción de alcantarillado del Departamento de Obras Públicas de Nueva Gales del Sur . [2] Según su biografía oficial aunque inédita de Kerwin Maegraith, Taylor asistió a una escuela pública cercana donde dice que recibió una "buena educación". [5]
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Tras la muerte de su madre en 1896 y de su padre en 1899, Taylor se vio obligada a buscar trabajo para ayudar a su sustento y el de sus dos hermanas menores. Finalmente encontró un puesto como empleada en el estudio de arquitectura de Parramatta de Francis Ernest Stowe, [6] un conocido de su padre. [7] Inspirada por el ejemplo de los dibujantes de la misma oficina que ganaban mucho más que ella, se matriculó en clases nocturnas en el Sydney Technical College, donde se convirtió en la primera mujer en completar los estudios de último año de arquitectura en 1904. [5]
Durante su carrera de arquitectura, Taylor fue pasante del arquitecto Edward Skelton Garton. Aunque tenía buenos recuerdos de haber sido su mentor, más tarde recordó que otros trabajadores de la oficina la animaban menos. Poco después de terminar sus prácticas, pasó a trabajar en la concurrida y prestigiosa oficina de John Burcham Clamp, donde, según ella, la nombraron dibujante jefe. [5] Clamp fue su defensora en una solicitud fallida para convertirse en la primera mujer miembro del Instituto de Arquitectos de Nueva Gales del Sur. [8]
Con el fuerte apoyo de Clamp en 1907, Taylor solicitó convertirse en la primera mujer miembro del Instituto de Arquitectos de Nueva Gales del Sur. [2] Sin embargo, no fue aceptada en ese momento, y más tarde afirmó haber sido "excluida" por una oleada de hostilidad de los miembros exclusivamente masculinos que no querían admitir a una mujer como miembro. Después de que el Instituto se reorganizara y abandonara su examen de ingreso, finalmente se convirtió en su primera mujer en ser miembro asociada habiendo " ejercido como arquitecta y en la actualidad se desempeña como asesora de arquitectos, además de ayudar en la producción de "The Building Magazine"" . [9] [10] Fue admitida como miembro de pleno derecho en 1923. [11]
En abril de 1907, Taylor se casó con el artista, inventor y artesano nacido en Sydney George Augustine Taylor en la Iglesia Presbiteriana de San Esteban en Sydney. [7] George Taylor le había dado una conferencia en la universidad y era un amigo cercano de su primer empleador Francis Ernest Stowe. El 5 de diciembre de 1909, Taylor se convirtió en la primera mujer australiana en volar una aeronave más pesada que el aire, en un planeador construido por su esposo en su taller de Redfern , [12] desde las dunas de arena de Narrabeen cerca de Sydney. [13] Ambos eran apasionados de la arquitectura y el urbanismo , entre muchos otros intereses y actividades. Max Freeland los describió como "posiblemente la pareja más asombrosa en la historia de Australia". [14]
A los pocos meses de su boda, George y Florence Taylor habían fundado una editorial, Building Publishing Co. Ltd [8] , especializada en revistas sobre la industria de la construcción, encabezada por la revista Building , de la que Florence era editora: Harmony , Young Australia y Australian (posteriormente Commonwealth ) Home . [2] Según el historiador de jardines Richard Aitken, «la jardinería, aunque no estaba expresamente cubierta por Building, se trataba no obstante como una parte integral del diseño, tanto a nivel doméstico como a una escala pública más amplia». [15] La asistente personal de Taylor fue Mary Emily Haworth (1901-1998). El periodista John Canner (1882-1978) también trabajó en "Building Ltd", donde conoció y más tarde se casó con Mary Haworth.
Durante algunos años después de su matrimonio, los Taylor vivieron en Bannerman Street, Cremorne , en una casa diseñada por el innovador arquitecto Henry Austin Wilshire , antes de mudarse a un apartamento en Loftus Street, Sydney, donde también se encontraba su negocio editorial. En 1913 fueron miembros fundadores de la Asociación de Planificación Urbana de Nueva Gales del Sur, y Florence fue su secretaria durante muchos años. [6] [12]
Tras la repentina muerte de su marido, ahogándose en su bañera debido a un ataque epiléptico en 1928, [16] Taylor mantuvo su negocio editorial y, aunque se vio obligada a cerrar ocho de sus once revistas, mantuvo Building (más tarde Building, Lighting and Engineering ) (1907-1972), Construction (1908-1974) y Australasian Engineer (1915-1973), editándolas ella misma [2] y ampliándolas significativamente después de la Segunda Guerra Mundial. [6] Continuó produciendo planos urbanos y también viajó a Asia, América y Europa trayendo ideas sobre planificación urbana que informaron sus escritos y discursos. [2] Publicó un libro sobre sus planos urbanos en 1959, escrito por su empleado JM Giles, Fifty years of town planning with Florence M. Taylor . [6] Taylor fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1939 y elevada a Comandante de esa orden en 1961.
