El Mount Vernon Trail ( MVT ) es un sendero de uso compartido de 29 km (18 millas) de largo que recorre la George Washington Memorial Parkway en el norte de Virginia entre Rosslyn y la casa de George Washington en Mount Vernon . El sendero conecta las partes más orientales del condado de Arlington , la ciudad de Alexandria y el condado de Fairfax , y recorre principalmente un sendero exclusivo con una pequeña parte en las calles de la ciudad. Como parte de la US Bike Route 1 , el Potomac Heritage Trail y la East Coast Greenway , el MVT se inauguró en abril de 1972 como un camino de grava y posteriormente se amplió y pavimentó. [1] [2]
El MVT es parte del Sendero Escénico Nacional del Patrimonio del Potomac del Atlántico medio, mucho más grande .
En los planes de 1890 y 1930 para la Mount Vernon Memorial Highway, como se llamaba a la George Washington Parkway antes de su apertura, se incluyeron caminos separados para peatones y jinetes. Se incluyeron disposiciones para esos caminos en la construcción de puentes clave, como el puente Boundary Channel en el sur de la isla Columbia, y se construyeron algunos caminos cortos antes de 1970 en áreas más concurridas, pero ninguno de ellos era adecuado para largos paseos en bicicleta. [3]
En 1940 se construyó uno de los primeros senderos entre el puente Arlington Memorial y el Navy – Merchant Marine Memorial . Ese sendero finalmente se conectó con el puente George Mason Memorial . En 1969, ese sendero fue pavimentado y rebautizado como Lady Bird Trail, en honor a Lady Bird Johnson . [4]
Antes de la construcción del sendero Mount Vernon, los ciclistas circulaban con frecuencia por la avenida. Los domingos, se acordonaba un carril para el uso exclusivo de los ciclistas. De hecho, en 1971, los ciclistas organizaron una "carrera ciclista" a lo largo de la avenida. [5] Debido a que la ruta era tan popular y a que la adición de barreras de hormigón en algunos lugares crearía espacio, el Servicio de Parques Nacionales, después de ser presionado por grupos cívicos locales liderados por Ellen Pickering y Barbara Lynch, decidió en 1971 construir un sendero completo a lo largo del costado de la avenida. [6] [7] La idea del sendero no era nueva, ya que el Servicio de Parques había estado buscando fondos para un sendero hasta Gravelly Point desde 1967. [8]
El Servicio de Parques construyó originalmente el sendero Mount Vernon en dos fases. Las obras en la primera sección, un camino de grava compactada desde el puente Mason y el sendero Lady Bird existente hasta Slaters Lane en Alexandria, comenzaron a fines de 1971 y se inauguró el 15 de abril de 1972. [9] El 21 de abril de 1973, se extendió 7,5 millas al sur desde la I-495 hasta Mount Vernon con una superficie de cenizas volantes compactadas de la planta PEPCO en Alexandria.
La primera sección tenía 6 pies de ancho y costó solo $27,000 construirla debido al trabajo de numerosos voluntarios que, después de que el NPS allanara la base, pasaron cada fin de semana durante cuatro meses esparciendo grava. Debido a que solo llegaba hasta Alexandria, se la conocía como Alexandria Bike Trail, y no tomó el nombre de Mount Vernon Trail hasta que se completó la segunda sección. [10] La segunda sección tenía 8 pies de ancho, costó $135,000 construirla y recibió ayuda del Centro de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. en Ft. Belvoir, que ayudó a construir los puentes de madera y las pasarelas. [2] [11]
Desde que se inauguró el sendero Mount Vernon, se ha ampliado, ensanchado, conectado y mejorado muchas veces. [11] En 1976, la ciudad de Alexandria adquirió una escritura de Norfolk Southern para construir una sección del sendero desde Pendleton Street hasta E. Abingdon Drive. [12] Esta extensión trasladó la parte sobre la carretera a través de Alexandria desde Pitt Street hasta Union Street. [13]
En 1978, el Servicio de Parques construyó una nueva sección pavimentada de 1,8 millas y 305.000 dólares en el lado oeste de la avenida, desde Alexandria Avenue hasta Fort Hunt Road, un proyecto controvertido que se vio retrasado por acciones legales por preocupaciones de seguridad y medioambientales por parte de los vecinos. [14] [15] Anteriormente, el sendero en esa zona había estado en la carretera. [16]
En 1978, la Autoridad Aeroportuaria Metropolitana de Washington construyó una conexión desde el sendero hasta el estacionamiento de bicicletas del Aeropuerto Nacional de Washington . [17] En 1979, se pavimentó la sección original entre Alexandria y Memorial Bridge y en 1980 se pavimentó la sección al sur de Fort Hunt y la entre Alexandria y Alexandria Avenue. [18]
En 1980, como parte de la construcción de siete puentes a través de Four Mile Run, incluidos puentes para los ferrocarriles Potomac Yard, la Ruta 1 y George Washington Parkway, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército construyó una extensión del sendero Four Mile Run que conectaba el sendero con el sendero Mount Vernon. [19] En 1982, Alexandria construyó una pequeña sección del sendero en el área debajo y cerca del puente Woodrow Wilson. [20]
En 1982-83, se construyó una nueva ruta de sendero alrededor del lado este de la Central Generadora del Río Potomac, en una sección en voladizo entre el río y la planta de energía, con los costos pagados por la empresa de energía porque enfrentaban acciones legales por almacenar carbón ilegalmente en tierras federales. [21] El 7 de diciembre de 1988, el Servicio de Parques expandió el sendero hacia el norte desde el Puente Arlington Memorial hasta Roosevelt Island, donde un nuevo puente sobre la avenida, que se inauguró el 11 de junio de ese año, lo conectó con el Sendero Custis. [22] [23] Más tarde, ese mismo año, se construyó un nuevo segmento de sendero en Fort Hunt Park donde el sendero había estado en la carretera. [24] Eso representó la última sección nueva del sendero.
