Marder III era el nombre de una serie de cazacarros alemanes de la Segunda Guerra Mundial . Montaron el cañón de campaña divisional exsoviético F-22 Modelo 1936 de 76,2 mm modificado , o el PaK 40 alemán de 7,5 cm , en un compartimento de combate abierto encima del chasis del Panzer 38(t) checoslovaco . Ofrecían poca protección a la tripulación, pero añadían una potencia de fuego significativa en comparación con los tanques alemanes contemporáneos. Estuvieron en producción de 1942 a 1944 y sirvieron en todos los frentes hasta el final de la guerra, junto con el similar Marder II . La palabra alemana Marder significa " marta " en inglés.
En las primeras etapas de la Operación Barbarroja , la Wehrmacht sintió la necesidad de una solución antitanque más móvil y potente que los cañones antitanques remolcados existentes, como el Pak 36 de 3,7 cm , o los cazacarros autopropulsados, como el el Panzerjäger I (montado con el PaK (t) de 4,7 cm ). Esta necesidad se volvió urgente en 1942, cuando los proyectiles antitanque disparados desde dichos cañones antitanque no lograron penetrar el blindaje de los nuevos tanques soviéticos, como el T-34 y el KV-1 .
Como solución provisional, se decidió utilizar vehículos franceses capturados, como el Lorraine ( Marder I ), tanques obsoletos excedentes, como el Panzer II alemán ( Marder II ), y Panzer 38(t) suministrado por la República Checa ( Marder III) como base para la producción de cazacarros improvisados. El resultado fue la serie Marder , que estaba armada con cañones de campaña divisionales soviéticos F-22 Modelo 1936 de 76,2 mm capturados o cañones antitanques alemanes PaK 40 de 7,5 cm montados en versiones posteriores. Debido a limitaciones de peso, espacio y tiempo, la serie Marder tenía un blindaje relativamente delgado en comparación con otros vehículos blindados de la época. Esta delgada armadura superior formaba un escudo de armas, que solo protegía a la tripulación de la metralla y el fuego de armas pequeñas en el frente y los costados. Todas las series de Marder tenían techos abiertos, aunque algunos tenían techos de lona para proteger a la tripulación de los elementos. En este sentido, el Marder era más una cureña que un Panzerjäger propiamente dicho que podía intercambiar disparos con los tanques enemigos.
Si bien el Panzer 38(t) se había quedado obsoleto como tanque a principios de 1942, todavía era una plataforma excelente y abundante para la adaptación a un cazacarros, entre otras funciones. Dado que el cañón de campaña soviético de 76,2 mm fue capturado en grandes cantidades, se tomó la decisión de acoplar este cañón al Panzer 38(t). La producción en masa del Panzer 38(t) Ausf. Se detuvo G y se atornilló una superestructura modificada al chasis del tanque estándar en lugar de una torreta. Esta estructura superior montaba el arma y un escudo de arma extendido , brindando solo una protección limitada para el comandante, el artillero y el cargador. La protección general del blindaje oscilaba entre 10 y 50 mm, sin ningún blindaje encima y detrás del compartimiento del arma, que ocupaba la tripulación. Tenía una silueta más alta que el Panzer 38(t) original, lo que lo hacía más vulnerable al fuego enemigo.
En el servicio alemán, el arma soviética pasó a llamarse PaK 36(r) de 7,62 cm y se le cambió la recámara para el cartucho alemán PaK 40, más potente. [ cita necesaria ] Treinta cartuchos de munición estaban almacenados dentro del vehículo. Además del cañón principal, en el casco había una ametralladora de 7,92 mm. Este cazacarros se puso en producción como Panzerjäger 38(t) für 7,62 cm PaK 36(r), Sd.Kfz. 139 . Se construyeron un total de 344 vehículos en tres series entre abril y noviembre de 1942. Los números de chasis fueron 1360–1479, 1527–1600 y 1601–1750. [1]
Esta siguiente variante del Marder III utilizó el cañón antitanque alemán PaK 40 estándar de 7,5 cm en un Panzer 38(t) Ausf ligeramente modificado. Chasis H. Este chasis todavía tenía el motor en la parte trasera del vehículo, pero, a diferencia del modelo anterior, este vehículo utilizaba el compartimento de combate del Panzer 38 en el centro. Esto permitió a la tripulación permanecer agachada en el centro del vehículo, reduciendo su exposición al fuego de armas pequeñas y fragmentos de proyectiles. Sin embargo, debido al motor montado en la parte trasera, sólo había espacio suficiente para que dos hombres estuvieran de pie en el centro. El gran blindaje lateral proporcionó protección adicional a la tripulación. A pesar de esto, la delgada armadura en forma de herradura sólo protegía el frente y los costados; la parte trasera y la parte superior quedaron expuestas. Se llevaban treinta y ocho cartuchos de munición para el arma. Al igual que el Sd.Kfz.139, este vehículo también llevaba en el casco una ametralladora de 7,92 mm de fabricación checa. El nombre completo del Ausf. H era el PaK 40/3 auf Panzerkampfwagen 38(t) Ausf de 7,5 cm. H, Sonderkraftfahrzeug| Sd.Kfz . 138 . Se construyeron un total de 275 vehículos en dos series desde noviembre de 1942 hasta abril de 1943. Se convirtieron 175 vehículos adicionales a partir de Panzer 38(t) en 1943. Los números de chasis de los vehículos nuevos fueron 1751-2075 y 2121-2147 (superpuestos con producción simultánea de parrilla ). [1]
.jpg/1280px-Niemiecki_niszczyciel_czo%C5%82g%C3%B3w_Marder_III_Ausf._M_na_froncie_w%C5%82oskim_(2-2349).jpg)
La última variante del Marder III se basó en el Geschützwagen 38(t) Ausf. M, un vehículo diseñado específicamente para el uso de armas autopropulsadas, nuevamente armado con el cañón antitanque PaK 40 de 75 mm. Ausf. M fue la variante final de la serie Marder y supuso una mejora significativa con respecto a los modelos anteriores, con su silueta más baja, blindaje inclinado y un compartimento de combate mucho más funcional. En esta variante, el motor se movía de la parte trasera al medio entre el conductor y el resto de la tripulación. Como no había motor en la parte trasera, el arma y la tripulación no tenían que sentarse encima de la plataforma del motor como en los modelos anteriores. El compartimento de combate se podía bajar hasta el nivel del piso inferior donde solía estar el motor, lo que reducía la exposición y visibilidad de la tripulación. A diferencia de las dos variantes anteriores del Marder III, el compartimento de combate estaba cerrado en la parte trasera, protegiendo a la tripulación hasta la cintura. Permaneció descapotable. El puerto de ametralladora en el frente fue eliminado en el Ausf . M a favor de una MG 34 o MG 42 llevada por la tripulación. En los dos modelos anteriores, el comandante actuaba como artillero. Sin embargo, en el Ausf. M, el operador de radio se trasladó a la retaguardia, con el comandante y el artillero, para servir como cargador. Sólo se llevaban 27 cartuchos de munición de 7,5 cm, pero la efectividad en el combate aumentó porque el comandante del vehículo quedó libre de manejar el arma.
