El Pacto del Mayflower , originalmente titulado Acuerdo entre los colonos de Nueva Plymouth , fue el primer documento de gobierno de la colonia de Plymouth . Fue escrito por los hombres a bordo del Mayflower , que consistían en puritanos separatistas , aventureros y comerciantes. Aunque el acuerdo contenía una promesa de lealtad al rey , los puritanos y otros separatistas protestantes estaban insatisfechos con el estado de la Iglesia de Inglaterra , el alcance limitado de la Reforma inglesa y la renuencia del rey Jaime I de Inglaterra a imponer más reformas.
El Pacto del Mayflower se firmó a bordo del barco el 21 de noviembre [ OS 11 de noviembre] de 1620. [1] Firmaron el pacto 41 de los 101 pasajeros del barco; [2] [3] el Mayflower estaba anclado en el puerto de Provincetown dentro del gancho en el extremo norte de Cape Cod . [4]
Los peregrinos habían planeado llegar a América a principios de octubre utilizando dos barcos, pero los retrasos y las complicaciones hicieron que solo pudieran utilizar uno, el Mayflower . Su destino previsto había sido la Colonia de Virginia , con el viaje financiado por la Compañía de Comerciantes Aventureros de Londres . Sin embargo, las tormentas los obligaron a anclar en el cabo Cod en Massachusetts , ya que no era prudente continuar con las provisiones escaseando. Esto inspiró a algunos de los pasajeros no puritanos (a quienes los puritanos se referían como "extraños") a proclamar que "utilizarían su propia libertad; porque nadie tenía poder para ordenarles" ya que no se establecerían en el territorio acordado de Virginia. [5] Para evitarlo, los peregrinos decidieron establecer su propio gobierno, al tiempo que afirmaban su lealtad a la Corona de Inglaterra. Por lo tanto, el Pacto del Mayflower se basó simultáneamente en un modelo mayoritario y en la lealtad de los colonos al rey. Se trataba en esencia de un contrato social en el que los colonos consintieron en seguir las normas y regulaciones de la comunidad en aras del orden y la supervivencia. [6]
Argumentos similares habían sido presentados sin éxito por los pasajeros náufragos del Sea Venture , un grupo similar anterior que se dirigía a la Colonia de Virginia, y específicamente por un tal Stephen Hopkins , [7] quien, como resultado, había sido declarado culpable de motín y sentenciado a muerte, pero indultado, [8] [ fuente autoeditada ] : 162–163 y se cree que es el Stephen Hopkins a bordo del Mayflower [7] y uno de los firmantes del Pacto.
Los peregrinos habían vivido durante algunos años en Leiden , una ciudad de la República Holandesa . El historiador Nathaniel Philbrick afirma: "Así como un pacto espiritual había marcado el comienzo de su congregación en Leiden, un pacto civil proporcionaría la base para un gobierno secular en Estados Unidos". [9]
El documento original se ha perdido, [10] pero existen tres versiones del siglo XVII: impresa en Mourt's Relation (1622), [11] [12] que fue reimpresa en Purchas his Pilgrimes (1625); [13] escrita a mano por William Bradford en su diario Of Plimoth Plantation (1646); [14] e impresa por el sobrino de Bradford, Nathaniel Morton, en New-Englands Memorial (1669). [10] Las tres versiones difieren ligeramente en la redacción y significativamente en la ortografía, la capitalización y la puntuación. [12] William Bradford escribió la primera parte de Mourt's Relation , incluida su versión del pacto, por lo que escribió dos de las tres versiones. La redacción de esas dos versiones es bastante similar, a diferencia de la de Morton. El manuscrito escrito a mano de Bradford se conserva en una bóveda en la Biblioteca Estatal de Massachusetts. [15]
