El Oxford University Labour Club ( OULC ) fue fundado en 1919 [1] para promover el socialismo democrático y hoy es la sede del Partido Laborista y de la socialdemocracia en la Universidad de Oxford . El club está dirigido a todos los estudiantes interesados en los ideales del movimiento obrero, ya sean miembros del Partido Laborista o totalmente nuevos en la política. Stewart Wood , asesor especial de los sucesivos líderes del Partido Laborista Gordon Brown y Ed Miliband , dijo que "el OULC se considera un ejemplo de lo que hay que hacer". Durante su visita a Oxford en julio de 2009, se informó de que el Primer Ministro Gordon Brown había elogiado la "brillante contribución del OULC a la política progresista en la Universidad, la ciudad y el país". [2] El club fue fundamental para que Andrew Smith volviera al Parlamento por Oxford East en las elecciones generales de 2010 con un 4,1% de votos a favor del Partido Laborista, el mayor de Inglaterra fuera de Londres.
Durante todo el año, organiza una serie de eventos sociales, de debate, de campaña y de conferencias, además de publicar una revista trimestral llamada Look Left . Entre los eventos más representativos se incluyen la conferencia anual Barbara Castle Memorial Lecture y la cena John Smith Memorial.
En 2016, algunos directivos del Club Laborista de la Universidad de Oxford dimitieron alegando que en el club había habido antisemitismo. Esto dio lugar a que el Partido Laborista nacional investigara oficialmente al club por antisemitismo y elaborara un informe en el que se concluía que era difícil verificar la verdadera magnitud del problema.
Cuando David Lewis llegó a Oxford, el Club Laborista era una organización modesta que se adhería al activismo cristiano o a las teorías socialistas no tan rudimentarias de personas como RH Tawney y su libro The Acquisitive Society . La interpretación judía bundista del marxismo que David hizo , que Cameron Smith llama "marxismo parlamentario", encendió el renovado interés en el club después de la decepción con el segundo gobierno laborista de Ramsay MacDonald . [3] En 1932, el Club Laborista y el Club de Octubre (la sociedad comunista de la Universidad de Oxford) organizaron conjuntamente una recepción para un contingente de manifestantes del hambre que pasaban por Oxford. [4]
El periódico de Oxford The Isis destacó la capacidad de liderazgo de Lewis en esta etapa temprana de su carrera en su número del 7 de febrero de 1934: "La energía de estos socialistas universitarios es casi increíble. Si el movimiento socialista en su conjunto es tan activo como ellos, entonces una victoria socialista en las próximas elecciones es inevitable". [5]
En febrero de 1934, el fascista británico William Joyce ( Lord Haw Haw ) visitó Oxford. Lewis y el futuro líder de la Federación Cooperativa de la Mancomunidad de Ontario, Ted Jolliffe , organizaron una ruidosa protesta contra el fascista, simplemente colocando a miembros del Club Laborista en el salón de baile en el que Joyce estaba hablando, y causando una conmoción, ya que grupos de dos y tres se fueron haciendo mucho ruido sobre los crujientes pisos de madera. El discurso fue frustrado. Después, el contingente de Camisas Negras tuvo una batalla callejera en Oxford con miembros del Club Laborista y la gente del pueblo. [6]
Lewis impidió que los comunistas realmente hicieran incursiones en Oxford durante su estancia allí. Aumentó la membresía del Club Laborista en tres cuartas partes, de 484 miembros en diciembre de 1932 a más de 850 miembros cuando se fue, mientras que el Club de Octubre nunca superó los 300 miembros. [7] Ted Jolliffe afirmó que "había una diferencia entre sus discursos en la Unión [de Oxford] y sus discursos en el Club Laborista. Sus discursos en la Unión tenían más humor; la atmósfera era completamente diferente. Pero sus discursos en el Club Laborista eran mortalmente serios... Su influencia en el Club Laborista, más que la de cualquier otro, creo, explica el fracaso de los comunistas para avanzar allí". [8] En 1935, el Séptimo Congreso de la Comintern controlada por los soviéticos llamó a una respuesta de izquierda unida al fascismo, llamada el frente popular . El Club de Octubre comunista utilizó este llamado, a un frente popular, como pretexto para tener una unión entre ellos y el Club Laborista. [7] Bajo el liderazgo de Lewis, el club pudo derrotar fácilmente una moción del Club de Octubre, ya que solo 20 miembros de OULC votaron a favor de la unión. [9]
Cuando Lewis regresó a Canadá en el verano de 1935, no había nadie que pudiera reemplazarlo y mantener a raya a los comunistas [10], como señaló The Isis : "El Partido Laborista puede haber rechazado la fusión [con el Club de Octubre], pero el asunto aún no está resuelto. Un dato interesante es la escasez de lo que técnicamente se conoce como 'gente prometedora' en las filas del Club Laborista. Durante años, el Club Laborista ha estado produciendo un Geoffrey Wilson, un Frank Hardie, un John Cripps , un David Lewis, cada año: pero este año [próximo] no parece haber figuras tan destacadas como éstas". [11]
Como no había un líder laborista fuerte que pudiera reemplazar a Lewis después de que se graduara y se marchara en el verano de 1935, el Club Laborista modificó su constitución para eliminar los impedimentos a la fusión con el Club de Octubre comunista en diciembre de 1935. Poco después, los dos clubes se unieron formando un "frente popular". El número de miembros del club alcanzó su punto máximo antes de la guerra, entre 1000 y 1200 miembros, dependiendo de los números que se usaran, lo que representaba aproximadamente una quinta parte de los 5023 estudiantes de Oxford. Del total de miembros del club, los comunistas representaban aproximadamente menos de 200 miembros. [10] [12]
