El Palacio de Herodes en Jerusalén fue construido en el último cuarto del siglo I a.C. por Herodes I el Grande , rey de Judea del 37 a.C. al 4 a.C. Era el segundo edificio más importante de Jerusalén , después del propio Templo , en la época de Herodes y estaba situado en el muro noroeste de la Ciudad Alta de Jerusalén (la colina occidental abandonada después del saqueo babilónico de Jerusalén ). Herodes vivió en él como residencia principal, pero no permanentemente, ya que poseía otros palacios-fortaleza, especialmente en Masada , Herodium y Cesarea Marítima . Hoy en día no queda nada del Palacio de Jerusalén, excepto partes del complejo de murallas y torres circundantes, muy alterado y generalmente conocido como "la Ciudadela" (ver Torre de David ). El sitio del antiguo palacio está ahora ocupado por el Museo de la Torre de David , una comisaría de policía y un antiguo cuartel/prisión turca conocida como Kishle .
El palacio-fortaleza de Herodes en Jerusalén se encontraba a lo largo de la muralla occidental de la ciudad, en el área ahora ocupada por el Barrio Armenio , comenzando en el norte en el edificio de Kishle y terminando en la línea actual de la muralla moderna (período otomano) al oeste de la Puerta de Sión. Consistía principalmente en dos alas de palacio situadas al norte y al sur de un gran jardín. Inmediatamente al norte del complejo, en la zona de la actual Ciudadela y Puerta de Jaffa , Herodes erigió tres enormes torres, como protección adicional y último refugio en caso de peligro. A estos los llamó en honor a personas cercanas a él: Hippicus en honor a un amigo, Fasael en honor a su hermano y Mariamne en honor a su esposa favorita. Estas torres fortalecieron la esquina noroeste de la Primera Muralla , la muralla de la ciudad construida por los asmoneos en algún momento entre el 152 y el 134 a.C. De las tres torres, sólo ha sobrevivido la enorme parte inferior de la Torre Hippicus (o Torre Phasael, según algunos investigadores) [1] . En el actual patio de la Ciudadela se han encontrado restos de dos torres asmoneas más antiguas (las torres sur y media), que no tienen relación con las torres herodianas desaparecidas.
Durante el período bizantino , la torre, y por extensión la Ciudadela en su conjunto, adquirió su nombre alternativo, Torre de David , después de que los bizantinos, al identificar erróneamente la colina como el Monte Sión , supusieran que se trataba del palacio de David. Este nombre todavía se utiliza hoy en día, aunque en el siglo XIX un minarete otomano erigido entre 1635 y 1665 sobre el muro sur de la Ciudadela adoptó el título de "Torre de David", por lo que el nombre ahora puede referirse a la totalidad Ciudadela o el minarete solo.
Al igual que su Templo , el Palacio de Herodes en Jerusalén se construyó sobre una plataforma elevada de aproximadamente 1000 pies (de norte a sur) por 180 pies (de este a oeste). Descansando sobre una serie de muros de contención que se elevan de 13 a 16 pies sobre el nivel del suelo. Constaba de dos edificios principales, cada uno con sus propios salones de banquetes, baños y alojamiento para cientos de invitados. Las dos alas recibieron el nombre de Agripa y César . En el centro del palacio había jardines con pórticos. Los terrenos incluían arboledas, canales y estanques equipados con fuentes de bronce. El pretorio del palacio fue, tras la muerte de Herodes, la residencia oficial de los gobernadores romanos cuando llegaban a Jerusalén durante las principales fiestas judías. Este fue probablemente el lugar del juicio de Jesús de Nazaret por Poncio Pilato (ver el tribunal de Pilato ). [2]
Al norte del Palacio de Herodes se encontraban las tres inmensas torres,
El antiguo escritor e historiador Josefo describió vívidamente el "maravilloso" palacio en Las guerras de los judíos ( ca. 75 d.C.). El libro 5, capítulo 4 dice que
También la grandeza de las piedras era maravillosa; porque no estaban hechas de piedras pequeñas comunes, ni de piedras tan grandes que sólo los hombres podían llevar, sino que eran de mármol blanco, tallado en la roca; cada piedra tenía veinte codos de largo, diez de ancho y cinco de profundidad. Estaban tan exactamente unidas entre sí, que cada torre parecía una roca entera de piedra, creciendo naturalmente y luego cortada por la mano de los artífices en su forma y esquinas actuales; tan poco, o nada, sus uniones o conexiones parecían bajas, ya que estas torres estaban en el lado norte del muro, el rey tenía un palacio interiormente contiguo, que excede toda mi capacidad para describirlo; porque era tan curioso que no exigió costo ni habilidad en su construcción, sino que estaba enteramente amurallado hasta una altura de treinta codos, y