El Parlamento de la Reforma inglesa , que se reunió del 3 de noviembre de 1529 al 14 de abril de 1536, estableció la base legal para la Reforma inglesa , aprobando importantes leyes que condujeron a la ruptura con Roma y aumentaron la autoridad de la Iglesia de Inglaterra . Bajo la dirección del rey Enrique VIII de Inglaterra , el Parlamento de la Reforma fue el primero en la historia de Inglaterra en abordar legislación religiosa importante, gran parte de ella orquestada por, entre otros, la familia Bolena y Thomas Cromwell . [1] Esta legislación transfirió muchos aspectos de la vida inglesa del control de la Iglesia Católica al control de La Corona . [2] Esta acción sentó un precedente para que futuros monarcas utilizaran estatutos parlamentarios que afectan a la Iglesia de Inglaterra; fortaleció el papel del Parlamento inglés ; [3] y proporcionó una importante transferencia de riqueza de la Iglesia católica a la Corona inglesa. [4]
A mediados de la década de 1520, el rey Enrique VIII necesitaba desesperadamente un heredero varón. Se consideraba cada vez más que su esposa, Catalina de Aragón , ya había pasado la edad de tener hijos, y en la mente de Enrique, tener una mujer en el trono (es decir, su única heredera legítima, más tarde María I de Inglaterra ) desestabilizaría el país. [5] Enrique luego concluyó que era necesario el divorcio para poder casarse con Ana Bolena y envió al Cardenal Wolsey a negociar con el Papa Clemente VII . [6]
Wolsey no pudo convencer a Clement de que le concediera el divorcio. Frustrado con Wolsey y el clero inglés en su conjunto, [7] Enrique se dedicó a combatir la influencia y los beneficios que disfrutaba el clero católico en Inglaterra, con la esperanza de que la presión sobre la Iglesia influyera en el Papa para que apoyara su causa. [8] Sin embargo, Inglaterra no era lo suficientemente poderosa e importante en Europa en ese momento como para que el Papa le prestara mucha atención. [9]
Luego, Henry consultó con sus asesores, incluido Thomas Cromwell, para abordar la influencia del derecho canónico en Inglaterra. [10] Cromwell orquestó gran parte de la legislación y dirigió campañas de propaganda por toda Inglaterra para ganarse a los laicos. [11] Enrique convocó al Parlamento a sesiones en 1529.
Las principales leyes del Parlamento de la Reforma incluyeron:
Se aprobó una ley para impedir que el clero estuviera sujeto a tribunales canónicos separados . En cambio, ahora serían juzgados de la misma manera que todos los demás en Inglaterra y no serían vistos con buenos ojos por los tribunales.
En octubre de 1530, Cromwell sorprendió incluso a su mentor Wolsey al tomar medidas praemunire contra el clero inglés, acusándolos esencialmente de apelar a un poder externo al reino (es decir, el Papa), no por una razón específica sino más bien por todo el principio de la autoridad papal. sobre la ley inglesa. [12] Por lo tanto, el clero fue acusado de traición. Una vez que el clero reconoció a Enrique como líder de la Iglesia de Inglaterra, se retiraron los cargos. [13]
La sesión de 1532 vio un plan y un propósito que no habían sido evidentes en sesiones anteriores. [14]
La primera Ley de Annates (la Ley de Restricción Condicional de Annates) se aprobó permitiendo sólo el 5% del dinero normalmente remitido a Roma. Los Annates eran dinero (en realidad, impuestos eclesiásticos) que se recaudaban en Inglaterra y se enviaban a Roma. Roma los imponía a cualquier diócesis como pago a cambio del nombramiento y autorización papal para la consagración de un obispo. Un tercio de los ingresos del primer año de la diócesis en particular se destinó a Roma. El rey aprobó una legislación que amenazaba con privar al Papa de estos ingresos. Durante este año se trabajó aún más intensamente para intentar que el Papa Clemente aceptara el divorcio que exigía Enrique. El Parlamento amenazó con que si Enrique no conseguía su anulación /divorcio en el plazo de un año, se suspenderían todos los pagos a Roma. También se aprobó la ley anticlerical titulada Súplica contra los Ordinarios .
