El Porcellian Club es un club final exclusivamente masculino de la Universidad de Harvard , a veces llamado Porc o PC. El año de fundación suele darse como 1791, cuando un grupo comenzó a reunirse bajo el nombre de "los Argonautas", [1] o como 1794, el año de la cena de cerdo asado en la que se fundó formalmente el club, conocido primero como "el Pig Club" [2] . El lema del club, Dum vivimus vivamus (mientras vivamos, vivamos) es epicúreo . El emblema del club es el cerdo y algunos miembros lucen cerdos dorados en cadenas de reloj o corbatas con emblemas de cabezas de cerdo. [3] [4]
El Porcellian es el icónico "club de finalistas sexys y sensuales", [5] con una historia de Harvard llamando al Porcellian "el más finalista de todos". [6]
Según un artículo de Harvard Crimson del 23 de febrero de 1887:
Esta sociedad se fundó en 1791. Ocupa salas en la calle Harvard y posee una biblioteca de unos 7000 volúmenes. Sus miembros son estudiantes de último año, tercero y segundo año, unos ocho de cada clase. Se cree popularmente que el origen de su nombre es el siguiente:
En el año 1791, un estudiante llevó un cerdo a su habitación en Hollis. En aquellos días, los bancos de la ventana eran simplemente cajas largas con tapas, que se usaban para guardar cosas. El estudiante mencionado sentía antipatía por el supervisor que vivía debajo, y solía apretarle las orejas al cerdo y hacerlo chillar cada vez que el supervisor se dedicaba al estudio de los clásicos. El resultado era que el supervisor corría hacia la habitación del estudiante, donde se encontraba estudiando (?), pacíficamente sentado en su asiento de la ventana. Mientras tanto, habían depositado a Piggy debajo y ningún sonido perturbaba la tranquilidad de la escena. Cuando el odiado supervisor se iba, una amplia sonrisa se extendía por el rostro del bromista y al poco rato la escena se repetía con variaciones. Pero cuando se rumoreaba que la facultad iba a registrar su habitación, el bromista decidió engañarlos para que no perdieran su presa. Así pues, invitó a algunos de sus compañeros de clase a su sala y, mientras se cocinaba el cerdo, todos los presentes disfrutaron de un buen banquete. Disfrutaron tanto de su comida de medianoche que decidieron formar un club y celebrar periódicamente este tipo de espectáculos. Para hacer histórico el origen del club y también para darle un toque clásico, decidieron llamarlo Porcellian, del latín "porcus".
En 1831, la sociedad que llevaba el nombre de "Orden de los Caballeros de la Mesa Cuadrada" se unió a la Porcelliana, ya que "los objetos e intereses de las dos sociedades eran idénticos".
Un artículo de 1891 del Cambridge Chronicle relata los primeros miembros del club:
Entre quienes presidieron las cenas iniciales del club se encontraban Robert Treat Paine y Henderson Inches, de la promoción de 1792; Charles Cutter, de la promoción de 1793; y el reverendo Joseph McKean, licenciado en derecho de 1794. Es al señor McKean a quien el club le debe no sólo su cerdo, sino también sus principios. [7]
La sede del club Porcellian está ubicada en 1324 Massachusetts Avenue, sobre la tienda de ropa del comerciante J. August. El edificio fue diseñado por el arquitecto y miembro del club William York Peters. [8] Su entrada da a los dormitorios de los estudiantes de primer año de Harvard y a la entrada a Harvard Yard, llamada Puerta Porcellian o McKean. La puerta fue donada por el club en 1901 y presenta una talla de piedra caliza de la cabeza de un jabalí. [9] Se dice que Theodore Roosevelt llevó a su primera esposa, Alice Hathaway Lee Roosevelt , a almorzar al Club mientras eran estudiantes universitarios. [10]
A pesar de la exclusividad y el misticismo, algunos, como el columnista y editor de National Review , redactor de discursos de Ronald Reagan y profesor emérito de inglés de Dartmouth Jeffrey Hart , han señalado el modesto carácter físico y metafórico del club. Hart (que nunca había estado en el club) escribió:
…Para ilustrarlo, ¿puedo citar al famoso Porcellian de Harvard, un club de estudiantes de grado de una exclusividad extraordinaria?… Es endiabladamente difícil unirse. Pero allí no hay nada, casi no hay club. El recinto consiste enteramente en una gran sala sobre una hilera de tiendas en Harvard Square. Hay un bar, una mesa de billar y un espejo dispuestos de manera que los miembros puedan sentarse y ver la avenida Massachusetts desde fuera sin que los vean. Eso es todo… Porcellian es la cumbre de la idea de Boston. Menos es más. Cero es un triunfo. [11]
En la casa club cuelga un retrato de George Washington Lewis, titulado The Steward (Lewis of the Porcellian) , obra de Joseph DeCamp . Un obituario publicado en la revista Time el 1 de abril de 1929 señala:
George Washington Lewis, de Cambridge, Massachusetts, durante más de 45 años fue el estimado administrador negro del Club Porcellian en la Universidad de Harvard; en Cambridge, Massachusetts, el club más antiguo y esotérico de Harvard es el Porcellian, fundado en 1791.* Un retrato al óleo de Steward Lewis cuelga en la sede del club. Steward Lewis tuvo diez portadores del féretro de Porcellian.