estaba adornado con torres a distancias iguales, y con grandes alcobas, que contendrían camas para cien invitados cada uno, en los que no se expresa la variedad de las piedras; porque se juntaba gran cantidad de los que eran raros de esa clase. Sus tejados también eran maravillosos, tanto por la longitud de las vigas como por el esplendor de sus ornamentos. Era también muy grande el número de las habitaciones, y prodigiosa la variedad de las figuras que las rodeaban; sus muebles estaban completos, y la mayor parte de los vasos que en ellos se ponía era de plata y de oro. Había además muchos pórticos, uno tras otro, alrededor, y en cada uno de esos pórticos curiosas columnas; sin embargo, todos los patios que estaban expuestos al aire estaban verdes por todas partes. Había, además, varias arboledas, y largas avenidas a través de ellas, con profundos canales, y cisternas, que en varias partes estaban llenas de estatuas de bronce, por donde salía el agua. Había además muchos patios de palomas mansas alrededor de los canales. Pero en realidad no es posible dar una descripción completa de estos palacios; y el mismo recuerdo de ellos es un tormento para uno, como recordar los edificios inmensamente ricos que ha consumido el fuego encendido por los ladrones; porque estos no fueron quemados por los romanos, sino por estos conspiradores internos, como ya hemos relatado, al comienzo de su rebelión. Ese fuego comenzó en la torre de Antonia, pasó a los palacios y consumió las partes superiores de las tres torres. [3]
Cuando se creó la provincia romana de Judea en el año 6 EC, sus gobernadores, que ocuparon el rango de prefecto hasta el año 41 y el de procurador después, fijaron su residencia en el palacio de Herodes. [ cita necesaria ] En el año 66 d.C., el gobernador romano Gessius Florus organizó una crucifixión masiva de judíos, lo que provocó la Primera Rebelión Judía . Los judíos rebeldes entraron y quemaron el palacio. Sólo las tres torres quedaron parcialmente en pie. [ cita necesaria ] Cuando el futuro emperador romano Tito destruyó la mayor parte de Jerusalén en el año 70 d.C., los perdonó y estableció el campamento de la Décima Legión Fretensis en el área de las ruinas del palacio, un campamento que cubría toda la colina occidental. [ cita necesaria ] Una de las torres, una torre Hippicus (o Fasael) reconstruida sobre su base intacta, pasó a ser conocida como la " Torre de David ". [ cita necesaria ] Esto se debió al hecho de que durante el período bizantino, la colina occidental había sido identificada erróneamente como el monte Sión y se presumía que los restos de la única torre herodiana superviviente eran el palacio del rey David.
La evidencia muestra que los cruzados fortificaron y aumentaron la muralla asmonea de 15 pies de espesor de la ciudad y que los árabes, que conquistaron Jerusalén en 637, hicieron lo mismo. [ dudoso ] [ cita necesaria ]
Durante la década de 1160, los reyes del Reino cruzado de Jerusalén construyeron en la misma zona un palacio real propio, del que casi no queda nada. [4] [5]
Junto al foso sur de la Ciudadela se construyó un cuartel egipcio del siglo XIX y más tarde una prisión, conocida localmente como Kishle , que fue utilizada sucesivamente por las tropas de Ibrahim Pasha (1834-1840/41), los turcos (1840/41 –1917), los británicos (1917–1948), los jordanos (1948–1967) y en parte por la policía israelí después de 1967. El Museo de la Torre de David, ubicado en la Ciudadela, también administra el edificio de Kishle, cubriendo así el parte más septentrional del palacio.
En los años 1970, las excavaciones fuera de la muralla de la ciudad revelaron la salida de un desagüe perteneciente al Palacio de Herodes. Esta alcantarilla transportaba agua desde el palacio al valle de Hinom . Hasta hace poco, nunca se había descubierto ninguna parte del palacio de Herodes propiamente dicha (excluyendo, es decir, el complejo de murallas y torres circundantes). En 2001, sin embargo, las excavaciones revelaron dos muros del palacio, construidos con bloques gigantes tallados herodianos, fácilmente reconocibles. [6] Incluso estos probablemente no pertenecían al palacio propiamente dicho, sino que formaban parte de los muros de contención de su base, una construcción similar a la utilizada por Herodes en el Monte del Templo. Las excavaciones realizadas por Ruth Amiran y Avraham Eitan también han revelado algunas partes de la superestructura que incluían secciones de yeso pintado.
Se puede acceder a las excavaciones de la prisión de Kishle todos los viernes por la mañana cuando el Museo de la Torre de David organiza visitas guiadas. [7]
31°46′33.9″N 35°13′40.93″E / 31.776083°N 35.2280361°E / 31.776083; 35.2280361