North Queensland Stadium (también conocido como Queensland Country Bank Stadium según los derechos de nombre ) [3] es un estadio de usos múltiples , ubicado en Railway Estate , [4] un suburbio de Townsville, Queensland , Australia. Es la sede de los Cowboys del norte de Queensland de la competición de la Liga Nacional de Rugby (NRL).
Como parte de la candidatura de Australia a la Copa Mundial de la FIFA 2022 en 2010, un análisis del complejo deportivo Willows existente en Townsville sugirió una remodelación total del sitio y describió cuestiones clave, incluida la tasa de crecimiento de los suburbios circundantes y la incompatibilidad de albergar eventos importantes en un centro residencial en expansión. , con acceso limitado al transporte público. En agosto de 2011, el gobierno de Bligh publicó un diseño conceptual para un nuevo estadio deportivo en el centro de la ciudad de 185 millones de dólares en South Townsville . El plan conceptual identificó una parcela de terreno de 17,28 hectáreas delimitada por Saunders St y propiedad de QR National , como el sitio ideal para un nuevo estadio de estándar internacional. El estadio de 30.000 asientos incluiría 100 palcos corporativos al aire libre y 25 suites corporativas cerradas. El presidente de los North Queensland Cowboys, Laurence Lancini, apoyó el concepto y dijo que reubicar el terreno de los Cowboys en el centro de la ciudad no solo beneficiaría al club, sino a la ciudad en su conjunto. Dos meses antes del lanzamiento del concepto, la entonces primera ministra de Queensland, Anna Bligh, había declarado a Townsville la capital del norte de Queensland y había descrito la importancia de los eventos deportivos y el entretenimiento en el Plan de Futuros de Townsville. [5] Al año siguiente, Bligh y el Partido Laborista de Queensland perdieron las elecciones estatales de Queensland de 2012, lo que resultó en que el Partido Nacional Liberal de Queensland no adoptara el Plan de Futuros de Townsville.
El concepto de un nuevo estadio para Townsville volvió a estar en la agenda en el período previo a las elecciones estatales de Queensland de 2015 . En diciembre de 2014, la líder de la oposición de Queensland, Annastacia Palaszczuk, prometió que el Partido Laborista de Queensland proporcionaría 100 millones de dólares en financiación para un nuevo estadio en el distrito comercial central de Townsville, en caso de ganar las elecciones. [6] En enero de 2015, el entonces primer ministro Campbell Newman anunció una financiación de 150 millones de dólares para el mismo proyecto que se financiaría mediante la venta de activos estatales. [7]
Lo último que quiero decir es que el norte de Queensland merece un nuevo estadio.
– El co-capitán de los Cowboys, Jonathan Thurston, en un discurso posterior al juego tras la victoria de la Gran Final de la NRL 2015 de los North Queensland Cowboys. [8]
En abril de 2015, el Ayuntamiento de Townsville compró el sitio de 17,28 hectáreas en South Townsville con la esperanza de poder obtener financiación para el proyecto en un futuro próximo. [9] Una visita del entonces Primer Ministro Tony Abbott un mes después generó esperanzas cuando se reveló que el Partido Nacional Liberal federal estaba investigando opciones para la financiación de la Commonwealth para el estadio. [10] Sólo tres días después, el tesorero Joe Hockey descartó la financiación de la Commonwealth para el proyecto. [11]
La campaña para construir un nuevo estadio en Townsville recibió exposición nacional en octubre de 2015, cuando los Cowboys del norte de Queensland consiguieron su primer puesto de primer ministro en la Liga Nacional de Rugby. Con millones de espectadores en una transmisión nacional y el primer ministro Malcolm Turnbull en el mismo escenario, el capitán de los Cowboys, Johnathan Thurston, expresó su convicción de que el norte de Queensland merecía un nuevo estadio. [12] Después del discurso de Thurston, la campaña recibió una inmensa cantidad de cobertura mediática. Tres días después de la victoria de los Cowboys en la Gran Final de la NRL de 2015 , se reveló que los funcionarios del club viajarían a Canberra a finales de ese mes para presionar por fondos federales. [13] El 3 de noviembre de 2015, Bill Shorten y el Partido Laborista federal prometieron 100 millones de dólares para financiar el proyecto. [14]
El 10 de junio de 2016, la primera ministra Annastacia Palaszczuk comprometió 40 millones de dólares adicionales para el proyecto, lo que elevó la contribución estatal total a 140 millones de dólares. [15] Tres días después, el primer ministro Malcolm Turnbull igualó la promesa del Partido Laborista federal de 100 millones de dólares, lo que básicamente garantiza que el proyecto se convierta en realidad independientemente de qué partido principal ganó las elecciones federales de 2016 . [dieciséis]
El 14 de junio de 2019, el sitio web del North Queensland Stadium se lanzó oficialmente junto con el anuncio de que el músico internacional Sir Elton John realizaría su última gira mundial, Farewell Yellow Brick Road, el 29 de febrero de 2020 como el primer acto oficial del estadio.