El interior de la entonces nueva casa club fue descrito en un artículo de 1891 en el Cambridge Chronicle :
La ampliación de la biblioteca del club y el hecho de que su lista de miembros honorarios o de posgrado fuera cada vez mayor lo obligaron a ampliar sus instalaciones de vez en cuando. Finalmente, en 1881, decidió derribar la vieja casa donde se había reunido durante tanto tiempo, en la calle Harvard, y construir un nuevo edificio en su sitio. El nuevo edificio es de ladrillo, bellamente revestido de piedra, y se eleva hasta la altura de cuatro pisos, con unos setenta u ochenta pies de frente a la calle Harvard. Dos grandes tiendas ocupan una parte de la planta baja, pero no invaden la amplia y hermosa entrada a los apartamentos del club.
Los tres pisos superiores son de uso exclusivo del club. El primero de ellos contiene un gran salón que da a las salas de recepción y de estar delanteras y traseras, que a su vez se comunican. Desde cada una de estas salas una puerta conduce a la biblioteca, que se extiende desde la parte delantera hasta la trasera. En el segundo piso, además de una sala sobre la biblioteca, hay una sala de billar en la parte delantera y una sala de desayunos en la parte trasera con la cocina sobre el salón principal del piso inferior. Casi la totalidad del piso superior está ocupada por un gran salón de banquetes, abovedado por hermosas vigas. [7]
El presidente de los Estados Unidos , Theodore Roosevelt, y otros miembros de la extensa familia Roosevelt pertenecían al Porcellian, pero el club no invitó a su primo lejano, Franklin D. Roosevelt, estudiante de segundo año de Harvard (más tarde presidente de los Estados Unidos), a unirse. FDR se unió al Fly Club en su lugar, junto con su compañero de habitación y, finalmente, tres de sus hijos. Sin embargo, según su pariente Sheffield Cowles, FDR, de unos treinta y tantos años, declaró, tal vez hiperbólicamente, que no haber sido "golpeado" por el Porc fue "la mayor decepción de su vida". [12] Además, el joven Joseph P. Kennedy Sr. no recibió ninguna invitación para unirse al Porc; un biógrafo escribe que "Durante años, Joe Kennedy recordó el día en que no ingresó al Porcellian Club, el más deseado en su mente, al darse cuenta de que ninguno de los católicos que conocía en Harvard había sido seleccionado". [13]
Un libro de viajes de 1870 decía:
Un anuncio de Harvard estaría tan incompleto sin una referencia al Porcellian Club como lo estaría un anuncio de Oxford o Cambridge en el que no tuviera cabida la Union Debating Society. Éste y el Hasty Pudding Club … son los dos leones de Harvard. El Porcellian Club no es precisamente un lugar de reunión para quienes cultivan el intelecto a expensas del cuerpo. La lista de miembros activos es pequeña, debido en parte a la cuantiosa cuota anual. El gran deseo de cada estudiante es convertirse en miembro del club… las actividades del club están envueltas en secreto… Todo lo que puede decir un extraño que ha tenido el privilegio de pasar entre bastidores es que los misterios son ritos que se pueden practicar sin mucho esfuerzo y que producen un placer que no está plagado de consecuencias desagradables. [14]
Un historiador de la Trinity Church de Boston , la obra maestra arquitectónica del miembro de Porcellian HH Richardson , da una indicación reveladora de la posición del Porcellian en el establishment de Boston . Al especular sobre por qué se eligió a Richardson, escribe: "El hombre de treinta y cuatro años poseía una gran ventaja sobre los otros candidatos: como estudiante popular de Harvard, había sido miembro de varios clubes, incluido el prestigioso Porcellian; por lo tanto, no necesitaba presentación ante el rector, Phillips Brooks , o cinco de los once miembros del comité de construcción: todos eran compañeros de Porcellian". [15]
