Lycium chinense es una de las dos especies de arbustos de espino de caja de la familia Solanaceae . Junto con Lycium barbarum , produce la baya de goji ("baya de goji") . Se reconocen dos variedades, [3] L. chinense var. chinense y L. chinense var. potaninii . También se conoce como espino de caja chino , vid nupcial china , planta de té china , baya de goji china , baya de goji , [4] y espina del desierto china . [5]
Las especies de bayas de goji son arbustos leñosos caducifolios que crecen entre 1 y 3 metros (3 pies 3 pulgadas y 9 pies 10 pulgadas) de alto, algo más bajos que L. barbarum . Los tallos están muy ramificados. Las ramas son de color gris pálido, delgadas, curvadas o colgantes, con espinas de 0,5 a 2 centímetros (0,20 a 0,79 pulgadas) de largo. [3]
Las hojas de Lycium chinense se forman en el brote de forma solitaria en una disposición alterna o en manojos de 2 a 4. Su forma puede ser ovada, rómbica, lanceolada o linear-lanceolada, generalmente de 1,5 a 5 centímetros (0,59 a 1,97 pulgadas) de largo y 0,5 a 2,5 centímetros (0,20 a 0,98 pulgadas) de ancho (pero hasta 10 centímetros (3,9 pulgadas) de largo y 4 centímetros (1,6 pulgadas) de ancho en plantas cultivadas). [3]
Las flores crecen en grupos de uno a tres en las axilas de las hojas , con pedicelos de 1–2 centímetros (0,39–0,79 pulgadas) de largo. [3] El cáliz en forma de campana o tubular (finalmente roto por la baya en crecimiento) se divide a la mitad en lóbulos cortos, triangulares y densamente ciliados. La corola es un tubo que se divide en pétalos de color lavanda o púrpura claro , de 9–14 mm (0,35–0,55 pulgadas) de ancho con cinco o seis lóbulos más largos que el tubo, con pelos cortos en el borde. Los estambres están estructurados con filamentos más largos que las anteras , ligeramente más cortos o más largos que la corola, con un anillo velloso ligeramente por encima de la base y el tubo de la corola adyacente. [3] Las anteras son dehiscentes longitudinalmente .
Lycium chinense produce una baya de color rojo anaranjado brillante, cuya forma es ovoide u oblonga , de 7-15 milímetros (0,28-0,59 pulgadas) de largo y 5 a 8 mm de ancho (pero hasta 22 milímetros (0,87 pulgadas) de largo y 10 milímetros (0,39 pulgadas) de ancho en cultivo). [3] Contiene semillas amarillas comprimidas, de 2,5 a 3 mm de ancho, con un embrión curvado; su número varía ampliamente según el cultivar y el tamaño del fruto, de 10 a 60. Las bayas maduran de julio a octubre en el hemisferio norte .
Puede ser parasitado por la especie oomiceto Peronospora lycii . [6]
El Lycium chinense se puede distinguir del Lycium barbarum , que es muy similar , por los rasgos morfológicos de las flores. Los tubos de la corola del barbarum son significativamente más largos que los lóbulos, y el cáliz del chinense suele tener más de dos lóbulos, mientras que el del barbarum tiene solo dos. [ cita requerida ]
Los frutos se pueden infusionar con agua caliente para preparar té de goji . La planta se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional china para tratar diversos trastornos, [ cita requerida ] aunque no hay evidencia clínica de alta calidad de que su consumo tenga algún efecto sobre la salud o la enfermedad.
La composición del fruto es similar a la de L. barbarum , con polisacáridos , carotenoides y flavonoides como constituyentes principales. [7] La rutina es un flavonoide destacado, mientras que el carotenoide principal es el dipalmitato de zeaxantina (49% de la fracción carotenoide), con β-caroteno , dos cerebrósidos y tres derivados de pirrol como otros constituyentes. [7]
Se han aislado e identificado docenas de metabolitos secundarios de las raíces, la corteza de las raíces y las hojas, incluidos péptidos cíclicos, alcaloides y flavonoides. [7] El ácido cítrico es el principal ácido orgánico no volátil en las hojas, seguido del ácido oxálico . [7]
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