Tallahatchie County Correctional Facility ( TCCF ) es una prisión privada para hombres, [1] autorizada por la Autoridad Correccional del Condado de Tallahatchie y operada por CoreCivic , anteriormente Corrections Corporation of America en nombre del Departamento Correccional de Misisipi . La instalación de máxima seguridad está ubicada en el condado no incorporado de Tallahatchie , Misisipi , cerca de Tutwiler en el delta del Misisipi . [2] [3] Desde su apertura con 352 prisioneros, la prisión ha expandido su capacidad casi nueve veces, albergando a 2672 reclusos en octubre de 2008. Ha albergado a reclusos de Wisconsin, Colorado, Hawái, Wyoming, Vermont y California, además de prisioneros de Alabama, Luisiana y Misisipi. En 2010, la instalación sirvió como cárcel del condado y también albergó a más de 1000 prisioneros de California . [1] Desde 2013, no ha albergado a prisioneros del estado de Misisipi.
La prisión abrió en marzo de 2000 con 352 prisioneros. Es una de las seis prisiones privadas construidas para albergar a prisioneros estatales. A principios de 2017, tres siguen funcionando para el estado. (Una de ellas se cerró en septiembre de 2016). La instalación está ubicada en un terreno de 149 acres (60 ha) ubicado a lo largo de la autopista US 49 , [1] [3] 1,5 millas (2,4 km) al norte de Tutwiler, 12 millas (19 km) al sur de Clarksdale y 85 millas (137 km) del Aeropuerto Internacional de Memphis . [1] 27 acres (11 ha) de la propiedad de la prisión están cercadas y se utilizan como prisión. [1] [3] En 2008, la prisión albergaba a 2672 prisioneros, y los miembros de pandillas rivales de California estallaron en un motín violento. Han ocurrido incidentes similares adicionales. Legalmente, la capacidad de la prisión es de 2800 prisioneros. En septiembre de 2005, la instalación fue acreditada por la Asociación Correccional Americana . [3]
A partir de 2016, [actualizar]el condado no cuenta con instalaciones hoteleras, por lo que las familias que visitan a los reclusos deben alojarse en hoteles de otros condados. [4]
Los contratos estatales con MTC y el operador anterior, Corrections Corporation of America (CCA), han estado bajo investigación desde antes de 2014 en lo que se conoce como Operation Mississippi Hustle , un amplio caso de corrupción estatal investigado por el FBI. El ex comisionado Chris Epps fue acusado en noviembre de 2014 (al día siguiente de su renuncia), al igual que Cecil McCrory , consultor, contratista y ex legislador estatal. Ambos se declararon culpables en febrero de 2015, cooperaron con los investigadores y ahora están cumpliendo condena en prisión. Numerosas otras figuras han sido acusadas; algunas se han declarado culpables, otras han sido condenadas en juicio y una se suicidó. En febrero de 2017, el Fiscal del Estado de Mississippi anunció una demanda civil contra los operadores de prisiones privadas y numerosos otros contratistas, por daños y perjuicios punitivos, para recuperar el costo de los contratos.
La pobreza de larga data en esta comunidad rural significó que muchos residentes tuvieron que depender de la caridad de organizaciones cristianas. Alrededor de 1998, los líderes de la ciudad de Tutwiler decidieron permitir la construcción de una prisión privada en su jurisdicción, con la esperanza de que proporcionara trabajo a los residentes de la zona. Originalmente, la prisión estaba planeada para albergar a prisioneros del estado de Mississippi, así como a otros de otros estados. Para ayudar a facilitar la construcción de la prisión, la ciudad de Tutwiler construyó una laguna de aguas residuales y una torre de agua para la infraestructura.
