El USS Memphis (CL-13) fue un crucero ligero de la clase Omaha , originalmente clasificado como crucero de exploración , de la Armada de los Estados Unidos . Fue el cuarto buque de la Armada que recibió el nombre de la ciudad de Memphis, Tennessee .
El Memphis fue autorizado el 1 de julio de 1918 y asignado a William Cramp & Sons , Filadelfia, el 24 de enero de 1919. [1] [2] Fue puesto en grada el 14 de octubre de 1920 y botado el 17 de abril de 1924, patrocinado por la señorita Elizabeth R. Paine, hija del alcalde Rowlett Paine de Memphis. El Memphis fue puesto en servicio el 4 de febrero de 1925, con el futuro almirante , el capitán Henry E. Lackey al mando. [3]
El Memphis tenía 170 metros de largo hasta la línea de flotación , una longitud total de 169,32 metros, una manga de 16,87 metros y un calado medio de 4,11 metros. Su desplazamiento estándar era de 7050 toneladas largas (7160 t) y 9508 toneladas largas (9661 t) a plena carga . [1] [4] Su tripulación, en tiempos de paz, estaba formada por 29 oficiales y 429 soldados rasos. [5]
El Memphis estaba propulsado por cuatro turbinas de vapor Parsons con engranajes , cada una de las cuales accionaba un tornillo , utilizando vapor generado por 12 calderas White-Forster . Los motores estaban diseñados para producir 90.000 caballos de fuerza indicados (67.000 kW) y alcanzar una velocidad máxima de 35 nudos (65 km/h; 40 mph). [1] Fue diseñado para proporcionar un alcance de 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph), pero solo era capaz de recorrer 8.460 millas náuticas (15.670 km; 9.740 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph) [4]
El armamento principal del Memphis sufrió muchos cambios durante su diseño. Originalmente iba a montar diez cañones de 6 pulgadas (150 mm)/53 calibre ; dos a cada lado en la cintura, con los ocho restantes montados en casamatas escalonadas a cada lado de las superestructuras de proa y popa. Después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, la Marina de los EE. UU. trabajó junto con la Marina Real y se decidió montar cuatro cañones de 6 pulgadas/53 calibre en dos torretas de cañones gemelas a proa y popa y mantener los ocho cañones en las casamatas escalonadas para que tuviera una andanada de ocho cañones a los costados y, debido a los limitados arcos de fuego de los cañones de las casamatas, de cuatro a seis cañones disparando a proa o popa. Su armamento secundario consistía en dos cañones antiaéreos de 3 pulgadas (76 mm)/50 calibre en montajes individuales. El Memphis se construyó inicialmente con capacidad para llevar 224 minas , pero estas se eliminaron al principio de su carrera para dar paso a más alojamiento para la tripulación. También llevaba dos montajes triples y dos gemelos, sobre el agua, para tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (530 mm) . Los montajes triples estaban instalados a ambos lados de la cubierta superior , detrás de las catapultas de los aviones , y los montajes gemelos estaban una cubierta más abajo a cada lado, cubiertos por escotillas en el costado del casco. [1] [6] [7]
El barco carecía de un cinturón de blindaje en toda su longitud en la línea de flotación . Los lados de sus salas de calderas y máquinas y el mecanismo de gobierno estaban protegidos por 3 pulgadas (76 mm) de blindaje. Los mamparos transversales al final de sus salas de máquinas tenían 1,5 pulgadas (38 mm) de espesor hacia adelante y tres pulgadas de espesor hacia atrás. La cubierta sobre los espacios de maquinaria y el mecanismo de gobierno tenía un espesor de 1,5 pulgadas. Las torretas de los cañones no estaban blindadas y solo brindaban protección contra la explosión de la boca del cañón y la torre de mando tenía 1,5 pulgadas de blindaje. [7] Memphis llevaba dos hidroaviones a bordo que se almacenaban en las dos catapultas. Inicialmente, estos probablemente eran Vought VE-9 hasta principios de la década de 1930, cuando el barco pudo haber operado OJ-2 hasta 1935 y Curtiss SOC Seagulls hasta 1940, cuando se utilizaron Vought OS2U Kingfisher en barcos sin hangares. [5]
Durante su carrera, el Memphis pasó por varios cambios de armamento, algunos de los cuales fueron para ahorrar peso, pero otros para aumentar su armamento antiaéreo. Los montajes inferiores de los tubos de torpedos resultaron estar muy húmedos y fueron retirados, y las aberturas fueron revestidas con placas, antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Otro cambio realizado antes de la guerra fue aumentar los cañones de 3 pulgadas a siete, todos montados en el combés del barco. Después de 1940, los cañones inferiores de popa de 6 pulgadas (150 mm) fueron retirados y las casamatas fueron revestidas con placas por la misma razón que los montajes inferiores de torpedos. [5] [6] El armamento antiaéreo del barco fue aumentado por dos cañones Bofors gemelos de 40 mm (1,6 pulgadas) junto con 12 cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) al final de la guerra. [7]
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A finales de febrero, el Memphis se puso en marcha para un crucero de prueba en el Caribe. El 13 de abril, el crucero participó en la dedicación de una puerta conmemorativa estadounidense al comodoro Oliver Hazard Perry en Puerto España , Trinidad . [8] [9] [10] Seis años después de que el indomable Perry derrotara a los británicos en el lago Erie el 10 de septiembre de 1813, murió a bordo de la fragata John Adams en Puerto España y fue enterrado allí hasta que sus restos fueron trasladados a Newport, Rhode Island, siete años después. En junio, el Memphis se unió a los barcos de una flota de exploración frente a Honolulu , Hawái, para un crucero al Pacífico Sur hasta septiembre, con visitas a Australia y Nueva Zelanda. Desde octubre de 1925 hasta abril de 1926, volvió a operar en las Indias Occidentales antes de regresar a su puerto de origen, la ciudad de Nueva York. [3]