Taylor se jubiló en 1961 a los 81 años de edad y vivió en Potts Point . [7] Murió allí el 13 de febrero de 1969 y fue incinerada según los ritos anglicanos . Su patrimonio fue valorado en 226.281 dólares para sucesión. [2]
En algunas de las numerosas entrevistas en las que contó su historia de vida, Taylor sugirió que había diseñado hasta 100 casas en Sydney durante su etapa como arquitecta entre 1900 y 1907. Aunque no dejó registros fáciles que especificaran dónde estaban ubicadas, algunos aspectos de su trabajo de diseño han sido documentados. En 1907 trabajó con su empleador John Burcham Clamp en el sótano de los grandes almacenes Farmers en Pitt Street Sydney, tal vez el primer ejemplo de una mujer que contribuyó al diseño arquitectónico comercial en Sydney. También en 1907 proporcionó un dibujo en perspectiva para la propuesta ganadora del concurso para el edificio Commercial Traveller's Building en Sydney (que fue demolido para dar paso al MLC Centre en la década de 1970). En 1907 volvió a ganar premios en varias secciones de diseño arquitectónico de la "Primera Exposición Australiana de Trabajos de Mujeres" en Melbourne. Su diseño ganador para una cocina fue publicado en la revista del Instituto de Arquitectos de Nueva Gales del Sur en noviembre de 1907. Su diseño ganador del segundo premio para una casa junto al mar tuvo que esperar otros 50 años antes de ser publicado en una de sus propias revistas, Construction , el 24 de diciembre de 1958. Investigaciones posteriores han descubierto casas probablemente diseñadas por Taylor en 12 Florence Street, Cremorne, Hogue House en Kareela Road, Cremorne, y una casa construida en la década de 1920 para su hermana Annis en Thomas Street, Roseville. [5]
El legado de Taylor como urbanista es más extenso. A lo largo de su carrera elaboró esquemas de planificación urbana que se publicaron en sus revistas y en Fifty Years of town planning with Florence Taylor ( c. 1959 ). [6] Muchas de las ideas que defendió para Sídney se han hecho realidad en las últimas décadas, incluyendo un túnel que cruza el puerto, una autopista distribuidora de suburbios orientales, la construcción de "calles de dos pisos" como el paso elevado de Victoria Street a través de William Street en Kings Cross , el aumento de la construcción de apartamentos especialmente en localidades portuarias como Woolloomooloo y North Sydney , una zonificación de uso mixto más flexible (incluido un horario comercial más amplio), haciendo que Sídney sea más atractiva para el turismo y la necesidad de conservar y plantar árboles. Otras ideas han resultado impopulares o incorrectas, como su deseo de demoler Hyde Park Barracks o construir helipuertos en el CBD y su afirmación de que la Ópera de Sídney sería un elefante blanco. [17]
Taylor también participó activamente en el Arts Club, el Royal Aero Club de Nueva Gales del Sur , la Sociedad de Mujeres Escritoras , la rama de Nueva Gales del Sur de la Liga Forestal Australiana, la Asociación Australiano-Americana, la Royal Empire Society y el Bush Book Club. [2]
El suburbio de Canberra, Taylor, fue nombrado en su honor, al igual que varios premios profesionales, incluido el "Florence M. Taylor Medallion" de la Asociación de Maestros Constructores de Victoria y el "Florence Taylor Award" del capítulo de Queensland del Instituto Australiano de Construcción . [18] [19] La calle Florence Taylor en el suburbio de Canberra de Greenway también lleva su nombre. [20]
En 1930, Taylor también estableció la Medalla Conmemorativa George A. Taylor con la Federación de Maestros Constructores de Australia. Esta medalla se otorga anualmente al ganador del "Premio de Construcción de Edificios por finalización entre las Escuelas Técnicas de toda la Commonwealth".
La biografía Florence Taylor's Hats: Designing, Building and Editing Sydney de Bronwyn Hanna y Robert Freestone fue publicada en 2008 por Halstead Press ISBN 9781920831363 .
Desde 2006, un retrato de tres pisos de Taylor adorna un edificio de apartamentos frente a las vías del tren en el acceso sur a la estación central de trenes de Sídney , [6] que la conmemora como "la primera mujer arquitecta de Australia". Aunque este retrato también presenta una fotografía de la hermosa estación mortuoria gótica, ubicada cerca, ese edificio se completó diez años antes del nacimiento de Taylor, diseñado por el entonces arquitecto gubernamental James Barnet , y no hay ningún vínculo conocido entre Taylor y el edificio. [17]
A principios de 2019, la Asociación de Maestros de Obra de Nueva Gales del Sur, en asociación con News Ltd, lanzó 'Florence', una nueva revista "dedicada a las mujeres que trabajan y contribuyen a la industria de la construcción. [Destaca] los numerosos roles que desempeñan las mujeres en la industria y comparte sus historias". El número 1 [21] afirma que Florence Taylor fue la "inspiración detrás" de la revista y proporciona una breve biografía de ella.
La Biblioteca Mitchell de Sídney conserva un retrato de Taylor realizado por Jerrold Nathan . [2]
Florence Mary Taylor fue incluida en el Cuadro de Honor de Mujeres de Victoria en 2001. [22]
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