Reichsführer-SS (alemán: [ˈʁaɪçsˌfyːʁɐ ˌʔɛsˈʔɛs] ,iluminado.' Reich Leader-SS') era un título y rango especial que existió entre los años 1925 y 1945 para el comandante de las Schutzstaffel (SS).Reichsführer-SSfue un título de 1925 a 1933, y de 1934 a 1945 fue elrango más alto de las SS. El funcionario más destacado y con más años de servicio fueHeinrich Himmler.
Reichsführer-SS era a la vez un título y un rango. El título de Reichsführer fue creado por primera vez en 1926 por el segundo comandante de las SS, Joseph Berchtold . [1] Julius Schreck , fundador de las SS y predecesor de Berchtold, nunca se refirió a sí mismo como Reichsführer . Sin embargo, el título se le aplicó retroactivamente en años posteriores. [2] En 1929, Heinrich Himmler se convirtió en Reichsführer-SS y se refirió a sí mismo por su título en lugar de su rango regular de las SS de Obergruppenführer . [3] [4] Esto sentó el precedente de que el comandante de las SS fuera llamado Reichsführer-SS .
Antes de la Noche de los cuchillos largos , las SS eran un cuerpo de élite de las Sturmabteilung (SA o tropas de asalto), y el Reichsführer-SS estaba subordinado al jefe operativo de las SA, el Stabschef . El 20 de julio de 1934, como parte de la purga de las SA, las SS se convirtieron en una rama independiente del Partido Nazi , responsable únicamente ante Hitler. A partir de ese momento, el título de Reichsführer-SS se convirtió en un rango real y, de hecho, en el rango más alto de las SS. [5] En esta posición, Himmler era en el papel el equivalente de un Generalfeldmarschall en el ejército alemán . [6] [7] A medida que la posición y la autoridad de Himmler crecieron en la Alemania nazi , también lo hizo su rango en un sentido "de facto". [8] Además, nunca hubo más de un Reichsführer-SS a la vez, y Himmler ocupó el puesto como título personal desde 1929 (convirtiéndose en su rango real en 1934) hasta abril de 1945. [9]
En sus inicios originales, el título y rango de Reichsführer-SS era la designación para el jefe de la Allgemeine SS (General-SS). [10] En esta capacidad, el Líder del Reich de las SS era el comandante directo de los Líderes Superiores de Distrito de las SS ( SS-Oberabschnitt Führer ); en 1936, el Reichsführer-SS era jefe de las tres ramas principales de las SS: Allgemeine SS , SS-Verfügungstruppe (SS-VT; tropas de acción política) y SS-Totenkopfverbände (SS-TV; servicio de campos de concentración). [11] [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Reichsführer-SS desempeñó de hecho varias funciones adicionales y ejerció un enorme poder personal. Era responsable de toda la seguridad interna dentro de la Alemania nazi . Fue supervisor de los campos de concentración, los campos de exterminio (a través de la Inspección de Campos de Concentración y SS-TV) y los escuadrones de la muerte móviles Einsatzgruppen (a través de la Oficina Principal de Seguridad del Reich ; RSHA). [13] Con el tiempo, su influencia tanto en la política civil como en la exterior se hizo marcada, ya que el Reichsführer dependía directamente de Hitler y sus acciones no estaban atenuadas por controles y equilibrios. Esto significaba que el titular del cargo podía implementar políticas amplias, como el plan nazi para el genocidio o el exterminio de los judíos , u ordenar actos criminales como los asesinatos del Stalag Luft III , sin impedimentos.
Es difícil separar el cargo de las funciones asignadas al individuo. El 20 de abril de 1934, Himmler, en su posición de Reichsführer-SS, ya controlaba el SD y la Gestapo . [14] El 17 de junio de 1936, Himmler fue nombrado jefe de toda la policía alemana, colocando así a toda la policía uniformada ( Orpo ) y la policía criminal ( Kripo ) de Alemania bajo su control. En este último cargo, estaba nominalmente subordinado al Ministro del Interior, Wilhelm Frick . [15] No está claro cuánto de este poder residiría técnicamente en la oficina del Reichsführer-SS si esas funciones se dividieran. [a] Estas preguntas se volvieron discutibles cuando Himmler se convirtió en Ministro del Interior en 1943.