El Partido Laborista nacional nombró a Janet Royall para dirigir una investigación sobre las acusaciones de antisemitismo dentro del Club realizadas en febrero de 2016. El entonces copresidente y otro funcionario renunciaron al Club, alegando que estaban perturbados por la discriminación y el antisemitismo que alegaban que eran inherentes al Club. [13] [14] [15] El informe, que no se publicó en su totalidad pero se filtró a los medios en agosto de 2016, concluyó que se habían producido incidentes antisemitas y que algunos miembros judíos se sentían incómodos asistiendo al Club, pero que el alcance del problema era difícil de verificar. [16]
La OULC está dirigida por un Comité Ejecutivo electo, según lo establecido en la Constitución de la OULC. La Constitución puede modificarse por una mayoría de dos tercios en cualquier Asamblea General de la OULC, Asamblea General Trimestral (AGT) o Asamblea General Extraordinaria; en la que sus miembros también pueden aprobar políticas en forma de mociones (como presentaciones a la Revisión de Políticas del Partido Laborista), escuchar informes del ejecutivo y elegir (en la AGT) al nuevo Ejecutivo.
Según la versión más reciente de la Constitución de la OULC (a partir del período de Trinity 2022), la cabeza del Ejecutivo son los dos Copresidentes. Un puesto de Copresidente debe estar siempre ocupado por alguien que "se autoidentifique parcial o totalmente como mujer o transfemenina " [17] , y otros tres puestos en el Ejecutivo en cada TGM deben reservarse para quienes se autoidentifiquen como pertenecientes a un género marginado [17] . Los puestos reservados de esta manera rotan en el Ejecutivo. Si nadie que se autoidentifique como un género marginado se presenta a dicho puesto, los Copresidentes entrantes deben elaborar un informe que se hará público, detallando lo que harán para mejorar la posición de quienes se autoidentifiquen como tales dentro del Club. Esto también se aplica si las únicas dos personas que se presentan a Copresidentes son hombres.
En la Asamblea General del Trinity Term 2016, el Club también restableció su red de antiguos alumnos, que había quedado olvidada durante mucho tiempo. Tras recibir el permiso de Lord Attlee, nieto de Clement Attlee, el ex Primer Ministro laborista, la red de antiguos alumnos recibió el nombre de The Attlee Association, en honor al ex Primer Ministro.
La OULC ha recibido a una serie de oradores del movimiento laborista, incluidos varios políticos de alto perfil. En el mandato de Trinity en 2009, la OULC recibió al entonces Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , David Miliband , quien comentó: "Recientemente me reuní con los miembros de la OULC y me quedé impresionado. [Ellos] pueden ayudar al Partido Laborista a estar a la vanguardia".
La OULC celebra reuniones informales periódicas para debatir políticas, lo que ofrece a sus miembros la oportunidad de participar en un debate político serio. En un análisis de los acontecimientos políticos de los partidos realizado en octubre de 2008 por Cherwell se comentó que la OULC es "un partido político activo, no una reunión social. Sus reuniones son informales y el año pasado recibieron la visita de varios políticos de izquierda destacados". [18]
OULC también organiza campañas. El club desempeña un papel en los esfuerzos por mantener el Partido Laborista en Oxford East y contribuyó significativamente a la campaña electoral de julio de 2009, en la que los laboristas obtuvieron cuatro escaños en el consejo del condado, el resultado más exitoso del Partido Laborista en el condado. En su informe sobre la victoria electoral, Cherwell citó al entonces copresidente del club, Jacob Turner, diciendo que sentía que el resultado era consecuencia de "un gran esfuerzo del partido local, incluidos los miembros del Club Laborista. Hemos estado saliendo, reuniéndonos con gente y pidiéndoles que no voten por nosotros, sino que simplemente les digan cómo pueden ayudarlos nuestros concejales. Hemos construido una relación con los residentes que, en última instancia, se expresa en el voto". [19] En el período previo a las elecciones generales de 2010, el club hizo que 20 activistas votaran regularmente todos los domingos. Esto contribuyó enormemente a la posición de Oxford East de tener la tasa de contacto con los votantes más alta de cualquier lugar del país (más que Gales, Escocia y el noreste juntos). En 2012, el club fue decisivo para que el Partido Laborista ganara su primer distrito estudiantil en la ciudad en más de dos décadas. Cuando es posible, el club envía miembros a otras ciudades para hacer campaña, incluidas Reading, Slough, Southampton e incluso Edimburgo. En 2022, OULC viajó a Birmingham para hacer campaña en la exitosa defensa de Birmingham Erdington . [20]
OULC organiza una serie de eventos sociales, incluida una cena para los recién llegados en el trimestre de Michaelmas y una barbacoa o un picnic en el trimestre de Trinity. OULC también organiza una cena anual, la Cena en memoria de John Smith , en la quinta semana del trimestre de Hilary. La cena conmemora la contribución y la vida de John Smith, el ex líder del Partido Laborista, que murió repentinamente en 1994. Entre los oradores recientes de este evento se encuentran Neil Kinnock , Andrew Adonis y Margaret Beckett .