El Memphis zarpó luego hacia Europa, llegando a St. Nazaire , Francia, el 26 de junio de 1926, y reemplazó al Pittsburgh como buque insignia del Comandante de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa el 4 de julio. El nuevo Comandante de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa fue el vicealmirante Guy Burrage. [11] El vicealmirante Burrage sirvió como Comandante de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa de 1926 a 1928. El Memphis operó en aguas europeas hasta 1927. Durante una estancia en Santander , España, del 31 de julio al 31 de agosto de 1926, el barco fue visitado por el rey Alfonso XIII . [3]
El 3 de junio de 1927, el Memphis embarcó al capitán Charles A. Lindbergh y su avión 'Spirit of St Louis' en Southampton, Inglaterra , después de su vuelo sin escalas de Nueva York a París . Al día siguiente, el crucero partió de Cherburgo , Francia, y llegó a Washington, DC, el 11 de junio, para desembarcar a su famoso pasajero en el Washington Navy Yard . Durante el resto del año realizó tareas de vigilancia a lo largo de la costa atlántica. [3]
En enero de 1928, el Memphis formó parte de un grupo de escolta del presidente Calvin Coolidge en un crucero a las Indias Occidentales. Después de cuatro meses de operaciones en el Caribe, [3] sirvió en el Pacífico occidental como parte de la División de Cruceros Ligeros DOS adscrita a la Flota Asiática junto con el Milwaukee y el Trenton . [12]
El 5 de junio, el crucero llegó a Balboa, Zona del Canal , para prestar servicio frente a América Central hasta mayo de 1933. Memphis operó en funciones de mantenimiento de la paz en Corinto, Nicaragua , durante la toma de posesión del presidente Juan Bautista Sacasa en 1932. En los siguientes cinco años alternó el servicio a lo largo de la costa oeste con patrullas en la zona conflictiva de las Indias Occidentales. [3]
Después de un crucero de buena voluntad a Australia en enero de 1938, Memphis llegó a Honolulu el 1 de abril, para reincorporarse a la flota para las operaciones hasta que participó en la revisión presidencial frente a San Francisco el 12 de julio de 1939. En agosto, navegó a Alaska , donde operó hasta principios de 1941. [3]
A medida que se acercaba el momento de la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el Memphis navegó hacia la costa este. Partió de Newport el 24 de abril de 1941 para participar en la patrulla de neutralidad del triángulo oceánico Trinidad - Cabo San Roque - Islas de Cabo Verde , llegando a Recife , Brasil, el 10 de mayo. Continuó sus operaciones en el Atlántico Sur durante la mayor parte de la guerra. En marzo de 1942, el barco escoltó dos transportes del Ejército en convoy a la Isla Ascensión , donde el 38.º Regimiento de Servicio General de Ingenieros del Ejército desembarcó para construir un aeropuerto como punto de parada para los aviones que volaban desde los Estados Unidos a África. En mayo, estaba de patrulla cerca de la entrada a Fort-de-France , Martinica. [3]
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En enero de 1943, el crucero izó la bandera del presidente Franklin Delano Roosevelt frente a Bathurst , Gambia, durante la Conferencia de Casablanca del 14 al 24 de enero. El presidente y el primer ministro británico Winston Churchill esbozaron en ese momento los planes para la invasión de Sicilia e Italia. [13] De febrero a septiembre, el Memphis estuvo una vez más en servicio de patrulla contra los que rompían el bloqueo, principalmente frente a Bahía y Recife, Brasil. [3]
El presidente Amenzoga de Uruguay y el presidente Getúlio Vargas de Brasil visitaron el barco en enero de 1944, mientras sus países continuaban brindando valiosa ayuda en el bloqueo del "Estrecho del Atlántico". Al año siguiente, el Memphis zarpó hacia Europa, llegando a Nápoles , Italia, el 16 de enero de 1945. El 27 de enero, como buque insignia del almirante Harold R. Stark , comandante de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa, se puso en marcha hacia La Valeta , Malta, escenario de las conferencias preliminares aliadas antes de la Conferencia de Yalta en febrero. Antes de fines de enero, el crucero tuvo dos visitantes importantes: el almirante de flota Ernest J. King y el general del ejército George C. Marshall . [3]
El 18 de febrero, el Memphis llegó a Argel para la última conferencia aliada del presidente Roosevelt antes de su regreso a los Estados Unidos. Durante los siguientes ocho meses, continuó recibiendo a líderes distinguidos. Participó en las ceremonias del primer aniversario de los desembarcos aliados en Saint Raphael y Saint Tropez , en el sur de Francia, el 15 de agosto, y en las festividades del Día de la Marina en Nápoles, Italia, el 27 de octubre. A fines de noviembre, el Memphis partió de Tánger hacia Filadelfia , donde fue dado de baja el 17 de diciembre. Fue eliminado del Registro Naval de Buques el 8 de enero de 1946 y vendido a Patapsco Scrap Co., Bethlehem, Pensilvania, el 18 de diciembre, para su desguace tras su entrega el 10 de enero de 1947. [3]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.