EN EL NOMBRE DE DIOS, AMÉN . Nosotros, cuyos nombres están escritos a continuación, los súbditos leales de nuestro temible Soberano Señor Rey Jaime , por la Gracia de Dios, de Gran Bretaña , Francia e Irlanda , Rey, Defensor de la Fe , etc., habiendo emprendido para la Gloria de Dios, y el Avance de la Fe Cristiana, y el Honor de nuestro Rey y País, un Viaje para establecer la primera Colonia en las Partes del Norte de Virginia ; Por la presente, solemnemente y mutuamente, en la Presencia de Dios y de los demás, pactamos y nos combinamos juntos en un Cuerpo Político civil, para nuestro mejor Ordenamiento y Preservación, y Fomento de los Fines antes mencionados: Y en Virtud de la presente promulgamos, constituimos y redactamos, de tiempo en tiempo, tales Leyes, Ordenanzas, Actos, Constituciones y Oficinas justas e iguales, que se consideren más adecuadas y convenientes para el Bien general de la Colonia; a la cual prometemos toda la debida Sumisión y Obediencia. EN FE DE LO CUAL, hemos firmado nuestros nombres en Cape Cod el once de noviembre del reinado de nuestro Soberano Señor el Rey Jaime de Inglaterra , Francia e Irlanda , el decimoctavo, y de Escocia el quincuagésimo cuarto, Anno Domini ; 1620. [16]
El documento fue firmado el 21 de noviembre [ OS 11 de noviembre]. [1]
El sobrino de Bradford, Nathaniel Morton, proporcionó una lista de 41 pasajeros varones que firmaron el documento en su New England's Memorial de 1669. Thomas Prince fue el primero en numerar los nombres en su A Chronological History of New-England in the form of Annals de 1736. [2] El documento original se ha perdido, por lo que Morton es la única fuente para los firmantes. Probablemente tuvo acceso al documento original, pero no pudo haber sabido el orden real en el que fue firmado simplemente inspeccionándolo. La disposición de los nombres de Morton podría no haber sido la disposición en el documento original, y los nombres en el original pueden no haber sido ordenados de ninguna manera. Los números de Prince se basan únicamente en Morton, como él mismo afirmó. [10]
La lista de nombres de Morton no estaba numerada ni titulada en las seis ediciones (1669-1855), aunque su orden cambió con las ediciones sucesivas. En su edición original de 1669, los nombres se colocaron en dos páginas sucesivas formando seis columnas cortas, tres por página. [10] En ediciones posteriores, estas seis columnas cortas se combinaron en tres columnas largas en una sola página de dos maneras diferentes, lo que produjo dos órdenes diferentes en las listas de firmantes sin numerar. La segunda (1721) y tercera (1772) ediciones cambiaron el orden de la primera edición al combinar la primera y la cuarta columnas en la primera columna larga, y de manera similar para las otras columnas. La quinta (1826) y sexta (1855) ediciones devolvieron los nombres a su orden original de la primera edición al combinar la primera y la segunda columnas cortas en la primera columna larga, y de manera similar para las otras columnas. Prince numeró los nombres en su orden original de Morton de 1669. Añadió títulos (Sr. o Capitán) a 11 nombres que William Bradford les había dado en la lista de pasajeros al final de su manuscrito. [2] [14]
La siguiente lista de firmantes está organizada en las seis columnas cortas de Morton (1669) con los números y títulos de Prince. Los nombres tienen su ortografía moderna según Morison. [17] Utilice los números para el orden utilizado por los genealogistas y la mitad de las listas no numeradas (Samuel Fuller será el octavo nombre), pero fusione las medias columnas verticalmente en columnas completas para el orden utilizado por la otra mitad de las listas no numeradas (John Turner será el octavo nombre).
El 23 de noviembre de 1920, en una ceremonia conmemorativa por el 300 aniversario del desembarco del Mayflower , el entonces gobernador de Massachusetts , Calvin Coolidge , quien se convirtió en el 30.º presidente de los EE. UU. unos años más tarde, dijo lo siguiente sobre el Pacto del Mayflower:
El pacto que firmaron fue un acontecimiento de la mayor importancia. Fue el fundamento de la libertad basada en la ley y el orden, y esa tradición se ha mantenido firmemente. Redactaron una forma de gobierno que ha sido designada como la primera constitución real de los tiempos modernos. Era democrática, un reconocimiento de la libertad bajo la ley y el orden y la concesión a cada persona del derecho a participar en el gobierno, al tiempo que prometían ser obedientes a las leyes.
Pero lo realmente maravilloso fue que tuvieron el poder y la fuerza de carácter para acatarla y vivir de acuerdo con ella desde ese día hasta hoy. Algunos gobiernos son mejores que otros, pero cualquier forma de gobierno es mejor que la anarquía, y cualquier intento de derribar el gobierno es un intento de destruir la civilización. [18]
