RMS Teutonic fue un transatlántico construido para la White Star Line en Belfast y fue el primer crucero mercante armado .
A finales de la década de 1880, la competencia por el Blue Riband , el premio al cruce más rápido del Atlántico, era feroz entre las principales líneas de barcos de vapor, y White Star decidió encargar dos barcos a Harland and Wolff que serían capaces de cruzar el Atlántico a una velocidad promedio de 20. nudos (37 km/h). La construcción del Teutonic y Majestic comenzó en 1887. Cuando se botó el Teutonic el 19 de enero de 1889, fue el primer barco White Star sin velas cuadradas. El barco se completó el 25 de julio de 1889 y participó en la Spithead Naval Review los días 5 y 6 de agosto, junto con la visita de estado del Kaiser Wilhelm II . [1]
Aunque la reina Victoria permaneció a bordo del yate real, el Káiser realizó un recorrido de dos horas por el nuevo barco presentado por el Príncipe de Gales, el futuro Eduardo VII . Durante la gira, se dice que Wilhelm se dirigió a un subalterno y le comentó: "Debemos tener algunos de estos..." La reacción del Kaiser generalmente se atribuye como el impulso para la creación de los cuatro buques de embudo de Alemania conocidos como la Clase Kaiser .
Ocho años más tarde, Teutonic también participó en la Revista Naval Spithead de 1897 en honor al Jubileo de Diamante de la Reina Victoria.
El Teutonic fue construido bajo el Acuerdo de Crucero Armado Auxiliar Británico y fue el primer crucero mercante armado de Gran Bretaña, con ocho cañones de 4,7 ". Estos fueron retirados después de las revisiones militares y el 7 de agosto de 1889 partió en su viaje inaugural a la ciudad de Nueva York . reemplazando al Baltic en la alineación del White Star En 1891, Majestic trajo el Blue Riband al White Star, y en 1891, el Teutonic se lo quitó a su hermano con una velocidad de cruce promedio de 20,25 nudos (37,50 km/h). Más tarde superó su propio récord. con una velocidad de 20,5 nudos (38,0 km/h). Al año siguiente, la ciudad de París le quitó el honor y ningún barco White Star lo recuperaría. Tanto el Teutonic como su hermano eran transatlánticos extremadamente rentables y los dos barcos hicieron travesías completas. a la capacidad de pasajeros varias veces.
Mientras que todos los transatlánticos anteriores de White Star solo habían transportado dos clases de pasajeros, Cabina y Tercera, Teutonic y Majestic introdujeron cambios en ese paradigma. Ambos barcos fueron construidos con el sistema de alojamiento de tres clases, compuesto por Primera, Segunda y Tercera Clase. La Primera Clase, originalmente conocida como Clase Cabina, pasó a llamarse Clase Salón en términos específicos, destinada a pasajeros de clase alta.
El Teutonic tenía alojamiento para 300 pasajeros de primera clase en amplios camarotes situados en las tres cubiertas superiores y tenía muchas características interesantes. Muchas de las cabañas estaban interconectadas para viajes familiares. Una nueva clase comenzó a aparecer en los barcos después de este tiempo en la construcción naval, y Teutonic fue uno de los primeros en verlo. La Segunda Clase, también conocida como Clase Cabina, estaba destinada a pasajeros de clase media. El Teutonic fue construido para transportar 190 pasajeros de Segunda Clase en cómodas habitaciones en la segunda cubierta más alta, más hacia popa. La tercera clase, comúnmente conocida como tercera clase , estaba destinada principalmente a inmigrantes. Teutonic fue construido para transportar 1.000 pasajeros de tercera clase en dos áreas de alojamiento a bordo del barco. Como era el caso a bordo de todos los buques White Star, los espacios de Tercera Clase estaban segregados: los hombres solteros atracaban en proa y las mujeres solteras, parejas casadas y familias con niños atracaban en popa. En una disposición similar a la que se vio a bordo del Britannic y el Germanic , los pasajeros de tercera clase estaban alojados en nueve compartimentos separados en las dos cubiertas más bajas, cinco de proa y cuatro de popa. Las cinco secciones de proa y tres de las cuatro secciones de popa consistían en grandes camarotes con veinte literas que recubrían el casco del barco, con espacios interiores abiertos para su uso como comedor y otros fines. La cuarta sección en la popa, destinada a matrimonios y familias con niños, constaba de camarotes pequeños pero cómodos y privados con dos y cuatro literas.