El primer partido de primer ministro de la NRL que se celebró en el campo fue entre los rivales de Queensland, los North Queensland Cowboys y los Brisbane Broncos, en la primera ronda de la temporada 2020 de la NRL . [17] Jake Turpin anotó el primer try del estadio, Jamayne Isaako anotó el primer gol y Michael Morgan anotó el primer gol de campo cuando los Broncos ganaron 28-21. [18]
El primer juego de la serie State of Origin 2021 se jugó en Townsville el 9 de junio de 2021. El partido estaba originalmente programado para jugarse en el Melbourne Cricket Ground, pero se trasladó a Townsville debido a otro brote de COVID-19 en Melbourne. [19] Frente a una multitud récord en el estadio, 27.533 personas, posible gracias a las gradas temporales que se erigieron en el extremo norte del terreno, lo que aumentó la capacidad del estadio a 28.000 para el juego, [20] Nueva Gales del Sur ganó 50-6 contra Queensland, con siendo el juego la primera vez desde 2000 (y el segundo en la historia del juego) que el equipo de Nueva Gales del Sur anotó por encima del medio siglo. Actualmente es el juego con el segundo margen más alto de 44.
El 11 de septiembre de 2021, el campo acogió sus primeros partidos finales de la NRL cuando, debido a un brote de COVID- 19 en Sydney, dos partidos finales se trasladaron al estadio y los Sydney Roosters se enfrentaron a los Gold Coast Titans en el primer partido. seguido por los Penrith Panthers enfrentándose a South Sydney , [22] frente a 18.244 espectadores.
Está previsto que el estadio acoja en abril de 2022 su partido inaugural de fútbol, un partido de fútbol internacional entre Australia y Nueva Zelanda , que se espera que atraiga a unos 16.000 espectadores y 2 millones de dólares. [23]
La construcción del estadio, realizada por BESIX Watpac , comenzó el 18 de agosto de 2017, [24] y se completó en febrero de 2020. [25] [2]
BESIX Watpac partió con un objetivo de participación indígena del 6,6%. Esta cifra casi se duplicó hasta el 11,9%, lo que equivale a más de 122.065 horas realizadas por la fuerza laboral aborigen. [26]
El proyecto ganó tres premios en los premios de construcción Master Builders Queensland 2020 para el norte de Queensland: premio al Proyecto del Año, premio a las Mejores Instalaciones Deportivas y Excelencia en Salud y Seguridad en el Lugar de Trabajo. [27]
En 2014 se publicó una propuesta de financiación que sugería que el estadio debería conocerse oficialmente como Estadio del Norte de Australia. [28] Los planes publicados en diciembre de 2016 revelaron que el estadio se conocería como Estadio North Queensland. [29]
En junio de 2019 se buscaron manifestaciones de interés por los derechos de denominación del estadio. [30]
El 12 de diciembre de 2019, Queensland Country Credit Union fue anunciado como patrocinador oficial de los derechos de nombre del estadio, y el lugar se conocerá comercialmente como Queensland Country Bank Stadium. [3]
Un nuevo puente peatonal sobre Ross Creek desde Blackwood Street es la conexión planificada entre Townsville CBD y el estadio. [31] Ya existe un puente peatonal sobre Ross Creek 200 metros al sur del sitio del proyecto en Fletcher Street. La estación de tren de Townsville está ubicada aproximadamente a 300 metros del puente peatonal de Fletcher Street y a 500 metros del estadio. El nuevo puente de Reid Park se construyó sobre la línea ferroviaria simultáneamente con la construcción del estadio para facilitar el movimiento de los peatones. El proyecto fue elogiado por el miembro de Townsville Scott Stewart como "crucial para garantizar el funcionamiento eficiente del estadio North Queensland". Varias paradas de autobús también rodean el sitio del estadio, con una nueva terminal principal de autobuses de la ciudad ubicada en Ogden Street, Townsville City.
El estadio North Queensland ha sido el estadio permanente del equipo masculino de los North Queensland Cowboys desde 2020 y fue sede de algunos juegos en casa para el equipo femenino desde 2023. Además, fue sede del partido All Stars masculino y femenino de 2021 , el primer juego del State 2021. Serie of Origin y dos partidos finales en la temporada 2021 de la NRL . En 2023, el estadio acogió el segundo partido del Estado de Origen Femenino y partidos del Campeonato del Pacífico . En 2024, será sede del partido All Stars 2024 y aquí se jugó el Juego 3 del Estado de Origen Femenino 2024 .
El 4 de marzo de 2020 se anunció que el Brisbane Roar de la A-League jugaría contra el Crystal Palace de la Premier League el 11 de julio de 2020. Sin embargo, esto se pospuso indefinidamente debido a la pandemia de COVID-19 . [33] En abril de 2022, se anunció que Brisbane Roar jugaría un amistoso contra el club Aston Villa de la Premier League , que tuvo lugar el 20 de julio de 2022 con el club inglés ganando 1-0. [34] [35]
El 8 de abril de 2022, el estadio acogió un amistoso internacional femenino entre Australia y Nueva Zelanda , en el que Australia ganó 2-1. [36]
En agosto de 2021 se anunció que el sábado 25 de septiembre, los Springboks y All Blacks jugarían su histórico test número 100 en el North Queensland Stadium. El partido, ganado por Nueva Zelanda, formó parte de un doble cabezazo en el estadio en el que Australia también jugaba contra Argentina . Estos juegos formaron parte del Campeonato de Rugby 2021 . [37]
En 2023, el club de Super Rugby, los Queensland Reds, anunció que llevarían dos juegos al estadio como parte de la temporada de su 140 aniversario. [38]
En el recinto también se celebró la final de la Super W 2023 . [39]
El estadio acogió la pelea de peso súper welter de Tim Tszyu contra Jeff Horn por los títulos Super Welter de Australasia de la FIB y Super Welter global de la OMB el 26 de agosto de 2020.
Tszyu ganó la pelea por nocaut técnico después de que Horn no pudo regresar de su esquina para comenzar el noveno asalto. [40]
