Pongal ( / ˈθaɪˈpoʊŋʌl / ) , también conocido como Thai Pongal , es un festival hindú de la cosecha de varios días celebrado por los tamiles . Se celebra en el mes de Thai según el calendario solar tamil y generalmente cae el 14 o 15 de enero. Está dedicado a Surya (la deidad solar en el hinduismo ) y corresponde a Makar Sankranti , la observancia hindú celebrada bajo muchos nombres regionales en todo el subcontinente indio . El festival se celebra durante tres o cuatro días con Bhogi , Surya Pongal, Mattu Pongal y Kanum Pongal, celebrados en días consecutivos.
Según la tradición, el festival marca el final del solsticio de invierno y el comienzo del viaje de seis meses del sol hacia el norte llamado Uttarayana cuando el sol entra en Capricornio . El festival recibe su nombre del ceremonial "Pongal", que significa "hervir, rebosar" y se refiere al plato tradicional preparado a partir de la nueva cosecha de arroz hervido en leche con azúcar moreno . Mattu Pongal está destinado a celebrar el ganado cuando se baña al ganado, se pulen sus cuernos y se pintan en colores brillantes, se colocan guirnaldas de flores alrededor de sus cuellos y se realizan procesiones. Es tradicionalmente una ocasión para decorar obras de arte kolam a base de polvo de arroz , ofrecer oraciones en el hogar, templos, reunirse con familiares y amigos e intercambiar regalos para renovar los lazos sociales de solidaridad.
Pongal es uno de los festivales más importantes que celebran los tamiles en Tamil Nadu y otras partes del sur de la India . También es un festival tamil importante en Sri Lanka y lo celebra la diáspora tamil en todo el mundo.
El nombre Thai Pongal es una combinación de dos palabras: Thai (Tamil: 'தை') que hace referencia al décimo mes del calendario tamil y Pongal (de pongu ) que significa "hervir por encima" o "desbordarse". Pongal también se refiere a un plato dulce de arroz hervido en leche y azúcar moreno que se prepara ritualmente y se consume ese día. [6]
El tema principal de Pongal es agradecer al dios del sol Surya , a las fuerzas de la naturaleza y a los animales de granja y a las personas que apoyan la agricultura . El festival se menciona en una inscripción en el templo de Viraraghava atribuida al rey Chola Kulottunga I (1070-1122 d. C.), que describe una concesión de tierras al templo para celebrar las festividades anuales de Pongal. [7] El texto Shaiva Bhakti del siglo IX Tiruvempavai de Manikkavacakar menciona vívidamente el festival. [7] Aparece en textos e inscripciones tamiles con variantes ortográficas como ponakam , tiruponakam y ponkal . [8] Las inscripciones de los templos desde el período Chola hasta el período Vijayanagara detallan recetas similares a las recetas de pongal de la era moderna con variaciones en los condimentos y cantidades relativas de los ingredientes. [8] Los términos ponakam , ponkal y sus variantes prefijadas también podrían indicar el plato festivo pongal como un prasadam (ofrenda religiosa) que se daba como parte de las comidas servidas por las cocinas comunitarias gratuitas en los templos hindúes del sur de la India, ya sea como comida festiva o para los peregrinos todos los días. [8]
Pongal es un festival hindú de la cosecha de varios días celebrado por los tamiles . [1] [9] [6] Se celebra en el mes de Thai según el calendario solar tamil y generalmente cae el 14 o 15 de enero y, por lo tanto, también se lo conoce como Thai Pongal. [3] Está dedicado a Surya , el dios del Sol y corresponde a Makar Sankranti , el festival de la cosecha bajo muchos nombres regionales celebrado en toda la India. [10] [11] [12] Según la tradición, el festival marca el final del solsticio de invierno y el comienzo del viaje de seis meses del sol hacia el norte cuando el sol entra en Capricornio , también llamado Uttarayana . [1] El festival se celebra durante tres o cuatro días en Tamil Nadu , pero durante uno o dos días en ubicaciones urbanas y por la diáspora tamil fuera del sur de Asia. [1] [9] Los tres días del festival de Pongal se llaman Bhogi Pongal , Surya Pongal y Mattu Pongal . [13] Algunos tamiles celebran un cuarto día de Pongal conocido como Kanum Pongal . [9] Es tradicionalmente una ocasión para decorar, ofrecer oraciones en el hogar y los templos, reunirse con familiares y amigos e intercambiar regalos para renovar los lazos sociales de solidaridad. [3] [14]