El estado de Mississippi y el condado de Tallahatchie pagaron la mitad del costo de capacitar a los funcionarios penitenciarios para la nueva prisión, con el fin de ayudar a mejorar la economía local. [5] Carrothers Construction construyó el Centro Correccional del Condado de Tallahatchie por 35 millones de dólares. [6]
El Departamento de Correcciones de Mississippi contrató a Corrections Corporation of America (CCA) para proporcionar servicios de gestión penitenciaria. CCA también tenía un contrato para la Instalación Correccional del Condado de Wilkinson , que mantuvo hasta 2013. James T. Kilborn de The New York Times dijo que cuando la instalación de Tallahatchie abrió en 2000 con 351 prisioneros, incluidos 322 de Wisconsin, "parecía la salvación de" Tutwiler. [7] Algunos residentes de la zona dejaron sus trabajos y comenzaron a trabajar como funcionarios penitenciarios en la instalación. Después de la apertura de la prisión, su nómina mensual era de $ 467,000. [5]
En marzo y abril de 2001, Wisconsin trasladó a sus prisioneros fuera de la prisión, dejando sólo entre 20 y 125 prisioneros por período. [7] Antes de la mudanza, la prisión tenía 208 empleados. [8] La plantilla de la prisión se redujo a 40 personas, con numerosos despidos. [7] Antes de la reducción, en 2001 la prisión había pagado 600.000 dólares anuales al condado en impuestos sobre la propiedad y 5.350 dólares mensuales a la ciudad por el agua. A finales de 2001, la nómina mensual total se redujo a 80.000 dólares. [5] Kilborn dijo que en noviembre de 2001, la prisión "dejó a la ciudad en una situación apenas mejor que nunca". [7]
En junio de 2003, la prisión recibió a 1.423 reclusos de Alabama y contrató a 250 empleados durante ese año para cuidarlos. [9] En mayo de 2004, 36 prisioneros fueron trasladados del Centro de Detención de Adultos del Condado de Guadalupe en Seguin , Texas , al TCCF; habían sido identificados como líderes de pandillas. Veinticuatro fueron enviados en un día, y los 12 restantes en otro día. [10]
En julio de 2004, los reclusos de Colorado iniciaron un motín en la prisión, en el que no hubo heridos. Un funcionario de la CCA dijo que los reclusos de Colorado podrían haber estado tratando de regresar a su estado natal. Estaban muy aislados de sus familiares y amigos. [11]
En octubre de 2004, el TCCF tenía capacidad para 1.104 prisioneros. Durante ese mes, el Departamento de Prisiones de Mississippi firmó un contrato para alojar a 128 prisioneros de máxima seguridad en el TCCF. [12] En 2005, los prisioneros de Hawái alojados aquí provocaron disturbios. [13]
En 2008, el estado de California anunció que trasladaría a 1.300 prisioneros más al condado de Tallahatchie. En mayo de 2008 estalló un motín: miembros de las bandas Sureños, también conocidos como "sureños" de la zona de Los Ángeles, y Norteños, también conocidos como "norteños" del "Valle" del norte de California, se peleaban entre sí en el patio de recreo. El subdirector Richard Bice fue el primero de los oficiales en llegar al patio. Al ver que más de 100 reclusos se peleaban violentamente, cerró las instalaciones y pidió ayuda por radio. Con varios oficiales armados con agentes químicos y porras, salió al patio para someter a los prisioneros. Algunos yacían heridos en el suelo. Bice, junto con varios miembros del personal, utilizó la fuerza para sofocar el motín. Varios reclusos fueron tratados en el lugar por heridas de arma blanca, mientras que otros fueron trasladados a hospitales de la zona. Ese fue el primero de muchos incidentes violentos causados por los reclusos de California. [14]
Richard Bice había sido nombrado subdirector en febrero de 2008. Sus funciones anteriores fueron las de jefe de seguridad en la prisión North Fork en Sayre, Oklahoma ; jefe de seguridad en la prisión Camino Nuevo en Albuquerque, Nuevo México; teniente/comandante de SORT en la cárcel estatal de Dawson en Dallas, Texas; mayor de prisiones/comandante táctico en el Departamento de prisiones de Illinois; y comandante asistente táctico en el Departamento de prisiones de Indiana. Está retirado del ejército de los Estados Unidos después de una carrera de 22 años. [ cita requerida ]
El 24 de octubre de 2008, se completó la ampliación de la prisión a 128 camas, aumentando la capacidad de la prisión a 2.672 presos. Las camas adicionales se contrataron con California. [15] En 2013, el estado ya no retenía a ningún preso en esta instalación, debido a la disminución de la población carcelaria. CCA tiene un contrato con California para retener a los presos aquí.
En 2016, Eli Hager y Rui Kaneya, de The Marshall Project, escribieron que, según los funcionarios del área del condado de Tallahatchie, CCA nunca había invertido mucho dinero en el condado. Desde la apertura de la prisión, las inversiones de la empresa a nivel local habían disminuido. Dijeron que "CCA no ha gastado tanto de sus ingresos en la economía del Delta del Mississippi como esperaban los líderes locales". [4]
Chris Epps renunció como Comisionado del Departamento Correccional de Mississippi (MDOC) a principios de noviembre de 2014. Al día siguiente fue acusado por el Fiscal de los Estados Unidos del Distrito Sur de Mississippi, junto con el consultor y ex legislador estatal Cecil McCrory , de 49 cargos en un esquema de corrupción relacionado con contratos que Epps dirigió a empresas particulares. En febrero de 2015, ambos hombres se declararon culpables en acuerdos de culpabilidad y cooperaron con los investigadores del FBI en un caso de gran alcance conocido como Operation Mississippi Hustle . Se estima que Epps recibió $ 1,47 millones en sobornos y coimas en la década anterior, sobre la base de $ 800 millones en contratos. [16] Se han producido acusaciones, declaraciones de culpabilidad y condenas adicionales. La naturaleza en desarrollo del caso y los juicios de otras figuras retrasaron la sentencia de Epps, ahora programada para fines de mayo de 2017. McCrory fue sentenciado a 8 años y medio de prisión en febrero de 2017.
En febrero de 2017, el fiscal general de Mississippi, Jim Hood, anunció que había presentado demandas civiles contra 15 corporaciones y numerosas personas que habían celebrado contratos con el MDOC y Epps, solicitando daños y perjuicios punitivos. Entre las empresas nombradas se encontraban MTC, GEO Group y CCA. [17]
34°01′33″N 90°26′41″O / 34.02583, -90.44472
