Oxford Music Hall fue una sala de música situada en Westminster , Londres, en la esquina de Oxford Street y Tottenham Court Road . Fue fundada en el sitio de un antiguo bar , el Boar and Castle, por Charles Morton , en 1861. En 1917, la sala de música se convirtió en un teatro legítimo y en 1921 pasó a llamarse New Oxford Theatre . En mayo de 1926 cerró y fue demolido.
En el lugar se encontraba la primera tienda Virgin Megastore de 1979, que cerró en 2009. En septiembre de 2012, en el lugar se inauguró una sucursal de la cadena de tiendas de moda de bajo coste Primark . [ cita requerida ]
Tras el éxito del Canterbury Music Hall, se abrieron en Londres muchos music halls que imitaban la fórmula. El Oxford Music Hall fue diseñado por los señores Finch Hill y Edward Paraire. La sala, de ambición arquitectónica, incluía balcones profundos en tres lados y un amplio escenario delante de un ábside . [1] Se inauguró el 26 de marzo de 1861 como competidor de Morton's Music Hall, cercano a Weston's Music Hall, a pesar de que Henry Weston apeló a los magistrados de que ya había demasiados music halls en la zona. [2] Los cantantes Charles Santley y Euphrosyne Parepa-Rosa actuaron en la inauguración. [3]
El salón se convirtió rápidamente en uno de los music halls más populares de Londres. El Times comentó en abril de 1861 que, al igual que sus rivales, el salón estaba "más o menos abarrotado. 'El Oxford Music Hall', en Oxford Street, es el último desarrollo a gran escala de un tipo de entretenimiento que ahora goza de gran favor entre el público". [4] El salón estaba dirigido por Morton y su cuñado, Frederick Stanley, que continuó dirigiendo el Canterbury, con actuaciones que se trasladaban entre los dos salones en carruajes. [5] Muchos artistas notables de la época aparecieron en el Oxford Music Hall, incluidos Marie Lloyd , Marie Loftus , George Robey y Arthur Roberts , y el salón era famoso por sus animadas camareras. [6] El abogado Arthur Munby visitó la sala en marzo de 1862 y descubrió que:
El gran salón y los balcones, deslumbrantes y alegres, estaban abarrotados por todos lados; apenas había lugar para estar de pie entre la multitud, que estaba formada principalmente por hombres, hombres de negocios, oficinistas y otros, de aspecto no muy refinado. ... Socialmente hablando, la audiencia era mucho mayor que la que he visto en salones similares en Islington y otros lugares. Una consecuencia de esto fue que las mujeres presentes eran prostitutas, en lugar de esposas y novias respetables. Por lo tanto, otra consecuencia fue que no había nada saludable o agradable en el disfrute de la gente: bebían su grog con la mirada perdida o haciendo muecas lascivas; y el temor inútil al vecino que crea la respetabilidad a medias los mantenía callados y egoístas. [7]
El salón se incendió el 11 de febrero de 1868 y de nuevo el 1 de noviembre de 1872; cada vez fue reconstruido por la misma firma de arquitectos; [8] y con el paso de los años el salón fue ampliado. En 1873, un proscenio cuadrado reemplazó al ábside y bancos reemplazaron las mesas de la cena, con un amplio paseo que corría donde habían estado los palcos del balcón trasero, lo que reflejaba los cambios en la forma en que se usaban los music halls. [1] The Entr'acte comentó en 1881: "Como estructura, el Oxford es, en nuestra humilde opinión, el salón más hermoso de Londres". [9]
En sus primeros años, la sala ofrecía una cantidad significativa de música clásica en sus programas. En 1879, Charles Dickens Jr. escribió que "las selecciones operísticas que en un momento fueron la característica distintiva del Oxford se han discontinuado en los últimos años", [10] y los programas de la sala después de esa fecha evidencian un movimiento hacia formas musicales populares. [8] En 1891, el Oxford se convirtió en un Syndicate Hall bajo la gestión de la compañía que también administraba el Tivoli y el London Pavilion . Este período del teatro fue capturado por Walter Sickert en una serie de pinturas en 1892. El teatro fue reconstruido según un diseño de Wylson y Long, con un escenario convencional, 1.040 asientos incluidos palcos, techo abovedado e interior opulentamente decorado, y reabrió sus puertas el 31 de enero de 1893. [1] En 1891, George Robey y en 1895, Harry Tate hicieron su debut en solitario en el escenario. [8]
En 1917, la sala se convirtió en un teatro legítimo, y el musical The Better 'Ole , del conocido dibujante Bruce Bairnsfather , disfrutó de una serie de 811 funciones. [11] En 1921, el edificio pasó a llamarse New Oxford Theatre , y la Phoenix Society revivió la olvidada Bartholomew Fair de Ben Jonson . [12] Más tarde ese año, el teatro fue renovado por Charles B. Cochran , quien presentó una mezcla de películas y obras de teatro. [1] Una producción londinense del exitoso musical de Broadway Little Nellie Kelly se representó en el teatro entre julio de 1923 y febrero de 1924. [13] En 1926, el teatro cerró y fue demolido. [8] [14]
Más tarde se construyó un gran restaurante Lyons Corner House en el sitio del antiguo Oxford. [15] A partir de 1979, el edificio muy modificado fue ocupado por la primera Virgin Megastore , [16] que pasó a llamarse Zavvi en 2007 y cerró sus tiendas en 2009. [17] En septiembre de 2012, una sucursal de la cadena minorista de ropa económica Primark abrió en el sitio. [ cita requerida ]
Para una película de 1944, Champagne Charlie , el escenario y el bar del Oxford durante la década de 1860 fueron recreados con el león cómico y "personaje principal" Alfred Vance interpretado por Stanley Holloway . [18]