El festival recibe su nombre del plato "Pongal", que constituye la práctica más importante del festival. El plato se prepara hirviendo arroz recién cosechado en leche de vaca y azúcar de caña cruda . [1] También se utilizan ingredientes adicionales como coco y ghee junto con especias como cardamomo , pasas y anacardos . [13] [8] La cocción se realiza en una olla de barro que a menudo se adorna con hojas o flores, a veces atadas con un trozo de raíz de cúrcuma. Se cocina en casa o en reuniones comunitarias, como en templos o espacios abiertos de la aldea. [15] [8] La cocción se realiza a la luz del sol, generalmente en un porche o patio y el plato está dedicado al dios del Sol, Surya. Después, tradicionalmente se ofrece primero a los dioses y diosas, seguido a veces por las vacas, luego a los amigos y familiares reunidos. [16] Los templos y las comunidades organizan una cocina gratuita preparada por voluntarios para todos los que se reúnen. [17] [3] Porciones del plato dulce de pongal ( Sakkarai Pongal ) se distribuyen como prasadam en los templos. [13]
El plato y el proceso de su preparación son parte del simbolismo, tanto conceptual como materialmente. [6] [14] Celebra la cosecha y la cocción simboliza la transformación del don de la agricultura en alimento para los dioses y la comunidad en un día en el que se cree que el dios del sol comienza el viaje hacia el norte. [6] Se cree que el plato "hirviendo" marca simbólicamente la bendición de Parvati . [15] Es el plato ritual, junto con muchos otros platos preparados a partir de alimentos de temporada para la reunión.
El festival se caracteriza por el colorido arte del kolam , una forma de arte decorativo tradicional que se dibuja con harina de arroz , a menudo acompañada de polvos de color naturales o sintéticos. [18] Incluye dibujos geométricos lineales compuestos de líneas rectas, curvas y bucles, dibujados alrededor de una cuadrícula de puntos. [19]
El primer día del festival de Pongal se llama Bhogi , que marca el último día del mes tamil Marghazhi . [7] En este día, la gente descarta pertenencias viejas y celebra nuevas posesiones. La gente se reúne y enciende una hoguera para quemar los montones de descartados. [20] Las casas se limpian, pintan y decoran para dar un aspecto festivo. [13] Se ofrecen oraciones a Indra , el rey de los dioses con agradecimientos y esperanzas de abundantes lluvias en el año venidero. [13] Kaappu kattu es una tradición de atar hojas de Azadirachta indica , Senna auriculata y Aerva lanata en los techos de las casas y áreas residenciales que se practica ampliamente en la región de Kongu Nadu . [21] [22] Bhogi se observa el mismo día en los estados de Tamil Nadu, Karnataka , Andhra Pradesh y Telangana . [23] Se recogen los frutos de la cosecha junto con las flores de la temporada y se les da a los niños una mezcla de golosinas junto con dinero, quienes luego separan y recogen el dinero y las frutas dulces. [24]
Surya Pongal o Thai Pongal es el segundo y principal día festivo, y está dedicado al dios del sol Surya. [13] [20] Es el primer día del mes del calendario tamil Thai y coincide con Makara Sankranti, un festival de la cosecha de invierno que se celebra en otras partes de la India. El día marca el inicio del Uttarayana, cuando el sol entra en la décima casa del zodíaco. [9] El día se celebra con familiares y amigos con ropa nueva y la preparación del plato tradicional de pongal en una olla de barro. [9] La olla se decora típicamente atando una planta de cúrcuma o una guirnalda de flores y se coloca al sol junto con tallos de caña de azúcar . [9] Las casas se decoran con hojas de plátano y mango, flores decorativas y kolams. [9]
Se invita a familiares y amigos y cuando el pongal empieza a hervir y se desborda del recipiente, los participantes soplan una caracola o hacen sonidos mientras gritan "Pongalo Pongal" ("que este arroz hierva"). [25] En las zonas rurales, la gente canta canciones tradicionales mientras se cocina el plato de pongal. [6] El plato de Pongal se ofrece primero a Surya y Ganesha , y luego se comparte con los amigos y familiares reunidos. [26] La gente tradicionalmente ofrece oraciones al sol al aire libre y luego procede a comer su comida. [27] Un Pongal comunitario es un evento donde las familias se reúnen en un lugar público para un culto ceremonial. [28] [29]
Mattu Pongal ("Madu" significa vaca) es el tercer día del festival destinado a la celebración del ganado . [6] El ganado se considera una fuente de riqueza, ya que es un medio para obtener productos lácteos y fertilizantes , que se utilizan para el transporte y la agricultura. [9] [27] Se baña al ganado, se pulen sus cuernos y se pintan de colores brillantes con guirnaldas de flores colocadas alrededor de sus cuellos y se llevan en procesiones. [30] Algunos decoran a sus vacas con agua de cúrcuma y se aplican shikakai y kumkuma en sus frentes. Se alimenta al ganado con dulces que incluyen pongal, jaggery, miel, plátano y otras frutas. La gente puede postrarse ante ellos con palabras de agradecimiento por la ayuda con la cosecha. [27]
