El Royal Victoria Hospital u Hospital Netley fue un gran hospital militar en Netley , cerca de Southampton , Hampshire, Inglaterra. La construcción comenzó en 1856 por sugerencia de la reina Victoria, pero su diseño causó cierta controversia, principalmente por parte de Florence Nightingale . El hospital, que a menudo era visitado por la reina Victoria, se utilizó ampliamente durante la Primera Guerra Mundial . Se convirtió en el 28.º Hospital General de los EE. UU. durante la invasión de Europa continental en la Segunda Guerra Mundial. [1] El edificio principal, el edificio más largo del mundo cuando se completó, fue demolido por completo en 1966, [1] a excepción de la capilla y el antiguo edificio de la YMCA , que aún sobreviven. Las amplias dependencias, que alguna vez ocuparon una vasta superficie de tierra en la parte trasera del edificio principal, finalmente sucumbieron en 1978. El sitio del hospital se puede ver y explorar en Royal Victoria Country Park . El sitio tenía una estación de tren, que estaba conectada por la línea secundaria del Netley Hospital .
El hospital estaba situado en una zona de tierra más amplia delimitada por los ríos Itchen y Hamble , en particular alrededor de Sholing [1] , que se había hecho conocida localmente como Spike Island . Ese término fue utilizado posteriormente por los soldados heridos y los prisioneros de guerra para describir la ubicación del hospital.
Durante la Guerra de Crimea (1854-1856), las noticias sobre las terribles condiciones de los hospitales militares en Crimea causaron preocupación política en Inglaterra, [2] y contribuyeron a la caída del gobierno en 1855 [2] debido a la "mala gestión de la guerra". [2] Alentados por la reina Victoria [1] y ayudados por la amistad [2] entre Florence Nightingale y el nuevo primer ministro, Lord Palmerston , el nuevo clima político permitió que se planificara y construyera un gran hospital militar. [2]
EspañolSir Andrew Smith fue el primero en sugerir que Netley , en la orilla de Southampton Water , sería el lugar elegido para el nuevo hospital , y se decidió por él tras el rechazo de la ubicación conjunta con el Hospital Naval de Haslar. La junta a cargo del proyecto fue designada por Lord Panmure y presidida por el coronel T. O'Brien, viceintendente general, y debía mantenerse en estrecho contacto con Smith para garantizar que se respetaran las opiniones de los oficiales médicos sobre el diseño. [3] Se compraron 109 acres (0,44 km 2 ) de tierra a la finca Netley Grange de Thomas Chamberlayne [4] el 3 de enero de 1856. [4] Más tarde ese año, el desarrollo de los planes significó que se necesitaba más tierra, [4] que se compró obligatoriamente a Chamberlayne. [5] La reina Victoria colocó la primera piedra el 19 de mayo de 1856, [5] ocultando debajo de una copia de los planos, la primera Cruz Victoria , una Medalla de Crimea y monedas del reino. [6] La inscripción decía:
Esta piedra fue colocada el día 19 de mayo del año de Nuestro Señor 1856, por Su Graciosa Majestad Victoria, Reina de Gran Bretaña e Irlanda, como piedra fundamental del Hospital Militar Victoria, destinado a la recepción de los soldados enfermos e inválidos de su Ejército. [6]
La publicación en The Builder de planos no revisados del hospital provocó cierta confusión . [3] Además, la influyente Florence Nightingale, que todavía estaba ocupada en Crimea, no participó en el diseño inicial. [7] A su regreso, pudo destacar los defectos del diseño [7] y politizarlos. En enero de 1857, el primer ministro Lord Palmerston escribió:
Me parece que en Netley se ha sacrificado toda consideración por lo que sería mejor para la comodidad y la recuperación de los pacientes en aras de la vanidad del arquitecto, cuyo único objetivo ha sido construir un edificio que destaque cuando se lo mire desde el río Southampton. Por favor, detengan todas las obras. [8]
Pero la construcción ya estaba muy avanzada y era demasiado tarde para cambiar el diseño de manera significativa. [8] Informes e investigaciones posteriores concluyeron que el diseño y su ubicación eran de hecho defectuosos, [9] aunque, bajo la influencia del Dr. John Sutherland , Nightingale finalmente expresó su aprobación por los planes. [10]
El hospital finalmente abrió sus puertas para los pacientes el 11 de marzo de 1863. [11] Tenía un cuarto de milla (435 m) de largo, 138 salas y aproximadamente 1000 camas, y era el hospital militar más grande de Gran Bretaña . Su construcción costó 350 000 libras esterlinas , y se retrasó y superó el presupuesto. También se construyó infraestructura de apoyo, incluido un depósito en Hound Grove [4] y una fábrica de gas [8] [12] En 1863, la colega de Nightingale, Jane Catherine Shaw Stewart, se convirtió en supervisora de enfermeras, pero estuvo allí solo cinco años antes de que una investigación revelara su intimidación y temperamento. [13] Fue reemplazada por Jane Cecilia Deeble , quien recibió la Cruz Roja Real por su trabajo "en Zululandia". Deeble estuvo a cargo hasta 1889, cuando fue reemplazada por Helen Campbell Norman. [14]
En 1865 se extendió un muelle de hierro fundido hasta Southampton Water, [15] limitado a 560 pies (170 m) de longitud y sin llegar a aguas profundas. [15] Una línea ferroviaria conectó Netley con Southampton Docks el 5 de marzo de 1866. [16] Por sugerencia de la Reina Victoria, [17] [18] la línea se extendió hasta los terrenos del hospital el 18 de abril de 1900. [19] En 1903, se construyó una estación generadora de electricidad. [20]
En 1864, se erigió un monumento de piedra de Portland , dedicado a los miembros del Departamento Médico del Ejército que murieron en la Guerra de Crimea. [15]