Es difícil definir con precisión todos los deberes y responsabilidades detalladas del Reichsführer-SS más allá de los de líder y miembro de alto rango de las SS, ya que, en palabras del historiador Martin Windrow , "al estallar la guerra (Segunda Mundial) Habría sido imposible definir exactamente el papel dentro del Estado" de todas las SS. [17]
El rango de Reichsführer-SS se definió en la jerarquía de las SS como el rango más alto posible de la Allgemeine-SS . La posición exacta del rango dentro de las Waffen-SS evolucionó a lo largo de muchos años, desde claramente definida hasta vagamente asociada. Las Waffen-SS eran originalmente la pequeña unidad armada de las SS conocida como SS-Verfügungstruppe (SS-VT), y en la década de 1930 estaba bajo el mando de Himmler quien, en su posición como Reichsführer-SS , emitía directivas y órdenes a las SS- Comandantes del VT. Sin embargo, existían resistencias para algunos aspectos de las SS armadas, así como dentro de la unidad especial de guardaespaldas conocida como SS-Leibstandarte . Aunque la unidad estaba nominalmente bajo el mando de Himmler, Sepp Dietrich era el verdadero comandante y se encargaba de su administración diaria. [18]
Las Waffen-SS eventualmente crecieron de tres regimientos a más de 38 divisiones y sirvieron junto al ejército alemán, pero nunca formaron parte formalmente de él. [19] [20] Durante la Segunda Guerra Mundial, la autoridad del Reichsführer-SS sobre las Waffen-SS era principalmente administrativa en el sentido de que ciertas oficinas del General-SS controlaban los aspectos de suministro y logística de la misma. Himmler también tenía autoridad para crear nuevas divisiones de las Waffen-SS , así como para ordenar la formación de varias unidades de combate de las SS más pequeñas. Sin embargo, la asociación diaria con las Waffen-SS incluía principalmente inspeccionar a las tropas de las Waffen-SS y entregar medallas de alto rango a sus miembros.
Además, el Reichsführer-SS nunca ejerció autoridad operativa directa sobre las unidades de las Waffen-SS hasta el final de la guerra y solo a través de su capacidad como comandante de un Grupo de Ejércitos y no como jefe de las SS. Los altos comandantes de las Waffen-SS , como Sepp Dietrich, Wilhelm Bittrich y Matthias Kleinheisterkamp , mostraron además cierta burla hacia Himmler, describiéndolo como "astuto y poco militar". [21]
Adjuntas a la oficina estaban las formaciones de las SS de 18.438 efectivos administradas por el Kommandostab Reichsführer-SS ("Estado Mayor del Reichsführer-SS ") que dependía directamente de Himmler. Para dirigir el Estado Mayor, Himmler nombró al oficial de carrera del ejército Kurt Knoblauch , quien actuó como jefe del Estado Mayor de las unidades. [22] Antes del lanzamiento de la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941, estas formaciones incluían dos Brigadas de Infantería SS motorizadas, dos Regimientos de Caballería SS combinados en la Brigada de Caballería SS , un batallón de guardaespaldas, unidades antiaéreas y un número de compañías de tropas de apoyo. Las unidades fueron puestas temporalmente bajo el mando del ejército para las operaciones, pero el Reichsführer podía llamarlas en cualquier momento. A pesar del nombre, no se empleó como una unidad central unificada. En cambio, sus unidades individuales fueron enviadas a áreas ocupadas, subordinadas a los líderes superiores de las SS y la policía (HSSPF) locales y utilizadas para las llamadas "acciones de pacificación" junto con los Einsatzgruppen . A menudo estas acciones fueron atrocidades y asesinatos en masa, dirigidos contra judíos, presos políticos y "presuntos partisanos". [23]
En total, cinco personas ostentaron el título de Reichsführer-SS durante los veinte años de su existencia. Tres personas ocupaban el puesto como título, mientras que dos tenían el rango real de las SS.
Hanke fue nombrado líder de las SS en abril de 1945, pero no fue informado hasta principios de mayo. Fue capturado por partisanos checos el 6 de mayo y internado. [24] Fue asesinado el 8 de junio, mientras intentaba escapar de un campo de prisioneros de guerra . Los historiadores han especulado a menudo que Reinhard Heydrich eventualmente habría mantenido el rango si Himmler de alguna manera hubiera sido asesinado o removido de su puesto antes en la Segunda Guerra Mundial, y de hecho, los altos líderes de las SS a menudo veían a Heydrich como el aparente heredero de Himmler. Sin embargo, en una función diplomática en Italia en 1941, se informó que Heydrich declaró que no tenía ningún deseo de suceder a Himmler. [25]
