MV John Hamilton Gray fue un ferrocarril rompehielos , un transbordador de vehículos y pasajeros que operó a través del Paso Abegweit del Estrecho de Northumberland , conectando Port Borden con Cabo Tormentine entre 1968 y 1997. [1]
John Hamilton Gray recibió su nombre en honor a dos personas diferentes que compartían el mismo nombre:
Ambos hombres vivieron en la misma época y acabaron trabajando en el servicio público en las colonias vecinas de la Isla del Príncipe Eduardo y Nuevo Brunswick, que este barco conectaría como ferry.
El John Hamilton Gray fue botado en mayo de 1965 como casco 349 en el astillero Marine Industries Limited en Sorel, Quebec , y los subconjuntos fueron construidos por el Astillero Davie en Lauzon y remolcados por barcaza a Sorel para ser completados en el ferry. Fue equipado el 1 de noviembre de 1967 y entregado en octubre de 1968. Las pruebas de mar se llevaron a cabo en septiembre de 1968. Sus diseñadores fueron la firma de diseño de Montreal de German & Milne. Su propietario fue el Canadian National Railway (CN), operador del servicio Borden-Tormentine de 1918 a 1977.
A partir de mayo de 1972, el John Hamilton Gray fue utilizado durante la temporada alta de viajes en los servicios del estrecho de Cabot de CN desde North Sydney hasta Channel-Port aux Basques y Argentia . El servicio estacional a Terranova generalmente duraba hasta noviembre, momento en el que el John Hamilton Gray regresaba al servicio del estrecho de Northumberland para la temporada de rompehielos de invierno, donde prestó servicio junto al MV Abegweit . Su participación de verano en el servicio de Terranova finalizó en septiembre de 1988 antes de la entrada en servicio del MV Joseph y Clara Smallwood en 1989.
En 1977, CN creó una filial, CN Marine, para operar sus servicios de ferry. En 1986, CN Marine cambió su nombre a Marine Atlantic , el último operador del servicio de ferry entre Borden y Cape Tormentine .
Durante la década de 1970 y hasta que el nuevo MV Abegweit entró en servicio en 1982, el John Hamilton Gray fue el ferry más grande y potente del estrecho de Northumberland.
El John Hamilton Gray fue diseñado para ser compatible con el dique A tanto en Borden como en Cape Tormentine, que estaba en uso por el MV Abegweit original (y cuyo diseño se remonta al SS Prince Edward Island ). El John Hamilton Gray cargaba solo desde la popa en la cubierta inferior de riel/vagón, sin embargo, hasta una modificación a principios de la década de 1980 (antes de la llegada del nuevo MV Abegweit ), la cubierta superior de automóviles se cargaba desde una escotilla lateral en la popa. La modificación a principios de la década de 1980 vio la escotilla lateral sellada y una escotilla de carga de popa agregada.
El 31 de diciembre de 1989, John Hamilton Gray retiró los últimos vagones y locomotoras de la Isla del Príncipe Eduardo cuando CN Rail abandonó sus antiguas vías del ferrocarril de la Isla del Príncipe Eduardo en la provincia.
John Hamilton Gray fue fletado durante dos veranos por "Croisières Carleton-les-Îles", una compañía de ferry privada en la península de Gaspé , en Quebec, durante 1995 y 1996, realizando un servicio de vehículos de pasajeros entre Carleton-sur-Mer y Cap-aux-Meules, Quebec, en las Islas de la Magdalena .
El John Hamilton Gray partió del estrecho de Northumberland por última vez el 28 de abril de 1997, rumbo a Point Edward, Nueva Escocia, para su eliminación. La apertura pendiente del Puente de la Confederación el 31 de mayo de 1997 daría lugar al cierre permanente del servicio de transbordadores y Marine Atlantic solo necesitó tres buques ( MV Holiday Island , MV Vacationland y MV Abegweit ) durante el último mes de operaciones.
El John Hamilton Gray fue vendido en julio de 1997 en Point Edward por la División de Activos de la Corona del Gobierno de Canadá a Contessa International, una compañía de cruceros con casino de los Estados Unidos . El barco fue revisado en un astillero de Les Méchins, Quebec , y partió hacia West Palm Beach, Florida , en noviembre, ya no como ferry sino como crucero con casino .
El buque, que llevaba el nuevo nombre de Contessa I , operó cruceros desde West Palm Beach entre 1998 y 2001. Todavía propiedad de Contessa International, fue gestionado por Kyma Ship Management de Panamá y rebautizado como Texas Treasure II . El buque operó cruceros de casino desde Freeport, Texas, a finales de 2001 y principios de 2002 y luego desde Port Aransas, Texas , durante el resto de la temporada de 2002 antes de ser desmantelado en Freeport, Bahamas , y puesto a la venta, tras el fracaso de las inspecciones de seguridad y de higiene del gobierno de Estados Unidos por parte de la Guardia Costera de Estados Unidos .
El buque fue rebautizado como Treasure y navegó hasta el astillero de desguace de buques de Alang , en Alang (India) . El Registro de Lloyd's indica que el buque fue desguazado el 15 de marzo de 2004; sin embargo, los registros indican que el buque partió de Freeport el 30 de abril de 2004, pasó por el Canal de Suez el 11 de junio y fue desguazado ese mismo mes.
Un segundo transbordador rompehielos que se está construyendo en Marine Industries es el MV John Hamilton Gray , destinado a prestar servicio en el estrecho de Northumberland.
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