Una biografía de Norman Mailer dice que cuando estaba en Harvard, "Habría sido impensable ... que un judío fuera invitado a unirse a uno de los llamados clubes finales como Porcellian, AD Club , Fly o Spee ". [16] Una historia de Harvard señala el declive de la influencia de los brahmanes de Boston en Harvard durante el último cuarto de la década de 1900, y dice que "un tercio de [los presidentes de los Clubes Finales] eran judíos en 1986 y uno era negro. El Porcellian ... aceptó a un judío ocasional y en 1983 (para horror de algunos ancianos) admitió a un afroamericano, que había ido a St. Paul's ". [6]
Se puede encontrar información más reciente sobre la membresía del Club Porcellian en un artículo de 1994 de Joseph Mathews en Harvard Crimson . En él se escribe: "El origen de la escuela preparatoria , la región y el estatus de legado no parecen ser los únicos determinantes de la membresía como pudieron haber sido en el pasado, pero ... siguen siendo factores". [17]
A partir de 2016, el club sólo admitió miembros masculinos y defendió "el valor de las instituciones de un solo género para hombres y mujeres como complemento y opción a las instituciones mixtas". [18]
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En 1901 se construyó una puerta de acceso a Harvard Yard, justo enfrente de la sede del club. Según un aviso publicado en The Harvard Crimson el 20 de marzo de 1909:
Se levantará una puerta en la entrada del patio entre Wadsworth House y Boylston Hall. La levantarán los miembros del Porcellian Club en memoria de Joseph McKean 1794, STD, LL.D. Profesor de retórica, oratoria y elocución de Boylston y también fundador del Porcellian Club.
La puerta presenta de forma destacada el símbolo del club, una cabeza de jabalí, directamente encima del arco central y es un famoso monumento de Harvard.
Según una nota en el obituario del administrador del club del lunes 1 de abril de 1929, en la revista Time , "la lista de Porcellian incluye a Theodore Roosevelt, Theodore Roosevelt Jr., el poeta Oliver Wendell Holmes, el juez Oliver Wendell Holmes, Nicholas Longworth, el poeta James Russell Lowell, Richard Henry (Two Years Before the Mast) Dana, el novelista Owen Wister y John Jay Chapman". Un artículo de Time de 1940 decía:
El Pork tenía como miembros a James Russell Lowell, los dos famosos Oliver Wendell Holmeses (el autor de Autocrat of the Breakfast Table y el juez de la Corte Suprema), Owen Wister , el senador Henry Cabot Lodge, el presidente Theodore Roosevelt (los Franklin Roosevelt van al Fly Club ). Entre sus miembros vivos se encuentran el gobernador de Massachusetts Leverett Saltonstall, el congresista Hamilton Fish, el navegante Harold Stirling Vanderbilt, el jugador de polo Thomas Hitchcock Jr., el embajador de Estados Unidos en Italia William Phillips, el periodista Joseph Alsop, Richard Whitney, ahora en la prisión de Sing Sing , de quien todos los buenos Porkies prefieren no hablar. El Pork es en gran medida un asunto familiar. En su lista, generación tras generación, aparecen los mismos orgullosos nombres de Boston: Adams, Ames, Amory, Cabot, Gushing, etc.
Entre los miembros notables del Club Porcellian se incluyen:
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