El nombre completo del Ausf. M era Panzerjäger 38(t) con 7,5 cm PaK 40/3 Ausf. M, Sd.Kfz. 138 . Fue la variante que se produjo en mayor número, con 942 vehículos construidos en dos series desde mayo de 1943 hasta mayo de 1944. Los números de chasis fueron 2166–2600 y 2601–3600 (superpuestos con la producción simultánea de Grille y Flakpanzer 38(t) ). [1]
Los distintos Marder III lucharon en todos los frentes europeos y en el norte de África, con el Sd. Kfz. 139 se utilizaron principalmente en el frente oriental , aunque algunos también lucharon en Túnez [ cita requerida ] . En febrero de 1945, unos 350 Ausf. M todavía estaban en servicio.
Los Marder III fueron utilizados por los Panzerjäger Abteilungen de las divisiones Panzer tanto del Heer como de las Waffen SS , así como por varias unidades de la Luftwaffe , como la división Hermann Göring .
Los Marder III eran mecánicamente fiables, como todos los vehículos basados en el chasis checoslovaco LT-38. Su potencia de fuego fue suficiente para destruir la mayoría de los tanques soviéticos en el campo de batalla a distancia de combate.
Las debilidades del Marder III estaban relacionadas principalmente con la capacidad de supervivencia. La combinación de una silueta alta y una protección blindada abierta los hacía vulnerables al fuego de artillería indirecto . El blindaje también era bastante delgado, lo que los hacía muy vulnerables a los tanques enemigos y al fuego de ametralladoras a corta distancia.
Los Marder no eran vehículos de asalto ni sustitutos de tanques; la parte superior abierta significaba que las operaciones en áreas urbanas u otras situaciones de combate cuerpo a cuerpo eran muy riesgosas. Fueron mejor empleados en roles defensivos o de supervisión . A pesar de su movilidad, no sustituyeron a los cañones antitanques remolcados.
En marzo de 1942, antes de que apareciera el Marder III , Alemania ya había iniciado la producción del cañón de asalto StuG III , que tenía una capacidad antitanque comparable ( StuG III Ausf. F y variantes posteriores). Se trataba de vehículos totalmente blindados, con el compartimento de combate completamente encerrado dentro de una casamata blindada , construidos en cantidades mucho mayores que el vulnerable Marder III . Entre los muchos cazacarros con casamatas alemanes , a partir de 1944 se construyó en grandes cantidades uno basado en el chasis Panzer 38(t): el Jagdpanzer 38(t) . La serie Marder, débilmente blindada, fue eliminada de producción en favor del Jagdpanzer 38(t), pero los vehículos de la serie Marder sirvieron hasta el final del conflicto.
En junio de 1944, el ejército de la República Eslovaca recibió 18 Marder III Ausf. H. Cuatro de ellos entraron en combate durante el Levantamiento Nacional Eslovaco . La brigada partisana Čapajev utilizó dos vehículos . Uno de ellos fue destruido entre las ciudades de Vranov nad Topľou y Prešov . El segundo Marder se utilizó en combates intensos cerca de Hermanovce nad Topľou . Su comandante, Rajták, sufrió una herida de bala y posteriormente el vehículo fue abandonado.
Los dos Marders restantes fueron utilizados por el ejército insurgente eslovaco cerca de Strečno , y jugaron un papel importante en la batalla de Strečno Gorge. Uno de los Marder, bajo el mando del soldado Matej Buc, destruyó tres tanques alemanes y dos cañones antitanques. Durante el asalto alemán del 3 de septiembre, el comandante Matej Buc y el cargador Štefan Kováč, que estaban sentados en un casco abierto, recibieron disparos. Sin embargo, el conductor, František Smolnický, sobrevivió y escapó del campo de batalla con el vehículo. Fue reparado y reutilizado en batalla, pero el 8 y 9 de septiembre, ambos Marders fueron destruidos en batalla: uno cerca de Vrútky y el otro cerca de Priekopa . [2] [3]
