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Senegalia rugata es un arbusto trepador espinoso originario de China y Asia tropical, común en las cálidas llanuras del centro y sur de la India . [2] [1] Es conocida como materia prima para champú, y las hojas y los brotes tiernos se comen a menudo. La evidencia arqueobotánica muestra su uso para el cuidado del cabello en los niveles pre-Harrapan de Banawali , hace unos 4500–4300 años.
Una trepadora leñosa, arbusto o árbol pequeño de hasta 5 metros (16 pies) de altura, con numerosas espinas. [3] [4] Las hojas son bipinnadas. Las flores son de color crema a amarillo pálido, aunque los brotes son de color rojo a rojo violáceo y cuando las flores están abiertas parecen de color crema. Las vainas de semillas son distintivas. Cuando están frescas, son lisas, gruesas y carnosas; sin embargo, cuando se secan, se vuelven arrugadas, negruzcas y muy duras. [5]
La especie es originaria de Asia, incluida China . [1] [6] [5] [3] Los países y regiones de los que es nativa incluyen: Papúa Nueva Guinea ( Nueva Guinea Oriental ); Indonesia ( Papúa Occidental , Islas Kai , Sulawesi , Nusa Tenggara , Molucas , Jawa , Sumatra ); Filipinas; Malasia ( Malasia Peninsular ); Tailandia; Camboya; Vietnam; Zhōngguó/China ( Guangdong , Yunnan ); Laos; Myanmar; India ( Islas Andamán , Assam ), Bangladés, Nepal, Himalaya Oriental. Se ha introducido / naturalizado en los siguientes países/regiones: Nueva Caledonia ; Australia (Queensland); Japón (Okinawa); Reunión ; Madagascar ; Seychelles; Brasil (sureste); Jamaica [ cita requerida ]
La especie es invasora en países de todo el mundo, incluida Nueva Caledonia . [7]
En Filipinas, la planta crece en matorrales de baja y media altitud. [8] La especie crece tanto en el bosque como en las aldeas de la provincia de Chiang Mai , Tailandia. [9] S. rugata crece en bosques o matorrales en Zhōngguó/China, más comúnmente cerca de cursos de agua en valles, a una altitud de entre 880 y 1500 metros (2890 y 4920 pies). [3]
El árbol es alimento para las larvas de la mariposa Pantoporia hordonia . [10]
En el nivel pre-Harappa de Banawali (2750-2500 a. C.), Haryana , se han revelado rastros de una mezcla de Shikakai con nueces de jabón y Amla ( grosella espinosa india ), lo que muestra raíces antiguas de la higiene del sur de Asia . [11]
Senegalia rugata se ha utilizado tradicionalmente para el cuidado del cabello en el subcontinente indio desde la antigüedad. Es una de las plantas medicinales ayurvédicas . Se utiliza tradicionalmente como champú [18] y también se añade a los champús ayurvédicos sintéticos. Es ampliamente conocido como shikakai , del tamil சிகைக்காய் cikaikkāy ( cikai 'cabello' + kāy 'fruto'). Para prepararlo, las vainas de la fruta, las hojas y la corteza de la planta se secan, se muelen hasta convertirlas en polvo y luego se convierten en una pasta. Si bien este champú tradicional no produce la cantidad normal de espuma que produciría un champú que contiene sulfato, se considera un buen limpiador. Es suave, tiene un pH naturalmente bajo y no despoja al cabello de sus aceites naturales . Se ha utilizado una infusión de las hojas en preparaciones anticaspa. [ 19]
Los extractos de Senagalia rugata se utilizan en champús naturales o polvos para el cabello y el árbol ahora se cultiva comercialmente en la India y el Lejano Oriente asiático. [20] Las partes de la planta que se utilizan para el polvo seco o el extracto son la corteza, las hojas o las vainas. La corteza contiene altos niveles de saponinas , que son agentes espumantes que se encuentran en varias otras especies de plantas que se utilizan como champús o jabones. Las plantas que contienen saponinas tienen una larga historia de uso como agentes de limpieza suaves. Las saponinas de las vainas de la planta se han utilizado tradicionalmente como detergente y en Bengala para envenenar a los peces; está documentado que son potentes toxinas marinas. [ cita requerida ]