OULC solía estar afiliada a Labour Students , y ex miembros de OULC han ocupado varios puestos allí. En febrero de 2011, OULC se desafilió de Labour Students por un período de un año como protesta por la forma en que se manejaba la organización. En febrero de 2012, OULC votó por 20 a 4 para volver a unirse a Labour Students citando el progreso logrado por el liderazgo de la organización en la mejora de la rendición de cuentas y la democracia. Sin embargo, en 2019, el club votó por unanimidad desafiliarse con los copresidentes Owen Winter y Rosie Sourbut citando la incompetencia del comité nacional de Labour Students y la expulsión de todos los Northern Labour Club menos uno. [21] Poco después, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista votó para desafiliar a Labour Students por completo.
Tras la recreación de los Estudiantes Laboristas en 2022, la OULC votó por un estrecho margen a favor de apoyar una moción a favor de participar en sus próximas elecciones internas respaldando candidatos. Dos miembros de la OULC se presentaron a la ejecutiva de los Estudiantes Laboristas en 2022, incluido un candidato a presidente. [22]
OULC también tiene vínculos con otras organizaciones socialistas, sindicatos y grupos del Partido Laborista, incluidos los partidos laboristas del distrito de Oxford, Reading y Slough.
Desde la creación de la Unión de Estudiantes de la Universidad de Oxford (OUSU, por sus siglas en inglés) a principios de los años 1970, la OULC ha mantenido su presencia. Ha habido muchos presidentes laboristas, comenzando por John Grogan a principios de los años 1980, y en los últimos años los candidatos de la OULC han tenido éxito en las elecciones de 1999 ( Anneliese Dodds ), 2000 (Kirsty McNeill), 2004 (Emma Norris), 2005 (Alan Strickland) y 2006 (Martin McCluskey). Si bien el Club ya no presenta candidatos oficiales, el comité ejecutivo y el cuerpo de delegados de la OUSU también han tenido presencia laborista. En 2019, la ex copresidenta Anisha Faruk fue elegida presidenta de la SU de Oxford, y su compañero copresidente Ray Williams fue elegido vicepresidente de Acceso y Asuntos Académicos. [23]
Stephen Twigg fue presidente nacional de la Unión Nacional de Estudiantes y miembro de OULC a principios de la década de 1990.
Actualmente, seis miembros actuales o anteriores de la OULC forman parte del Ayuntamiento de Oxford y uno es consejero del condado en Oxfordshire. En las elecciones del Ayuntamiento de Oxford de 2016, Dan Iley-Wiliamson, entonces responsable de membresía y exalumnos de la OULC, fue elegido consejero del barrio de Holywell, donde presta servicios a la mayoría de los colegios universitarios del centro de la ciudad. En 2021, Michael O'Connor, estudiante de posgrado y miembro de la OULC, fue elegido consejero del condado del barrio de Holywell. [24]
Varios ex copresidentes de OULC se postularon para puestos del consejo en 2022, incluidos David Parton [25] y Eleanor Ormsby [26] , ambos para el Ayuntamiento de Westminster .
En las elecciones generales de 2005, cinco exmiembros recientes de la OULC se presentaron como candidatos laboristas. En las elecciones de 2019, Rosie Sourbut, que había sido copresidenta a principios de ese año, [27] se presentó como candidata laborista en Oxford West y Abingdon . [28]
En el parlamento, entre los ex miembros de la OULC se incluyen Angela y Maria Eagle, Ed Miliband, Rachel Reeves, Ellie Reeves, Anneliese Dodds, Bridget Phillipson, Keir Mather y Alistair Strathern. Aunque ya no están en el parlamento, John Grogan, David Miliband y Ed Balls fueron miembros de la OULC en Oxford (Balls también fue miembro de la Asociación Conservadora de la Universidad de Oxford ) y antes de que Gran Bretaña abandonara la Unión Europea, los ex alumnos de la OULC Richard Corbett y Mary Honeyball fueron miembros del Parlamento Europeo .
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