Durante los primeros 18 años de servicio, tanto el Teutonic como el Majestic , junto con sus primos mayores Britannic y Germanic, navegaron en la ruta desde su puerto base de Liverpool a la ciudad de Nueva York. Cada barco realizó en promedio un viaje por mes y un promedio de 11 a 14 viajes por temporada. La White Star Line lo había planeado para poder operar un servicio semanal a través del Atlántico Norte. Cada semana, un barco zarpaba de Liverpool en un día específico, normalmente miércoles o jueves. Desde allí, harían escala en el puerto de Queenstown (hoy Cobh ), Irlanda, para recoger más pasajeros. Los registros han demostrado que el Teutonic y sus barcos asociados recogieron hasta 800 inmigrantes irlandeses en una sola escala, ya que la White Star Line era muy popular en Irlanda porque la mayoría de sus barcos, incluido el Teutonic , eran de construcción irlandesa. [ cita necesaria ]
Después de Queenstown, los barcos continuarían el largo viaje hasta Nueva York, casi 2.500 millas de mar abierto. Una vez que los pasajeros desembarcaran en el muelle de White Star Line en Nueva York o en el centro de inmigración de Castle Garden , y más tarde en la isla Ellis , el barco estaría preparado para su viaje de regreso.
Las carreras transatlánticas entre la ciudad teutónica y la ciudad de Nueva York eran comunes en el siglo XIX. Por lo general, comenzaban en el puerto de Queenstown o en el puerto de Nueva York . El 14 de agosto de 1890, el Teutonic venció a la ciudad de Nueva York por más de tres horas, y rompió el récord oceánico al llegar desde Queenstown en 5 días, 19 horas y 5 minutos, y batiendo el récord en 13 minutos. [2] [3]
En 1897, Teutonic reasumió su papel militar para una reseña que conmemoraba el 60 aniversario de Victoria. En 1898, tuvo una colisión menor en el puerto de Nueva York con el Berlín de United States Lines , pero ninguno de los barcos sufrió daños importantes.
Durante la Guerra de los Bóers en 1900, sirvió como transporte de tropas. En 1901, Teutonic se encontró con un tsunami que arrasó de la cofa a dos vigías que sobrevivieron. El tsunami llegó de noche, por lo que no había pasajeros en cubierta.
En 1907, Teutonic , junto con Majestic , Oceanic y el nuevo Adriatic fue transferido al nuevo 'Servicio Express' de White Star entre Southampton y Nueva York vía Cherbourg y Queenstown. En 1911, el barco fue reemplazado en la alineación White Star por el nuevo Olympic y transferido a la compañía hermana Dominion Line para el servicio canadiense. Al final de su carrera en los servicios Reino Unido-EE.UU. de White Star, había transportado un total de 209.466 pasajeros en dirección oeste [4] y otros 125.720 en dirección este. [5] En 1913, la edad del Teutonic significó que ya no atraía a los pasajeros de primera clase, por lo que fue reacondicionado para transportar solo pasajeros de segunda y tercera clase. En octubre de 1913 [6] el barco evitó por poco el mismo destino que el Titanic cuando, a 172 millas al este de Belle Isle frente a la costa de Terranova , corrió tan cerca de un iceberg que evitó la colisión sólo dando marcha atrás a sus motores y poniendo el timón a toda velocidad. puerto. Según la edición del Chicago Tribune del 29 de octubre de 1913 , "el transatlántico pasó a seis metros del iceberg. La niebla era tan espesa que incluso a esa pequeña distancia apenas se podía distinguir el iceberg. Estaba tan cerca que había peligro de que la hélice del barco lo golpearía mientras el barco giraba. Los pasajeros no se dieron cuenta del peligro hasta que se evitó. Firmaron un testimonio al capitán y sus oficiales expresando su gratitud y admiración por el cuidado y habilidad mostrados. a ellos."
En 1914, con el inicio de la Primera Guerra Mundial , el Teutonic volvió a ser un crucero mercante, siendo comisionado en el 10º Escuadrón de Cruceros. En 1916, fue reacondicionado con cañones de 6 pulgadas y sirvió como barco de escolta de convoyes , además de utilizarse para el transporte de tropas.
En 1921, el Teutonic fue desguazado en Emden .
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