Book of the Month (fundado en 1926 [2] ) es un servicio de comercio electrónico estadounidense basado en suscripción que ofrece una selección de cinco a siete libros nuevos de tapa dura cada mes a sus miembros. Los libros son seleccionados y avalados por un panel de jueces, y los miembros eligen qué libro les gustaría recibir, de manera similar a cómo funcionaba originalmente el club cuando comenzó en 1926. Los miembros también pueden discutir los libros con otros miembros en un foro en línea. [3]
A finales de 2015, coincidiendo con el 90.º aniversario del club, este anunció un relanzamiento de su versión actual. En dos años, el club había aumentado su membresía a más de 100 000 miembros, principalmente mujeres de la generación del milenio , y la presencia del club en las redes sociales aumentó a más de 1,2 millones de seguidores en Instagram . [4] [5] Aproximadamente el 75 % de los títulos del club son de autores emergentes y el 80 % de los títulos son de ficción. [4] El club también ha trabajado con una serie de jueces invitados famosos que brindan una mayor conciencia sobre los nuevos títulos y continúa produciendo sus propias versiones de libros que cuentan con guardas y cubiertas especiales. [5] En 2016, el club lanzó un premio al Libro del Año. En 2017, el club estrenó su primer anuncio de televisión llamado "Monthly". [6]
El club tiene una tradición de centrarse en escritores debutantes y emergentes, y es conocido por haber ayudado a lanzar las carreras de algunos de los autores más aclamados de la historia literaria estadounidense. En 1926 (su primer año de funcionamiento), la primera selección del Club fue Lolly Willowes de Sylvia Townsend Warner . También presentó, pero no seleccionó, The Sun Also Rises de Ernest Hemingway en Book of the Month News . En 1936 (su décimo año), el Club seleccionó Lo que el viento se llevó de la autora desconocida Margaret Mitchell . Mitchell escribió: "Quería agradecerle a [Book of the Month] desde el fondo de mi corazón por seleccionar mi libro. Fue lo más emocionante e inesperado que me pasó en la vida". El Club seleccionó De ratones y hombres de John Steinbeck al año siguiente, en 1937. En 1951 (su 25.º año), el club distribuyó su libro número 100 millones y seleccionó El guardián entre el centeno de J. D. Salinger , que se convirtió en el libro más censurado y el más enseñado en Estados Unidos. En 1978, el Club seleccionó Por los ríos de Babilonia , el primer libro de Nelson DeMille , quien más tarde escribió: "Estaré eternamente agradecido a Book of the Month por asegurar que mi primer libro, Por los ríos de Babilonia , no fuera el último. Cuando el Club seleccionó Babilonia en 1978, llegó a cientos de miles de lectores adicionales y se convirtió instantáneamente en un éxito de ventas". [7]
Harry Scherman era redactor de la agencia de publicidad J. Walter Thompson en 1916 cuando se propuso crear la Little Leather Library . Con sus socios Max Sackheim y Charles y Albert Boni , Scherman inició un servicio de venta por correo que ofrecía "30 grandes libros por 2,98 dólares" (reimpresiones en miniatura "encuadernadas en papel Redcroft") y vendió 40 millones de copias en sus primeros cinco años. [8] Sackheim y Scherman fundaron entonces su propia agencia de publicidad dedicada por completo a la comercialización de libros.
Los problemas para generar interés en un nuevo libro llevaron a Scherman a crear, junto con Sackheim y Robert Haas (hijo de Kalman Haas ), el Book-of-the-Month Club en 1926. Como explicó Scherman, el club en sí mismo sería una "marca estándar". "Se establece como un selector sólido de buenos libros y vende por medio de su propio prestigio. Por lo tanto, el prestigio de cada nuevo título no necesita construirse antes de volverse aceptable", explicó más tarde. [8] Después de comenzar con 4.000 suscriptores, el club tenía más de 550.000 en veinte años. De hecho, el tamaño del club creó el Book of the Month Club como una marca. Al ser una selección del "Book of the Month Club", se utilizó para promover libros al público en general.
Book of the Month Club fue adquirido por Time Inc. en 1977; Time Inc. se fusionó con Warner Communications en 1989. [9] [10] El panel de jueces original fue eliminado en 1994. [11] En 2000, Book-of-the-Month Club, Inc. se fusionó con Doubleday Direct, Inc. La empresa resultante, Bookspan , fue una empresa conjunta entre Time Warner y Bertelsmann hasta 2007, cuando Bertelsmann asumió la propiedad completa. En 2008, Bertelsmann vendió su negocio de suscripciones en EE. UU. a la firma de capital privado Najafi Companies . [12] En 2013, Najafi vendió Bookspan a la empresa matriz actual Pride Tree Holdings, Inc. [13]
Después de su relanzamiento en 2015, bajo el liderazgo del director ejecutivo John Lippman, Book of the Month alcanzó ingresos de 10 millones de dólares en 2017 y en 2024, fuentes de la industria estimaron ingresos actuales de 50 millones de dólares. [14]
El club opera un programa de suscripción, similar a otros servicios de suscripción de cajas, donde los clientes seleccionan un plan de membresía por un período de tiempo determinado (3 meses, 6 meses o 12 meses) y los libros se envían a todos los miembros durante los primeros siete días del mes. [15]
Históricamente, cuando el club operaba a través de catálogos de pedidos por correo, la membresía implicaba un sistema de "respuesta negativa" por el cual se enviaba al miembro la selección mensual en una fecha determinada si no se rechazaba la selección antes de esa fecha. Los miembros tenían la opción de responder rechazando la selección u optando por pedir otro libro o mercancía en su lugar. La falta de respuesta se consideraba una aceptación de la selección.
A finales de 2016, el club anunció su primer Premio Anual al Libro del Año, cuyos finalistas son elegidos por los miembros del club. [16] El premio se llama "Lolly", en homenaje a Lolly Willowes , el primer libro seleccionado por el club en 1926. Lolly Willowes fue escrito por Sylvia Townsend Warner , quien más tarde se convirtió en una escritora prolífica e incluso escribió cuentos para The New Yorker . [17]
En 2017, el premio agregó un premio de $10,000, y el ganador fue The Heart's Invisible Furies del autor irlandés John Boyne . [18] [19] En 2018, los miembros votaron a Circe de Madeline Miller como el mejor libro del año. [20] En 2019, los miembros votaron a Daisy Jones & The Six de Taylor Jenkins Reid como el mejor libro del año. En 2020, los miembros votaron a The Vanishing Half de Brit Bennett como el mejor libro del año. [21]
2016 : Bryn Greenwood – Todas las cosas feas y maravillosas [22]
2017 : John Boyne – Las furias invisibles del corazón
2018 : Madeline Miller – Circe
2019 : Taylor Jenkins Reid – Daisy Jones y los seis
2020 : Brit Bennett – La mitad evanescente
2021 : Kristin Hannah – Los cuatro vientos
2022 : Gabrielle Zevin – Mañana, y mañana, y mañana
2023 : Abby Jiménez - Atentamente