Esta ley eliminó al Papa de cualquier jurisdicción sobre la corona, los asuntos o las tierras inglesas; el monarca inglés era ahora la máxima autoridad. Enrique utilizó el argumento de que Inglaterra era un imperio y, por tanto, no estaba sujeta al control del Papa. [15] En última instancia, como “jefe supremo” de la iglesia, [16] esta ley le dio a Henry la capacidad de divorciarse legalmente de Catalina y casarse con Ana Bolena. [17] Lo más importante es que proporcionó la base para la posterior reforma legislativa relativa a la iglesia inglesa y la autoridad del monarca. [18]
Se abolió el pago del Óbolo de Pedro (un impuesto recaudado anualmente a los jefes de familia) a la Sede de Roma. La ley también erradicó el pluralismo en el clero (el derecho a tener más de una parroquia) y prohibió al clero inglés asistir a asambleas religiosas en el extranjero.
La Ley de Sucesión de 1533 (aprobada en 1534) declaró inválido el matrimonio de Enrique VIII y Catalina de Aragón y, por lo tanto, María ilegítima, lo que estableció a su hija Isabel (más tarde Isabel I ) como su heredera. [19]
Henry quería silenciar a los críticos de estos cambios en la legislación y a los herederos (por ejemplo, Elizabeth Barton [20] ). Como resultado, Cromwell redactó legislación para garantizar que cualquier desafío al Acta de Supremacía (que cuestionara la autoridad del monarca) o al Acta de Sucesión (que cuestionara la línea de sucesión) fuera considerado traición y castigado con la muerte. [21]
Se aprobó la segunda Ley de Annates , denominada Ley de Restricción Absoluta de Annates . Las anatos, junto con la supremacía sobre la Iglesia en Inglaterra, estaban reservadas a la Corona, y la corona inglesa ahora se hacía cargo de todos los ingresos cobrados por el nombramiento de obispos. La Ley de Primicias y Décimos transfirió los impuestos sobre los ingresos eclesiásticos del Papa a la Corona. La Ley de Traición de 1534 castigó con muerte la alta traición negar la supremacía real. El primer Acta de Supremacía (entre otras cosas) inició el proceso mediante el cual se emprendería la disolución de los monasterios . Rápidamente siguió a la recepción de una encuesta llamada Valor Ecclesiasticus , pero se aplicaba sólo a casas religiosas con ingresos inferiores a doscientas libras al año.
Esta ley decretaba que se cerrarían los monasterios más pequeños con un ingreso anual de menos de 200 libras esterlinas en toda Inglaterra. [22]
Con el pretexto de abordar las prácticas corruptas y de usura del clero, Cromwell buscó una manera no sólo de extender el control de la Corona sobre el clero sino también de apoderarse de sus activos. Al hacerlo, Cromwell encontró una manera de enriquecer el atribulado tesoro de la Corona. Esta acción también continuaría limitando la autoridad del clero. [23] En realidad, la corrupción del clero probablemente no era tan grave como pretendía Cromwell, y la mayoría de los laicos parecían satisfechos de que sus necesidades espirituales y pastorales estaban siendo satisfechas. [24]
La disolución de los monasterios había sido el objetivo de Cromwell durante algún tiempo. Al comenzar primero con los monasterios más pequeños, podría evitar la acusación de desplazar a los monjes y monjas que podrían encontrar un hogar en otros monasterios más grandes y ricos. También evitaría enojar a patrocinadores y partidarios influyentes en la Corte, que en gran medida apoyaban a esos monasterios. Además, la disolución también proporcionaría un medio para ganarse la lealtad enriqueciendo a los terratenientes otorgándoles estas tierras monásticas más pequeñas. [25] Los abades estuvieron de acuerdo, con la esperanza de que los monasterios más grandes se salvaran. [26]
Estas ocho sesiones del Parlamento iniciaron la separación del derecho canónico del derecho estatutario en Inglaterra. [27] En última instancia, estas leyes transfirieron las leyes que controlaban muchos aspectos de la vida fuera de Roma y bajo el control del Parlamento y la Corona, estableciendo al Parlamento como la máxima autoridad sobre la ley inglesa sin la interferencia del Papa. [28]
Como resultado, también transfirió una riqueza significativa de la Iglesia Católica Romana Inglesa a la Corona, [29] con el beneficio adicional de ayudar a impulsar la economía inglesa. [30]