El edificio era enorme, majestuoso y visualmente atractivo, pero no resultaba ni cómodo ni práctico. Los pasillos daban al frente del edificio que daba al mar, lo que dejaba a las salas que daban al patio interior con poca luz y aire. La ventilación en general era deficiente y había olores desagradables en el vasto edificio. En 1867, el periodista Matthew Wallingford visitó el hospital para escribir un informe para el boletín parroquial local:
Fue una muestra espantosa de engaño, por decir lo menos. A simple vista es un triunfo de la arquitectura moderna, pero si alguien tiene la mala suerte de ser internado allí, no pensaría que el lugar es así. No es tanto el mayor hospital militar del mundo como un derroche poco práctico de las finanzas gubernamentales. [21]
Los primeros pacientes que llegaban de las campañas que se llevaban a cabo en todo el mundo durante la expansión del Imperio Británico tenían que hacer un viaje incómodo hasta el hospital, ya sea teniendo que ser transferidos a un barco de poco calado [15] si desembarcaban en el muelle, o transportados desde la estación Netley hasta el hospital si llegaban en tren. [22]
El hospital estuvo especialmente concurrido durante la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902), que, cuando la reina Victoria alentó aún más el proyecto, [17] proporcionó el impulso para ampliar la línea ferroviaria. La extensión terminaba en una estación detrás del hospital, pero era difícil de operar, ya que tenía pendientes pronunciadas para las locomotoras de la época. [23] Algunos trenes necesitaban una locomotora en cada extremo para recorrer esos ¾ de milla. [24]
El ferrocarril y el muelle también se utilizaron para las frecuentes visitas de la reina Victoria al hospital; a menudo llegaba al muelle tras haber sido trasladada en el Yate Real desde su residencia en la Isla de Wight , Osborne House . Otorgó tres Cruces Victoria a los pacientes del hospital. [25] La falta de acceso del muelle a aguas profundas hizo que dejara de utilizarse para el traslado de pacientes después de 1901. [26]
Desde su construcción hasta 1902, el Hospital Netley sirvió como sede de la Escuela Médica del Ejército , donde se capacitaba a médicos civiles para el servicio en el ejército. En Un estudio en escarlata , el Dr. Watson relata su vida anterior a conocer a Sherlock Holmes; se establece que Watson recibió su título de médico en la Universidad de Londres en 1878 y que luego se formó en el Hospital Netley como cirujano en el ejército. [27] Como muchos pacientes sufrían enfermedades tropicales , el hospital también se utilizó para la investigación médica. Lo primero que se enfrentaba cualquiera que entraba en el imponente bloque de la torre central era un gran museo de historia natural y especímenes anatómicos , que reflejaba los intereses de muchos de los médicos. [25]
Durante la Primera Guerra Mundial , se construyó un gran hospital de la Cruz Roja en la parte trasera del lugar, [28] que amplió el Hospital Netley para acomodar alrededor de 2.500 camas. [28] Muchos de los empleados eran voluntarios de la Cruz Roja, ya que la mayoría del personal regular estaba en el extranjero. Unos 50.000 pacientes fueron tratados en Netley durante la guerra. [25]
Un uso similar se observó durante la Segunda Guerra Mundial , cuando se atendieron alrededor de 68.000 heridos. En junio de 1940, los soldados franceses de Dunkerque fueron tratados aquí. En 1944, las fuerzas estadounidenses tomaron el control del hospital antes del Día D. [25]
Durante la Segunda Guerra Mundial se hizo un hueco en el muelle para evitar su uso en caso de una invasión alemana. [26]
Después de la guerra, el hospital siguió atendiendo a algunos heridos que regresaban de sus servicios en el extranjero. También alojó a algunos refugiados húngaros en 1956, pero debido a su alto coste de mantenimiento, fue cayendo en desuso y el emplazamiento principal cerró en 1958. [25] El muelle nunca fue reparado y en 1955 había sido demolido. [26]
En 1963, un gran incendio dañó gran parte del edificio y fue demolido en 1966, conservándose únicamente la capilla. [25] Poco antes de su demolición, Jonathan Miller filmó su versión de 1966 de Alicia en el país de las maravillas en el hospital. Una ceremonia descubrió la cápsula del tiempo de la reina Victoria debajo de la piedra fundacional el 7 de diciembre de 1966. [28]
En la parte trasera del recinto, el Bloque D (Victoria House) y el Bloque E (Albert House) formaban el hospital psiquiátrico . El Bloque D se inauguró en 1870 como el primer asilo militar construido específicamente para el ejército. Estos edificios también se utilizaron desde la década de 1950 hasta 1978 para tratar al personal del Ejército (y desde 1960, de la Marina ) que sufría de enfermedades de transmisión sexual, problemas de drogas y alcohol , y más tarde la Unidad Psiquiátrica Conjunta de las Fuerzas Armadas. La unidad se trasladó al Hospital Militar Queen Elizabeth , Woolwich , a mediados de 1978. [25]
El lugar está ahora abierto al público como Royal Victoria Country Park . Del edificio principal, solo queda la capilla del hospital; estaba previsto que se demoliera, pero se salvó en el último momento como monumento al hospital. La capilla fue declarada de Grado II* en 1974. [29]
Algunos edificios en la parte trasera del sitio, incluido el antiguo asilo, se utilizan como sede de entrenamiento de la policía de Hampshire Constabulary . El comedor de oficiales sobrevive y también es un edificio protegido. [30] El altar de la capilla católica todavía se usa en la iglesia de Nuestra Señora de los Dolores y San Felipe Benizi en Fordingbridge . [31]