El día marca una visita ritual a los templos cercanos donde las comunidades realizan procesiones haciendo desfilar íconos desde el santuario del templo en carros de madera, representaciones de danza y drama que fomentan las reuniones sociales y la renovación de los lazos comunitarios. [27] Otros eventos durante Pongal incluyen deportes y juegos comunitarios como Jallikattu o corridas de toros. [27] Jallikattu es un evento tradicional que se lleva a cabo durante el período que atrae a grandes multitudes en el que se suelta un toro en una multitud de personas, y varios participantes humanos intentan agarrar la gran joroba en la espalda del toro con ambos brazos y aferrarse a ella mientras el toro intenta escapar. [31] Kanu Pidi es una tradición observada en Mattu Pongal por mujeres y niñas donde colocan una hoja de planta de cúrcuma afuera de su casa y alimentan con plato de pongal y comida a los pájaros, particularmente al cuervo y rezan por el bienestar de sus hermanos. [9] [27] Los hermanos rinden un tributo especial a sus hermanas casadas dándoles regalos como afirmación de su amor filial. [13]
Kanum Pongal o Kanu Pongal es el cuarto día del festival y marca el final de las festividades de Pongal del año. [32] La palabra kanum en el contexto significa "visitar" y las familias celebran reuniones en este día. Las comunidades organizan eventos sociales para fortalecer los lazos mutuos y consumen alimentos y caña de azúcar durante las reuniones sociales. [13] [33] Los jóvenes visitan a los ancianos para presentar sus respetos y buscar bendiciones, y los ancianos dan regalos a los niños visitantes. [13] [34]
El festival de Pongal puede ser visto más como un "festival social", ya que las celebraciones contemporáneas no necesariamente lo vinculan con los rituales del templo. [9] Los templos y centros culturales organizan la cocina ritual de platos de Pongal, junto con ferias ( Pongal mela ) con artesanías, artesanías, cerámica, saris, joyas étnicas para la venta. Estos sitios celebran deportes comunitarios tradicionales como Uri Adithal ("romper una olla de barro colgante con los ojos vendados"), Pallanguḻi y Kabbadi , así como presentaciones grupales de danza y música en las principales ciudades y pueblos. [35] [36]
Pongala se celebra en Kerala , un estado que comparte una superposición cultural histórica con los tamiles a través de la dinastía Chera según la literatura Sangam . Algunas comunidades observan los rituales que incluyen la preparación de platos de pongal, las visitas sociales y la reverencia por el ganado y se celebran el mismo día que el Pongal tamil. [37] Las celebraciones incluyen danza ( Kathakali ) y actuaciones musicales de niños y niñas, así como procesiones importantes con la diosa del templo. [38] En el templo Attukal Bhagavati cerca de Thiruvanathapuram , Attukal Pongala se celebra en el mes de febrero-marzo, que atrae a grandes multitudes. [39] [40]
En Karnataka, los días festivos son similares, excepto que el plato se llama "Ellu". Las decoraciones y las visitas sociales también son comunes en muchas partes de Karnataka. [41] Las festividades coinciden con Makara Sankranthi, Maghi y Bihu que se celebran en varias partes de la India. [42] [43] [44]
En Sri Lanka, la celebración del Pongal entre los tamiles de Sri Lanka varía ligeramente de las costumbres y prácticas que se siguen en la India. Las festividades del Pongal suelen durar sólo dos días y se centran esencialmente en el día del Pongal tailandés. Por tanto, la costumbre de cocinar el Pongal se lleva a cabo el primer día, en lugar de en el segundo, como en la India, donde el Pongal tailandés va precedido del Bhogi. [45]
Pongal es uno de los festivales más importantes celebrados por el pueblo tamil en Tamil Nadu y otras partes del sur de la India . [46] [47] También es un importante festival tamil en Sri Lanka . [48] Lo celebra la diáspora tamil en todo el mundo, [49] [50] incluidos los de Malasia , [51] Mauricio , [52] Sudáfrica , [53] Singapur , [54] Estados Unidos , [55] Reino Unido , [56] Canadá , [57] y los países del Golfo . [58] En 2017, el delegado David Bulova presentó una resolución conjunta HJ573 en la Cámara de Delegados de Virginia para designar el 14 de enero de cada año como el Día de Pongal. [55]
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