El Centro Correccional del Condado de Marshall ( MCCF ) es una prisión en Holly Springs , condado de Marshall, Mississippi , operada por el Departamento Correccional de Mississippi . Anteriormente era una prisión con fines de lucro administrada por Management and Training Corporation (MTC) en nombre del MDOC. [1] [2]
La instalación penitenciaria de mínima y mediana seguridad tiene una capacidad autorizada de 1076 personas y se encuentra en un área cerrada de 17 acres (6,9 ha). La propiedad de la prisión tiene un total de 47 acres (19 ha). [3] La instalación penitenciaria del condado de Marshall es una de las tres prisiones privadas operadas en nombre del estado a marzo de 2017.
En noviembre de 2014, el Comisionado de Prisiones de Mississippi, Chris Epps, renunció un día antes de que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) lo acusara de corrupción por soborno y cohecho. Comisionado desde 2002, era conocido por reducir el uso del aislamiento en las prisiones estatales y reducir la población carcelaria después de apoyar la aprobación de un proyecto de ley de 2009 que permitía la libertad condicional anticipada para los delincuentes no violentos con un bajo riesgo de reincidencia. Cecil McCrory , un hombre de negocios y ex legislador estatal, fue acusado de sobornar a Epps a cambio de que los contratos de servicios penitenciarios se le asignaran a él y a sus clientes. Había trabajado como consultor para MTC, GEO Group y Cornell Companies , que anteriormente habían operado prisiones privadas en Mississippi. En noviembre de 2015, ambos hombres se habían declarado culpables y estaban cooperando con las fuerzas del orden en la investigación. Un tercer co-conspirador, el ex legislador Irb Benjamin, también se unió a la lista cada vez más larga de aquellos que se declararon culpables para reducir las consecuencias de sus crímenes. [4] [5] [6] Benjamin se declaró culpable de cargos federales el 18 de octubre de 2016. [7] Se enfrentó a 10 años de prisión, más una multa de hasta un cuarto de millón de dólares. [8] El juez Henry Travillion Wingate lo condenó a 70 meses de prisión, lo multó con $100,000 y le ordenó que decomisara $260,782. Benjamin, quien dijo que fue "presionado" por Epps, estimó que pagó al comisionado entre $180,000 y $225,000 en sobornos en efectivo para asegurar el apoyo para las cárceles regionales. Su declaración también cubrió los sobornos pagados para programas de rehabilitación de drogas y alcohol que su compañía dirigía bajo contrato con el estado. LaMarca le dijo a Wingate, "es solo cuestión de tiempo" hasta que otros a quienes Benjamin informó fueran acusados. [6] Benjamin se encuentra detenido en la Institución Correccional Federal de mínima seguridad, Forrest City , Arkansas, con fecha de liberación prevista para el 13 de junio de 2022. [9]
Numerosas otras personas han sido condenadas en este caso y los procesos continuaron en 2017. En febrero de 2017, Jim Hood , el Fiscal General de Mississippi, anunció demandas civiles solicitando daños y perjuicios punitivos de 15 contratistas y varias personas asociadas con las operaciones penitenciarias.
El 13 de septiembre de 2021, el estado comenzó a operarlo directamente. [10]
La prisión fue acreditada por la Asociación Correccional Americana en enero de 1998, junio de 2000, septiembre de 2003, enero de 2007, enero de 2010 y marzo de 2014. [1]
Esta instalación ha sido operada por varias empresas de gestión de prisiones con fines de lucro en nombre del estado. Cornell Companies fue la primera, y administró la prisión hasta 2010, cuando fue adquirida en una fusión con GEO Group . GEO se hizo cargo de sus contratos para tres prisiones privadas en Mississippi. Las otras dos eran Walnut Grove Youth Correctional Facility y East Mississippi Correctional Facility . Además, el estado tenía contratos con Corrections Corporation of America para la instalación correccional del condado de Tallahatchie y la instalación correccional del condado de Wilkinson .
En 2010, la ACLU y el Southern Poverty Law Center presentaron una demanda colectiva contra GEO Group y el Departamento de Correcciones de Mississippi por maltrato a prisioneros y falta de funcionamiento del Centro Correccional Juvenil de Walnut Grove . Como resultado de la resolución de esta demanda, el estado expulsó a GEO Group y volvió a presentar una oferta para adquirir una nueva empresa de gestión.
En ese momento, el comisionado Chris Epps , MDOC, dijo que el departamento creía que sería ventajoso para el estado solicitar una licitación combinada para las tres prisiones para las que se estaban ofreciendo contratos. Otorgó un contrato a Management and Training Corporation of Utah para las tres instalaciones privadas. El público no fue informado de los detalles financieros de los contratos. [11] En 2013, MTC también recibió un contrato para Wilkinson County Correctional Facility .