Sin embargo, muchas secciones del sendero se han mejorado y se han construido varias conexiones nuevas con el sendero. En marzo de 1992, comenzaron las obras del sendero conector de Crystal City que conectaba el sendero con Crystal City a través de un túnel peatonal que se había construido cuando se trasladó el ferrocarril casi una década antes. [25] El conector se inauguró el 22 de agosto de 1992. [26] Entre 1994 y 1999, el condado de Arlington construyó una conexión de senderos entre el sendero Mount Vernon en Memorial Circle y la acera a lo largo de Washington Boulevard que eventualmente se convertiría en el sendero Washington Boulevard . [27] En 2003, el sendero del túnel de Wilkes Street, que se construyó entre 1980 y 1999, se conectó a la parte de la calle del sendero en Union Street.
En 2006, tras determinarse que el puente sobre la entrada norte del Aeropuerto Nacional se estaba deteriorando y que el sendero Mount Vernon era un problema de seguridad debido a su proximidad a la carretera, se reconstruyó el puente y se realineó y ensanchó el sendero en la zona. Esa sección se inauguró en 2007. [28]
En junio de 2009, se inauguró el sendero del nuevo puente Woodrow Wilson con una conexión con el sendero Mount Vernon y en julio de 2012, se reconstruyó el sendero que pasa por debajo del puente y que se acerca a él. [29] [30] En 2011, el Servicio de Parques Nacionales reconstruyó el puente Humpback, lo que implicó cambios en la calzada, ensanchando el sendero Mount Vernon, añadiendo una barrera para separar a los usuarios del sendero del tráfico, bajando la pendiente a lo largo del puente para mejorar la distancia de visibilidad y añadiendo un par de túneles de senderos debajo del puente para un paso más seguro entre Columbia Island Marina, el sendero Mount Vernon y, en el futuro, Boundary Channel Drive. El carril del sendero se inauguró el 18 de marzo. [31] [32]
En 2012, el Servicio de Parques realineó el sendero en Memorial Circle, moviendo el cruce de Washington Boulevard unos cientos de pies al sur y creando un cruce en ángulo recto con la carretera. [33] En junio de 2016, la sección del sendero junto al aeropuerto fue realineada, ensanchada y separada de la avenida. [34] El 24 de mayo de 2017, el Servicio de Parques Nacionales abrió un estacionamiento reconstruido en Roosevelt Island que creó una nueva ruta, con curvas más suaves para el Mount Vernon Trail, y el sendero también se ensanchó. [35] [36]
En 2023-24, el Servicio de Parques Nacionales reconstruyó los puentes n.° 23 y n.° 24 dentro de la Reserva de Vida Silvestre Dyke Marsh y cerca del Parque Belle Haven. Ampliaron los puentes de 10 pies a 14 pies, agregaron nuevos pasamanos seguros para peatones y rehabilitaron un banco y un mirador en el Puente n.° 23. [37]
El Servicio de Parques Nacionales ha considerado la posibilidad de ampliar el sendero. En 2002, realizaron un estudio de viabilidad para ampliarlo hacia el norte hasta el puente American Legion . El diseño propuesto era una ruta principalmente por la calle, con un par de segmentos de sendero al oeste de Glebe Road. [38]
El sendero corre paralelo a la George Washington Memorial Parkway y a la orilla occidental del río Potomac . La mayor parte de la mitad norte del sendero está abierta y ofrece vistas del río y de Washington, DC. Los 13 km (8 millas) del sur por debajo de Alexandria están en gran parte arbolados y ofrecen vistas limitadas del río.
Desde su punto de partida norte en un estacionamiento en el condado de Arlington cerca de la milla 17 y la isla Theodore Roosevelt , el MVT viaja hacia el sur cerca del río Potomac hasta que gira hacia el interior para pasar entre la autopista y el lado oeste del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington . Antes de llegar al aeropuerto, el sendero pasa por Gravelly Point , donde a menudo hay vistas de aviones que llegan y parten . Un sendero de conexión pasa por el aeropuerto y brinda acceso a la estación de metro del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington y al sitio histórico de Abingdon Plantation . [39]
Después de pasar el aeropuerto, el sendero cruza Four Mile Run y continúa hacia el sur entre el río y la avenida. Después de llegar a Old Town Alexandria, la ruta del sendero continúa por Union Street. En el extremo sur de Union Street, el sendero se convierte en un camino fuera de la calle que viaja hacia el sur y el oeste, cruzando por debajo del puente Woodrow Wilson y pasando por exhibiciones y baños cerca de Jones Point, cerca del lado sur de Alexandria.
Después de cruzar Hunting Creek y salir de Alexandria, el sendero continúa hacia el sur a través del condado de Fairfax a lo largo del río, pasando por los lados oeste de Belle Haven Park y Dyke Marsh y, después de viajar hacia el interior, el lado este de Fort Hunt Park . Luego, el sendero continúa a lo largo del río hasta llegar en su última milla a una subida cuesta arriba sinuosa hacia el interior que termina en Mount Vernon.
El sendero Mount Vernon se conecta con otras rutas de senderismo y ciclismo de la zona, entre las que se incluyen:
Escenas a lo largo del sendero Mount Vernon, de sur a norte:
38°42′36″N 77°03′41″W / 38.710008°N 77.061351°W / 38.710008; -77.061351
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