En Myanmar , la fruta se mezcla con la corteza del árbol tayaw ( Grewia ) y, a veces, con lima para elaborar el tradicional champú tayaw kinpun . [21] El champú con tayaw kinpun ha sido una tradición importante en la cultura birmana desde la antigüedad. Los reyes birmanos solían lavarse el cabello con tayaw kinpun durante la ceremonia real de lavado del cabello ( ခေါင်းဆေး မင်္ဂလာပွဲ ), con la creencia de que el uso del champú alejaría la mala suerte y traería buena suerte. [22] Sigue siendo costumbre para muchos birmanos lavarse la cabeza con tayaw kinpun , especialmente el día de Año Nuevo birmano para dejar atrás las impurezas y los malos augurios del pasado, [23] [24] y el champú se vende comúnmente en los mercados al aire libre del país, generalmente en bolsas de plástico. [25] [26]
Esta especie se utiliza de diversas maneras en Camboya. [16] Las hojas tiernas se incluyen en ensaladas. El fruto se utiliza para lavar el cabello y en la medicina local. Para tratar abscesos, eccemas y lepra, el fruto también se puede utilizar externamente o como laxante cuando se ingiere. La pulpa del fruto, sin las semillas, se utiliza como diurético y emético, mientras que las semillas tienen fama de facilitar el parto. [ cita requerida ]
Los curanderos tradicionales de la provincia de Nakhon Nayok , Tailandia, utilizan las hojas de esta especie para tratar la menstruación irregular. [17]
Entre el pueblo Karen de la provincia de Chiang Mai, Tailandia, la planta es una de las legumbres más utilizadas. [9] Utilizan el fruto en infusión fría como jabón y champú, y como medicina para intoxicaciones alimentarias. El fruto seco se utiliza en agua bendita para los rituales de homenaje a los ancianos y para expulsar la maldad.
Al investigar el uso de plantas entre los pueblos Karen y Lawa que viven en el distrito de Pang Hin Fon (Chiang Mai), se descubrió que S. rugata era una de las plantas que proporcionaba tanto alimentos como productos para la salud. [15] Los brotes tiernos y las hojas se cocinan en una sopa, la fruta se come cruda o cocida, mientras que la corteza se mastica y se guarda como una pastilla en la boca para contrarrestar el dolor de muelas, y una decocción de la fruta se usaba como champú. [ cita requerida ]
Una infusión de las hojas de Senagalia rugata también se ha utilizado para el tratamiento de la ictericia en la medicina tradicional india. [27]
En Nepal, la planta es una de las muchas que se procesan y venden en la industria de productos medicinales. [28] En 2004, la industria compró aproximadamente 2.459 kilogramos (5.421 libras) de material en todo el país a un precio promedio de 80 rupias nepalesas . Los mayoristas centrales proporcionaron la materia prima.
Las hojas tienen un sabor ácido y se utilizan en chutneys .
Los alcaloides se encuentran en el fruto del árbol. [29] En los extractos comerciales, cuando la planta se hidroliza produce lupeol , espinasterol , ácido acacico, lactona y los azúcares naturales glucosa , arabinosa y ramnosa . También contiene hexacosanol , espinasterona, ácido oxálico , ácido tartárico , ácido cítrico , ácido succínico , ácido ascórbico y los alcaloides calicotomina y nicotina .
Los dos botánicos estadounidenses, Nathaniel Lord Britton (1859-1934, cofundador del Jardín Botánico de Nueva York ) y Joseph Nelson Rose (1862-1928, del Smithsonian ), describieron por primera vez los taxones en 1928 en la publicación North American Flora (vol. 23[2]: 120, publicada por el Jardín Botánico de Nueva York. [30] Estos taxones fueron subsumidos en la conocida especie Acacia concinna , sin embargo, con los avances en el análisis de ADN y la consiguiente revisión de la filogenia de las plantas, la especie S. rugata fue reconocida como precedente en 2015 por Maslin y otros. [6] El epitafio rugata se deriva de rugatus (latín), que significa 'arrugado', en referencia al estado de las vainas cuando están secas. [3]
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