Epps renunció en noviembre de 2014 y se declaró culpable en febrero de 2015 de los cargos relacionados con la Operación Mississippi Hustle , una importante investigación de corrupción del FBI. Se estima que recibió 1,47 millones de dólares en sobornos y comisiones ilegales relacionados con contratos que había dirigido a ciertas empresas de administración de prisiones y otras relacionadas durante la década anterior. Cooperó con las fuerzas del orden en una investigación en curso en la que varias personas se han declarado culpables y otras han sido condenadas. Epps debe ser sentenciado en mayo de 2017.
En el verano de 2016, el estado cerró las instalaciones de Walnut Grove, que se habían convertido para atender solo a adultos como parte del acuerdo de 2012. MTC recibió un nuevo contrato de 10 años por parte del MDOC, con vigencia a partir de agosto de 2016, para la administración de las instalaciones correccionales del condado de Marshall, del este de Mississippi y de Wilkinson.
El 27 de marzo de 2001, Daniel Underwood, de 24 años, fue atacado por otro recluso en la MCCF. La autopsia demostró que había muerto a causa de heridas en la cabeza, aparentemente sufridas durante una paliza propinada por otros presos. Otro recluso aparentemente colaboró en el ataque impidiendo la visión del personal de seguridad. La prisión estaba gestionada por la Corporación Correccional Wackenhut. El director EL Sparkman se negó a comentar las circunstancias y remitió las preguntas al Departamento Correccional. [12]
En 2009, la Corte Suprema de Mississippi restableció una demanda interpuesta en 2006 por el ex recluso Dennis Dobbs sobre las condiciones en la MCCF. Se quejaba de la falta de aire acondicionado, ventilación y preocupaciones con respecto a la seguridad contra incendios, incluida la ausencia de rociadores. La Corte Suprema dijo que un juez del condado de Marshall se equivocó al desestimar la demanda. Los magistrados dijeron que el juez del tribunal de Cancillería consideró erróneamente la demanda de Dennis Dobbs como una apelación de su condena por agresión procesada en otro condado. La Corte Suprema dijo que el agravio de Dobbs, por lo que él se refirió como condiciones "inhumanas" en la prisión del condado de Marshall, justificaba una audiencia. [13]
En marzo de 2015, los funcionarios penitenciarios llevaron a cabo una búsqueda en la MCCF y en otras tres prisiones con fines de lucro del estado, y confiscaron armas (incluidos 36 cuchillos caseros), teléfonos celulares y otros materiales prohibidos en la MCCF. "Creemos que algunos miembros del personal fueron cómplices en la introducción de contrabando", dijo el Comisionado de Prisiones Marshall Fisher, señalando que uno ya había renunciado y que otros cuatro miembros del personal eran sospechosos de complicidad.
El fiscal federal Brad Pigott dijo que la cantidad de armas incautadas le hace pensar que las armas de contrabando son más comunes en las prisiones con fines de lucro. "Esto deja claro que las prisiones operadas por corporaciones son lugares mucho más peligrosos para trabajar". Las prisiones privadas están utilizando dinero "que podría haberse destinado a contratar suficientes guardias para encontrar y quitarles los cuchillos a los prisioneros, y están enviando ese dinero de los impuestos a sus sedes corporativas", continuó. Según Issa Arnita, portavoz de MTC, "los empleados que sean sorprendidos intentando introducir contrabando en nuestras instalaciones no sólo serán despedidos, sino que serán procesados penalmente con todo el rigor de la ley". [14]
El 22 de noviembre de 2016, el recluso Oscar Pirtle fue asesinado en un altercado con otro recluso. [15]
El 23 de abril de 2019, después de que un guardia fuera agredido por un recluso en una unidad de alojamiento, fue trasladado en ambulancia y hospitalizado, dijo la portavoz de MTC Issa Arnita. El alguacil del condado de Marshall informó que se produjo un incendio durante el incidente. Arnita no mencionó el incendio ni respondió a las solicitudes de más comentarios. El 25 de abril, el periódico Clarion Ledger recibió cinco videos y dos fotos tomadas por el teléfono de un recluso del condado de Marshall. Mostraban una prisión llena de humo con hollín en las paredes. Según el recluso, "Si no fuera por el rociador contra incendios que se activó, puedo asegurarle que todos los reclusos de la zona delta 4 en el centro penitenciario del condado de Marshall habrían muerto". En los videos, el humo llena la prisión y llega al techo del bloque de celdas. Se informó que la instalación había estado cerrada durante cuatro meses. [16]